歸遠城郊的暮色像一層薄紗，籠在澄善真人臨時洞府前的石階上。白眠站在門前三步處，月白長衫的衣擺被晚風掀起一角，腰間古樸羅盤沉沉墜著，他拱手，聲音不高不低：「晚輩白眠，遊方散修，聽聞真人慾開宗立派，特來求見。」 洞府內靜了片刻，木扉「呀」地一聲從裡拉開。澄善真人一身素色道袍，外罩灰布氅衣，立在門檻內，目光落在來客身上，上下打量一番，見這年輕人面色蒼白，雙眸淺灰，腰懸羅盤，周身氣息沉靜如水，並無半分戾氣，便溫聲道：「道友登門，不知有何見教？」 白眠再行一禮，語氣懇切：「晚輩略通占卜運算之術，能推演吉凶、辨識善惡、算計因果機緣。」他頓了頓，「聽聞真人慈悲為懷，欲立門庭，廣納賢才，晚輩不才，願投門下，效犬馬之勞。」 澄善真人聞言，眉間微動，又細細端詳了他片刻，見他目光澄明，談吐不俗，確非尋常之輩，心下已有幾分默許，遂側身讓開半步，抬手道：「既如此，請入內詳談。」 白眠拱手一禮，提步跨過門檻，腳下石階微涼，身後木扉被澄善真人順手掩上半闔，院中茶煙裊裊升起，在暮色中縈繞不散。 院中一方石桌，桌上茶壺正咕嘟冒著熱氣，白氣裊裊，帶著一股清冽的藥草香。澄善真人引他在石凳上落座，自己對面坐了，提壺斟了兩盞茶，推了一盞過去：「道友從何處來？」 白眠雙手接過茶盞，並未急著飲，低頭聞了聞，道：「晚輩自北境來，孤身修行多年，四處遊歷，近日聽聞真人慾開山門，便動了投奔之念。」他抬起眼，目光坦蕩，「晚輩不圖名利，只求一處安身立命之地，能將所學用於正途。」 澄善真人端著茶盞，拇指沿著盞沿緩緩摩挲，目光落在白眠面上：「道友既通占卜運算，可知自己此行——是兇是吉？」 白眠微微一笑，放下茶盞，指尖在石桌上輕叩三下：「晚輩昨夜起了一卦，卦象顯示——此行遇貴人，前程可期。」 澄善真人聞言，嘴角微牽，卻未接話，低頭飲了口茶。院中一時靜默，只餘茶煙裊裊，與遠處歸遠城隱隱的市聲。 洞府外，暮色更深了幾分。白月藏身於百步外一棵老槐樹後，背脊貼著粗糙的樹皮，十指無意識地摳著樹幹上的裂紋。她屏著氣，目光穿過層層枝葉，盯著那扇半掩的木扉——方才白眠跨進去時，門扉掩上的角度，正好留了一道縫，縫裡透出昏黃的燈光，與一縷茶煙。她聽見裡頭隱隱傳來交談聲，卻聽不清具體說些什麼，只覺得心跳擂鼓似的，一聲比一聲沉，一聲比一聲急。 她死死咬住下唇，指尖在樹皮上摳出一道白痕。東境天際那幾點星芒漸亮，夜風穿林而過，吹得她衣袂獵獵作響，她卻渾然不覺，只盯著那道門縫裡透出的光，像要把那扇門看穿似的。 不知過了多久，門縫裡的燈光忽然晃了晃，接著木扉「呀」地一聲被拉開。白眠的身影出現在門檻內，側身向裡頭拱手行了一禮，口中道：「多謝真人收留，晚輩定當盡心竭力。」裡頭澄善真人的聲音溫和從容：「不必多禮，明日且隨我上山看看地勢，再議後事。」 白眠應了聲「是」 --- 竹堂內茶香裊裊，白眠接過澄善真人遞來的青瓷茶盞，雙手捧定，淺淺啜了一口，茶湯溫潤入喉，他擱下盞，拱手道：「晚輩遊方多年，粗通占卜運算之術，能推演吉凶、辨識善惡、算計因果機緣。」他頓了頓，目光沉靜，「久聞真人慈悲為懷，欲立門庭，廣納賢才，晚輩不才，願投門下，效犬馬之勞。」 澄善真人執壺續水，目光在他面上逡巡片刻，溫聲道：「道友來歷，可否見告？」 白眠早有準備，從容道：「晚輩自幼孤苦，師承一隱世散修，習得占卜之術後，便四方遊歷，以測字卜卦為生。」他說著，自袖中取出一枚古樸銅錢，擱在茶席上，「真人若信不過，晚輩願當場獻醜。」 澄善真人眉間微動，未置可否。 白眠指尖輕叩銅錢，銅錢在案上滴溜溜轉了數圈，驀然定住，他垂目凝視片刻，抬頭道：「真人近日是否欲往城北購置靈田？」 澄善真人身形微頓，眼中掠過一絲詫異，卻未否認：「此事我未曾與外人道。」 白眠點頭：「晚輩方才入府時，見真人院中東南角有微塵浮動，土氣帶金，此象主近期有置產之機。」他頓了頓，語氣沉了些，「然那靈田東側，恐有一樁隱患。」 澄善真人擱下茶盞：「何隱患？」 白眠掐指算了算：「靈田東側地底，約莫三丈深處，有一口廢棄古井，井中積有死氣，若真人購下那塊地，日後靈脈必受其擾。」 澄善真人聞言，沉吟半晌，目光在他面上凝定許久，終是緩緩頷首：「道友此話，倒與我日前觀地氣時所感暗合。」 白眠垂首：「晚輩不敢妄言，只是略盡綿力。」 澄善真人撫鬚，又細細端詳他片刻，見他目光澄明，談吐不俗，確非尋常之輩，心下已有默許之意，溫聲道：「道友既誠心來投，老朽也不便推辭。」他頓了頓，「只是門庭初立，諸事簡陋，道友若不嫌棄，可暫留門下觀察些時日。」 白眠聞言，起身拱手，深深一揖：「多謝真人收留，晚輩定當盡心竭力，以報知遇之恩。」 澄善真人抬手虛扶：「不必多禮。」他執壺續水，壺嘴傾斜間，茶湯已涼，窗外暮色漸沉，竹影婆娑，映在茶席上，一室寂然。白眠垂首行禮，指尖觸及那枚銅錢，微溫猶存，他斂目收袖，靜待真人吩咐。茶煙已散，暮色漫過窗櫺，在兩人之間鋪開一層淡青色的影子。 --- 夜色沉沉，竹籬外的蟲鳴一聲長一聲短，白眠立在籬旁，月白長衫的衣角被夜風掀起一角，他沉吟片刻，終於開口：「真人，晚輩有一事，不知當講不當講。」 澄善真人負手而立，聞言側目：「但說無妨。」 白眠從袖中取出三枚銅錢，在掌心攤開，銅面在月光下泛著幽冷的青光：「晚輩今夜觀星，又起了一卦，見東境方向煞氣凝聚，隱有怨氣暴發之災。」他頓了頓，「卦象所指，約莫在東北方向，一座臨水而居的村落，村中怕是要生大變故。」 澄善真人沉默良久，目光越過竹籬，落在遠處起伏的山脊線上，聲音沉緩：「老夫近日亦有所感，東境魔氣滲透日深，地脈靈氣紊亂，怨氣滋生，確非吉兆。」他嘆了一口氣，「只是門下初創，人手凋零，一時之間，竟抽不出人手前往查探。」 白眠聞言，將銅錢收回袖中，拱手道：「晚輩雖不才，略通占卜運算之術，願為真人分憂，前往查探。」 澄善真人轉過身來，目光落在白眠身上，見他神色肅然，語氣懇切，並無半分勉強之意，沉吟片刻，頷首道：「既如此，便有勞你了。」他頓了頓，「此行兇險難測，你務必小心行事，若有發現，即刻傳訊回報。」 白眠躬身一禮：「多謝真人成全，晚輩定當盡心竭力。」 澄善真人微微點頭，目光中多了幾分溫和：「天色不早了，你且先退下整裝，明日一早啟程。」 白眠應聲退下，走了幾步，至廂房前，忍不住回頭望了一眼。澄善真人仍立在竹籬旁，素色道袍的袖口被夜風拂動，負手而立的背影在月色下顯得格外沉靜，竹籬外的夜風吹動衣角，幾點星子在雲層後隱現不定。 --- 白眠回到廂房前，腳下青石板上還沾著竹籬邊帶來的夜露。他推門的動作頓住，左手無意識地撫過腰間羅盤的邊緣，指尖在龜甲紋路上停了半息。 他垂眸，默運千葉寶樹的心法，本體白月的聲音便從識海深處浮了上來，像是隔著一層薄薄的水面。 「入門成了？」白月的聲音淡淡的，聽不出喜怒。 「成了。」白眠低聲道，「澄善真人允我暫留門下，明日隨他前往東境村落查探煞氣災變。」 識海內靜了片刻，他幾乎能感受到本體那邊的遲疑——像一縷風穿過竹林，無聲卻有跡可循。 然後白月輕輕笑了聲，那笑意裡頭卻沒多少歡喜，反倒帶著一種說不清道不明的苦澀：「倒是順利。」 白眠沒接話，只等著。 又過了幾息，白月的聲音才再度響起，語氣平穩了些：「你既入了正道善者門下，便好好行事。記住，低調為上，莫要顯露太多手段，也莫要急著立功。一切以善為先，莫辜負了人家一番收留之意。」 白眠頷首：「我省得。」 「去吧。」白月說，聲音裡頭那點苦澀已經斂得乾乾淨淨，「明日啟程，路上小心。」 白眠應了聲，識海中的聯繫便如水波般靜靜退去，只餘下幾縷若有似無的功德金光殘留在意識邊緣，很快也散盡了 他立在廂房門前，又站了片刻，夜風從竹籬那邊穿過來，帶著泥土和草葉的氣味，還有遠處隱隱約約的藥草香——那是澄善真人洞府裡飄出來的，混在夜氣裡，竟有幾分安穩的意味。 他伸手推開房門，木門「呀」地一聲輕響，像是驚動了什麼，又像是什麼都沒驚動。門軸轉過半圈，他側身跨過門檻，反手將門板掩上——門縫裡最後一線月光被擠成細細一道，隨即消失。 院中月光落在青石板上，白亮亮的一片，像鋪了一層薄霜。遠方東境天際，隱有灰霧翻湧之兆，像一口無聲的嘆息。