廢墟的空氣裡還飄著深淵獸屍體燒焦的氣味，混著塵土和鐵鏽般的血腥味。天色暗下來，裂縫邊緣的殘壁在地面上投出長長的影子。 夜羽靠著斷牆坐下，右臂傳來一陣刺痛。他低頭看了一眼——黑色作戰服的袖子從肩頭到肘部被撕開三道口子，布料邊緣沾著深色的血漬，正緩慢地往外滲。 「別動。」 寵愛的聲音從頭頂傳來，帶著壓抑的煩躁。他蹲下來，單膝跪在夜羽面前，急救包被甩開，紗布和消毒劑的氣味在空氣裡散開。 夜羽沒說話，視線落在那雙黃眼睛上——寵愛的下頷繃得很緊，金色短髮上沾著灰塵和乾涸的獸血，作戰服領口歪了一邊，露出的鎖骨處有一道淺淺的擦傷。 「你真是——」寵愛撕開消毒濕巾，動作粗暴地按在傷口邊緣，聲音從齒縫裡擠出來，「為什麼要替我擋？」 消毒液滲進傷口的刺痛讓夜羽的肩膀縮了一下，但他沒吭聲。 寵愛的手指頓了頓，力道稍微放輕了一點，但語氣沒軟下來：「那頭怪物從側面撲過來，你明明看見了——你完全可以閃開。」 「閃開的話，它那爪子就會拍在你後腦勺上。」夜羽的聲音很平靜，像在陳述一個數學公式，「你當時背對著它，來不及轉身。」 「那又怎樣？」寵愛抬起頭，黃眼睛裡燒著一團火，「我扛得住。」 「你扛得住，但任務會耽誤。」夜羽偏了偏頭，紫眼睛對上那雙黃眼睛，「深淵裂縫的能量波動每小時都在增強，我們沒有時間讓你躺在地上等治療艙修復你的頭骨。」 寵愛的嘴唇抿成一條線。他沒再接話，低頭繼續處理傷口，手指的動作比剛才輕了些，但依然帶著怒意——那股怒意從指節的力道裡洩出來，像是不知道該往哪裡發。 紗布被展開，纏過夜羽的上臂，一圈，兩圈。寵愛的手指繞過紗布末端時，指尖擦過夜羽的皮膚——帶著薄繭的粗糙觸感，和傷口周圍微燙的溫度疊在一起。 夜羽的呼吸停了一拍。 寵愛沒注意到，或者假裝沒注意到。他低頭固定紗布的末端，動作乾脆利落，但纏完後手指還停留在夜羽的手臂上，沒有立刻收回去。 「……下次別這樣了。」寵愛的聲音悶悶的，視線落在紗布上，沒有抬起來，「我不需要你替我擋。」 「我知道你不需要。」夜羽說，語氣裡難得沒有嘲弄的意思，「但我是你的搭檔。」 寵愛的動作僵住了。 那句話落在空氣裡，像一顆石子投入水面，漾開一圈無聲的漣漪。 寵愛的手指微微收緊，指節壓在紗布邊緣，力道輕得幾乎感覺不到。他沒有抬頭，但夜羽看見他的喉結動了一下——像是想說什麼，又吞了回去。 沉默持續了大約五秒。 寵愛終於鬆開手，站起來，把用過的紗布和包裝紙塞回急救包裡。他轉身，背對著夜羽，聲音比剛才啞了一點：「走吧，回去了。」 夜羽撐著牆站起來，右臂傳來一陣鈍痛，但紗布纏得很緊，止血的效果不錯。他活動了一下手指，確認動作沒有受阻。 寵愛已經走出去幾步，作戰服背後沾著灰塵和乾涸的血跡，金色短髮在昏暗的天色下顯得有些黯淡。他沒有回頭，但步伐放慢了——慢到夜羽只需要正常速度就能跟上。 夜羽邁開腳步，跟在那道高大的背影後面。 廢墟的碎石在靴底發出細碎的響聲。深淵獸的屍體散落在四周，空氣裡的血腥味被風吹散了一些，但依然濃得讓人喉嚨發緊。 兩人一前一後走進塔的大門，金屬門框在頭頂亮起感應燈的白光。寵愛手裡還攥著那團染血的紗布，步伐比平時慢了半拍。 --- 寵愛仰躺在床上，浴室的水珠還掛在髮梢，滴進枕頭裡暈開一片濕痕。他閉著眼睛，但腦子裡那句話翻來覆去地轉——「因為我是你的搭檔」。語氣那麼平靜，像在說今天天氣不錯，但就是這份平靜讓它比任何話都刺人。 胸口那塊悶得發緊，像有根繩子勒在肋骨上，怎麼躺都不對。 他翻了個身，把臉埋進枕頭裡，手臂壓在後頸上。金色短髮還濕著，貼在額角和耳後，涼意順著皮膚滲進去，但他沒起來擦。他試著在腦子裡分析——是討厭欠人情？還是覺得那句話太輕巧，像在施捨？不，都不是。夜羽替他擋那一下的時候，他看見那雙紫眼睛裡沒有猶豫，甚至沒有計算。那是本能。 就是這個「本能」讓他胸口更悶了。 他翻了第二個身，仰面朝天，一隻手臂壓在額頭上，瞪著天花板。警備燈的光從窗簾縫隙漏進來，在天花板上切出一道細細的暗紅色光帶，像某種刻度。他開始數那道光的長度，數到第七次的時候，視線又模糊了——夜羽那雙紫眼睛浮上來，平靜地看著他，像在問他在躲什麼。 「操。」他低聲罵了一句，坐起身，用力揉了揉頭髮，濕漉漉的金髮被揉得亂七八糟。他停了兩秒，又重重倒回枕頭上，瞪著天花板。 房間裡安靜得只剩下空調的低鳴聲。他側過頭，視線落在床頭櫃上的急救包上——拉鍊沒拉好，露出一截白色的紗布邊緣。他想起自己給夜羽包紮時，手指壓在那層紗布上，隔著布料能感覺到對方皮膚的溫度，還有那條手臂繃緊的肌肉線條。 他當時沒敢用力。怕弄疼他。 這個念頭一冒出來，寵愛就煩躁地閉上眼睛，喉嚨裡滾出一聲低沉的嘆息。他翻了第三個身，側躺著，膝蓋彎起來，手臂枕在腦袋下面。窗簾縫隙漏進來的光線在牆上畫出一道斜斜的暗紅影子，像某種揮之不去的印記。 他試著回想今天戰鬥的細節——深淵獸的攻擊模式、撤退的路線、塔裡的補給存量——但那些畫面總是跳到同一個節點：夜羽擋在他前面，右臂被劃開一道口子，血順著指尖滴在地上，卻連眉頭都沒皺一下。 「你真可惡...」他對著枕頭低聲罵，聲音悶在布料裡，聽起來含含糊糊。 他想起夜羽包紮完之後說那句「因為我是你的搭檔」時的表情——嘴角微微勾著，紫眼睛裡帶著一點笑意，像在說一件再平常不過的事。那種從容讓寵愛覺得自己像個傻子，明明該說點什麼，卻什麼都說不出來，只能轉過身往前走。 他翻了第四個身，趴著，把臉整個埋進枕頭裡，手臂環在腦袋兩側。胸口那塊悶得發緊的感覺沒有消失，反而更重了，壓得他呼吸都淺了幾分。他能聞到枕頭上的洗髮精味道——是塔裡配發的廉價貨，帶點化學的檸檬香，但混著他自己身上的汗味和血腥味，聞起來有點刺鼻。 他閉上眼睛，試著讓自己放空。數呼吸。吸——吐——吸——吐——但數到第五次的時候，腦子裡又浮現夜羽那雙紫眼睛，平靜地看著他，像在問他在躲什麼。 「靠。」他低聲罵了一句，坐起身，用力揉了揉頭髮，濕漉漉的金髮被揉得亂七八糟。他停了兩秒，又重重倒回枕頭上，瞪著天花板。 --- 夜羽回到房間，門鎖咔噠一聲落下。 他走到床邊坐下，撩起右臂的袖子，繃帶上滲出淡淡血跡。指尖按了按邊緣——沒有腫脹，傷口已經開始癒合。他拆開繃帶，露出底下那道淺淺的刀口，邊緣整齊，深淺適中。消毒、上藥、重新包紮，動作乾淨俐落，每個步驟都沒有猶豫。 處理完傷口後，他靠著窗臺坐下，窗外月光照進來，落在紫羅蘭的葉片上，泛著柔和的銀光。 他指尖輕敲膝蓋，節奏不緊不慢。 嘴角彎起一個細微的弧度。 今天的受傷——角度、時機、那句回答——每一環都剛好。他算準了寵愛會在那個瞬間遲疑，算準了那隻金色獅子會因為主人分心而露出破綻，也算準了那句「因為我是你的搭檔」會讓寵愛整晚睡不著覺。 那句話不是隨口說的。是餌。 他垂下眼簾，視線落在重新包紮好的傷口上。寵愛給他包紮時，手指壓在紗布上的力道輕得像在碰什麼易碎品——那種小心翼翼，和那頭金色獅子平時橫衝直撞的模樣完全不同。 計畫的第一步成功了。 他輕聲開口，聲音低得幾乎聽不見：「下一步，要讓他親手揭開那塊布。」 說完，他站起身，走到床邊，掀開被子躺下。手指按在床頭燈的開關上，啪的一聲，房間陷入昏暗。 月光從窗簾縫隙漏進來，在地板上畫出一道銀白的斜線。 他閉上眼睛，表情恢復了平靜，呼吸漸漸平穩下來。 側躺著，月光勾勒出他清麗的輪廓，唇邊的笑意未褪。 --- 走廊的晨光從高窗斜射進來，在地磚上畫出一道道明亮的斜線，灰塵在光柱裡緩慢飄浮。夜羽端著兩杯咖啡轉過轉角，白色制服袖口整齊，步伐從容，皮鞋在地磚上敲出規律的聲響。 他看見寵愛的時候，對方正從另一條走廊走出來。金色短髮亂糟糟的，幾縷髮絲翹在頭頂，外套隨意套在身上，連拉鍊都沒拉好，露出底下皺巴巴的襯衫——領口敞開兩顆釦子，鎖骨隱約可見。那雙黃眼睛下方掛著明顯的暗影，像是一整夜沒睡，眼眶邊緣微微泛紅。他手裡抓著一個空杯子，指節還殘留著用力過度的蒼白。 兩人在走廊中央迎面碰上。寵愛的腳步明顯一滯，像是想轉身，但身體已經來不及反應。他的肩膀繃緊，喉嚨裡滾出一聲低沉的咕噥。 夜羽停下來，舉起其中一杯咖啡，遞過去。紙杯冒著裊裊白煙，香氣在空氣裡擴散開來，混著走廊裡消毒水的味道。 「早，昨晚沒睡好？」 他的語氣平常得像在問今天天氣，紫眼睛裡帶著一點促狹的光，視線從寵愛亂糟糟的頭髮掃到敞開的領口，然後落回那張疲憊的臉上。嘴角彎著一個淺淺的弧度，像是早就猜到會這樣。 寵愛張了張嘴，喉嚨裡滾出一個含糊的音節——像是「嗯」又像是「哼」，連他自己都分不清楚。他低頭看著那杯冒著熱氣的咖啡，紙杯壁傳來溫熱的觸感，指尖碰到杯身的瞬間，他愣了一下。溫度透過紙壁滲進指尖，那股熱意順著血管往上爬，讓他胸口某個地方猛地縮緊。 「……謝謝。」 聲音低得幾乎聽不見，帶著剛醒的沙啞。他接過咖啡，手指握緊杯壁，視線不由自主地落在夜羽的右臂上——制服袖子遮住了繃帶，看不出異狀，但夜羽端咖啡的那隻手，動作流暢自然，沒有任何遲疑或僵硬。 夜羽笑了笑，嘴角彎起一個淺淺的弧度，越過他往前走。步伐不快不慢，黑髮在頸後輕晃，白色制服在晨光裡泛著柔和的光澤。他經過寵愛身邊時，肩膀幾乎擦過對方的胸膛，留下一縷淡淡的洗衣粉清香，混著咖啡的苦味。 寵愛站在原地，握著那杯溫熱的咖啡，指節因為用力而泛白，骨節突出。他看著夜羽的背影在走廊盡頭轉彎，白色制服被晨光吞沒，只剩下漸漸遠去的腳步聲，規律得像心跳。 咖啡的香氣飄散在清晨的空氣裡，帶著微苦的氣息，混著走廊裡消毒水淡淡的味道。他低頭看著杯中的液體，深褐色的表面微微晃動，映著自己疲憊的臉。 他低低說了句：「……該死。」 聲音在空蕩的走廊裡消散，沒有人聽見。