偏殿的窗欞把午後的日頭切成幾道斜長的光條，落在案面與地磚上，灰塵在光裡浮著。諾薇雅把名冊從袖中暗袋取出，攤開在案上，紙頁還帶著她體溫的褶痕。她一行一行往下核，指尖點在名字與銀兩之間，偶爾停下來，把某一筆墨色偏淡的字挪到光底下看。 「這三個。」她停住，指尖壓在冊頁下半，「銀兩欄空著，還沒上殿點過名。」 黑帝斯歪在屏風後頭的軟榻上，頭枕著引枕，那身灰撲撲的商賈短褐還沒換下，袖口松針扎的小洞透著光。他眼皮都沒抬，聲音懶懶的：「明日必定自亂陣腳。三個一起慌，比一個慌好看。」 「你起來細看墨跡。」諾薇雅沒回頭，「這幾筆跟前面不是同一手寫的，收筆太急，像是臨時添上去的。」 「該急的是裴庸，不是朕的腰。」他伸長手臂，把名冊從案上拖到榻邊，隨手翻了兩頁，紙頁在他指間嘩啦作響，便擱在引枕旁，「蹲半炷香，腰還痠著呢。這冊子又不會長腳跑了。」 諾薇雅終於抬眼，抓起名冊邊角，隔著屏風朝他額頭輕敲一下。「大米蟲。」 「疼。」他嘴上喊，臉上卻笑，往引枕裡又陷了陷，短褐領口歪到一邊。 她收回名冊，重新攤平，指腹把翹起的紙角一一壓順，語氣轉回正事：「明日不點這三個。」 「嗯？」黑帝斯睜開一隻眼。 「朕在朝堂上只問營造司補名流程。」她指尖沿著冊頁邊緣慢慢劃過，聲音壓得平穩，「問流程，不問人。他自個兒心裡有鬼，回頭必定搶著把這三處漏洞補上。補得越急，破綻越多。」 黑帝斯撐起半邊身子，看她半晌，光條正好橫過他眉骨。「老婆這招，比直接點名狠。點名是逼他認，問流程是逼他自己動手，動了手，證據就從他指縫裡漏出來。」 「跟你學的。」 「那得算束脩。」他打了個呵欠，重新倒回引枕，把名冊往臉上一蓋，聲音從紙頁底下悶出來，「有事再叫我。」 諾薇雅伸手去抽名冊，指腹剛觸到紙邊—— 殿外內侍的聲音隔著半掩的屏風傳進來：「啟稟陛下，殿外有人求見。」 --- 諾薇雅沒有立刻應聲。她將名冊往袖中推了推，指節在案緣輕叩兩下，才朝屏風那側抬了抬下巴。 內侍會意，揚聲宣人。 青袍人進殿時步子還算穩，走到殿心卻膝頭一軟，直直跪了下去，額頭觸著地磚。那身青袍下襬沾著一路趕來的塵土，腰間營造司的腰牌歪在一邊，晃了兩晃才停。 「罪臣營造司主事，叩見陛下。」 諾薇雅沒叫他起，只把茶盞端起來抿了一口，盞蓋碰出清脆一響。「抬起頭。」 他抬頭，鬢角濕了一片，眼神卻在殿內亂掃，掃到屏風那頭時停了一瞬，又慌忙收回。「罪臣鬥膽——願獻營造司歷年帳冊，換一條活路。」 諾薇雅的指尖在案緣叩了叩，不輕不重。「說下去。」 「帳冊裡頭記著裴大人這些年虛報的磚瓦價銀，一筆一筆，對得上戶部撥下來的數。還有分贓的名目、經手的人——」他吞了口唾沫，聲音越說越急，「裴府後門夜裡常有車馬出入，補名進宮的銀兩，全是罪臣一手經手，誰拿多少，帳上都有。」 屏風後頭忽然有了動靜。諾薇雅眼角餘光瞥見榻沿被指節敲了三下，短促、清脆，像三顆石子落進靜水。她面上不動，端茶的手連晃都沒晃。 「帳冊現在何處？」她問。 青袍人伏低了些，額上汗珠順著鼻樑滑下來，滴在地磚上。「在……在城南，罪臣不敢帶在身上。那地方偏，尋常沒人去，帳冊與幾本私記都封在裡頭。」 「裴庸知道你把帳冊留著？」 「他不知道。」青袍人急急搖頭，聲音都劈了，「他若知道，罪臣早沒命了。陛下明鑑，罪臣替他奔走這些年，銀子過手不敢留一分，全記在冊上，就盼著哪天能拿出來抵一抵——」 他話沒說完，屏風後頭傳來一聲布料摩擦的窸窣，像是有人從榻上撐起身來。 --- 屏風被推開一道剛好容人側身的縫。黑帝斯打著呵欠踱出來，灰短褐下襬還壓著榻上的褶痕，頭髮散了一肩。他走到青袍人面前站定，呵欠收得乾淨，眼裡那點懶意像被誰抽走了。 「帳冊封面什麼顏色？」 青袍人仰著臉，喉間滾了一下。「回、回皇夫，是……青布。」 「幾冊？」 「一冊。」 「火漆封著沒有？」 「封了。」青袍人答得急，又像想起什麼似的補一句，「封在書脊那頭。」 黑帝斯偏了偏頭。「青布封皮，一冊，火漆封書脊。」他把這幾樣慢條斯理數了一遍，忽然俯身，「你方才說帳冊藏在城南，是城南哪一家？」 「城……城南舊貨巷，一間沒掛招牌的鋪子。」 「鋪子朝東朝西？」 青袍人嘴巴張著，半晌沒合上，額角滲出薄汗。「朝、朝東。」 「朝東的鋪子，白日太陽照進門，帳冊擺在裡頭不怕人瞧見？」黑帝斯直起身，語氣還是閒的，「我再問你，裴庸吩咐你藏冊，是什麼時候的事？」 「三日之前。」 「三日之前。」黑帝斯重複這四個字，慢慢笑了一下，「破廟那冊子，是今日丟的。若你三日之前就藏好了，裴庸今日慌什麼？何必今早才叫你上殿獻冊換赦？」 青袍人臉上最後一點血色褪乾淨了，嘴唇動了兩動，聲音像從牙縫裡擠出來：「是……是今早，裴大人一早喚我進府，說冊子不能留，命我來獻。」 諾薇雅一直沒出聲。她坐在主位上，旒珠垂著，指尖在扶手上輕輕叩了兩下，才開口：「所以這不是你自己要來的。」 青袍人整個人伏下去，額頭貼著地磚，肩膀繃得死緊，一聲不敢應。 黑帝斯繞著他走了半步，灰短褐的衣角掃過那人跪著的膝邊。他沒再問話，只是蹲下身去，兩手搭在膝頭，把視線壓到和青袍人一般高。偏殿裡靜得能聽見廊外風推宮燈的細響。 「裴庸是讓你來獻冊，」他聲音輕得像在聊家常，笑意卻沒到眼底，「還是來送死？」 青袍人渾身一顫，伏著的背脊抖出一層細浪。 --- 諾薇雅從主位起身，旒珠隨步輕晃。她走到案前，沒看跪著的人，只把案上一支未蘸墨的筆擱正。 「抬起頭來。」她聲音不高，偏殿四壁卻像都收住了迴音，「裴庸今早對你說的每一句，一字不漏說出來。漏一個字，朕就當你方才那些話全是編的。」 青袍人撐起半邊身子，袖子在磚上蹭出一片汗漬。他張口時牙關還在打顫：「裴大人說……說冊子不能留，也不能燒，燒了反倒坐實。他要我上殿獻冊，咬定這是贓證，說宮籍補名、銀兩來路，全在裡頭。」他吞了口唾沫，喉間發出乾澀的聲響，「如此一來，名冊遺失便可反稱是有人栽贓，把補名案打成構陷，裴大人再上摺請辭，避過風頭……等風聲過了，自然有人替他轉圜。」 黑帝斯聽完，忽然撫掌，掌心拍了兩下，聲音在廳裡格外清脆。 「妙。」他直起身，灰短褐的下襬一甩，「裴庸總算長進了半步。懂得拿自己的贓證當別人的刀，這招比上回那紫金鞍像樣。」 他繞回青袍人面前，垂眼看他，笑意淡下去：「可你有沒有想過——冊子真獻上去，第一個被推出來頂罪的，是誰？」 青袍人愣住，臉上那點剛聚起來的氣力又散了。 「經手銀兩的是你。」黑帝斯屈起兩指，朝他腰間半垂的腰牌一點，「補名的是你，記帳的是你，跑腿的也是你。裴庸請辭是避風頭，你遞了冊子就是自畫供狀。他拍拍衣袖走人，你留下來挨刀。這筆買賣，他賺得可真好。」 青袍人怔了兩息，忽然整個人塌下去，額頭磕在地磚上，磕出悶悶一聲。再抬起來時，眼眶紅得厲害，聲音都碎了：「求陛下……求陛下留小人一條命。小人願把裴大人交代過的每一句都寫成供狀，寫得清清楚楚，不敢有半點隱瞞。」 諾薇雅垂眼看他，旒珠在額前投下一小片影。她沒立刻應，只問：「你可知供狀一寫，往後就再沒有退路。」 「小人知道。」青袍人伏著不動，肩背一聳一聳，「小人寧可死在陛下手裡，也不想替裴大人墊背。」 諾薇雅這才抬眼，朝殿側侍立的方向抬了抬下巴：「取紙筆來。」 內侍應聲退下，腳步聲繞過屏風。廳裡一時只剩青袍人壓抑的抽氣聲，還有廊外風穿過宮燈的細響。 紙筆很快捧到案前。諾薇雅親手把硯臺往那方向推了半寸，青袍人抖著手接過筆，墨還沒蘸勻，筆尖已在紙上點出一團黑。 黑帝斯靠在案邊，一手支著下頷，涼涼地開口：「寫清楚點。時辰、人名、原話，一句都別省——免得裴庸回頭說你這供狀也是栽贓。」 --- 青袍人被兩名內侍一左一右架著胳膊押出偏廳，素衣下襬拖過門檻時還絆了一下，腳步聲繞過迴廊，越走越遠。 諾薇雅沒抬眼，指腹壓著供狀邊緣，把紙往名冊旁挪了半寸，兩份並排。燈芯爆了一聲，她逐行核對，眉間慢慢攏起。 「供狀上說，裴庸命他經手三筆銀兩，去向沒交代。」她指尖點在名冊一欄空白處，「可這冊子空著的欄位，數目對不上。一筆在三月，一筆在五月，還有一筆……寫的是『另議』。」 黑帝斯原本歪在軟榻上，供狀副本擱在腹上當被子蓋，聽她這麼說，翻身坐起，動作難得俐落。 「那就是暗帳。」他抓過名冊掃了兩眼，指節敲在紙面那三個空欄，「青袍人只碰得到明面上的手腳，真正進出銀子的路子，裴庸不會讓底下人摸透。城南那幾間倉房，多半有一本另記的。」 諾薇雅嗯了一聲，把供狀折起一角：「明日朝堂，這份先不亮。青袍人求見的事壓下去，外頭只當他進宮一趟又給打發了。裴庸以為棄子得逞，膽子會更大。」 「越大越好抓。」黑帝斯打了個呵欠，往後一倒，隨即想起什麼，又撐起來，「等等，妳方才說『今夜』？」 「城南倉房，你親自去。」諾薇雅把供狀副本推到他面前，「帶兩個手腳乾淨的，別驚動巡夜的。帳冊若在，原樣抄一份，原件別動。」 黑帝斯哀號一聲，整個人往榻上癱回去，長腿掛在榻沿晃了兩下：「我才從後巷爬回來，鞋底泥還沒乾，又要我鑽倉房。老婆，妳這是把大魔王當跑腿使。」 諾薇雅拿起供狀副本，啪地拍在他胸口。紙張發出清脆一聲。 「跑腿的至少不會抱怨。」她垂眼看他，「去不去？」 黑帝斯捏著那張紙，認命地坐起，把副本摺好塞進短褐內襟。走到窗邊，他忽地回頭，也不說話，只把臉微微側過去，下巴抬了抬。 諾薇雅瞪了他一眼，還是起身，隔著旒珠在他臉頰上輕輕碰了一下。他立刻笑得像偷了腥，翻窗出去，衣角在窗欞上一勾，又被他順手撈回，轉眼沒入夜色。 偏廳裡靜下來。諾薇雅回到案前，把供狀與名冊理齊，抽開案側暗格的鎖，將供狀放進去，鑰匙轉了兩圈。 窗外夜色裡，一道黑影貼著宮牆脊線掠過，快得像風掀瓦片。 她低頭看了眼名冊末尾，最後三行墨字底下仍是空白，指腹在上頭按了一下，把冊子合上。