晨霧貼著石板縫隙往低處流。尤莉香把耳環握進掌心，那一點熱度貼著皮膚蔓延開來，像有人在她手裡點了一盞燈，燈芯朝廣場中央的方向微微傾斜。 「就在前面。」她說，聲音壓得很低。 霍恩沒應聲，只是跟著她的視線望過去。廣場邊緣散落著幾個人影，有的倚著噴水池的石沿，有的半跪在長椅旁，衣襟敞開，眼神空茫地望向虛空。晨光落在他們身上，把那些裸露的皮膚照得發青。 尤莉香邁出第一步時，北口的晨霧裡響起一陣腳步聲。她停住，看見十幾道身影魚貫而出——粗布衣、舊皮甲、腰間掛劍，為首的女人披著暗紅披風，深褐色捲髮在風裡揚起，靴跟敲在石板上，一下，一下，像敲在她記憶裡的某扇門上。 薇蘿妮卡。 尤莉香認出那張揚著下巴的臉，還有她身後混在傭兵堆裡、縮著肩膀的布拉姆。薇蘿妮卡在距離她十步遠的地方停下，目光從她臉上一路掃到腳底，嘴角勾起一個弧度。 「瞧瞧這是誰。」她說，聲音在廣場上蕩開，「賢者夫人，鹿小姐，當年那個躲在儲藏室裡哭著拍門的野丫頭。」 尤莉香沒動。霍恩在她身後半步的位置站定，雙手攏進袖裡，像個路過的閒人。 薇蘿妮卡往前走了兩步，靴尖踢開一塊碎石：「你知道我們這趟來幹什麼嗎？專門來跟你敘舊的。你當年從學院跑掉，我們還沒來得及好好送你一程呢。」她回頭看了布拉姆一眼，布拉姆乾笑一聲，沒接話。 「我記得你三年級那次。」薇蘿妮卡的聲音揚起來，像是說給整個廣場聽，「被鎖在儲藏室裡，叫到嗓子都啞了，也沒人來開門。後來是個掃地老頭把你放出來的，你當時哭得滿臉都是鼻涕，可憐極了。」 尤莉香感覺掌心裡的耳環又燙了一分。她記得那扇門，記得門板被拍得發燙的觸感，記得黑暗裡自己粗重的喘息聲。這些記憶像舊傷口，平時不痛，被人狠狠按下去時，還是會滲出東西來。 「說完了嗎？」她開口，聲音比預想中平靜。 薇蘿妮卡愣了一瞬，隨即笑出聲：「怎麼，賢者夫人架子大了，連舊友都不認了？我還沒說到你當年在走廊上被扯著頭髮往牆上撞那件事呢——那一下撞得可真響，我們都聽見了。」 尤莉香往前踏了一步。只踏了一步，沒拔劍，沒擺姿勢，但薇蘿妮卡的笑容僵住了，像被人掐住了脖子。她身後布拉姆不自覺往後退了半步，靴跟蹭過石板，發出細微的聲響。 「你說完了。」尤莉香說，「那就讓開。」 薇蘿妮卡臉色變了，紅一陣白一陣，嘴角抽搐著擠出一句：「你們還在等什麼？」 她舉起手，往下一揮。 數十名傭兵同時拔劍，鋼鐵出鞘的聲音在廣場上連成一片。劍刃在晨光裡閃著冷光，從北口、東側、西側同時湧來，腳步聲踏碎石板上的露水，轉眼間把廣場中央的空間壓縮成一個小小的圓。 街心廣場所有退路盡數被堵死。 噴水池邊的淫病患者驚叫著爬起來，連滾帶爬地往廊柱後面躲，幾個腳步慢的跌倒在地，拖著身體往牆邊爬，嘴裡發出含混的嗚咽聲。晨光照在那些逃竄的背影上，照在合攏的劍刃上，照在薇蘿妮卡揚起的嘴角上。尤莉香站在原地，耳環的熱度貼著掌心，像一顆沉穩的心跳。 --- 薇蘿妮卡的靴跟剛在石板上一頓，霍恩的雙手已經合攏。金芒從他指縫間迸出，像有人把一盞燈摔碎在廣場中央，光浪沿著地面朝四面八方滾去，掠過噴水池、長椅、石縫裡的積水，在廣場邊緣凝成一層流動的薄膜。整條街的出口被封死了，連晨風都被攔在光幕外。 一個傭兵不信邪，提劍朝薄膜捅了一劍。劍尖剛碰上去就像扎進滾燙的油裡，整柄劍被彈得脫手，那傭兵虎口裂開一道血口，捂著手倒退兩步，臉色刷白。 薇蘿妮卡的笑聲在封閉的空間裡撞來撞去：「賢者大人這是想把我們一網打盡？」 霍恩沒回頭。他左手按在腰側繃帶上，指節泛白，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：「圍了人，就別想走。」 薇蘿妮卡的笑意僵了一瞬。她揚起手，五指往下一斬。 「動手！殺那個鹿雜種！」 十幾柄劍同時出鞘，金屬摩擦的銳響在結界裡炸開。傭兵從三個方向合攏，靴底踏碎石板上的薄霜，劍鋒指向尤莉香。 尤莉香沒動。她的目光越過那些劍鋒，落在薇蘿妮卡那張揚著下巴的臉上——學院走廊的嘲笑聲、儲藏室門外鎖孔轉動的聲響、那些被倒進她水杯裡的藥粉，全在這一刻湧了上來。 她握緊劍柄，指節發白。 身後響起霍恩的腳步聲。他繞到她背後，背脊抵著她的背脊，溫度隔著衣料傳過來。他沒說話，但她能感覺到他撐開結界時魔力的震動，像一條繃緊的弦。 「左邊三個交給你。」他說，聲音很低。 「右邊四個歸我。」 尤莉香沒應聲，只微微側頭，讓視線掃過他的肩頭。他的額角沁著薄汗，腰側的繃帶隱約滲出一點暗色，但他站得很穩，像一堵不會倒的牆。 她收回目光，劍尖垂向地面。 人群後方，布拉姆的劍握得發白。他往後縮了半步，靴跟碰到光幕，薄膜微微凹陷又彈回來，燙得他腳跟一縮。他想起上回在斷橋邊被尤莉香壓制的那一幕——那柄劍抵在他喉前的重量，她眼底那抹冷到骨子裡的殺意——他握劍的手開始抖，連劍柄都快握不住了。 「怕什麼！」薇蘿妮卡的吼聲從人群中央炸開，「她就一個人！賢者撐著結界騰不出手！」 傭兵們交換了一個眼神，齊齊往前壓。 尤莉香動了。 她的劍劃破晨霧，第一道血花在左邊那個傭兵胸口綻開。那人還沒反應過來，劍身已經抽離，第二道劍光緊跟著劈向右側，金屬碰撞的脆響在結界裡迴盪。她腳下踏著碎步，長袍下擺在石板上一旋，像一頭終於不再偽裝的野獸，動作乾淨、俐落，每一劍都帶著學院裡那些舊恨的重量。 霍恩在她身後站定，雙手結印，光幕微微震動，又收緊了一圈。他低聲唸了一句咒語，腰側的舊傷隱隱發痛，但他沒讓任何人看出來。 一個傭兵繞到她側面，劍鋒直刺她肋下。尤莉香側身避開，反手一劍削掉他的劍尖，順勢抬膝頂進他小腹，那人悶哼一聲，往後栽倒，撞翻了身後另一個同伴。 薇蘿妮卡的臉色終於變了。她往後退了一步，靴跟撞上光幕，薄膜燙得她小腿一縮。她回頭看了一眼那層流動的金光，嘴角抽動了一下。 「你……你敢殺我？」她的聲音尖了一瞬，「我是貴族！你敢動我，整個帝國……」 尤莉香沒有停步。她踏過一個傭兵倒下的身體，劍尖拖過石板，劃出一道細長的白痕，朝薇蘿妮卡走去。 布拉姆終於撐不住了。他丟下劍，轉身往光幕撲去，雙手在薄膜上拍出兩聲悶響，燙得他縮回手，又跪倒在地，整個人縮成一團發抖。 霍恩的光幕又震了一下。他按著腰側，聲音從牙縫裡擠出來：「我數到三。」 尤莉香沒有回頭，但她聽懂了。 一。 她踏前半步，劍尖指向薇蘿妮卡的喉嚨。薇蘿妮卡往後縮，背脊貼上光幕，無路可退。 二。 傭兵們的腳步聲在身後停住了。有人丟下劍，有人跪倒在地，整個廣場在晨光裡靜了下來。 三。 尤莉香轉過頭，對上霍恩的目光。他額角的汗珠反射著光，腰側的繃帶滲出一小片暗色，但他站得很穩，朝她微微點了一下頭。 她回以同樣的動作，轉回視線，劍鋒指向那些還在陰影裡縮著的人影。 這一次，不留活口。 --- 晨霧裡，十幾道人影從北口湧入廣場。尤莉香沒等他們站穩，腳尖一蹬，整個人已掠過三丈距離。 第一名傭兵剛拔出劍，喉嚨已被劍尖劃開一道口子，血噴在石板縫裡的青苔上。旁邊兩人反應過來，雙劍齊劈，尤莉香矮身從劍影下鑽過，長劍橫掃，鋒刃切過兩人腰腹，腸子混著血水淌了一地。她沒有停頓，身體旋轉半圈，劍尖順勢刺入第四人的胸口，那人瞪大眼睛，手裡的劍還舉在半空，人已往後栽倒。 「擋住她！」薇蘿妮卡的聲音從後方傳來，帶著顫抖，「你們這群廢物——」 尤莉香一腳踢開擋路的屍體，長劍在空中劃出一道銀弧。第五人舉盾想擋，劍鋒卻從盾緣上方切入，削掉他半邊臉頰。血霧噴濺，他慘叫著摀住臉，尤莉香已經掠過他身側，劍尖沒入第六人的頸側，拔出來時帶出一道血線。 薇蘿妮卡往後退了一步，法杖高舉，嘴裡開始唸咒。藍色的光芒在她掌心凝聚—— 「碎。」 霍恩的聲音從結界內側傳來，低沉平淡。薇蘿妮卡掌心的光芒像被捏碎的玻璃，啪地一聲散成滿天星屑。她瞪大眼睛，法杖再舉，咒語還沒出口，又是一聲「碎」，法杖應聲斷成兩截，斷口處的裂紋往上蔓延，整根木杖在她手裡炸開。 尤莉香趁這個空檔又斬落三人。劍鋒劈開皮甲的縫隙，切進肩膀、劃開肋側、貫穿後背。傭兵們開始往後退，互相推擠，有人丟下劍轉身就跑，跑到結界邊緣，撞上一層看不見的牆，整個人彈了回來。 「跑不掉的。」霍恩說，語氣平淡得像在陳述天氣。 布拉姆跪在兩具屍體之間，粗布衣濕透了，手裡的劍不知什麼時候已經丟了。他抬頭看見尤莉香走過來，刀尖拖在石板上，發出刺耳的刮擦聲，身體開始發抖。 「尤莉香——」他的聲音又乾又啞，「我、我當年是受人指使的——那藥是薇蘿妮卡給我的——你、你聽我說——」 尤莉香停在他面前，劍尖垂在身側，血沿著刃面一滴一滴往下淌。 「你記得你在走廊上攔住我的那天嗎？」她問，聲音沒有起伏，「你說要讓我這隻野鹿知道什麼叫規矩。」 布拉姆的嘴唇抖得說不出話。 「那之後你給我下了藥。」尤莉香說，「我記得我醒來的時候，嘴裡全是血。」 「對、對不起——」 「劍拿起來。」 布拉姆愣住。 「我說，劍拿起來。」尤莉香重複了一遍，「你連死都想跪著死嗎？」 布拉姆的手抖著，摸索著去夠地上的劍。他的手指剛碰到劍柄，尤莉香的劍尖已經刺穿了他的咽喉。 劍鋒從頸後透出，布拉姆的喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，雙手在空中抓了兩下，然後往後仰倒。血從傷口噴湧而出，灑在石板上，混進旁邊的屍體流出的血泊裡。 尤莉香拔出劍，轉過身。 薇蘿妮卡站在噴水池邊，法杖斷成兩截丟在腳邊，暗紅披風上濺滿了血——有別人的，也有自己的。她的右臂齊肘斷裂，斷面處血肉模糊，左手死死按著傷口，指縫裡滲出鮮血。她看著尤莉香走過來，嘴唇發白，聲音嘶啞。 「你——你這隻野鹿——」 尤莉香沒有說話。她走過去，劍尖抵住薇蘿妮卡的咽喉。 「你以為你贏了？」薇蘿妮卡嘶聲道，「你什麼都不知道——你兒子——你兒子已經——」 劍鋒劃過她的頸側。薇蘿妮卡的頭顱從肩膀上滾落，身體頓了一下，然後往側邊倒下，血從頸部的斷口噴湧而出，濺在噴水池的邊緣。 最後一名傭兵倒在廣場邊緣，身體抽搐了兩下，終於不動了。血漫過石板縫隙，匯成細細的紅流，往街心中央的方向淌去。 尤莉香收劍而立，長袍下擺浸在血泊裡，腰帶鬆脫的帶尾垂在身側。她看著滿地的屍體，眼神平靜得近乎駭人。 --- 晨霧裡的血腥氣鑽進鼻腔，尤莉香握劍的手微微發顫。殺意還在她血管裡沸騰，像剛吞下獵物的野獸，肌肉仍在記憶著揮砍的軌跡。 霍恩走過來，手指拂過她手腕，結界消散時帶起一陣清風，吹散了她額前的碎髮。「還想咬人？」他低聲問。 她沒答話，轉過身，整個人撞進他懷裡。鼻尖埋進他頸側，深深吸了一口——他身上有藥草和汗的氣味，混著晨露的清冽，像荒野裡最安全的洞穴。她張嘴，用牙齒輕磨他肩頸交界處的皮膚，不是啃咬，是確認他還在。 霍恩沒有推開她，手掌按在她後背，順著脊椎撫下去。「我在。」 她呼出一口長氣，肌肉才慢慢鬆開。殺意像退潮一樣從四肢流走，留下空蕩蕩的疲倦。她鬆開牙齒，額頭抵著他肩膀，站了一會。 然後她退開，蹲下身。 薇蘿妮卡斷臂的屍身倒在噴水池邊，頭顱滾在兩步外的石板縫裡，深褐色的捲髮浸在血泊中，沾了塵土。尤莉香伸手，扯開那件暗紅披風殘片——內側縫著一個皮袋，她抽出裡面的東西：一張摺疊的羊皮紙，一杖烏託邦徽記，銀色的，邊緣刻著細密紋路。 她展開羊皮紙。墨跡工整，落款處蓋著烏託邦的印。 「活捉尤莉香，不得傷及性命。賢者霍恩若同行，一併帶回。」 她讀完，把紙遞給霍恩。霍恩接過，目光掃過字跡，沉默片刻。「委託書。」他說，「有人出錢請他們抓你。」 「誰？」 「烏託邦。」霍恩將羊皮紙折好收進懷裡，「跟搶走凱爾的是同一夥人。」 尤莉香站起身，耳環貼著耳垂，燙得驚人。她轉頭，視線順著那股熱度望去——廣場中央偏東的位置，一個鐵柵欄蓋著的下水道口，蓋子微微翹起，露出底下黑洞洞的縫隙。 霍恩跟著她的目光看過去，沒說話，只抬起右手，打了個響指。 啪。 石板上的屍體像被風吹散的灰，一具接一具地潰散。血泊、斷肢、散落的兵器，統統化為細碎的塵埃，被晨風捲走。眨眼之間，廣場乾淨得像什麼都沒發生過，只有空氣裡還殘留著淡淡的鐵鏽味。 遠處，淫病患者的身影從街巷裡幽幽聚攏，衣衫不整，眼神渙散，像一群被氣味引來的幽靈。 尤莉香沒有看他們。她低頭看了一眼手中的烏託邦徽記，又抬眼望向霍恩。 霍恩也正看著她。 晨光斜斜照在兩人中間，他琥珀色的眼睛微微發亮。她沒說話，他也沒開口。片刻後，兩人同時邁步，越過那口還在微微發燙的下水道口，朝城門的方向走去。 耳環在她耳垂上燙得發亮，像一顆不肯熄滅的心臟。身後的風裡，血味與街上的淫靡氣息糾纏不散。