貨架縫隙裡，廣場中央的應急燈投下一圈慘白的光。闇雅娜站在那圈光裡，浴袍的下擺被穿堂風掀動，腳邊散落著幾枚晶核，碎光在灰暗的地磚上明明滅滅。 里香屏住呼吸，槍口沿著貨架邊緣緩緩探出，視線掃過對方空蕩蕩的雙手——沒有武器，沒有死體，只有一個穿浴袍的女人站在一堆晶核中間，像在等誰來似的。她瞇起眼，左眼下方那道淺疤在陰影裡微微抽動。 「站住，別動。」里香跨出轉角，步槍端平，槍口鎖定對方胸口，「手舉起來，報上身份。」 闇雅娜偏過頭，暗紫色的長髮從肩上滑落，目光越過槍口落在里香臉上，像是打量一件終於送到眼前的獵物。「啊，終於見到了。」她語氣裡帶著某種愉悅的感嘆，「機場的狙擊手，里香。」 里香瞳孔驟縮——對方叫得出她的名字。「你認識我？」 「不認識，但靜香昨晚做夢喊了你的名字。」闇雅娜往前邁了一步，浴袍下擺掃過地磚上的晶核碎片，「她說她的女朋友在機場當狙擊手，守著那扇鐵門，等著世界恢復正常。」她停頓了一下，「不過機場已經淪陷了，對吧？」 里香的指節在扳機護圈上收緊。「靜香在哪？」 「在車上，準備出發。」闇雅娜偏了偏頭，指向廣場另一側的貨運通道，「我們正要離開這裡去機場找你的。」 「你們？」里香的目光快速掃過她身後的陰影，沒有看到其他人影。「多少人？武裝？」 「六個人，兩把槍，一把刀，還有一條蠍尾。」闇雅娜又往前邁了一步，這次離槍口更近了，「你佈在側門的絆索手雷很聰明，我讓隊員繞開走了。」 里香沒有後退，槍口穩穩釘在對方眉心。「你怎麼知道那陷阱是我佈的？」 「因為你沿路留下了痕跡，彈殼、晶核碎片、還有牆上的噴漆記號。」闇雅娜停在三步之外，語氣從容得像在聊天氣，「你為了救幾個陌生人，一個人從機場開車過來，一路清掉至少二十隻死體，然後在側門佈好陷阱才進來——」她微微勾起嘴角，「我喜歡這樣的人。」 里香的牙關咬緊。「別動，再往前一步我就開槍。」 「你不會。」闇雅娜說得篤定，「你還沒問到靜香在哪裡。」 里香的呼吸亂了半拍。廣場另一頭，貨運通道的鐵門被推開一道縫，一個金髮的身影探出來，白袍下擺沾著灰塵。 「里香——！」靜香的喊聲在挑高中庭裡迴盪，帶著顫抖的尾音。 里香的槍口一瞬間偏了半寸，視線不由自主地往聲音方向飄去。闇雅娜沒有動，嘴角的笑意更深了。里香猛地將槍口轉回，重新鎖定闇雅娜的胸口，但那一瞬間的偏移已經足夠——足夠她確認靜香活著，足夠她確認眼前這個穿浴袍的女人沒有惡意，也足夠她確認自己接下來該怎麼做。她沒有放下槍，但槍口微微下垂了兩寸。「帶路。」她說，「我要見靜香。」 --- 靜香的呼喊從鐵門縫隙裡鑽出來，里香的槍口又垂低了幾分。闇雅娜側身讓開半步，做了個「請」的手勢。 里香跨過滿地的灰塵與碎玻璃，朝貨運通道走去，戰術靴踩在瓷磚上發出沉悶的聲響。靜香在白袍下擺還沒停穩時就撲了上來，雙手一把抓住里香的手臂，指尖陷進戰術背心的織帶裡。「里香——你沒事——」她的聲音發抖，眼眶泛紅，「我以為你……」里香被她抓得愣了一下，槍口徹底朝下，空出來的手按上靜香的後背，拍了拍。「我在。」她低聲說，視線越過靜香的肩膀，掃向廣場中央那個穿浴袍的身影。 朝美從闇雅娜身側踏出一步，制服袖口破了一截，聲音壓得很低。「你是靜香的……伴侶？」她沒等回答，逕自接下去，「我們從藤美大學撤出來，路上收編了幾個戰鬥力。目標是機場武器庫，靜香負責醫療跟駕駛。」她頓了頓，「你的位置，我們需要狙擊手。」 里香沒接話，目光在朝美身上停了一瞬，又轉向廣場中央。闇雅娜站在石檯旁，浴袍下擺被夜風掀動一角，胸口紫紋隱隱流轉——那顏色和牆角堆著的晶核碎片一模一樣。里香的拇指搭上保險，語氣平穩。「你們路上打過死體，對吧。」她偏了偏頭，「我在外牆看到彈殼，軍用的。還有晶核碎片——你們在收集那個？」 朝美沒答腔，視線也落向闇雅娜。 闇雅娜沒動，只是抬手，指尖往地面塵土裡一撥——灰白色的碎礫底下，露出幾枚完整的晶核，在昏暗的光線裡泛著幽幽的藍。她沒撿，只是讓它們躺在那裡，語氣輕柔得像在說今天的天氣。「死體腦子裡挖出來的，一顆可以跟我換一次改造，或者一把武器。」她直起身，浴袍下擺掃過晶核表面，「你女朋友的醫療卡，就是這麼來的。」 里香的目光掃過朝美，掃過靜香腰間那張泛著綠光的卡牌，最後落在闇雅娜身上。她的槍口完全垂了下來，但握槍的手指沒有鬆開，語氣沉澱地問：「你的交易條件是什麼。」 --- 闇雅娜沒急著回答。她揚起右手，指尖在夜風中劃過一道弧線——石檯上的空氣忽然扭曲了一下，像水面被石子擊破。 一具形體憑空浮現，躺在灰白的石檯上。 里香的瞳孔驟然收縮。那是一具女性的身體——肌肉線條精準得像兵器圖紙，肩寬與髖骨的比例恰到好處，皮膚泛著溫潤的光澤。乳房飽滿，腰腹緊實，雙腿修長，每一寸都像是被精心打造出來的。她的眼睛閉著，呼吸平穩，胸口微微起伏，像是睡著了。 但里香看得出來——那裡面沒有靈魂。 「這是……」里香的聲音發乾。 「肉體改造。」闇雅娜掌心朝上，像在展示一件藝術品，「用晶核換來的。一個空殼，沒有自我意識，沒有記憶，沒有任何屬於她自己的東西。」她頓了頓，指尖沿著那形體的手臂滑過，「但感官是完整的。她能感受到一切——觸碰、溫度、快感。你可以在她身上做任何事，她不會拒絕，不會反抗，不會離開。」 里香沉默。 她的目光鎖在那具形體上，喉結動了動，卻沒說話。風從廣場的破口灌進來，吹動石檯邊緣的灰塵。 「她不是人，」闇雅娜補了一句，語氣裡帶著某種篤定，「只是一件禮物。用晶核換來的禮物。」 里香的拇指在保險上摩挲了一下，指節泛白。 「條件。」她終於開口，聲音壓得很低，「你還沒說條件。」 闇雅娜笑了，嘴角勾起一抹愉悅的弧度。她沒有立刻回答，而是偏頭看了一眼靜香。 靜香站在里香身側，白袍下擺被風掀動。她的視線在石檯上的形體和里香之間來回，最後落在里香的側臉上。「里香……」她的聲音幾乎是懇求，「至少聽完條件。」 里香沒看她，目光仍鎖在闇雅娜身上。 「晶核，」闇雅娜終於開口，「你幫我收集晶核。數量由我決定，品質由我判斷。作為交換——」她抬手，指尖在空氣中劃過，那具形體的手指微微動了一下，「你可以要求任何改造。武器、體能、感官，或者……」她停了一下，視線意味深長地掃過里香，「一個永遠不會背叛的伴侶。」 里香的呼吸頓了一拍。 她沒有說話，目光落在石檯上那具形體的手背上——皮膚細膩，指節分明，看起來和活人沒什麼兩樣。 她伸出手，指尖微顫，碰了一下那形體的手背。 觸感溫熱。像活人的體溫。 里香猛地縮回手，面色複雜地望向闇雅娜。 --- 靜香的手扣住里香的手腕，力道不重，卻帶著某種急切，把人往貨架後方拖去。里香任由她拉著，步槍斜掛在胸前，靴子踩過地磚上的晶核碎片，發出細碎的聲響。應急燈的光被貨架擋住，陰影吞沒兩人的身影。 靜香轉過身來，眼眶還是紅的，白袍的領口微微敞著，露出底下鎖骨附近一小片泛紅的痕跡——那痕跡在陰影裡看不真切，卻讓里香的目光停了一瞬。「里香，」靜香低聲開口，聲音帶著壓抑的顫抖，「我跟她……已經發生過關係了。」 里香沒有動，視線從那片痕跡移回靜香的眼睛。「什麼時候？」 「昨晚。」靜香的手指絞著白袍的下擺，指節泛白，「她給了我一條卡牌腰帶，還有一張醫療卡——可以治療傷口，可以解毒，可以處理大部分外傷。」她頓了一下，「是真的，我早上用過了。」 里香沉默著，背脊靠上貨架冰冷的金屬邊緣。「所以妳就讓她碰妳？」 「不是你想的那樣。」靜香搖頭，眼淚又湧上來，「她不是人，里香。她可以把人改造成任何樣子——我看見她把平野變成女人了，變成一個只會聽話的容器。她還給了沙耶四隻手，給麗裝了一條蠍尾，給冴子……」她停住，聲音哽了一下，「她們全都願意。不是被逼的，是拿晶核換的。」 里香的下顎繃緊，左眼下方那道淺疤在陰影裡微微抽動。「軍人紀律，靜香。妳忘了自己學過什麼？」 「我沒忘。」靜香往前一步，幾乎貼上里香的胸口，仰著頭看她，「我記得怎麼包紮、怎麼止血、怎麼在戰場上把人的命撈回來。」她的聲音低下去，「我也記得妳說過，活著回來比什麼都重要。」 里香沒有接話，沉默在兩人之間凝成實體。 靜香的手摸上里香握著槍身的手背，指尖冰涼。「她說可以讓妳繼續當狙擊手，只要妳幫她收集晶核，她可以給妳任何改造——肌肉密度、神經反應、夜視，什麼都行。」她收緊手指，「里香，別跟她對著幹。她碾死我們比踩死一隻螞蟻還容易。」 里香的視線落在靜香泛紅的眼眶上，又移到她敞開的領口，最後落回她握著自己的那隻手上。沉默許久，她鬆開槍身的手指，反過來握住靜香的手，力道很重。 「我知道了。」她啞聲說，聲音像是從喉嚨深處刮出來的，「但我得親眼確認她說的是真話。」 --- 里香從貨架後方走回廣場中央，步伐沉穩，步槍斜掛在胸前，槍口朝下。應急燈的慘白光圈裡，闇雅娜依然站在原地，浴袍下擺掃過腳邊的晶核碎片，嘴角帶著一抹篤定的弧度。 「我有一個條件。」里香在離她三步的距離停下，聲音平板，「改造可以，但我要先確認一件事——它會不會吞掉我的意識。」 闇雅娜挑眉。 「我要保留完整的記憶、戰鬥判斷力、還有自主決策權。」里香的目光直直釘進那雙虛無的黑瞳裡，「如果改造會把我變成只會聽令的傀儡，那我們沒什麼好談的。」 闇雅娜低聲笑了出來，那笑聲在空曠的廣場裡蕩了一下。「有意思。」她往前踏了一步，浴袍上的紫紋微微發亮，「你放心，我對傀儡沒興趣。我要的是能打的獵手，不是隻會流口水的玩具。」 她抬手，掌心浮起一團暗紫色的光暈，光暈中浮現出一枚半透明的晶核碎片。「我可以只植入半套感官強化——視覺、聽覺、反應速度，全部保留在你自己的掌控下。」她頓了頓，「你的意識、你的判斷，我不碰。」 里香沒有立刻回答，視線掃過那枚晶核，又掃回闇雅娜的臉。「我怎麼相信你？」 闇雅娜偏頭，像是早料到這個問題。「靜香的晶核在我這裡。」她從浴袍內袋掏出一枚泛著溫潤白光的晶核，在指尖轉了一圈，「她當初換醫療卡時給我的。我把它押在你這——如果你發現改造有問題，隨時可以拆，晶核還你，交易作廢。」 里香盯著那枚晶核，沉默數秒。廣場另一側隱約傳來引擎聲，混著風穿過貨架的嗚咽聲。她終於動了，緩慢地解下步槍，放在石檯邊緣，然後翻身躺上那冰冷的石面。 闇雅娜走近，掌心按上她的肩頭。暗紫色的紋路從接觸的皮膚開始蔓延，像活物一樣沿著鎖骨、沿著頸側爬開，滲進肌肉深處。里香的背脊瞬間繃緊，下顎線條收緊，咬緊牙關，沒有發出聲音。 --- 暗紫紋路從頸側褪去，像退潮般縮回闇雅娜指尖。里香躺在石檯上，胸膛劇烈起伏，額角汗珠滾落，但她沒有閉眼——右眼的世界已經徹底變了。 灰暗的購物中心在她視野裡鍍上一層冷光。她看見二十公尺外貨架上灰塵的紋路，看見天花板裂縫裡爬過的蟲子，看見闇雅娜浴袍下擺被風掀動時每一縷絲線的擺動。更遠處，某個通風管道裡，她甚至能聽見一隻老鼠的呼吸聲——細微、規律、帶著濕潤的鼻息。 她撐起身，右臂的肌肉在皮膚下重新排列，每一束纖維都像被重新校準過的彈簧。她握拳，再鬆開，又握拳。力道清晰，沒有遲滯，沒有陌生感。她活動了一下肩關節，確認意識與記憶完好——訓練場的每一發子彈、機場鐵門的每一次開合、靜香的臉，全都還在。 「感覺如何？」闇雅娜站在石檯旁，垂手而立，語氣裡帶著從容的滿意。 里香翻身坐起，低頭端詳自己的右臂，又抬眼掃過廣場。「能聽見百米外的呼吸聲。」她的聲音還帶著喘，但語氣已經恢復了軍人的平穩，「塵埃的軌跡，也能看見。」 「不錯，適應得很快。」 里香跳下石檯，落地時雙腳穩穩站定。她活動著右肩，目光鎖在闇雅娜身上，語氣硬邦邦的：「我要跟你們同行，親眼確認這東西的實際效果。」 闇雅娜笑了，浴袍上的紫紋微微轉亮。「很好。紀律性，這是狙擊手的素質。」她往前半步，語氣帶上宣告的意味，「里香，從現在起，你是我機場行動的戰力成員。你的任務是收集晶核，報酬是肉體改造——或者武器，看你要哪種。」 里香沒接話，只是盯著她。 「對了。」闇雅娜偏了偏頭，語氣輕得像在聊天，「靜香的晶核在我手上，算是押金。你表現夠好，我會退給你。」 里香的眼神沉了一下，但沒有動怒。她只是點頭，聲音壓得很低：「我知道了。」 廣場另一側，靜香的身影從貨運通道口出現，白袍下擺沾著灰塵，手裡還攥著一個水壺。她看見里香站在石檯邊，整個人明顯鬆了一口氣，快步走過來，指尖輕輕碰了碰里香的手背。 「你沒事……太好了。」 里香低頭看她，目光裡那層冰冷的警戒終於軟了一角。她抬手，替靜香把散落的金髮別到耳後，然後轉向闇雅娜，站直身體，點頭致意——動作標準，像士兵對長官行禮，但眼神裡沒有服從，只有審慎的尊重。 「我會盯緊她。」她低聲對靜香說，語氣平淡，卻帶著不容置疑的重量。 靜香愣了一下，隨即露出一個有些苦澀的笑容，沒有說話，只是把水壺塞進里香手裡。 --- 靜香坐上駕駛座，白袍下擺還夾在車門縫裡，她伸手拉了一下，沒拉出來，索性不管了。里香站在車門邊，右手無意識地握了握拳，又鬆開——新感官在皮膚下微微發熱，像是血管裡多了一層細密的脈動，幾秒後歸於平穩。她閉上眼，再睜開時，卸貨區角落那盞壞掉的日光燈管裡殘留的餘光，比剛才清晰了一倍。 「穩定。」她簡短地說，目光從燈管移向闇雅娜，「多久會失效？」 闇雅娜靠在副駕駛座車門旁，浴袍腰帶鬆鬆繫著，紫紋已斂入膚下。「看使用方式。省著用，撐到機場沒問題。」她偏了偏頭，「要是你表現好，回來之後，我可以考慮把另一半也補上。」 里香沒接這句話，沉默片刻，開口：「機場那邊，現在什麼狀況？」 「武裝警察撤了大半，剩下的人躲在地下二樓的調度室。」闇雅娜語氣平淡，「死體從三個入口湧進去，一樓大廳已經淪陷。武器庫在B1東側，鑰匙在署長屍體上——那具屍體卡在逃生梯的轉角，周圍至少有二十隻死體。」 里香點頭，視線掃向朝美，後者已經坐上副駕駛座，安全帶扣到一半，聞言補了一句：「署長死的位置我記得，帶路沒問題。」 「好。」里香拉開後座車門，跨進去之前，回頭看了闇雅娜一眼，「到了機場，晶核怎麼算？」 「按表現分。」闇雅娜微笑，「誰殺的歸誰，交給我換強化或武器。你們的人裡頭，沙耶那幾隻手、麗那條尾巴，都是這樣來的。」 里香沉默了幾秒，點頭，坐進車內，帶上車門。引擎低鳴，靜香踩下油門，廂型車駛出卸貨區，車頭燈劃開暮色，朝向公路而去。 後照鏡裡，購物中心的輪廓在塵埃中逐漸模糊。廣場中央的石檯上，一圈淡紫色的痕跡靜靜殘留，像是指尖按下的印記，在夜色裡泛著微光，久久不散。