清晨的陽光穿過窗簾縫隙，在客房地板上畫出一道細長的光帶。沐楓睜開眼睛，盯著天花板發了幾秒呆，才想起自己已經在香港別墅住了快一個月。 敲門聲輕而規律。 「沐楓，醒了嗎？」小竹蓆的聲音從門外傳來。 沐楓翻身坐起，揉了揉臉：「醒了。」 門推開一條縫，小竹蓆探進半個身子，手裡拎著兩根釣竿：「今天週末，想去郊外溪谷釣魚。要不要一起？」 沐楓愣了一下，隨即想起過去一個月自己被清璃指派整理文書、被牛鬼姬拉去當公關翻譯、被琴音抓去校對合約的種種經歷——連櫻都讓他幫忙曬梅乾。他嘆了口氣，掀開被子。 「走吧。」 二十分鐘後，兩人坐進小竹蓆那輛灰色休旅車。引擎低鳴，車子駛出別墅大門，朝郊區方向開去。 車窗外的景色從住宅區逐漸變成綠意盎然的郊野。沐楓靠在副駕駛座上，看著路邊的樹木快速倒退，偶爾有幾隻白鷺從稻田上空掠過。 「你怎麼突然想到釣魚？」沐楓問。 小竹蓆握著方向盤，嘴角勾起一絲苦笑：「連續一個禮拜被使喚，想喘口氣。」 沐楓忍不住笑出聲：「你也會累？」 「你試試看同時被五個女人輪流叫去搬東西、跑腿、陪逛街，」小竹蓆打了方向盤，轉入一條小路，「你就知道累不累了。」 沐楓想起自己這一個月的經歷，默默點頭。 車子在蜿蜒的山路上繞了幾個彎，穿過一片竹林後，眼前豁然開朗。溪谷在陽光下閃閃發亮，清澈的溪水在石頭間奔流，發出嘩嘩的水聲。 小竹蓆把車停在溪邊一棵大樹下，熄火。 沐楓推開車門，一股混合著青草和泥土的涼爽空氣撲面而來。他深吸一口氣，感覺胸口積壓的疲憊散了一些。 溪谷兩側是陡峭的巖壁，藤蔓垂掛下來，陽光從樹葉縫隙間篩落，在水面上跳動成碎金。溪水清澈見底，能看見圓潤的石頭和偶爾閃過的魚影。 沐楓站在樹蔭下，閉上眼睛，聽著溪水聲和鳥鳴。 「這裡不錯吧？」小竹蓆從後車廂拿出釣竿和折疊椅。 沐楓睜開眼，看著溪谷，嘴角不自覺揚起。 「不錯。」他說。 溪澗的空氣沁入肺腑，涼爽而乾淨。 --- 沐楓從車上拿下折疊椅，找了塊平坦的溪石放下。小竹蓆蹲在溪邊，從釣具箱裡翻出魚餌，動作熟練地掛上鉤。 「你常來釣魚？」沐楓問。 「以前在香港的時候，偶爾會帶小星來。」小竹蓆站起身，甩動釣竿，魚線在空中劃出一道弧線，落入溪水，「沐雪不喜歡魚腥味，但小星很愛。」 沐楓也甩出魚線，在另一塊石頭上坐下。溪水嘩嘩流過腳邊，冰涼的空氣裹著水氣撲在臉上，帶著淡淡的青草香。 兩人安靜地握著釣竿，只有偶爾甩竿的聲音打破沉默。 過了一陣子，沐楓開口：「白狐族那邊，最近穩定了。」 小竹蓆偏頭看他。 「你接手當家之位後，長老們不敢亂來，」沐楓說，目光落在水面上，「我終於不用每天處理那些族務，能喘口氣了。謝了。」 小竹蓆笑了一聲：「你這是感謝我還是抱怨我？」 「都有。」沐楓也笑了。 溪水在石頭間流過，發出清脆的聲音。一條小魚從水面躍起，濺起水花後又潛入水中。 「不過——」小竹蓆的語氣轉沉，「我爸的妖力核心，我還是擔心。」 沐楓轉頭看他。 「清璃說歸還後需要時間適應，」小竹蓆說，「但他咳血那幾次，我總覺得不太對勁。」 沐楓沉默了一瞬，然後說：「你母親櫻也在，她會處理。」 小竹蓆沒有接話，只是握著釣竿，目光落在水面上。 「你們滑瓢族的人，」沐楓說，「命硬。」 小竹蓆苦笑：「希望吧。」 兩人又陷入沉默。陽光穿過樹葉縫隙，在溪水上跳動成碎金。一隻翠鳥從頭頂掠過，翅膀拍擊的聲音清晰可聞。 這時，小竹蓆的魚漂猛地抖了一下。 他立刻收線，釣竿彎成弧形。魚線繃緊，水花四濺，一條銀白色的虹鱒從水面躍起，在空中翻轉，鱗片在陽光下閃閃發光。 「有了！」小竹蓆喊了一聲，手上使勁，將魚拉上岸。 虹鱒在草地上掙扎跳動，魚身反射著七彩光澤。小竹蓆蹲下來，小心地將魚鉤取下，把魚放進水桶裡。 沐楓看著那條魚，嘴角不自覺揚起。 「不錯。」他說。 小竹蓆站起身，甩了甩手上的水，臉上帶著滿足的笑容。 沐楓看著魚身鱗片在陽光下閃光，露出久違的微笑。 --- 沐楓看著魚身鱗片在陽光下閃光，露出久違的微笑。 「差不多了。」小竹蓆收起釣竿，提起水桶，「該吃午飯了。」 兩人沿溪邊走回樹蔭下。沐楓從懷中掏出一個扁平的酒壺，銀白色的壺身刻著白狐族紋章。他盤腿坐在野餐墊上，打開壺蓋，一股清冽的酒香飄散開來。 「白狐族特製清酒。」沐楓倒出兩杯，琥珀色的酒液在陽光下泛著光澤，「用靈泉水和百年梅子釀的，市面上買不到。」 小竹蓆接過酒杯，在另一側坐下。樹蔭遮住大半陽光，溪水在腳邊嘩嘩流過，帶來涼爽的水氣。他抿了一口，酒液順著喉嚨滑下，帶著梅子的酸甜和淡淡的靈力波動。 「好酒。」他讚了一聲。 沐楓也喝了一口，靠著樹幹，目光落在溪水上。過了一陣子，他突然笑出聲。 「笑什麼？」小竹蓆問。 「想起你前幾天被牛鬼姬逼著學日語的樣子。」沐楓說，語氣帶著明顯的笑意，「她說你發音不標準，罰你抄五十音十遍。」 小竹蓆苦笑：「你怎麼知道的？」 「她發群組裡了——你趴在桌上，面前攤著筆記本，旁邊堆著寫滿假名的紙。」沐楓笑得更開了，「我在白狐族群組裡看到的。」 小竹蓆嘆了口氣，端起酒杯又喝了一口。 「她在女人堆裡能活到現在真是奇蹟。」沐楓說。 小竹蓆抬起頭，回敬道：「你不也被我老婆們使喚到崩潰？」 沐楓的笑聲頓住。 「上次來香港，清璃讓你搬了三箱書上二樓，」小竹蓆說，「琴音讓你幫忙整理檔案，牛鬼姬還讓你試吃她新做的和果子——你吃了五個才說好吃。」 沐楓摸了摸鼻子：「那是禮貌。」 「然後你拉了兩天肚子。」小竹蓆補了一句。 沐楓沒忍住，笑出聲來。小竹蓆也笑了，兩人舉杯碰了一下，清脆的撞擊聲在溪邊迴盪。 酒杯碰撞的聲音驚動了溪邊的白鷺。一隻白色的鳥從水邊飛起，翅膀拍擊水面，濺起水花，盤旋一圈後朝上游飛去。 沐楓看著白鷺的身影消失在樹叢後，又倒了一杯酒。 「說真的——」他語氣轉沉，「你這幾年，過得怎麼樣？」 小竹蓆沉默了一瞬，目光落在溪水上。陽光在水面跳動，碎成無數光點。 「很忙。」他說，「但很踏實。」 沐楓沒有追問，只是點了點頭。 兩人又喝了一陣。酒壺漸空，陽光也從樹頂移到了樹梢。小竹蓆站起身，拍了拍褲子上的草屑。 「該收竿回去了。」 沐楓仰頭喝完最後一口酒，將空壺收回懷裡。 --- 沐楓仰頭喝完最後一口酒，將空壺收回懷裡。 小竹蓆彎腰收拾釣竿，將折疊椅收進背包。「差不多了，回去吧。」 沐楓站起身，拍了拍褲子上的草屑。陽光已經西斜，樹蔭拉長，溪水聲在午後的寧靜中格外清晰。 兩人沿溪邊土路走回車邊。小竹蓆將裝備放進後車廂，繞到駕駛座，發動引擎。車子緩緩後退——然後後輪一沉，陷進溪邊的軟泥裡。 引擎空轉了幾秒，輪胎打滑，濺起泥點。 小竹蓆熄火，下車蹲到車尾查看。後輪陷進泥裡約半個輪胎深，泥土濕軟，周圍長滿青苔。 「糟糕。」他低聲說。 沐楓走過來，雙手叉腰看了看。「這下麻煩了。」 小竹蓆繞到後車廂翻出一把折疊鏟，又四處張望，撿了幾根粗樹枝回來。沐楓也蹲下，兩人一起用鏟子挖開輪胎周圍的軟泥，將樹枝和石頭塞進輪胎下方。 「我數到三，你上車踩油門。」沐楓說。 小竹蓆點頭，跳上駕駛座。沐楓退到車後，彎腰準備推車。 「一、二——三！」 引擎轟鳴，輪胎在樹枝和石頭上打了幾下空轉，車身晃了晃，但沒動。 沐楓皺眉，繞到車側蹲下。他低聲唸了幾句咒語，掌心浮現微弱的銀白色光芒——狐火。他將手掌貼在輪胎旁的泥地上，狐火緩緩滲入泥土，蒸發水氣，將軟泥烘乾了些。 「再試一次。」他說。 小竹蓆踩下油門，車身猛地一震，輪胎終於從泥坑裡爬出來，壓過乾硬的泥地，駛上較堅實的路面。 沐楓站直，拍了拍手上的泥，額頭滲出細汗。「好了。」 小竹蓆下車看了看輪胎印，確認沒問題後，關上後車廂。「謝了。」 沐楓擦掉額頭的汗，苦笑道：「要是清璃她們看到我們這狼狽樣，又要笑話了。」 小竹蓆發動引擎，嘴角微微一勾：「至少今天不用被使喚。」 沐楓笑出聲，拉開副駕駛座車門坐進去。 車子沿溪邊土路駛出，轉上公路。夕陽斜照，金色陽光穿過行道樹的縫隙，在車窗上投下流動的光影。 兩人都沒說話，車內只有引擎低沉的運轉聲和偶爾從車窗縫隙灌進來的風聲。 十幾分鐘後，車子駛入別墅車道。車窗內透出溫暖燈光，飯菜的香氣隱約飄來。 --- 車子停好，小竹蓆和沐楓拎著魚桶和滿身泥土推開別墅大門。飯菜香氣撲面而來，暖黃燈光從餐廳漫到玄關。 小竹蓆愣在門口。 清璃從廚房端出一鍋湯，淡紫緞面圍裙繫在腰間，銀白長髮在燈下泛著柔和光澤。她看到兩人狼狽的樣子，唇角微微一勾，但眼神裡沒有戲謔，只有溫柔。 「回來了。」她放下湯鍋，聲音比平時輕了幾分，「這一個月太過了——今天由我們準備大餐賠罪。」 小竹蓆張了張嘴，還沒說出話，沐雪從廚房探出頭來。白色針織衫外繫著圍裙，手上端著一盤紅燒魚，魚身煎得金黃，醬汁還在冒泡。她將魚放在餐桌中央，抬頭看了沐楓一眼，嘴角帶著略帶愧疚的微笑。 「哥，坐下吧。」 沐楓站在玄關，泥巴還沾在褲管上，看著妹妹親手為自己盛湯，眼眶猛地發紅。他低頭咳嗽了一聲，掩飾情緒，但喉嚨還是緊了緊。 月璃端著壽司拼盤從廚房走出來，淺藍連身裙襯得她氣質溫婉。她將拼盤擺在桌上，抬頭對小竹蓆微微一笑。 牛鬼姬從開放式廚房探頭，日式圍裙袖子挽到手肘，手裡還握著鍋鏟。「關東煮好了——」她掀開鍋蓋，白煙騰起，蘿蔔和魚板的香氣擴散開來。 琴音站在餐桌旁，低著頭擺放酒杯。襯衫黑裙俐落，動作認真中帶著緊張。她將最後一個酒杯放正，抬起頭，怯生生地拿起酒瓶斟滿。 櫻坐在餐桌旁，簡單家居服，手裡端著茶杯。她看著滿桌菜餚，視線掃過每個人，最終落在小竹蓆身上，目光平靜而欣慰。 「坐吧。」她輕聲說。 小竹蓆被推向主位，沐楓也被按到他旁邊坐下。孩子們圍繞在兒童椅旁，小星已經拿起筷子，眼睛發亮地盯著紅燒魚。 沐楓低頭看著面前那碗湯——清澈見底，浮著幾片香菇和蔥花，是沐雪親手盛的。他拿起湯匙，手微微發抖，舀了一口送進嘴裡。 熱湯滑過喉嚨，暖意從胃裡蔓延開來。 他沒說話，但眼眶又紅了。 清璃舉起酒杯，琥珀色眼眸掃過全桌。燈光在她銀白長髮上跳動，狐耳微微抖了抖。 「敬兩位勞苦功高的男士。」 全桌碰杯。 --- 全桌碰杯後，飯菜香氣在暖黃燈光下縈繞。大餐尾聲，清璃放下筷子，示意大家收拾。沐雪悄悄拉住沐楓的衣袖，低聲說：「哥，跟我來。」 沐楓愣了下，放下湯碗跟在她身後。兩人穿過餐廳，推開落地窗走進庭院。晚風吹動桂花樹，細碎花瓣飄落在石板路上。沐雪站在樹下，背對著他，雙手交握在身前。 「哥，對不起。」她的聲音很輕，帶著壓抑的顫抖，「這一個月，我太任性了……一直使喚你，讓你做這做那，連一句謝謝都沒好好說過。」 沐楓站在她身後，看著妹妹纖細的背影。月光灑在她銀白色短髮上，像是鍍了一層霜。他沉默了幾秒，然後伸手揉了揉她的頭髮。 「看到你幸福就好。」 沐雪身體一震，轉過頭來。她眼眶泛紅，淚光在月光下閃爍。她張了張嘴，想說什麼，但最終只是靠進他懷裡，緊緊抱住他。 沐楓輕輕拍著她的背，視線越過她的肩膀，落在客廳落地窗透出的暖光上。透過玻璃，他看見小竹蓆被三個孩子團團圍住——小星坐在他腿上，小曜和小辰各抓著他一隻胳膊，嚷嚷著要聽故事。 小竹蓆無奈地笑著，開始編起冒險故事：「從前，有一隻小狐狸，牠在森林裡發現了一顆會發光的石頭……」 沐楓嘴角微微上揚。他低下頭，在沐雪頭頂輕聲說：「好了，進去吧。」 沐雪鬆開他，擦了擦眼角，點了點頭。兩人並肩走回屋內。 客廳裡，小竹蓆的故事正講到高潮，孩子們聽得入迷。瑪麗亞坐在角落的單人沙發上，微笑看著這一幕。突然，她的眼神一變——琥珀色瞳孔深處閃過一絲暗金色光芒，嘴角勾起一抹玩味的弧度。 女神甦醒了。 她緩緩掃視餐廳——滿桌殘羹、暖黃燈光、孩子們的笑聲、沐楓和沐雪剛剛走進門的身影。她靠在沙發背上，輕笑了一聲。 「溫暖的家……」她的聲音低沉而帶著嘲諷，「真令人羨慕。」 說完，她閉上眼睛，暗金色光芒消退。瑪麗亞的身體微微一軟，睜開眼睛時，眼神恢復了清澈。 她困惑地環顧四周，摸了摸自己的臉頰，轉向小竹蓆：「我……我剛才說了什麼嗎？」 小竹蓆抬起頭，看了她一眼，搖了搖頭：「沒事。」 沐雪走進客廳，在瑪麗亞身旁坐下，輕輕握住她的手。瑪麗亞仍有些恍惚，但感受到掌心的溫度，慢慢放鬆下來。 --- 沐楓回到二樓客房時，窗外的月光正灑在庭院竹林上。他換上浴衣，站在窗前，手指無意識地轉動著浴衣的繫帶。 客房不大，木質地板踩上去微微作響。床鋪整齊，床頭櫃上放著一杯水。他深吸一口氣，胸腔裡還殘留著方才沐雪擁抱時的溫度。 敲門聲輕輕響起。 「請進。」他轉過身。 門推開，小竹蓆端著兩杯熱茶走進來。他穿著簡單的浴袍，頭髮還有些濕，顯然剛洗漱完。他沒有說話，只是走過來，將其中一杯茶遞到沐楓手中。 沐楓接過茶杯，掌心傳來溫暖的觸感。他低頭看著杯中升起的熱氣，沉默了幾秒，然後輕聲說：「謝謝。」 小竹蓆在他身旁的椅子上坐下，也捧著茶杯，沒有追問，只是靜靜地陪著他。 窗外竹葉沙沙作響，月光在地板上拉出長長的影子。茶杯碰撞聲在靜夜中格外清晰。 沐楓抿了一口茶，溫熱的液體順著喉嚨滑下。他轉頭看向小竹蓆，嘴角勾起一抹淺笑：「下次換我帶你去白狐族秘境泡溫泉。」 小竹蓆抬起頭，眼中閃過一絲意外，隨即笑了：「好啊，但得先跟老婆們請假。」 沐楓輕笑出聲，茶杯在手中輕輕晃動。他望著窗外搖曳的竹林，聲音平穩卻帶著某種篤定：「她們會答應的。」 小竹蓆沒有回答，只是也看向窗外。兩人就這樣並肩坐著，茶杯碰撞聲偶爾響起，融進夜風中。 月光越發明亮，灑在庭院石板路上，像是鋪了一層銀霜。竹林在風中搖曳，細碎光影在窗玻璃上跳動。 沐楓將茶杯擱在窗臺，心想：『這個家，值得用命守護。
