翌日晨光剛透進帳幔，諾薇雅便被外頭備禮的動靜吵醒。黑帝斯已不在榻上，等她梳洗完出殿，他正站在廊下看人清點回門禮，禮單拿在手裡，一項一項念得慢條斯理，活像在挑誰的錯處。 鳳輦抵達劉府二門時，劉老夫人已領著闔府上下候在那裡，一身深色誥命服，腰背挺得筆直。她行禮行得極標準，一絲多餘的彎都沒有，嘴上說著「陛下親臨，蓬蓽生輝」，眼睛卻先往黑帝斯身上掃了一圈。 諾薇雅抬手虛扶，笑意溫和：「老夫人不必多禮，今日是回門，論的是親家情分。」 正廳裡席面已擺開，紅燭高照，菜色精緻。諾薇雅坐了主客位正中，黑帝斯在她右側落座，姿態散漫，玉冠下的眉眼帶著三分笑。劉老夫人親自引位，口裡說著客套，話鋒卻轉得極快：「芸曦，還不捧茶來。」 孫芸曦從席側轉出來，一身新婦裝束，端著茶盤的姿勢僵得像木頭。她走到諾薇雅面前，屈膝跪下，將茶盞舉過頭頂。 諾薇雅接了茶，指尖在盞沿停了停。 劉老夫人便在此刻開口，聲音不高不低，恰好滿廳都聽得見：「陛下跟前不敢失禮。芸曦既進了劉家的門，規矩就得從今日立起——往後晨昏定省不可少，嫡妻該為夫君納妾張羅的，也一樣不能推。」 她頓了頓，看向孫芸曦：「今日回門宴，你就站著侍膳吧。」 滿廳靜了一瞬。孫卿坐在下首，臉色刷地白了一層，擱在膝上的手攥了又鬆。 孫芸曦捧著茶盤的手停在半空，膝蓋還跪著，背脊一點一點繃直。她沒抬頭，只把茶盤往諾薇雅面前又遞了遞，聲音壓得極平：「請陛下用茶。」 黑帝斯端起自己那盞，慢悠悠吹了吹浮沫，忽然笑了一聲：「劉老夫人這規矩，真好。」 那語氣輕飄飄的，聽著像誇，尾音卻帶著鉤子。劉老夫人臉上笑容不變，只當沒聽出來，欠身道：「皇夫過獎，門戶人家的笨規矩，讓陛下見笑了。」 「見笑？」黑帝斯抿了口茶，眼皮都沒抬，「本皇夫是真心佩服。這一套一套的，比宮裡還齊整。」 諾薇雅垂眸飲茶，唇邊笑意不深不淺，接得極自然：「老夫人治家有方，朕早有耳聞。」 孫芸曦仍跪著，茶盤裡的空盞已被取走，她卻沒能起身。劉老夫人一個眼神遞過去，她才慢慢站起來，退到席側，雙手捧著那只空茶盤，站得筆直。 諾薇雅餘光掃過去，見她指尖捏在盤沿上，捏得那處白了一線。 --- 孫卿起身時，膝蓋撞得桌沿悶響一聲。他拱手，腰彎得極低，聲音壓得穩：「老夫人，芸曦年幼，規矩可以慢慢學。今日是她回門的日子，還請老夫人寬限。」 席間靜了一瞬。劉老夫人把茶盞往桌上一放，蓋子磕出一聲脆響，不輕不重，卻讓整廳的筷子都停了。 「孫大人，老身這規矩，不是今日才立的。」她抬起眼，目光越過滿桌菜色，直直落回孫卿臉上，「是劉家三代立下來的。女兒嫁進來，便是劉家的人。孫大人疼女兒，老身明白，可疼歸疼，規矩歸規矩。」 孫卿的腰還彎著，嘴唇動了一下，沒能接上話。他抬眼看了看席側的女兒，又看了看上首那位紋絲不動的老夫人，肩背慢慢僵住。 諾薇雅在這時擱下銀箸，聲音溫和，卻壓得住整廳的靜：「孫卿愛女之心，朕明白。」她頓了頓，目光轉向劉老夫人，「但劉老夫人說得也在理。」 劉老夫人眼底掠過一絲得色，端茶的手穩穩的。 黑帝斯半倚在椅背上，指節在桌沿輕輕敲了兩下，慢悠悠接口：「兩家都是體面人，別為這點事傷了和氣。」他偏頭，笑得不深不淺，「老夫人這規矩立了三代，想來不是針對誰。孫大人若真疼女兒，更該讓她把規矩學扎實了，往後在劉家站得穩，這才是長遠的疼法。」 這幾句話說得客氣，落下去卻把劉老夫人的規矩又往上抬了一層。孫卿的嘴張了張，終究沒能尋出半句反駁的話來。他抬眼掃過劉老夫人，又掃過席側捧盤站著的女兒，那點求情的話全堵在喉間。 諾薇雅垂眼抿了口茶，茶面浮著一層薄薄的熱氣，遮住她眼底的神色。 黑帝斯順手替她添了半盞，壺嘴離杯口極近，水線細得沒濺出一滴。他添完便收回手，像方才那番話不過是席間閒談。 孫卿在席前又站了片刻，才慢慢直起腰，一撩袍角坐回原位。他伸手去端面前的酒杯，指節扣住杯身，手背上浮起幾條青筋，一路繃到腕間。酒在杯裡晃了晃，他沒喝，也沒再開口，就那麼端著，眼睛落在桌面上的一點，一個字也沒再辯。 --- 散宴的車馬還沒走遠，黑帝斯已換了身半舊商賈衣裳，披風領子壓低，拐進城南那條賣茶葉與舊銅器的巷子。茶樓二樓靠窗的位子他坐慣了，跑堂的認得這「出手闊綽的南邊行商」，不必多問便端上一壺釅茶。 他故意揀了鄰桌坐了兩名裴府舊吏常客的位子，把茶碗磕得響，嗓門放得比平日還敞。 「西角門那條線，等大婚一辦完就要收網了。」他捏著瓜子，眼皮都不抬，「帳冊真本我可沒交出去。誰想拿它換前程，趁早。」 鄰桌兩張臉僵了半拍，一個低頭猛喝茶，一個手指在桌沿敲了兩下便起身下樓。黑帝斯慢條斯理剝瓜子，餘光掃過窗欞外那條窄巷，角落裡一頂斗笠壓得極低，斗笠下頭有股妖氣，淡得像隔夜茶，卻瞞不過他。 他端茶抿了一口，擱下碗時拇指在桌沿蹭了三下。 巷口暗處，諾薇雅斗篷兜帽壓著眉，手按腰間短刃，見那三下便動了。她從後巷繞過去，靴底踩著濕磚不出聲。斗笠客警覺，猛地起身要往梯口竄，黑帝斯抬腳一勾，那人踉蹌半步，他順勢起身，掌心一翻，妖氣自袖底盪開，斗笠被掀得飛出去撞在牆上，露出一張瘦長臉，鼻翼兩側刺著舊紋。 「跑什麼。」黑帝斯聲音懶洋洋的，「茶還沒喝完。」 那人反手要拔腰間短棍，諾薇雅已從暗巷口欺身而入，短刃橫上他喉頭，刃尖貼著皮肉，逼得他喉間一哽。黑帝斯上前扣住他手腕往背後一擰，膝蓋頂住他腿彎，兩人一前一後把他按得跪倒在地。 「搜。」諾薇雅低聲。 黑帝斯摸他衣襟，指腹在內襯夾層碰到硬角，扯出一封火漆封口的密信，信封上還沾著點腥甜氣。他掂了掂，信封不厚，卻沉手。 「拖進去。」諾薇雅收了短刃，扯住那人後領往暗巷裡拽，巷子窄，兩側牆皮剝落，風燈掛在鐵鉤上晃。黑帝斯一腳踩住他後背，把人壓在濕磚地上，那人臉貼著地，悶哼一聲不敢再動。 諾薇雅蹲下身，指尖挑開火漆，紙頁抽出來時帶出一股墨味。巷口那盞風燈被穿堂風吹得晃了兩下，燈影在牆上掃過，照見她半張臉。 --- 車簾一落，車廂裡暗下來，只剩簾縫漏進的街燈一線一線掃過軟墊。黑帝斯把諾薇雅按坐在墊上，先抓起她手背翻過來看，指節上濺著幾點暗巷裡的黑泥，混著斗笠客身上那股隔夜茶似的妖氣殘味。 「髒成這樣。」他從袖裡扯出帕子，沾了點茶漬，一處一處替她擦。擦到虎口時，他拇指壓著那塊薄繭摩挲，力道慢慢變了調，抬眼時眼底的懶散已經換成另一種熱。 諾薇雅還沒開口，人已被他攬著腰撈到腿上。他扯開自己衣襟，盤扣崩開兩顆，露出底下大片胸膛，又去解她斗篷繫帶，指頭勾著帶子一抽，斗篷滑下肩頭堆在肘彎。 「還沒進宮呢。」她輕斥，聲音卻軟，手掌抵在他胸口，沒使力。 「進宮要半個時辰。」黑帝斯咬著她耳緣說話，氣音吹得她頸側發癢，「半個時辰夠做很多事。」 他託著她後腰往軟墊上放倒，自己覆上去，膝蓋頂開她兩腿。車輪碾過石板路，顛得車廂一晃，他趁勢沉腰，肉根頂開穴口擠進去，諾薇雅整個人被這一記撞得往上滑了半寸，後腦抵著車壁悶哼出聲。 「小聲點。」他低笑，抽送跟著車輪的節奏走，路平的地方慢磨，碾過坑窪時猛地頂深。諾薇雅咬住他肩頭，牙關咬得死緊，喉間那聲呻吟悶成斷斷續續的鼻音，穴口卻把他絞得更緊，騷水順著臀縫淌到軟墊上。 「鬆一點，」他抽了口氣，額角抵著她鬢邊，「夾這麼緊，是想讓我就在這車裡交代？」 諾薇雅鬆口，喘著笑罵：「你自找的……啊——」話沒說完，車輪又是一顛，他頂得又深又重，她十指扣住他後背，腰塌下去又彈起來。他掐著她髖骨往下按，一下一下往上頂，肉體拍擊聲混在車輪轆轆裡，黏膩水聲聽得一清二楚。 「快了？」他問，聲音啞得厲害。 「你別……別停。」她腿勾住他腰，腳跟壓在他後腰上。 他悶笑，最後十幾下又快又狠，諾薇雅肩頭一抖，腰腹繃緊又鬆開，整個人軟在軟墊上喘氣，他跟著低哼一聲，伏在她頸窩裡沒動。 歇了片刻，他先撐起來替她攏衣，指頭把散開的衣襟一顆顆扣回去。諾薇雅伸手往車底摸，指尖搆到那張滑落的信紙，撿起來吹了吹上頭沾的灰，就著簾縫漏的光把火漆碎屑抖乾淨，重新封好。 「回去再看。」她把密信塞進袖袋。黑帝斯伸手替她抹平斗篷皺褶，馬車轉進宮門甬道，牆影一重一重壓過來。 --- 馬車停穩，黑帝斯先跳下車，回身伸手。諾薇雅搭著他下來，斗篷裹得嚴實，袖中那封信貼著腕子，像塊冷鐵。她沒多話，只朝他點了下頭，便提著袍角快步往凝華宮去。黑帝斯在後頭打發隨侍，聲音懶懶的，交代完才不緊不慢跟上來。 內殿只點了一盞燈。諾薇雅在榻沿坐下，從袖袋裡抽出密信，拆開火漆。信紙薄，字跡擠得密，她一行一行看下去，指尖在紙面上慢慢移。 「西角門，換班空檔。」她低聲念出來，「大婚夜動手。」 黑帝斯湊過來，下巴幾乎擱在她肩上，眼睛跟著她的指尖走。看到信尾那枚印記時，他伸手把紙往燈下挪了挪。 「營造司舊印。」他認得出來，「跟霽月宮暗櫃那疊書信上的，一個模子。」 諾薇雅側過臉看他。「你確定？」 「印邊缺了一角，」他指著，「那批信裡每一張都缺。裴庸留著這枚印，是給自己人認路的。」 她沉默了一會兒，把信紙翻回正面，又從頭看了一遍。「所以裴庸倒了，接頭的人還在。這封信是寫給誰的？」 「寫給還沒被我們翻出來的那個。」黑帝斯直起身，走到燈旁，背靠著榻柱，「他留這條線，是預備大婚那夜趁亂收尾。人一亂，西角門一開，該走的走，該燒的燒。」 諾薇雅把信擱在膝上，指尖點著「大婚夜」三個字。「回門宴上，劉家那位老太太當眾給孫芸曦立規矩，我本來打算明日問一問。」她頓了頓，「現在看來，那點事得先擱著。」 「擱著好。」黑帝斯打了個呵欠，又湊回來，一手搭上她肩頭，「孫家那丫頭被婆婆磨一磨，翻不出浪。西角門這條線才是正經。」 「你想怎麼收？」 他歪著頭想了一下，忽然笑了。「與其我們去堵，不如讓他自己撞進來。」他手指在她肩上輕輕敲了兩下，「大婚那天，城裡城外的人都盯著宮門。他若要動手，必定挑最亂的時候。那我們就把大婚辦得再熱鬧些，熱鬧到他覺得有機可乘。」 諾薇雅抬眼。「你要拿大婚當餌。」 「餌都下了，」他笑，「不差這一網。」 她沒立刻應，把信重新摺好。燈芯爆了一下，影子在帳上晃了晃。她伸手把信壓到枕下，指尖在枕面上按了按，像確認它擱穩了。 黑帝斯起身去吹燈。火苗一滅，窗紙上忽然透進一點光，極遠，在西角門的方向，一閃一閃，不是宮燈該有的亮法。 諾薇雅伸手按住他手臂。