長街兩側的土屋簷角掛著褪色的布幡，午後的日頭曬得地面泛白。 善因背著竹藥箱，沿著牆根緩步而行，灰白布袍的下襬沾了薄薄一層塵土。 他目光平視前方，耳中卻沒放過街邊任何一點聲響。 左側茶棚裡，幾個粗布短打的漢子圍著矮桌，碗裡的粗茶還冒著熱氣，說話聲不加掩飾地飄了過來。 「……又一個，昨夜城西那姓劉的屠戶，平日橫行霸道慣了，昨晚喝醉了在路上攔人，結果今早被人發現死在巷子裡，身上全是自己弟兄的刀口。」一個滿臉鬍茬的漢子壓低嗓門，語氣裡卻帶著掩不住的興奮。 「這事兒最近怎麼這麼多？」另一個年輕些的接話，聲音裡透著疑惑，「前月那夥搶商隊的，還有上個月強佔民女的趙家老三，不都是這樣？作惡多端的人，尋釁途中突然落單昏迷，醒來就被同伴圍攻至死——這聽著怎麼像是有人在暗中收拾他們？」 「管他是誰收拾的，反正那些禍害少一個是一個。」鬍茬漢子啐了一口，「要說這事兒背後沒點門道，我是不信。不過對咱老百姓來說，這是好事。」 茶棚裡幾人附和著點頭，聲音漸漸低了下去。 善因腳步未停，面色如常，只是將這些話默默記在心底。 他指尖在袖中微微動了動，一道幾不可察的靈光悄然散入空氣，這是慣常的探查手段，不驚擾任何人，只求感知周邊靈氣波動有無異常跡象。 那些惡人自相殘殺之事，若真是天理循環倒也罷了，怕只怕背後另有推手，以善之名行惡之實。 他此行東境邊陲，本是巡查靈脈異動，順便採集幾味罕見藥草，不想才入小鎮半日，便聽得這等消息。 正思索間，眼角餘光捕捉到前方街口一道異樣身影——一個滿身煞氣的刀修正大步走來，腰間掛著一柄寬背砍刀，刀鞘上還凝著暗褐色的舊血漬，周身散發著一股生人勿近的戾氣。 他目光直直鎖定街邊一個賣菜的老攤販，那攤販正彎腰整理筐裡的青菜，渾然不覺危險將至。 善因眉心幾不可察地蹙了一下，腳下步伐不變，指尖卻已悄然凝聚一道靈光，在袖中輕輕一彈——一道無形無息的靈光貼著地面飛掠而過，鑽入那攤販腳邊的土裡，又沿著衣角竄上肩頭，輕輕碰了碰那攤販的耳垂。 攤販猛地一驚，抬頭四顧，目光掃過善因時，善因微微搖了搖頭，嘴唇幾不可察地動了動，無聲地吐出一個字：走！ 攤販愣了一瞬，隨即像是明白了什麼，臉色微微一變，也不顧地上那半筐青菜了，貓著腰迅速鑽進身後的巷口，三兩步便消失在了拐角處。 那刀修此時已走到攤位前，見攤上沒人，只有一筐青菜孤零零擱在原地，臉色一沉，抬腳便踹翻了籮筐，青菜滾了一地「人呢？」 他粗聲罵了一句，目光不善地掃視街面，來回梭巡著，像是在找尋方才還在的那個目標。 街上行人見狀紛紛低頭加快腳步，誰也不敢與他對視，原本就不算熱鬧的長街更添了幾分壓抑的靜默。 善因此時已走到街尾轉角處，背著藥箱的身影融入斜照的日光裡，步履輕穩，彷彿方才什麼事都沒有發生過。 他沒有回頭，只是將那刀修的樣貌與氣機默默記在心底——這等滿身煞氣之人出現在邊陲小鎮，本就不同尋常，加上方才茶棚聽聞的那些「惡人自相殘殺」。 --- 窄巷兩側的土牆擠出一線天光，善因背著藥箱側身而入，腳下踩著鬆散的碎石。 巷口茶棚的喧囂被牆角擋去大半，他停在一扇半掩的木門旁，左右無人，才將藥箱擱在腳邊，蹲下身，左手腕那串紅繩木珠無聲滑入掌心。 他掐指起卦，指尖微動，靈氣在袖中流轉如涓滴匯溪。 卦象浮現的剎那，他眉心幾不可察地蹙了一下——方才那名刀修身上，纏著一層濃濁的因果業力，不是他自己欠人的，而是別人欠他的。 那些業力如蛛網般黏在他周身，被某種無形的力量牽引著，緩緩流向鎮中幾個方向。 善因的指節停在半空，目光落在牆根一株乾枯的雜草上。 卦象再深入一層，他看清了：刀修的行動早已觸發善行之網的排斥，鎮上至少有七八處善人氣機在方才一炷香內同時移動，像是被同一根線牽動的木偶，各自朝安全的方向避開。 他方才那一句提醒，只是補上了網上一個小小的缺口。 他收了卦，將木珠重新藏回袖中，站起身時動作輕緩，沒有驚動巷口任何一隻野貓。 就在這時，巷口對面的街面上傳來一陣急促的腳步聲，伴著粗重的喘息。 善因側頭望去，只見一名婦人披散著頭髮，懷裡緊抱一只布包，踉踉蹌蹌地從街尾跑來，腳下絆了一絆，險些撲倒在地。 她身後十餘步遠，一個滿臉橫肉的壯漢大步追來，嘴裡罵罵咧咧：「跑！你再跑！老子今天非把你……」 婦人剛跑過街口，路邊一間貨攤的布簾突然掀開，一隻乾瘦的手閃電般伸出，一把抓住她的胳膊，將她整個人拽了進去。 布簾落下，貨攤後門「吱呀」一聲關緊，像什麼都沒發生過。 壯漢衝到街口，剎住腳步，左右張望，街面上空空蕩蕩，連個人影都沒有。 他罵了幾句粗話，又朝巷口這邊掃了一眼。 善因已退入牆角的陰影中，灰白布袍與土牆的顏色幾乎融為一體，呼吸壓得極輕。 壯漢沒看到人，跺了跺腳，轉身朝來路悻悻而去。 善因等他走遠，才從陰影中緩步走出。 他望了一眼貨攤緊閉的後門，布簾縫隙裡隱約可見婦人衣角一閃而過，隨即被一隻手拉得更深。 攤販的動作乾脆利落，沒有半分遲疑，像是早就知道這一刻會來。 善因收回目光，心底那根弦鬆了鬆。 善行之網正在高效運作——那些被他長年以善行點亮的人，在關鍵時刻會本能地伸出援手，不需要他親自出面，不需要他現身指點，網上的每一個節點都在自行運轉。 他方才提醒攤販避開刀修，只是補上一個小洞；而方才那婦人被攤販拉進貨攤，則是網上另一個節點自行亮起。 他背起藥箱，沿著窄巷繼續前行，腳步輕穩，目光卻掃過巷子兩側的屋簷與牆角。 善行之網雖密，總有漏網之處——那刀修身上纏著的因果業力，不是憑空而來，必定有人欠了他什麼，而那個人此刻或許正藏在鎮中某個角落，等著被這股業力牽引。 他方才那卦只算到刀修觸發了排斥，卻沒算出業力的源頭指向何處。 巷子盡頭是一條橫街，人聲漸稠，幾間鋪子門口掛著褪色的幌子，幾個漢子蹲在階沿上閒聊，話題不離昨夜城西那屠戶的死。 善因放慢腳步，耳中捕捉著隻言片語，面上卻不露聲色。 他走到巷口，日光斜斜照在他身上，將他的影子拉得細長。 他抬眼望了一眼街面，朝另一條街的喧囂處快步走去，藥箱在背上輕輕晃動，步履穩健，沒有回頭。 --- 午後的日頭斜斜掛在西街廣場上空，將青石板地面曬得微微發燙。 善因揹著竹藥箱從窄巷鑽出，目光掃過廣場四周——幾間土屋簷角垂著褪色布幡，靠東邊一株老槐樹下支著兩張茶攤，幾條長凳零散擺著，已有七八個漢子圍坐喝茶。 他揀了張靠邊的矮凳坐下，將藥箱擱在腳邊，向攤主娘子要了碗粗茶。 碗沿還帶著上一輪客人留下的油漬，他也不在意，端起來啜了一口，目光落在街面上，耳朵卻已豎起。 旁邊那桌坐著幾個扛鋤頭的莊稼漢，正壓著嗓門說話。 其中一個年紀稍長的放下碗，抹了把嘴：「你們聽說了沒有？柳溪村那個姓周的採花賊，死了。」 「死了？」對面一個黑瘦漢子瞪圓了眼，「怎麼死的？」 「嘿，說來也巧。那姓周的橫行鄉裡多少年了，官府拿他沒轍，村裡閨女媳婦見了他都繞道走。前幾日他不知怎的，得罪了幾個過路的刀客，據說是在酒樓裡起了衝突，他仗著自己會點拳腳，當場就要動手。」長者壓低聲音，「結果當夜，那幾個刀客就摸到他落腳的破廟裡去了。」 「然後呢？」 「然後？姓周的被人圍著砍，喊了半宿也沒人來救。第二天一早有人路過，屍首已經涼透了，身上橫七豎八十幾道刀口。動手那幾個刀客也沒討著好——據說因為分贓不均，內訌起來，當場死了兩個，重傷的拖回去也沒撐過第二天。」 黑瘦漢子倒抽一口涼氣：「這……這是老天爺開眼了啊？」 「誰知道呢。」長者搖搖頭，語氣裡帶著點說不清道不明的意味，「反正自打入了秋，這附近幾個鎮子怪事一樁接一樁。作惡的橫死的橫死，出事的出事，沒一個有好下場。」 善因端著茶碗，指尖在碗沿上輕輕摩挲。 他面上不露聲色，耳中卻將這些話一字不漏地記下。 採花賊、攔路劫匪、強佔民女的趙家老三……這些名字他並不陌生。 過去半月裡，他扮作遊方醫修走過三個鎮子，每到一處都能聽聞類似的傳聞——作惡者總在行兇途中突然落單，或昏迷，或失手，隨後被仇家或同夥圍攻至死。 初時他也以為是善行之網中哪位善人出手，但聽得多了，便察出不對。 他垂下眼簾，指尖在桌面下悄悄掐訣。 體內靈力流轉，一縷細如蛛絲的氣機在他識海中展開，將這些事件的因果流向緩緩推演。 半晌，他微微皺眉，又鬆開。 這些惡人死前，確實都曾被善行之網排斥——網中的善人會下意識避開他們，使他們在關鍵時刻得不到任何助力。 但動手殺他們的，卻並非網中善人，而是他們自身的業力牽引，將仇家、同夥引到一處，最終自相殘殺。 因果報應，絲毫不爽。 善因端起茶碗又飲了一口，目光越過碗沿，掃過廣場上往來的人群。 這些百姓面上帶著劫後餘生的鬆快，彷彿那些橫行霸道的惡人一死，日子便重新有了盼頭。 但他心裡清楚，這並非什麼老天開眼，而是善行之網在暗中運作——網中每一根絲線都牽著一樁善舉，每一個善人避開惡人的瞬間，都是在為這張網添上一針。 日積月累，網越織越密，惡人便越來越孤立，最終被自身的業力絞殺。 他放下茶碗，指尖在桌面上輕敲了兩下，又細細推演了一遍方才的因果流向。 沒有魔氣殘留，沒有外力幹預，更沒有陣法痕跡。 這些事件，確實是善網自行運作的結果。 他暗暗鬆了口氣。 至少目前為止，魔道尚未察覺這張網的存在，也沒有直接插手其中。 這便好——只要網還在暗處，便能繼續織下去。 正想著，茶攤老闆娘提著銅壺走過來，替他續了碗熱水，又順手擱了兩塊粗糖在碗沿上。 她約莫四十來歲，面容樸實，眼角帶著細紋，說話時帶著一股鄉里人特有的熱絡：「醫修先生，您這一路走來，怕是也聽了不少新鮮事兒吧？」 善因抬眸，溫和一笑：「確實聽了一些。」 老闆娘壓低聲音，語氣裡帶著壓不住的快意：「近來那些惡人死得快，要說不是老天開眼，誰信吶？前兩日我孃家村裡那個姓劉的屠戶，平日橫行霸道慣了，昨日喝醉了在路上攔人，結果今早被人發現死在巷子裡——您說，這不是報應是什麼？」 善因端著茶碗，微微一笑，點了點頭。 --- 茶攤老闆娘提起銅壺，又往善因碗裡續了半碗熱茶，嘴裡卻沒停：「客官您是外地來的，怕是不知道——這陣子鎮上怪事一樁接一樁。那些橫死的惡人，死前沒一個安生的。」 善因端著茶碗，指尖在碗沿上輕輕摩挲，語氣裡帶著恰到好處的好奇：「怎麼個不安生法？」 老闆娘壓低了聲，湊近了些：「有人聽見他們死前那幾日，老是驚驚惶惶的，像是被什麼攆著跑。有人說親眼見過那姓劉的屠戶，死前兩天在街上走著走著，忽然回頭對著空蕩蕩的巷子喊——『誰？誰在說話？』喊完就拔腿狂奔，跑得鞋都掉了。」 善因眉頭幾不可察地動了一下：「喊什麼？」 「喊『有人提醒他們快跑』。」老闆娘搖搖頭，「您說怪不怪？那些惡人平日裡橫行霸道，誰敢提醒他們？可他們一個個都說有人在自己耳邊說話，說什麼『快走』『別往那條街去』『今夜別出門』——結果沒一個聽的，到頭來還是照樣出門，照樣撞上自己的死期。」 善因垂下眼，茶湯的熱氣撲在面上，帶著一股粗茶的澀香。 他指尖在碗沿上頓住，心裡卻已飛快轉過幾圈。 善行之網的運作他再清楚不過——網中行善者受善念牽引，會在冥冥中得到警示而避開禍端；惡人卻無此感應，失了獵物之後，便會轉向彼此撕咬。 這些『提醒』想來便是各地行善者在關鍵時刻出聲示警，讓無辜者遠離是非之地，只留下惡人自相殘殺。 他放下茶碗，聲音不疾不徐：「那些提醒的人，有人見過嗎？」 老闆娘想了想：「倒是有個賣豆腐的說，有一回半夜收攤回家，瞧見一個穿青衫的後生站在巷口，對著空蕩蕩的巷子說了句『今夜別走那條路』，說完就走了。賣豆腐的還以為遇見了瘋子，結果第二天就聽說那條巷子裡死了人——正是那夥攔路搶劫的。」 善因點頭，目光落在茶碗裡浮沉的茶梗上，心中卻在細細推演。 這些『提醒』多來自各地行善者，且有人專門盯梢惡人動向——不是隨機碰上，而是有計畫地跟蹤、觀察、選擇時機出聲。 善行之網已然從最初被動的因果牽引，長成了有人暗中織補、有人放哨、有人遞話的綿密大網。 這網如今自行運轉，織網之人散落各地，彼此甚至未必知曉對方存在，卻在善念牽引下協同如一。 他心頭微微一熱——這便是白月最初設想的那張網，如今已然根深葉茂。 但他隨即壓下這絲寬慰，眉頭輕輕蹙起。 這網越綿密，破綻便越多。 若有人摸清『提醒』的規律——何時出聲、何地攔人、何人傳話——便能順藤摸瓜，反向利用這網，將行善者引入陷阱，甚至偽裝成提醒者，把無辜之人推向死地。 魔道若察覺此事，只需安插幾枚棋子，便能讓善網從濟人之網變成殺人之網。 他端起茶碗飲了一口，粗澀的茶湯滑過喉嚨，他語氣仍舊平淡：「這些提醒的人，可有出事過？」 老闆娘一愣：「出事？沒聽說過。倒是那些惡人死前老嚷嚷有人要害他們，可查來查去，都是自己弟兄動的手——乾淨得很。」 善因嗯了一聲，沒有再接話。 他目光從茶碗上抬起，掃過廣場上的人群——午後的日頭曬得地面泛白，幾個販夫走卒蹲在牆根下閒磕牙，一隊運貨的騾車踢踢踏踏從街心走過，揚起薄薄一層黃土。 一切看起來再尋常不過，可他方才靈識掃過時，卻捕捉到街角幾道鬼祟的影子——三個人，縮在布幡陰影下，不買東西也不說話，只盯著來往行人看，目光在每張臉上停留不過一瞬便移開。 其中一人腰間鼓囊，像是藏了短刃。 他擱下茶錢，銅錢在木桌上碰出一聲輕響。「多謝老闆娘。」 他起身，語氣從容，彷彿只是茶足飯飽要繼續趕路。 老闆娘笑著擺手：「客官慢走。」 善因邁步離開茶攤，灰白布袍的下襬在午後的風裡輕輕擺動。 他沒有回頭，目光卻已越過人頭，落在街角那幾道鬼祟人影身上——那三人正沿著牆根往北移動，腳步不疾不徐，卻始終與人群保持著一段距離，像是怕被人貼近似的。 善因腳下步伐不變，順著街道的方向緩緩跟了上去，目光平視前方，耳中卻牢牢鎖住那幾道腳步聲，與他們保持著十來步的間距，不近不遠，剛好夠他看清他們往何處去。 --- 午後的日頭斜斜地掛在鎮南那片破敗的屋脊上，將廢宅的斷牆殘垣拉出長長的影子。 善因沿著牆根緩步而行，看似漫不經心，目光卻始終鎖定在前方那三道鬼祟的身影上。 那三人走得不快，卻專揀陰涼處貼著牆走，不時回頭張望，像是怕被人記住臉似的。 善因背著竹藥箱，腳步放得又輕又穩，與他們隔著半條街的距離，既不跟丟，也不靠得太近。 街上的行人漸稀，兩旁的土屋也越來越破敗，有些簷角已經塌了半邊，露出裡頭黑漆漆的樑木。 那三人在一條岔巷口停了停，為首的矮個子朝左右張望了一番，隨即一閃身，鑽進了巷子深處的一扇半塌的木門裡。 善因腳步未停，狀似路過，眼角卻將那扇門的位置記得分明——鎮南廢宅，一處早已荒廢多年的宅院，據說從前是鎮上一戶富商的別院，後來家道中落，宅子便空了下來，如今只剩下幾間搖搖欲墜的瓦房和滿院的雜草。 善因沒有急著跟進去。 他沿著巷子繼續走了幾步，繞到廢宅側面的矮牆下，這才停住腳步。 牆頭爬滿了枯黃的藤蔓，磚縫裡擠著乾硬的雜草，他側耳貼近牆面，屏住呼吸。 牆內隱約傳來說話聲，壓得極低，像是怕被外人聽見似的。 善因凝神細聽，那聲音斷斷續續，卻還是拼湊出了大概的意思。 「……這事兒辦得差不多了，這陣子『善行之網』鬧得兇，那些底下的惡人自相殘殺，倒是省了我們不少手腳。」 「哼，省事是省事，可也得留個心眼。」另一個聲音接道，帶著點沙啞，「那些行善之人也不是傻子，萬一他們回過神來，發現有人在背後撿漏，怕是會反過來盯上我們。」 「盯上又能怎樣？」第三個聲音滿不在乎，「我們又不沾那些惡人的事，他們自己人殺自己人，跟我們有什麼幹係？再說了，上面交代的事，哪一件不是讓我們別露痕跡？只要我們手腳乾淨，誰能查到我們頭上？」 「話是這麼說……」先前那個沙啞的聲音頓了頓，「可我總覺得這事兒不對勁。這『善行之網』來得太蹊蹺，像是有人在背後織了一張大網，專門收拾那些作惡多端的人。這網要是哪天收到我們頭上……」 「你膽子也太小了。」滿不在乎的那人打斷他，「我們是武道聯盟的人，又不是那些地痞流氓，善行之網再怎麼著，也網不到我們頭上。再說了，真要有什麼動靜，上面自然有應對的辦法，輪不到我們操心。」 牆內沉默了片刻，那沙啞的聲音又響起來，語氣裡帶著點猶疑：「話是這麼說……可近來那些惡人死得也太巧了，巧得像是有人算準了似的。你們說，這背後要是真有個什麼人在操持，那人的心思得多深？」 「管他多深，反正跟我們沒關係。」為首那人語氣不耐煩起來，「行了，別在這兒磨蹭了，該辦的事辦完了就走，省得待久了惹人眼目。」 善因貼著牆根，一動不動，連呼吸都放得極輕。 他將那幾人的對話一字一句記在心底，心中念頭飛轉——武道聯盟的探子，竟也注意到了善行之網的存在，而且聽他們的口氣，似乎還在暗中從中漁利，將那些惡人自相殘殺的結果當作省事的捷徑。 他眉頭微微蹙起，想起茶棚裡那些百姓的話，又想起這幾日接連聽聞的惡人橫死之事——若這些事背後當真只是善網自行運作的結果，那倒還罷了；可若是有心人藉此推波助瀾，從中謀利，那這網便不再純淨了。 牆內傳來一陣窸窣的聲響，像是那幾人在收拾東西。 緊接著是腳步聲，朝著門外的方向移動過來。 善因立刻收回貼在牆上的身子，腳步輕巧地往後退了兩步，閃身藏進牆角一叢半人高的荒草堆裡，又借著斷牆的陰影將身形遮得嚴嚴實實。 那扇半塌的木門吱呀一聲被推開，三道身影先後走了出來，正是方才在街上見到的那三人為首的矮個子面色陰沉，身後跟著一個高瘦的漢子和一個略胖的中年人，三人出了門，左右看了看，便沿著巷子快步離去，腳步匆匆，像是急著離開這是非之地。 善因蹲在草叢中，一動不動，直到那三人的身影徹底消失在巷口轉角，腳步聲也聽不見了，這才緩緩站起身來。 他拍了拍衣袍上沾的草屑與塵土，目光落在方才那扇半塌的木門上，又移向那幾人離去的方向，面上神色沉靜，眼底卻透著一抹凝重。 他伸手探入懷中，摸出一枚巴掌大的傳訊符，符面泛著淡淡的青光，是他臨行前從三算臺領來的通訊之寶，專用來向聯盟傳遞密報。 善因將符託在掌心，指尖凝起一縷靈氣，在符面上飛快劃了幾筆，將方才聽聞的對話與那三人的樣貌特徵一一錄入符中——武道聯盟的探子，鎮南廢宅，善行之網已被魔道勢力察覺，並試圖從中漁利，言語間對行善之人暗藏警惕，似有反制之意。 錄完之後，他指尖一彈，那符面上青光一閃，隨即化作一道流光，無聲無息地沒入虛空，轉瞬不見蹤跡。 善因收手，目光掃過空蕩蕩的巷子，又望了望天邊漸斜的日頭，心中默默盤算著下一步的走法。 他將竹藥箱的背帶往肩上攏了攏，轉身沿著來路緩步離去，腳步沉穩，身影逐漸被暮色吞沒。 --- 暮色從鎮外漫過來的時候，善因已經走出了長街盡頭。 官道兩旁是收割後的稻田，稻茬參差地立著，在漸暗的天光裡泛著一層枯黃。 他背著藥箱，步履平穩，腳下踩著被牛車軋出深轍的黃土路，走了約莫一刻鐘，才在路旁一棵老槐樹下停住。 樹影濃密，正好將他整個人籠在暗處。 他回頭望了一眼——小鎮的輪廓已經縮成一片模糊的黑影，屋簷上最後幾縷炊煙正被風扯散，道上無人，前後不見車馬。 善因收回目光，將藥箱從肩上卸下，擱在樹根旁。 他盤膝坐下，灰白布袍的衣擺鋪在塵土上，也不去拂。 傳訊符的內容早在他離開廢宅時就已牢牢記在心底——那三名武道聯盟探子的對話，一句一句，像是用刀刻進腦子裡：誰負責盯梢，誰負責回報，三算臺的指令如何流轉，善行之網的庇護被他們利用到了什麼地步。 他閉上眼，在識海中將那幾句話重新過了一遍，確認沒有遺漏，才開始動手。 千葉寶樹的分神聯繫與尋常傳訊術不同。 尋常符籙要寫要燒，靈氣波動明顯，魔道若在沿途佈下截陣，一眼便能攔下。 而他的法子，是將整段訊息凝成一縷無形念波，不借符紙，不走靈脈，只沿著本體與分身之間那道天生的聯繫，悄然遞送出去。 他將雙掌交疊於膝前，十指結了一個極簡的印，心神沉入識海深處。 那縷念波在丹田中凝聚成形，像一滴水珠，又像一點微光，被他以神識裹住，緩緩托起。 他沒有急著送出，而是先將念波反覆壓縮、再壓縮，直到它薄得幾乎不存在——這是白月教過他的法子，念波越淡，越不容易被截住。 壓到極致之後，他才鬆開神識，任那縷念波沿著體內那道無形的聯繫滑出去，無聲無息，像一滴墨落入深潭，連漣漪都沒有。 善因維持著盤坐的姿勢，閉目靜待了片刻，確認念波已經送出、沒有在半途被什麼東西攔下，才緩緩吐出一口濁氣。 他睜開眼，暮色又深了一層，老槐樹的影子已經拉長到官道對面去了，風裡帶著晚涼，吹得他衣角輕輕翻動。 他沒有立刻起身，而是坐在原地，將今日所見重新在心裡過了一遍。 善行之網確實庇護了無數良善之人——那些橫行鄉裡的惡霸、劫掠商隊的匪徒、強佔民女的浪蕩子，一個接一個地在作惡途中橫死，死法都像是自相殘殺，茶棚裡那些漢子說得對，這背後確實有門道，門道就是他親手織就的這張網。 可他也清楚，這份力量正在變質。 那三名武道聯盟探子的嘴臉在他腦中浮現——那些人打著行善的名義，利用善網的庇護漁利自肥，把這張網當成了自己的護身符，甚至還想反過來操控它。 而更讓他在意的，是那些惡人的死法——被同伴圍攻至死，身上全是自己弟兄的刀口，死前連個全屍都沒落下。 這不是懲戒，這是屠殺。 善因垂下眼，看著自己攤開的雙手，指節粗大，掌心有常年握藥杵磨出的薄繭。 這雙手救過人，也織過網，如今那張網正在以他意料之外的方式自行運轉，越織越密，越織越狠，像一株爬藤，已經長出了他當初埋下的那根架子，往他自己都看不見的方向蔓延去了。 若這份力量失控了呢？ 他閉了閉眼，這個念頭像一根刺，紮在他心底，拔不出來。 善網本是用來濟世的，若最終淪為另一種殺戮的工具，那與魔道何異？ 魔道以人心之惡為養分，而善網若以殺止殺，到頭來也不過是換了一種名目的惡，換了一身衣裳的鬼。 他深吸一口氣，將這念頭壓下去，沒有讓它繼續發散，但他在心底暗暗記下了一件事——往後行善，不僅要救人，更要謹慎引導，善網需要有人看著，需要有人時時回頭審視，確保它走的每一步都還在正道上，而不是在某一天回過神來，發現自己親手養出了一頭怪物。 他站起身，拍了拍衣袍上的塵土，重新背上藥箱，帶子橫過胸前，他伸手理了理，讓它服帖地貼著肩頭。 官道在暮色中向前延伸，兩側的稻田已經徹底暗了下去，只剩天邊最後一抹暗紅的光，像一道未闔的傷口，橫在遠方山脊線上。 善因抬頭望了一眼那個方向——東境裂縫還在更遠的地方，魔氣瀰漫，戰事未歇，這片人間的太平不過是暫時的，那張網能撐多久，誰也說不準。 他這具分身能做的，就是在人間一步一步走下去，把這張網織好，也看好，讓它既成為善人的庇護，也不至於淪為惡人的屠刀。 念波早已無聲消散於天際，沒有留下任何痕跡，像從來不曾存在過一樣——白月收到之後，自會知道該怎麼處置，而他要做的，就是繼續走下去，親眼看著這張網，也親眼看著自己。 善因收回目光，轉身沿官道繼續前行，灰白布袍的下襬在晚風裡輕輕擺動，背影漸被暮色吞沒，一步一步，沒有回頭。 --- 暮色漸沉，鎮口茶棚的竹簾被晚風掀起又落下，發出細碎的響聲。 善因在長凳上坐下，解下背上的藥箱擱在腳邊，向棚內老闆娘要了一碗水。 老闆娘是個圓臉婦人，手腳麻利地舀了碗涼茶端來，順手在圍裙上擦了擦手：「醫官打哪兒來？」 「從楓嶺坳那邊過來，趕路乏了，歇歇腳。」 善因接過碗，喝了一口，目光不經意地掃過鎮內漸次亮起的燈火，「大嫂，這鎮上近來可太平？」 老闆娘嘆了口氣：「說太平也不太平，前些日子官道那頭來了一夥強人，攔路搶劫的，嚇得鎮上人好一陣子不敢走夜路。」 善因放下碗：「後來呢？」 「後來也不知怎的，那夥強人自己就散了。」老闆娘壓低聲音，「說起來也怪，那陣子鎮口總有人提醒人別走夜路——有一回賣豆腐的收攤晚，瞧見一個穿青衫的後生站在巷口，對著空蕩蕩的巷子說了句『今夜別走那條路』，說完就走了。賣豆腐的還當遇見了瘋子，結果第二天就聽說那條巷子裡死了人——正是那夥攔路搶劫的。」 善因點頭，指尖在碗沿上輕輕劃過：「那青衫後生，之後可還見過？」 老闆娘搖頭：「再沒見過了，來去無蹤的，像陣風似的。」 善因目光落在碗中浮沉的茶梗上，心中細細推演——那青衫後生，多半也是善網上的一線。 與他一般，由白月的千葉寶樹化出，或是受善念牽引的尋常修士，在無人知曉的角落裡，替這張網補上一針一線。 這網如今已然自行運轉，織網之人散落各地，彼此甚至未必知曉對方存在，卻在善念牽引下協同如一。 她默默將這些線索收攏，像收攏藥箱裡散落的銀針——一根歸一根，各安其位。 轉眼間碗底已見空，善因將碗擱回桌上，從袖中摸出兩枚銅錢壓在碗下，向老闆娘道了聲謝。 起身時，藥箱帶子搭上肩頭，她回頭望了一眼鎮裡——幾戶人家的窗子透出暖黃燈光，炊煙裊裊爬過屋脊，一切都尋常得像任何一個黃昏，卻不知這尋常之下，有多少人默默替它擋去了風雨。 她收回目光，邁步踏上官道。 暮色徹底吞沒了鎮口茶棚的輪廓，善因的身影在灰濛濛的官道上漸行漸小，一步一步，沒有回頭，只餘下晚風掀動布袍的輕響，與那盞茶棚的燈籠在身後搖搖晃晃地亮著。