沈硯寒抽回手，三步跨到門邊，門板拉開一條縫。四娘站在階下，夜行短打上沾了露水，鬢邊那朵素絹小羅花歪著，胸口起伏得厲害。 「應家的人已經動了，比三公子算的早了一夜。」她聲音壓得極低，氣卻沒喘勻，「東角門外巷子裡起碼來了二十個，領頭那個手裡提著一柄嵌玉短刀。」 沈硯寒回頭看了一眼床榻，陸大小姐正撐著被褥要坐起來，白髮散在肩頭，薄衫領口歪了一邊。 「大小姐先歇著。」四娘已經跨進門來，兩步走到榻邊，一手按在她肩上，把人穩穩按回被褥裡，「外頭的事有我們。」 陸大小姐張了張嘴，眼神從四娘臉上挪到沈硯寒身上，那點剛睡醒的迷糊退乾淨了，換成他熟悉的那種銳利。「多少人？」 「二十上下。」沈硯寒把腰刀從床頭木架上抓下來，刀鞘一橫，繫帶繞過腰間扣緊，「四娘，輕羅姑娘呢？」 「在廊下，我一路過來她跟著。」 沈硯寒轉向門內半步那個扶著門框的身影。輕羅鬢邊的絹花泛白，深色短打上還沾著方才巷子裡的灰，眼神卻穩。「輕羅姑娘，妳守死這扇門，大小姐不許離房一步，誰來都別開——除非是我或三公子親口叫門。」 輕羅點了下頭，沒有多話，側身進來把門板掩上，背貼著門站定。 院子那頭已經亂起來了。有人扯著嗓子喊「東角門」，接著是一串急促的腳步踩過青磚，夾著兵器出鞘的鏗聲。沈硯寒踏出房門時，陸二小姐正從廊道另一頭大步過來，短髮束得利落，勁裝外頭隨手披了件外袍，腰間佩刀已經提在手裡。 「幾個？」她問。 「二十上下，領頭提嵌玉短刀。」 陸二小姐哼了一聲，腳步沒停：「那是應天闕的刀，他親自來了。」她回頭朝院中喊，「三弟！」 陸三公子從偏階那頭快步過來，身後跟著十餘名暗衛，個個黑巾蒙面、短打束腰，腳步落地幾乎沒聲。他掃了一眼沈硯寒，又看了看緊閉的房門，臉上那點笑模樣全收乾淨了。 「東角門巷窄，他們人多也展不開。」他語速極快，一邊說一邊把袖口紮緊，「二姐帶六個從正面頂住，我帶四個繞後巷截他們退路。剩兩個守內院夾道。」 他說完才轉向沈硯寒，目光在他腰間刀鞘上停了一瞬。 「這裡交給你了。」 四個字，沒有多餘的囑咐，沒有「小心」也沒有「別出差錯」。沈硯寒迎著他視線點了下頭，陸三公子已經轉身走了，走出幾步又回頭看了一眼那扇門，才領著人往東角門方向快步而去。 廊道裡一下子空了大半。院牆外頭忽然炸開一片吆喝，金屬撞擊的脆響一聲接一聲，像有人拿著鐵鎚在敲薄鑊。火光從東角門那頭漫過來，窗紙上映出一片晃動的橙紅，忽明忽暗。 沈硯寒退回門檻內側，把刀從鞘裡抽出一半又推回去，確認卡榫順手。他側耳聽了一陣——廝殺聲裡夾著陸二小姐一聲短促的叱喝，接著是重物撞上牆壁的悶響，然後是幾個人同時驚呼。 「二小姐把那面牆打塌了。」輕羅在門邊低聲道，語氣裡竟有一絲無奈。 「她力氣大。」沈硯寒說。 「力氣大也不能見牆就拆。」輕羅抿了下嘴，旋即又恢復那種柔緩的語調，「不過塌下來的磚石擋了半條巷，他們一時過不來。」 陸大小姐在榻上翻了個身，被子滑到腰間，她索性坐起來，把薄衫攏好。「沈硯寒。」 他回頭。 「你站在門裡頭，別站外頭。」 「為什麼？」 「應天闕的刀淬過東西，劃破皮就麻煩。」她說得平靜，像在交代一筆帳目，「你站門裡，門板替你擋一半，他們要進來得先破門，破門的工夫夠你出刀。」 沈硯寒看了她一會兒，退了半步，腳跟貼著門檻內側站定。「大小姐倒是比我還熟這些。」 「我管了這麼多年帳，哪家動刀之前不先算成本。」她把被子重新拉到肩頭，聲音低下去，「東角門那邊要是頂不住，你別出去補，守著這扇門就行。」 院外又是一陣密集的刀劍交擊，比方才更近了些，中間還夾著幾聲火把被風扯動的呼啦聲。廊道盡頭有暗衛跑過去的腳步，踩得青磚篤篤作響。窗紙上的火光猛地一晃，像是有人舉著火把從窗外掠過。 輕羅忽然低聲說：「有人繞到後廊了。」 沈硯寒側身貼到門框邊，從門縫往外看。後廊盡頭果然有兩條黑影翻過矮牆，落地時蹲了一下，手裡都提著刀。那兩人沒往正院衝，反而貼著牆根往大小姐這間房的方向摸。 「輕羅姑娘，門閂上。」 門閂落下的聲音很輕。沈硯寒把刀抽出來，刀身在燭光裡泛著一層冷白。他沒有開門出去，只把門板拉開一條縫，剛好夠刀身探出去。 那兩條黑影摸到階前時，他先動了。門縫裡遞出去的一刀又快又直，正劈在頭一個人的刀背上，震得那人虎口一麻、刀脫了手。第二個反應快，側身要往旁邊閃，沈硯寒已經推開門板跨出去半步，一腳踹在他膝彎，那人單膝跪地，被刀鞘橫著掃在頸側，悶哼一聲栽倒。 「綁了。」他朝廊下喊。 兩個守內院夾道的暗衛跑過來，把人拖走。沈硯寒退回門內，重新把門掩上，刀尖朝下拄在腳邊。 院外的廝殺聲沒有停，反而越逼越近，吆喝聲裡混進了應家那邊的號令，聽不真切，卻能聽出人數不少。火光一陣一陣掃過窗紙，把屋裡的影子拉得忽長忽短。 沈硯寒手握刀柄站在門檻內側，聽著院外廝殺聲越逼越近，屋內燭火被氣流帶得東倒西歪。 --- 院外的刀劍聲一陣稀一陣密，像有人在遠處敲著鐵砧，敲到後來只剩零星幾下，接著便沉了下去。沈硯寒側著頭聽，腳步聲從東角門那頭轉過來，不只一人，踩在青石板上雜沓成一片。他數著，前頭三個急、後頭四個亂，再往後，有一雙腳落地極輕，每一步的間隔都一樣長，踩過碎石也沒有半點聲息，卻帶著一股壓下來的氣，像有人把整座院子的風都收在袖子裡。 「輕羅姑娘。」他沒有回頭。 輕羅正把陸大小姐按回枕上，被角往上拉，一直蓋到下巴。陸大小姐的手從被裡伸出來，抓住輕羅的袖口，指節泛白。「怎麼了？」 「沒事。」輕羅的聲音壓得又軟又穩，俯身把她鬢邊一綹白髮撥到耳後，「大小姐先閉眼，外頭吵，一會兒就過去。」 陸大小姐沒閉眼，眼珠在燭光裡轉了一下，定在門邊那道背影上。 沈硯寒把腰刀從鞘裡抽出來。刀刃出鞘的聲音很細，燭火在刀身上滑過一道冷光，映得門板上的木紋都清楚起來。他把刀尖朝下，手腕一沉，刀柄在掌心裡轉了半圈，握定。 「幾個人往這來？」輕羅問。 「七個。」沈硯寒耳朵貼著門縫聽，「前面三個是尋常護衛，腳步虛，後頭四個身上帶鐵，走得不快，是在等什麼。最後那個……」他停了一下，「最後那個不是護衛。」 輕羅的呼吸輕了半拍，手從陸大小姐被角上收回來，指尖往腰後一探，摸到那柄薄刃的柄。 院中廊道那頭忽然亮了一下，是有人提著燈籠從側廊繞進來，光在窗紙上掃過，把屋裡照出一片昏黃。緊接著，正房外階前的青石上落下第一聲重響，像有人把一袋糧食摔在地上。門板被踹了一腳，木框發出悶悶的震動，門閂嘩啦一響，沒斷，卻鬆了半寸。 沈硯寒往後退了半步，靴底壓住門檻，重心沉到腰上。 「大小姐，」他側著臉，聲音不高，「待會兒要是門開了，妳別出聲，也別往床下躲。」 陸大小姐從被裡坐起半截，薄衫的袖子滑到手肘，她把手按在床沿上，穩住自己。「你擋得住？」 「擋得住。」 門外又是一腳，這回踹在門閂偏下的位置，木屑從門縫裡崩進來，落在地上細細一層。沈硯寒聽見門外有人低聲罵了一句，接著是拔刀的聲響，七八柄刀一齊出鞘，金屬摩擦的刺耳聲在夜裡格外清楚。 「輕羅姑娘，」他把刀橫在身前，「門一開，妳帶大小姐退到裡間屏風後頭，別露頭。」 「那你呢？」 「我在門裡。」 門閂終於撐不住，咔嚓一聲斷成兩截，一頭彈到牆根，滾了兩滾。門板朝裡撞開，撞到沈硯寒的刀身上，被他順勢一頂，門板又彈回去半尺，外頭那人被這一下頂得踉蹌，刀尖在門框上刮出一道白痕。 沈硯寒沒有等第二下。他從門縫裡探出半個身子，刀走直線，從那人的腕下穿進去，刀背一翻，磕在他握刀的手上，那柄刀脫手飛出去，釘進廊柱。沈硯寒順勢一腳踹在他胸口，人往後倒，撞翻了後面兩個提燈的，燈籠落地燒起來，火光在廊下鋪開一片。 「門裡頭！」後頭有人喊。 沈硯寒退回門內，把門板拉上，用肩頂住。門外四個人湧上來，刀尖從門縫裡戳進來，一下、兩下，木屑紛飛。他側身讓過一刀，刀尖擦著腰帶過去，割斷了半截繫帶。他反手一刀，從門縫裡削出去，外頭有人悶哼，刀尖收了回去。 輕羅已經把陸大小姐扶下床，往裡間屏風後頭帶。陸大小姐赤著腳踩在冰涼的地磚上，走了兩步，回頭看了一眼門邊那個頂著門板的背影。 「沈硯寒。」 「嗯。」 「你別死。」 他沒回頭，只把肩又往門板上壓了壓。「死不了。」 門外那雙沉緩的腳步聲這會兒近了。踩上階前的青石，每一步之間隔著一樣長的靜，靜得讓人耳朵發癢。門板上的刀尖忽然全收了回去，外頭那些雜亂的呼吸也跟著屏住。 「讓開。」 只有兩個字，聲音不高，卻像有人拿指節在門板上敲了一下，整扇門都跟著震。 沈硯寒把刀握緊，刀刃上還沾著方才削出去那一下帶回來的血，順著刀鋒往下淌，滴在門檻上。他側耳聽著，那雙腳在階前停了，沒有再往前，也沒有退。 廊道那頭忽然起了另一陣腳步，急促、雜亂，像是有人從院門方向衝進來。接著是刀劍相擊的脆響，一連七八下，密得聽不出間隔，然後是一聲壓得極低的喝令，聽不清字句，卻讓門外那雙沉緩的腳步動了——往側廊退了幾步，停住。 沈硯寒把門推開一條縫，廊下火光裡，幾道玄青色的身影正把黑衣人往院門方向逼，刀光一閃一閃。為首那個身形精瘦，肩背挺直，一柄無纓長刀使得又快又狠，每一刀都往對方手腕上招呼。 是衛護衛。 門外那雙沉緩的腳步又動了，這回是往院門方向去的。沈硯寒從門縫裡看著那道人影匯進亂戰裡，火光在他身上一明一滅，看不清臉，只看見他抬手一揮，擋在前頭的兩個玄青身影便往兩邊跌開。 院門方向傳來護衛臨死前的短促悶哼，接著是金屬落地滾動的脆響，然後一切靜了下來。 --- 院門那頭最後一聲悶哼斷在半空，接著是鐵器滾過石板的脆響，一路滑到牆根才停。廊下的火光晃了兩下，穩住了。院子裡靜得能聽見燈芯爆開的細響。 然後院門被人從外頭推開。 門軸轉得極慢，兩扇厚重的榆木門板無聲地向裡敞，門後站著的人卻不急著進來。應天闕一身暗赭錦袍，外罩的輕甲在夜色裡泛著沉光，腰間嵌玉短刀垂著，刀鞘末端輕輕磕在門檻上。他抬腳跨進來，靴底踏過階下兩名倒地護衛攤開的衣角，那兩人的佩刀散在兩側，人卻已經沒了聲息。 他在院中站定，抬眼。 沈硯寒橫刀立在正房階上，刀身映著廊下殘火，一線冷光從刀脊溜到刀尖。他沒有退，也沒有進，靴底壓著門檻的邊，重心沉在腰上。 應天闕看了他片刻，忽然笑了，雙手一拱，姿態做得極足：「深夜叨擾，沈兄弟莫怪。」 沈硯寒沒接話。刀尖往下沉了半寸，刃口正對著來人的胸口方向，穩得沒有一絲顫。 應天闕也不惱，反倒把拱著的手放下，負在身後，像在自家院裡散步似的往前踱了兩步。廊下火光把他的影子拉得極長，一直鋪到階前。「我原想著，今夜該是陸家上下都睡熟了。」他語氣溫和，「沒料到沈兄弟還醒著，還站在這兒。」 「應家主深夜翻牆，」沈硯寒聲音平直，「總不會是來討杯茶。」 「討茶也不必挑時辰。」應天闕笑吟吟地，話卻繞開了，「陸大小姐可安好？我聽說她前些日子受了驚，心裡一直記掛。」 沈硯寒沒答這句。他知道這種問話不是問話，是探。應天闕要聽的是屋裡有幾個人、誰在誰不在、門後那塊地方到底守得鬆還是守得緊。他把刀尖又壓低一分，算作回答。 應天闕的目光順著那刀尖走了一遭，笑意淡了些。他自袖中翻出右手，五指張開，掌心朝下，隨隨便便往階邊一拂。 那一拂看著輕飄飄的，像趕一隻飛蟲。掌風掃過石階邊緣時，青石卻「嗤」地缺了一角，碎屑濺起來，打在旁邊的欄柱上，簌簌往下掉。 沈硯寒眼皮一跳。這手勁若是落在人身上，骨頭當場就得斷。 他沒有等第二掌。腳下一蹬，整個人從階上撲下來，刀走直線，劈的是應天闕抬起的右臂。應天闕不閃不避，翻掌迎上，掌緣硬生生磕在刀身中段。 「噹」的一聲，不像金鐵相擊，倒像有人拿大槌砸了一口鐘。那聲音在院牆之間來回撞，震得窗紙都抖了一抖。沈硯寒虎口一麻，刀身被震得往上彈，他順勢撤步，把這股力卸到腰上，退了半步。應天闕也退了半步，腳跟在地面碾出一道淺痕。 兩人隔著三步遠站定。 應天闕瞇起眼，把右手翻過來看了看掌心，那裡浮起一道紅痕，是刀鋒留下的。他卻像看見什麼有趣的東西，嘴角慢慢揚起來：「有點意思。」 沈硯寒沒讓這口氣鬆掉。他曉得剛才那一記對方只用了七分，掌風削石階那一手才是真章，現在試出他接得住，下一回就不會再留。 果然應天闕話音落下的同時，人已經欺了上來。他身量比沈硯寒還高出一截，這一起身，暗赭錦袍鼓著風，整個人像一片壓下來的雲。掌影一層疊一層，先左後右，上頭三掌是虛的，底下那掌才是往腰肋去的。 沈硯寒不退反進。他記著衛護衛教的收勁之法，也記著自己這副身子接得住什麼。刀不與掌硬碰，走的是斜線，專削掌影與掌影之間的空隙。一連三刀，刀刀擦著應天闕的袖口過去，割開兩道口子，布料翻捲，露出裡頭護腕的銅色。 應天闕「咦」了一聲，掌勢緩了半拍。就這半拍，沈硯寒已經貼到他身側，刀背橫掃，正磕在他肘彎上。應天闕肘部一沉，那記本要落下的掌便偏了方向，拍在階旁的石欄上。石欄「喀」地裂開一道縫，碎石滾了一地。 應天闕借這一拍的力道側身讓開，退了兩步，重新拉開距離。他低頭看了看自己裂開的袖口，又看了看石欄上的裂縫，忽然笑出聲來：「陸家從哪兒挖來的你這樣的人？」 沈硯寒喘了口氣，把刀重新橫回胸前。他沒答。答了就是給對方摸底的線索。 應天闕也不等他答，笑意收了收，眼底那層客氣褪下去，換上的是另一種東西——審視，還有點興味。他把兩隻手都從袖中抽出來，十指微張，肩背一沉，整個人忽然矮了半寸，氣勢卻漲了一截。 「再來。」他說。 沈硯寒曉得這一回不會再是試探。他把刀握緊，刀鋒朝上，等對方先動。應天闕果然動了，這一動比方才快得多，掌未到，風先至，壓得沈硯寒鬢邊的碎髮往後貼。沈硯寒橫刀架上去，刀身正正攔住那一掌。 兩股力撞在一處，誰也沒能立刻把誰壓下去。應天闕的掌壓在刀身上，一寸一寸往下沉；沈硯寒的刀往上頂，頂得手臂上的筋都鼓了起來。兩人腳下的青石板同時發出細碎的聲響，從靴底往外裂開，蛛網似的細紋一圈一圈爬出去，爬到階邊才停。 院裡靜得只剩兩人較勁時粗重的呼吸，還有石板裂開那點細微的、像冰面崩解的動靜。 --- 沈硯寒的靴底在青石板上滑了半寸，應天闕那一掌的勁力順著刀身震進來，從虎口一路麻到肘彎。他連退三步才卸掉這股力，後背撞上門框，門板發出吱呀一聲悶響，門軸上的木屑簌簌落了他一肩。 應天闕沒給他喘息的空隙，錦袍下擺一擺，第二掌已經追到。掌風掃過院中那株老桂，枝葉嘩啦亂響，幾片枯葉打著旋落下來，有一片正貼在沈硯寒的刀面上，被刀氣震得粉碎。 就在這一瞬，門內閃出一道人影。 輕羅從沈硯寒腰側的縫隙裡鑽出去，身形壓得極低，短刃反握，刃尖朝著應天闕後腰直送。她的步子沒有一點聲音，裙裾貼著小腿翻過去，像一片被風捲起的薄紙。鬢邊那朵素絹小羅花被夜風一吹，絹瓣抖了抖，簪腳已經鬆了半截。 應天闕的耳廓動了一下。 他回身時已經遲了半拍，那柄薄刃從他外袍側後劃進去，錦緞裂開一道長口子，露出裡頭繫帶的暗結。刃尖擦過他腰側的皮肉，帶出一線血珠，血珠順著錦緞的紋路滾下去，滴在靴面上。 「好丫頭。」 應天闕反手一掌，掌心正印在輕羅胸前。那一掌拍得極實，悶響像一記重錘砸在濕泥上，連院角那口半人高的水缸都震得嗡了一聲。輕羅整個人向後飛出去，背脊撞上廊下那根朱漆圓柱，柱上積年的漆皮簌簌剝落，揚起一片碎紅。她從柱腳滑下來，側伏在地上，一口血從嘴角湧出來，在青石面上攤開一小片暗紅，血沫裡還混著一點剛才咬破的舌尖肉。 短刃脫了手，在石板上轉了兩圈，停在她指尖夠不著的地方。刃面上映著廊下那盞昏燈，光斑晃了晃，滅了。 「輕羅姑娘！」沈硯寒的刀鋒轉向，腳下已經要往廊柱那邊去。 應天闕卻不追他，反倒慢條斯理地踱到輕羅面前，靴尖挑起她下巴。輕羅仰起臉，嘴角的血淌到頸側，沾濕了衣領。鬢邊那朵素絹小羅花歪在一邊，簪腳鬆脫，絹瓣上沾了灰，看上去像從哪個死人手裡摘下來似的。 「還有房裡那個白頭的。」應天闕偏過頭，朝緊閉的房門抬了抬下巴，語氣像在談一樁買賣，「今晚這院子裡，一個都跑不了。」 沈硯寒握刀的手背浮起一層青筋，指節泛白，刀柄上的纏布被他攥得發出細微的摩擦聲。 他腦子裡閃過一幅畫面——應天闕把陸大小姐從屏風後頭拖出來，那頭白髮散在肩頭，薄衫被扯開，露出底下白得晃眼的皮肉；輕羅伏在旁邊，嘴角的血還沒擦乾淨，被那人一腳踩住後頸。兩張臉並在一處，壓在這人膝下。他胸口那股血氣猛地往上衝，衝得耳根發燙，連帶著手裡的刀都跟著抖了一下。 「你這張嘴，」沈硯寒的聲音沉下去，刀尖緩緩抬起，指著應天闕的鼻尖，「等會兒我親手撕了它。」 應天闕笑了，笑聲從鼻腔裡哼出來，帶著一股酒氣。「口氣不小。你接得住我兩掌，就當自己是個人物了？」他把那朵絹花舉到眼前端詳，像看一件不值錢的玩意兒，拇指搓了搓絹瓣上的灰，「這丫頭倒是忠心。忠心的人，我向來喜歡慢慢玩。」 輕羅伏在地上咳了一聲，血沫濺在石面上，咳完之後肩膀塌下去半寸。她撐著手肘想爬起來，胳膊抖得厲害，撐了兩次才把上半身支起半尺，又滑下去。她沒有看應天闕，反倒抬眼望向沈硯寒，嘴唇動了動，像是要說什麼，最後只吐出兩個字：「別退。」 沈硯寒的刀已經橫回身前，刀身上映著廊下那盞昏燈，也映著應天闕那張帶笑的臉。 應天闕把那朵素絹小羅花捏在指間，絹瓣薄得透光，邊緣已經被灰土染成灰白。他轉了轉手腕，讓花在指縫裡翻個面，像看一枚骰子能擲出什麼點數，然後鬆開手指。 絹花落在地上，滾了半圈，停在兩人之間的石板縫邊。應天闕抬起靴尖，不緊不慢地踩上去，碾了兩下。素白的絹料陷進靴底的泥垢裡，絹瓣壓扁，簪腳那截細銅絲從鞋底邊緣翹出來，彎成一個不成樣子的鉤。 --- 沈硯寒腦中忽然響起閻大師那日在庭中說的話。當時大師講的是罡勁的門道，說血裡的熱催到極處別急著收，一口氣全放出去，勁才走得遠。他那時只當是練氣的訣竅，聽過便算。此刻血裡那股灼意燒得他指節發燙，連刀柄都握得發滑，他才明白過來——這法子放在丹勁上也使得，只是要拿命去換那一下。 應天闕還在笑，嘴角扯著，鞋底又往絹花上碾了半圈。「怎麼，」他慢條斯理地開口，「陸家養的狗，只會瞪眼？」 沈硯寒沒答。他想起大師半步天人那夜的樣子，起手時還看得清人影，三招之後便只剩一片連綿不絕的抽送，掌風一層壓一層，像江水推著江水，看不見哪一掌是頭哪一掌是尾。眼前應天闕那張笑臉忽然被無數道殘影疊住，一層笑疊著一層笑，晃得人眼花。 他踏前一步。 那一步落下去，人已經不在原處。院裡石板縫中積的夜露被氣勁掀起來，在半空拉成一線細白。應天闕瞳孔一縮，抬掌封架，卻只封到一道殘影。第二道影子從他左側掠過，拳風擦著耳廓過去，第三道、第四道接連疊上來，像院裡忽然多站了七八個沈硯寒，每一個都朝他遞出一擊。 應天闕沉肘硬接第一拳，腕骨震得發麻。第二拳砸在他小臂外側，他悶哼一聲，腳下退了半步。第三擊是刀背，橫著抽在他腰側，他整個人往旁歪出去，還沒站穩，第四擊又到了胸口。 「你——」他張口要喝，一句話被後續的落點砸回喉嚨裡。 沈硯寒沒給他喘息的空。掌、拳、肘、刀背，落點密得看不見間隙，每一記都帶著血裡燒出來的那股勁，砸在應天闕格擋的手臂上，砸在他護住頭臉的掌心裡，砸在他退了又退、終於退無可退的胸膛上。應天闕的護體勁氣起初還能彈開一兩下，到後來像被一層層剝掉，先是肩頭衣料裂開，接著腰側爆出一道血線，再接著是後背、肋下、臂彎，十幾處血口幾乎同時綻出來，血珠子順著錦袍往下淌，滴在石板上濺開。 應天闕最後一掌胡亂拍出，被沈硯寒側身讓過，反手一記刀背砸在他後頸。那一聲悶響沉得像砸在實心木頭上。應天闕整個人往前撲倒，臉先著地，又在石板上滑出半尺，停下來時四肢攤著，背上的血口還在往外滲。 院裡靜了。 沈硯寒站在原地，胸口起伏，血裡的灼意退潮般往下落，落得他兩條腿發軟。他垂著刀，刀尖離石板還有寸許，上頭沾的血正一滴一滴往下墜。他沒立刻上前，先側耳聽了聽四周——廊下沒動靜，牆頭沒動靜，後巷那頭隱約有腳步聲，遠得很，像是巡夜的往這邊繞。他這才提步走近，靴尖踢了踢應天闕的肩。 沒反應。 他蹲下去，把人翻過來。應天闕仰面朝天，臉上還凝著方才那副笑，只是眼珠子已經散了，瞳仁放得極大，映著上頭一小片夜空。嘴半張著，血從嘴角淌到耳根，把鬢髮黏成一綹。胸口那件暗赭錦袍被血浸透，破口處翻著皮肉，最深的一道在左肋，幾乎能看見裡頭白森森的骨頭。 沈硯寒伸手探他鼻息，指尖停了停，收回來在袍角上擦了擦。他又去摸應天闕的頸脈，指腹底下什麼都沒跳。他這才站起身，目光落回石板縫邊那朵絹花。 素白的絹面被踩得皺成一團，細銅絲從邊緣翹出來，彎成個鉤，沾了泥，也沾了血——應天闕倒下去時，血泊漫過來，正漫到花邊上，把那點白染成暗紅。 沈硯寒盯著那朵花看了兩息，忽然想起輕羅鬢邊原本簪著它的樣子。他把刀歸鞘，彎腰把那朵絹花從血裡揀起來，銅絲鉤子扎進指腹，他沒理，隨手揣進懷裡。 房裡傳出動靜，像有人扶著屏風站起來。沈硯寒回頭望了一眼門內，又轉回來，抬腳把應天闕攤開的手臂踢回身側，讓那具屍首躺得齊整些。院牆那頭的腳步聲近了，他退到階前，背抵著門框，手按在刀柄上，等。 應天闕仰面倒在碎裂的石板上，瞳仁散大，那朵被碾過的素絹小羅花就落在血泊旁邊。 --- 沈硯寒把刀往腰間一別，彎腰將輕羅從碎石上抱起來。她身子軟得像浸了水的布，頭一歪，臉頰貼上他胸口，嘴角那線血蹭在他衣襟上，溫熱黏膩。他顧不得自己手背還淌著血，三步併兩步跨上石階，一腳踹開虛掩的房門。 屋裡燈芯燒得只剩豆大，光暈昏黃。他將輕羅放到床榻上，指頭去解她短打的盤扣，扣子緊，他扯了兩下才鬆開。衣襟一敞，底下一層暗銀色的東西反著燈光——是件貼身的護心甲，細密的軟片編成，邊緣用牛筋線縫死。 沈硯寒愣住。方才那一掌結結實實拍在她胸口，若非這層甲，她那身子骨哪裡還有命在。他把護心甲從下襬往上掀，掀到心口處，甲片中央凹進去一個淺坑，坑邊的軟片裂了兩道細紋。甲底下的皮肉浮起一片瘀青，從兩乳之間漫到左肋，顏色深得發紫。 「傻丫頭。」他低聲罵了一句，聲音卻啞得不像話。 他掌心貼上那片瘀青，催起丹勁，一股熱氣從掌根滲進去。瘀血在皮下化開，紫黑色一點一點褪成暗紅。他順著肋骨往兩側推揉，力道放得極輕，怕碰斷她骨頭。輕羅在他手底下抽了一口氣，眉心擰起來，嘴唇動了動，沒睜眼。 揉到第三回，他丹田裡那股氣忽然亂了。方才那記殘影連擊催得太急，丹勁在經脈裡衝撞未平，此刻全往下身湧。褲襠裡脹得發疼，陽具硬邦邦頂著布料，前端滲出的東西把裡褲濡濕了一小片。 沈硯寒咬了咬牙，手停在她肋側。「對不住。」 他解了自己的腰帶，把褲子褪到膝彎，那根粗長的肉棒彈出來，青筋盤著柱身，頂端亮晶晶的。他一手撐在床沿，一手扶著自己，湊到輕羅腿間。她裙褲早在方才打鬥中鬆脫，此刻半掛在膝上，小穴露在外頭，被冷氣激得微微收縮。 他不敢真插進去，只把肉棒貼著那兩片軟肉磨。龜頭蹭過穴口，沾了點濕意，滑膩膩地推開。輕羅腰腹猛地一顫，喉間溢出一聲細細的「嗯」。 「輕羅姑娘，」他伏在她耳邊，聲音壓得低，「我這就給你揉開，妳忍忍。」 說著腰往前一送，肉棒順著那道縫滑進去半截。小穴裡頭緊得不像話，一層層的凸起箍上來，像有無數張小嘴同時吸著他。沈硯寒額頭青筋一跳，險些當場就交代了。他咬著牙根慢慢往裡頂，每進一分，輕羅的身子就往上弓一分，腳跟蹭著褥子，腳背繃成一條線。 「啊……不、不要……」她昏沉裡囈語，手卻抓住他撐在床沿的小臂，指頭扣得死緊。 「不要也得要，」沈硯寒嘴上兇，動作卻放緩，改成淺淺地抽送，龜頭只在穴口附近磨，「瘀血不揉開，妳這口氣順不過來。」 他騰出一隻手，重新按上她胸口那片瘀青，掌心的熱勁隨著下身抽送的節奏一下一下往裡滲。揉一下，頂一下。輕羅的呻吟被撞得斷斷續續，從「嗯」變成「啊」，又從「啊」變成帶著哭腔的長音。小穴裡的水越淌越多，順著他柱身往下流，把兩人的交接處弄得一片泥濘，抽送時發出咕啾咕啾的聲響。 「好脹……」她眼皮掀開一條縫，眼珠卻沒對上焦，「硯寒……你別、別這麼深……」 「才進去一半。」他喘著氣回她，腰上加了幾分力，肉棒整個沒入，根部拍在她臀肉上，啪的一聲脆響。 輕羅整個人彈了一下，小穴猛地絞緊，絞得他頭皮發麻。他曉得她這是洩了，穴裡的凸起一波一波地蠕動，把他的肉棒往裡吸。他忍著那股要命的吸力，低頭去看她臉色——面色從方才的潮紅一點一點褪白，嘴唇也沒了血色，額角沁出細汗。 沈硯寒心裡一驚，連忙把肉棒抽出來。穴口還在一張一合，淌出的水混著白濁，把褥子洇濕巴掌大一塊。他伸手探她鼻息，氣是有的，只是淺。再這麼弄下去，瘀血還沒散，人先虛脫了。 可他自己那根東西脹得快要炸開，青筋突突跳著，前端滴下的液體拉成細絲，落在她小腹上。他攥著自己，進也不是，退也不是，額頭抵著她肩窩，粗喘了兩聲。 就在這時，背後貼上來一片溫軟。 兩條細瘦的手臂從後頭繞過來，環住他的腰。臉頰抵在他後心，白髮掃過他脊背，癢絲絲的。 「讓我來吧。」 陸大小姐的聲音貼著他背脊傳過來，帶著剛睡醒的啞，語氣卻平得很，像在吩咐下人端茶。 沈硯寒回過頭。她赤著腳站在床邊，薄衫鬆鬆垮垮掛在身上，一頭白髮披散下來，髮尾掃到腰際。她垂著眼，看也沒看他那根還硬挺挺豎著的東西，自顧自伸手去解自己腰間的繫帶。帶子一鬆，薄衫從肩頭滑下去，露出裡頭素白的褻衣。 「大小姐——」他喉頭發緊。 「輕羅是我的人，」她抬眼，目光掃過榻上昏著的輕羅，又落回他臉上，「你把她弄成這樣，總得有人收尾。」 繫帶抽開，褻衣的領口跟著敞了。她抬手把散到胸前的白髮攏到耳後，動作不急不緩，像在做一件極平常的事。 沈硯寒看著她跪坐起身，白髮散落肩頭，幼小的身子挺著與身形不相稱的胸臀，望著他。 --- 沈硯寒把輕羅連人帶被往裡側挪，動作放得很輕，怕扯到她才揉散的瘀。被角替她掖好，指腹在她鬢邊停了一瞬，那點溫熱還留在指頭上，他才回身。 大小姐還跪坐在床沿，白髮垂到腰際，褻衣的繫帶鬆垮垮掛著，燈影底下那截肩頸白得晃眼，一雙眼睛卻亮得燙人。 「不奇怪。」他伸手把人攬進懷裡，聲音壓得很低，掌心從她後頸順下去，一路撫過背脊，停在腰窩，「這樣很好。」 她沒答話，把臉埋進他胸口，呼吸打在他衣襟上，熱得發潮，鼻息一下一下拂過那塊沾血的布料。他的手往下走，繞過腰側，覆上她胸前，指節隔著薄布揉了一圈，那點軟肉被推得變形又彈回來；再往下，掌心貼住那片濕軟，才一碰，指頭就被裡頭吸得發緊，又淺又窄，像剛含住就要把人吞進去。 他扶著自己抵上去，龜頭才擠進一個頭，穴口那圈肉便死死箍上來，卡得他額角一跳。大小姐整個人猛地弓起，喉間擠出一聲短促的抽氣，腰腹一陣一陣地抖，一股水從兩人相接處噴出來，灑在他腕上，溫的，順著手背往下淌。他還沒來得及動，下腹那股熱就自己衝了出去，射得又急又短，黏在她腿間。 沈硯寒撐著床沿，喘了口氣，低頭看自己，竟有些愣。她伏在他肩上，胸口起伏得厲害，臉頰紅到耳根，連耳垂都透著粉。 「你……」她聲音啞得幾乎聽不見，抬眼看他，「怎麼這麼快。」 「別說話。」他額上見汗，等她緩過來，才重新抵住，慢慢往裡送，只推進去半截，便覺盡頭有東西擋著，再一頂，她整個人抽搐起來，腿彎一收，又洩了一回，水聲細碎地響。他咬著牙沒忍住，跟著洩了一發。 他歇了歇，扶著她的腰，緩緩抽送，每一下都只到半途便退，始終不敢全根沒入。穴裡那層層疊疊的肉壁隨著他的進出被推開又裹回，濕得發滑，每退一寸都黏著不肯放。她被他磨得腰一直往上挺，嘴裡斷斷續續地哼，哼到後來忽然伸手推他胸口，力道不大，卻很堅決。 「躺下。」 他順著她的意思仰倒，她跨上來，白髮披散下來遮住半張臉，眼眶紅著，鼻尖也紅。「不用吝惜我。」她說，聲音抖，眼神卻直，「我受得住。」 話音沒落，她腰一沉，整個人坐到底。 那一瞬間沈硯寒悶哼出聲，眼前發白。龜頭撞開最深處那圈緊口，直直擠進裡頭，裡面的肉壁一層層裹上來，吸得死緊，像有無數張小嘴同時吮著，推不開也退不出。他腰腹一繃，射得又猛又長，一股一股灌進去，久久不停。 他想開口，卻見她低著頭，眼淚一顆顆砸在他胸口。「好滿……」她哭著，聲音軟得不成調，「嗚嗚……好滿……」 那句話像一根線，把他最後一點理智扯斷了。 他翻身把她壓進被褥裡，一手扣住她兩腕按在頭頂，腰胯抬起來又重重砸下去，一下比一下狠。她被頂得整個人往上滑，白髮在枕上散開，哭聲被撞得斷斷續續。「硯寒……硯寒……」她叫他的名字，尾音全碎了。 「哭大聲點。」他俯下去，貼著她耳邊，聲音低而沉，「讓外頭都聽見。」 她真的哭得更大聲了，卻不是求饒，兩條腿反而纏上他的腰，把他往裡勾。穴裡那股吸力隨她哭聲一陣陣收緊，每收一次，他就覺得自己又要洩。他不管了，一下一下往那最深處鑿，肉與肉拍擊的聲響混著黏膩的水聲，在靜夜裡格外清楚。他心裡只剩一個念頭，射滿她，讓她懷上，讓這副小小的身子裡全是他留下的東西。 不知第幾回洩進去時，他低頭看見她原本平坦的小腹被灌得微微鼓起來，隨著他的動作一晃一晃。那種說不清的錯亂感衝上頭，他喉間滾出一聲低吼，又射了一發，射得自己腰都發痠，伏在她身上直喘。 就在這時，屋外廊下傳來腳步聲，夾著女子清亮的吆喝。 「都給我守好了！東角門那邊再補兩個人過去——」 是陸二小姐的聲音，帶著人往院裡來，靴底踏在廊板上，一聲接一聲，越來越近。 房裡燭火被穿堂的風撩得往一邊倒，火苗矮下去又立起來，把牆上兩道交疊的影子晃得忽長忽短。大小姐伏在他身下，哭聲還沒收住，一聲高過一聲，帶著哭腔的氣音從齒縫裡漏出來。裡側那床被子底下，輕羅翻了個身，臉朝裡，眉頭皺了皺，終究沒醒，呼吸仍舊綿長。