首領從抽屜裡取出一份文件，推過桌面。紙張滑過木質桌面，停在夜羽面前。 「匹配度測試。」首領的聲音平穩，像是在宣佈一件例行公事，「深淵裂縫的精神屏障強度超出預期，你們需要專屬的精神修補藥劑。」 夜羽低頭掃了一眼文件。紙張右上角印著塔的標誌，下面幾行標準格式的申請表——姓名、性別、哨兵/嚮導類別、匹配對象。他的視線往下移，停在表格中段的備註欄。 **「伴侶限定」** 四個字印在灰色小字裡，不仔細看幾乎會忽略。 夜羽的指尖在紙張邊緣停了一瞬。 身後傳來一聲極輕的抽氣聲。他沒回頭，但能感覺到寵愛的呼吸頓了一下——那種哨兵特有的、壓抑的停頓，像是被什麼東西噎住了喉嚨。 「首領。」寵愛的聲音從喉嚨深處擠出來，帶著壓低的顫音，「這個測試——」 「常規程序。」首領打斷他，深褐色的眼睛平靜地掃過兩人，「深淵裂縫的第三階段需要精神鏈接達到百分之九十以上的同步。沒有專屬藥劑，你們撐不過核心區域的精神衝擊。」 夜羽抬起頭，紫眼睛對上首領的視線。 「我同意。」 聲音很平靜，像是在說今天天氣不錯。 身後的呼吸聲又停了一拍。 夜羽沒有回頭，但他能感覺到那道視線落在自己後腦勺上——帶著錯愕、不解，還有一絲他讀不懂的東西。他拿起桌上的筆，在申請表底部簽上自己的名字。筆尖劃過紙張，發出細微的沙沙聲。 首領收回文件，目光轉向寵愛。 寵愛站在原地，拳頭攥緊又鬆開。他咬了咬後槽牙，黃眼睛裡壓著的情緒翻湧了幾秒，最後還是走上前，拿起筆，在夜羽的名字旁邊簽下自己的名字。 筆跡有些歪，像是手指還在發抖。 「明天早上八點，醫療部三樓。」首領將文件收進抽屜，語氣恢復了先前的從容，「出去吧。」 夜羽轉身，步伐從容地往門口走去。他沒有等寵愛，但腳步放得比平時慢了一些——慢到足夠讓身後那個人跟上來。 辦公室的門在兩人身後闔上。 走廊裡的光線比辦公室裡亮，從高窗斜照進來，在地板上拉出長長的影子。夜羽走在前面，步伐不快不慢，制服外套的下擺隨著動作輕晃。寵愛跟在半步之後，腳步聲有些亂，像是還沒從剛才那句話裡回過神來。 「夜羽。」 寵愛的聲音從背後傳來，帶著壓低的顫音。 夜羽停下腳步，側過頭。紫眼睛對上那雙黃眼睛——寵愛站在離他兩步的距離，金色短髮有些亂，領口的釦子不知道什麼時候鬆開了兩顆，露出鎖骨上方一小片曬痕。 「你剛才——」寵愛的聲音卡了一下，喉結上下滾動，「你為什麼同意得那麼乾脆？」 夜羽偏了偏頭，嘴角彎起一個幾乎看不見的弧度。 「因為你是我的朋友啊。」 那句話說得很輕，像是在說一件無關緊要的小事。 但寵愛的臉色在那一瞬間變了。 不是生氣——是比生氣更深的東西。那雙黃眼睛裡的光像是被什麼東西掐滅了，瞳孔縮了一下，嘴唇微微張開，卻沒有發出聲音。他站在原地，拳頭垂在身側，指節因為用力而泛白。 夜羽沒有等他回應，轉身繼續往前走。 走廊很長，兩側的窗戶透進午後的陽光。夜羽的步伐從容規律，制服外套的下擺隨著步伐輕晃。寵愛跟在後面，腳步聲比剛才更亂了——不是跟不上的亂，是心亂。 他們沉默地走著，穿過走廊的轉角，經過幾間緊閉的會議室門。陽光在他們之間切出一道道明亮的光帶，塵埃在光柱中浮動。 寵愛垂著眼，視線落在自己靴尖上。靴面沾了一點灰，他沒有去擦。 夜羽偏頭看向窗外，塔外的建築群在午後的光線中輪廓清晰。他嘴角還掛著那抹笑意，沒有收起來——像一把鈍刀，不鋒利，卻足夠割開什麼東西。 --- 測試室的門在身後闔上，金屬扣鎖的聲響在狹長的空間裡迴盪。 夜羽掃了一眼室內——正中央立著兩座測試艙，透明的弧形艙門半開，內壁嵌滿了感應線路。天花板垂下三面光幕，此刻還是暗的。牆角的儀器發出規律的低鳴，像某種生物的心跳。 「脫掉外套，貼好感應器。」站在控制檯前的測試員頭也沒抬，手指在鍵盤上敲了幾下，「躺進去，放鬆精神，測試會自動開始。」 夜羽解開制服外套的釦子，動作從容。他把外套摺好搭在椅背上，掀起貼身衣物的下擺，將感應貼片按在胸口——冰涼的觸感讓他的肌肉微微繃緊了一瞬。他側過頭，看見寵愛也在做同樣的事。那傢伙脫外套的動作很粗暴，像是跟衣服有仇，感應器貼上去的時候眉頭皺了一下，不知道是不舒服還是不情願。 夜羽沒說話，走進左側的測試艙。艙壁的弧度剛好貼合他的背脊，感應線路在接觸到皮膚的瞬間微微發熱。他躺下來，雙手自然地擱在身側，視線落在天花板的暗色光幕上。 「準備好了嗎？」測試員的聲音從控制檯方向傳來。 「好了。」夜羽說。 「嗯。」寵愛的聲音從右側傳來，簡短得像在擠牙膏。 艙門緩緩闔上，透明的弧形面板在頭頂閉合。夜羽聽見儀器的嗡鳴聲變大了一些，像是某種頻率在調整。他閉上眼睛，放鬆呼吸。 光幕亮了。 夜羽能感覺到自己的精神圖景在慢慢展開——那是他熟悉的紫羅蘭花園，藤蔓攀爬在白色的廊柱上，花朵在風中輕顫，細碎的花瓣落在石板路上。他能聞到花香，能感覺到陽光落在皮膚上的溫度。 然後，另一股精神力量湧了進來。 像是海風——帶著鹽分的、潮濕的風。夕陽的光線從某個方向斜照進來，將那人的精神圖景染成暖橙色。海浪的聲音由遠而近，拍打在看不見的岸邊。 兩股力量在光幕中央相遇。 夜羽能感覺到那股力量在試探，像一隻謹慎的野獸在聞陌生的氣味。他沒有抗拒，也沒有主動靠近——只是讓自己的紫羅蘭花園保持開放，讓花香順著精神鏈接飄過去。 光幕上的數字開始跳動。 37%……42%……58%…… 數字穩定攀升，沒有停滯，沒有波動。像是兩條河流在尋找彼此的交匯點，一旦找到了，水流就自然地融在一起。 夜羽閉著眼，唇線放鬆。他能感覺到自己的精神體在活動——那隻紫色的飛燕從花園裡飛起，繞著空中盤旋。對面的精神圖景裡，一頭金色的獅子正蹲坐在沙灘上，金色的鬃毛在海風中飄動。 飛燕俯衝下去，繞著獅子飛了一圈。 獅子沒有攻擊，只是抬起頭，黃色的眼睛跟著那隻燕子轉動。 夜羽的嘴角微微彎了一下。 光幕上的數字跳到了87%，還在繼續往上爬。 89%……91%…… 數字在91%的位置穩定下來，不再跳動。測試艙內的儀器發出確認的提示音，長而平穩。 夜羽睜開眼睛。 他側過頭，隔著透明的艙壁，看見寵愛也睜開了眼。那雙黃眼睛裡的光有些複雜——不是煩躁，不是抗拒，更像是某種困惑。寵愛的下頷繃緊，像是想說什麼，但測試艙的隔音讓他的話語消失在空氣中。 艙門緩緩打開。 夜羽坐起來，感應貼片從皮膚上剝離，留下一點紅痕。他伸手按了按胸口，轉頭看向控制檯方向。 測試員盯著光幕上的數據，表情有些微妙：「同步率91%……適配度極佳，建議盡快完成精神標記以穩定藥效。」 夜羽挑眉，語氣輕快：「挺高的，不愧是搭檔。」他頓了一下，補了一句，「標記還是留給未來伴侶吧。」 他轉身，從椅背上拿起外套，動作從容地套上。 身後傳來一聲輕微的碎裂聲。 夜羽沒有回頭，但他知道那是什麼聲音——記錄筆在寵愛手裡被捏碎的聲音。塑料碎片落在金屬地板上，發出細碎的碰撞聲。 他扣好外套的釦子，往門口走去。 測試室的門在他身後打開，走廊的光線洩進來。他沒有回頭看寵愛的表情，但他能感覺到那雙黃眼睛正盯著他的後背，帶著壓抑的、說不清道不明的東西。 門在身後緩緩闔上。 夜羽走在走廊裡，腳步從容規律。他嘴角還掛著那抹笑意，沒有收起來。 --- 走廊的白燈管發出持續的嗡鳴，像某種低頻的震動滲進骨頭裡。 夜羽剛走出三步，身後就傳來腳步聲。 「喂。」 那聲音沙啞，帶著壓抑的顫音。夜羽停下腳步，沒有回頭。他能聽見寵愛在身後站定，呼吸有些亂，靴底在走廊地板上磨了一下。 「測試員說標記……」 寵愛的聲音頓住，像是那些話在喉嚨裡卡了一下。夜羽仍然沒有回頭，但他能感覺到那雙黃眼睛正盯著他的後背，帶著某種緊繃的、不確定的東西。 「你沒有伴侶，我也沒有，為什麼不能是——」 「寵愛。」 夜羽轉過身，打斷了他。他的聲音很平靜，紫眼睛裡沒有半點波動，像是早就預料到這句臺詞。 「你只是被我那句『朋友』嚇到了。」他語氣輕柔，像在安撫一隻受驚的野獸，「冷靜點。」 寵愛站在原地，金髮在走廊的燈光下顯得有些亂，制服領口歪了一邊，像是從測試室出來後就沒整理過。他沒有後退，也沒有移開視線。 然後他笑了。 那笑聲很低，從喉嚨深處滾出來，帶著某種讓人心頭發緊的東西。金眼睛裡翻湧著暗潮，不是煩躁，不是憤怒，是另一種更危險的東西。 「你怕我不冷靜？」 寵愛往前邁了一步，聲音壓得很低，像只有他們兩個人能聽見的秘密。 「還是怕我不夠認真？」 他沒有等回答。 他邁步與夜羽擦肩而過，肩膀幾乎碰到夜羽的肩膀。那一瞬間，夜羽能聞到他身上的氣息——測試艙的消毒水味，混著哨兵特有的體溫，還有一點汗味。 寵愛側過頭，嘴唇幾乎貼著夜羽的耳廓，聲音低得像是從胸腔裡直接震出來的： 「你等著，我會讓你親口把『朋友』兩個字吞回去。」 然後他繼續往前走，步伐不快不慢，靴底敲在地磚上，每一步都帶著哨兵特有的重量感。 夜羽站在原地。 走廊的白燈管仍然發出嗡嗡的聲響，通風管裡傳來氣流穿過的細微震動。他沒有立刻轉身，而是站在原地，聽著那腳步聲逐漸遠去。 紫眼睛微微瞇了起來。 他側過頭，視線落在走廊盡頭——寵愛的身影正在轉角處消失，金色的短髮在燈光下閃了一下，然後就看不見了。 夜羽的唇角慢慢勾起一個弧度。