從木屋往東，林線燒紅的那一帶，我認得路。 腳下的土從柔軟的草根變成碎石，再變成踩下去會發出細碎聲響的乾礫。黃昏的光斜斜穿過枯枝，把我的影子拉得很長，一路拖在身後，像有人跟著我。我沒回頭。掌心裡那枚青灰色窄鱗片被體溫焐得發暖，邊緣薄得幾乎能割手，我卻握得很緊，指節都壓出白痕。 越往裡走，氣味越濃。微甜的麝香混著蛇巢特有的濕涼土腥，從林線缺口那邊滲過來，黏在鼻腔裡，怎麼吸都吸不掉。這味道我記得太清楚了——上次是從裡面被帶出來的，這次是我自己走回去。 枯木林在面前散開，露出一道斜斜裂進巖壁的窄口。窄口兩側的巖面被磨得光滑，像有什麼巨大的東西長年累月從這裡滑進滑出。風從窄口裡吹出來，帶著地底深處的涼意，把我的瀏海掀起來又放下。 我停在窄道前。 心跳得很快，快得耳朵裡都是自己的聲音。可奇怪的是，手不抖了。我把鱗片舉到眼前，青灰色的表面映著最後一點天光，那上面細密的紋路像一圈一圈繞著什麼中心收攏。這是她身上掉下來的。她大概早就知道我會撿。 「紗羅大人。」我對著窄道裡喊了一聲，聲音被巖壁吞掉，沒有迴音。 我把鱗片收回掌心，貼在胸口壓了一下。 上一次在這裡，我是被拖進去的。再上一次，我連自己是誰都還沒想起來。可這次不一樣，我知道窄道往裡走會遇見什麼，知道那張嘴是什麼溫度、收起來是什麼節奏，也知道自己化在裡面之後，會在哪裡睜開眼睛。 我深吸一口氣，把肺撐滿。麝香的甜味灌進來，涼涼地壓在舌根上。 「我來了。」我說，聲音不大，但很穩，「這次是我自己來的。」 窄道裡沒有動靜。只有風繼續吹，把我腳邊的乾礫吹得沙沙響。 我抬腳，跨過那道被磨光的門檻。巖壁的陰影先吞掉我的肩膀，再吞掉我的頭髮，光一寸一寸從我背上退開。掌心的鱗片被我握得更緊了些。 然後我往裡走，身影沒入窄道的陰影裡。 --- 窄道越走越深，兩側巖壁從粗礪變成打磨過的光滑，腳下踩著一層薄薄的濕氣，走起來無聲。我一手扶著壁面，指腹底下是蛇鱗長年磨出的凹槽，一節一節，像誰替我把路刻好了。 空氣裡的麝香濃得化不開，甜裡裹著一股暖意，跟我記憶中不太一樣。以前的蛇巢是涼的，像走進井底。現在這股氣味撲在臉上，竟帶著體溫。 甬道盡頭開闊起來。主巢室比我記得的大了一圈，穹頂高得看不見邊，四壁的鱗狀紋路在幽暗中泛著深青的光。而我抬起頭，就看見了她。 紗羅大人盤在巢室高處。銀灰長髮仍盤成低髻，可那頭長髮垂落的弧度、腰際的線條，全都比從前更沉、更滿。她的蛇身粗了一圈有餘，鱗片從深青過渡到墨黑，光澤像剛蛻過一層舊皮。腰際那塊素布覆著腹部，布面隨呼吸微微起伏。 她垂下眼，金色豎瞳在暗處亮了一下。 「你來了。」她的聲音還是那樣，冷淡裡裹著近乎溫柔的慢。 「我來了。」我把掌心的鱗片舉高，「這個，還妳。」 她沒動。蛇身緩緩從高處滑下來，鱗片擦過巖面，發出細密的沙沙聲，一路滑到我面前才停。她俯下身，鼻尖幾乎貼到我頸側，深深吸了一口。 「不一樣了。」她說，語氣裡多了點什麼，「你身上……多了好多味道。甜的、火的、海的、葉子的。」她頓了頓，豎瞳收窄，「還有一股很沉的血脈氣。」 「發生了很多事。」我沒躲，反而把脖子往她鼻尖送近一點，「紗羅大人，妳也變了。比以前更大，也更好看了。」 她微微一怔，直起身，居高臨下看我。 我深吸一口氣，把鱗片收回腰帶裡，抬頭迎上她的視線。 「我這次來，不是被拖進來的。」我說，「我是自己想來。我想帶妳一起走。離開這裡，去哪裡都行，只要不分開。」 巢室裡靜了片刻。她的蛇身盤著，鱗片一層層收緊又鬆開，像在壓抑什麼。那雙金瞳定定落在我臉上，目光深得看不透。 「你說什麼？」她問，聲音低了下去。 「我說，跟我一起走。」我往前一步，仰頭看她，「永遠不分開。」 她臉微紅，沒有立刻回答。 --- 「這些布……」我盯著她腰腹間那圈素布，話還沒問完，她的蛇身便微微一縮。 「是為了遮。」紗羅大人垂著眼，聲音比方才更輕，「我這兩百年睡得太久，醒來後身子又長了一截。腹口跟著大了，平時縮在鱗片底下，可現在……藏不住了。」她停了一下，像在斟酌用詞，「太難看。我自己都不想看。」 「難看？」我重複這兩個字，一時沒能把它們跟她連在一起。 「嗯。」她別開臉，銀灰的髮絲滑過頸側，「所以纏了布。你若要笑，就笑吧。」 我沒有笑。我往前走了一步，鞋底踩在巢室微涼的石地上，能感覺到她盤起的蛇身散出的熱氣。「紗羅大人，」我說，「我這次來，本來就沒打算空著手回去。妳說要帶妳走，我是認真的。」 她的金瞳慢慢轉回來。 「不過——」她頓了頓，蛇尾在身側掃過，鱗片擦出細碎的聲響，「走之前，我想先吃你一次。」她說得極慢，像怕這句請求會被我當成玩笑，「就一次。吃完，你要去哪裡，我都跟著。」 我幾乎是立刻點了頭。「好。」 她怔了一下，似乎沒料到我答得這麼乾脆。 「不過我有一個條件。」我說。 「……條件？」 「讓我看。」我指著那圈素布，「我想看妳的腹口。妳說它變大了，我想看它現在的樣子。」 紗羅大人的臉一下子紅透，連頸側都泛起薄薄的緋色。她張了張嘴，好半晌才擠出一句：「你……怎麼會想看那種地方。」 「因為是妳的。」我說，「妳身上每一處我都想看。」 她的呼吸亂了一拍。蛇身盤得更緊，又緩緩鬆開，最後她抬手，指尖落在腰側那圈布結上，停了很久。 「你若看了覺得噁心，」她低聲說，「現在就轉過身去，還來得及。」 「我不會轉。」 布結鬆開。素布一層層滑落，堆在她蛇身與人身的交界處。底下那處縱向的裂口整個露了出來——比我想像的還要大，從腰腹一路延伸下去，兩側的鱗片向旁退開，露出裡面層層疊疊的軟肉，顏色偏淡，邊緣泛著一點被布捂久了的紅。它緊緊閉著，像一道沉睡的縫，縫口中央有一線極細的濕痕。 我喉頭動了一下，吞了口口水。身體先於念頭有了反應——腰後那截尾根不自覺地抽緊，順著脊背一路麻上來，連呼吸都淺了。 「……好美。」我聽見自己說。 紗羅大人的眼睛睜大了。「你說什麼？」 「我說好美。」我又往前一步，仰頭看她，「紗羅大人，妳為什麼會覺得這種地方難看？它跟妳的鱗、妳的眼睛一樣，都是妳的一部分。」 她的嘴唇動了動，卻沒發出聲音。 「吞我。」我說，「現在就吞。妳不是想先吃我一次嗎？我準備好了。」 她盯著我看了很久，久到我以為她要拒絕。然後她極輕地笑了一聲，那聲音裡有點澀。「你這個人，」她說，「兩百年來，頭一個讓我不知道該拿你怎麼辦的。」 「那就別拿我怎麼辦。」我張開手臂，「直接吃掉。」 她的蛇身緩緩遊動，繞著我轉了半圈，把我圈在她盤起的身體中央。巢室的空氣裡那股微甜的麝香氣味濃了起來，混著她身上被布捂出的暖意。她俯下身，銀灰的髮絲垂落，掃過我的額頭。 「抬起頭。」她說。 我照做。她的指尖托住我的下巴，金瞳近在咫尺，裡面映著我自己的臉。她的拇指在我下唇上按了一下，力道很輕，像在確認什麼。 「我會慢慢地吃。」她低聲說，「你這回自己送上門，我可不會客氣。」 「不用客氣。」 她笑了。這一次是真的笑，唇角彎起來，連眼尾都軟了。可就在那笑還沒收盡的時候，她的神情忽然定住，像被什麼擊中似的。她看著我，眼眶一點一點地紅了，然後有東西順著她的臉頰滑下來，落在我的手背上，是溫的。 「紗羅大人？」 「沒什麼。」她抬手抹了一把臉，卻越抹越多，最後索性不抹了，任那些水痕掛在臉上，一邊笑一邊搖頭，「活了兩百多年，頭一回有人說我這種地方美。你知不知道，我方才準備了多少話，要怎麼哄你別怕、別跑——結果一句都沒用上。」 她說著，又笑了一聲，眼淚卻掉得更兇。 我伸手去擦她的臉，指尖剛碰到，就感覺她整個身子輕輕一顫。她低下頭，額抵著我的額，氣息撲在我臉上，帶著那股甜香。 「那就吃吧。」她說，聲音啞得幾乎聽不清。 我看見她腰腹間那道裂口動了一下，像被誰從裡面推了一把。兩側的軟肉緩緩張開，邊緣泛出薄薄的水光，一線黏稠的液體從縫口滲出來，順著鱗片的溝槽往下淌，在巢室幽暗的光裡拉出細亮的絲。 --- 她額頭離開我的時候，那條裂口已經完全張開了。 黏液先從穴口邊緣滲出來，亮晶晶的一層，順著她腹部的曲線往下淌了一小段，然後滴落在我腳邊的石地上。氣味比剛才更濃，甜裡帶著一股濕熱的腥，像被太陽曬過的蜜。裂口的肉色是淺淺的粉，邊緣微微翻捲，一開一合地呼吸著，每合一次就擠出更多水光。 「看到了嗎。」紗羅大人的聲音低了下去，帶著點啞，「它認得你。」 我點頭，眼睛離不開那張嘴。它不像我以為的那樣猙獰，反而很軟，很安靜，像在等人靠近。我伸出手，指尖還沒碰到，穴口就先縮了一下，滲出一小股透明的液體，順著我的指腹滑過去，溫的。 「好濕。」我脫口說。 「嗯。」她沒有掩飾，金瞳半垂著看我，「兩百年，沒對誰這樣過。」 那張嘴又收縮了一回，這次溢出來的水更多，沿著她腰側流下去，在她盤著的蛇身上留下一道濕痕，反著幽光。我盯著那裡的每一寸變化，喉嚨發乾，褲襠裡脹得難受。 她托起我的一隻腳，動作很慢。我扶著她盤起的蛇身站穩，腳掌被她捧在掌心，然後往那張濕軟的嘴送過去。穴口一碰到我的腳尖就軟軟地陷進去，熱意從腳底一路爬上來，濕滑的肉裹住前腳掌，像含住一樣輕輕吸了一下。我腿一軟，她立刻扣住我的腰把我扶住。 「才這樣就站不穩。」她說。 「是妳太燙。」我低頭看自己的腳，腳踝以下已經看不見了，全被那圈軟肉含著，一縮一縮地吮。腳底傳來一陣陣細細的麻，順著小腿往上爬。 她把我的腳放回地上，然後捧住我的臉，吻了上來。 這個吻跟前面那些都不一樣。她吻得很深，舌頭直接探進來，帶著她嘴裡的甜味，纏著我一下一下地磨。我的手攀上她的肩，她的手掌貼著我的後腰把我往她身上壓，胸腹貼在一起，我褲襠裡硬著的地方抵在她腰上，她一定感覺到了，卻什麼也沒說，只是吻得更重。她另一隻手從我後腰滑下去，隔著褲子按了按，掌心壓著那處硬挺慢慢揉，我腰一抖，從鼻子裡哼出聲。她吻得更兇，舌頭攪得我頭都暈了，才慢慢放開，唇還貼著我的下唇。 「好好嚐嚐我。」我喘著說，聲音自己聽起來都軟，「紗羅大人，別客氣。」 她盯著我，眼眶還有一點紅，可眼神已經穩了。「這是你說的。」 「是我說的。」 她把我抱起來。蛇身從我腳下托起，我整個人被抬離地面，臉朝下伏在她身上。那張腹口的嘴就在我正下方，濕淋淋地張著，黏液已經多到沿著她鱗片的縫隙往下流。她託著我的腰，讓我的腳先進去。 腳掌陷進穴口的時候，那股熱一下子包上來，軟肉從腳踝開始一吋一吋地吞，吞得很慢，每吞一點就收緊一下，像在細細地嘗。我看著自己的小腿沒進去，膝蓋沒進去，那張嘴撐得圓圓的，邊緣繃得發亮，卻沒有一點勉強的樣子。 「燙……」我吸了口氣。 「忍著點。」她的聲音從我頭頂落下來，手還穩穩託著我的腰，「我會慢慢來。」 吞到腰的時候，我已經半個身子陷在裡面，四周全是濕軟的肉壁，一縮一縮地裹著我，每縮一次就有一股熱流從皮膚上刷過去。我撐著她蛇身的手開始發軟，指節扣著鱗片，滑了好幾次才扣住。 「紗羅大人。」 「嗯。」 「裡面好舒服。」我老實說，聲音悶悶的，「妳裡面又熱又軟，一直在吸我。」 她停了一下。我抬頭看她，她的臉上有種很複雜的表情，像笑又像忍著什麼。「你這張嘴，」她低聲說，「比身體還會招人。」 她繼續往下送。胸、肩、脖頸，最後輪到我的頭。那張嘴貼上我臉頰的時候，我聞到那股甜腥味整個罩下來，眼前一暗，然後又亮起來——是從肉壁透進來的微光，粉粉的，把四周照得看得見輪廓。我整個人被裹在裡面，手腳都動不了，只有胸口還在起伏。 她的聲音從外面傳進來，悶悶的，卻很清楚：「進去了。」 我貼著那層溫熱的軟肉，聽見她腹中沉悶的搏動，一下一下，跟我自己的心跳疊在一起。 --- 我以為會撞上那片熟悉的平滑軟壁，像前幾次那樣，被一層溫溫的肉貼著臉，然後慢慢陷進去。 沒有。 臉先碰到的是一顆一顆圓鼓鼓的東西，密集地排列著，像誰在裡面塞了滿滿一層煮軟的珠子。我偏過頭，臉頰蹭過去，那些肉球被壓得扁了一下，又彈回來，黏滑的觸感糊了我半張臉。 「咦……」我出聲，聲音悶在肉裡，傳不遠。 我伸手想摸，手腕卻被旁邊幾顆肉球頂住，它們自己動了，一顆推著一顆，從我腰側、腋下、胸口輪流壓上來。不痛，是那種剛好把人夾住的力道，軟中帶韌，壓下去還會回彈。我的胸口被兩顆肉球夾著往上託，肚子那兒又一顆頂過來，整個人像被揉進一團活的麵裡。 「紗羅大人，」我仰起臉，對著上方那片透著粉光的肉壁喊，「裡面……變了。」 外頭傳來她的聲音，隔著一層肉，低低的，帶著點詫異。「嗯。我也感覺到了。」 「什麼感覺？」 「你。」她停了一下，像是在細細咀嚼什麼，「比以前軟。咬下去……會彈回來。」 我還想問，腳踝那兒忽然被一顆肉球整個含住，往裡一收。我整條腿被拉直，膝蓋撞上旁邊的肉壁，那裡也立刻鼓出一顆肉球把我頂開。接著腰、背、肩，一顆接一顆地接手，把我往某個方向送。 「啊……等、等一下……」我手腳並用想撐住，掌心按在哪兒都是滑的，按下去的肉球會陷，陷完又把我往外推。我像被十幾隻軟軟的手同時揉著，往一個方向慢慢擠。 「別撐。」紗羅的聲音從上方落下來，比剛才近了些，「順著它。」 「順著……怎麼順……」話沒說完，一顆肉球從我胯下頂上來，正正壓在兩腿之間。我整個人一顫，腰塌下去，那顆肉球就順勢滑進我腿縫裡，被兩邊的肉夾著，一前一後地磨。 「嗯……」我咬住下唇，可聲音還是從鼻子裡漏出來。它磨得不快，就是穩，一下一下，隔著褲子那層濕透的布，把熱意一點一點揉進去。 「你現在這個味道，」紗羅在上頭說，語氣慢得像在評一罈酒，「比以前濃。以前是清的，像水。現在……有點甜，還帶一點腥。」 「那、那是好還是不好……」 「好。」她答得乾脆，「好得我想慢一點。」 肉球群忽然換了節奏。原本是亂七八糟地推，現在排成一列，從我腳底開始，一顆接一顆地往我身上滾，滾過小腿、膝窩、腰側，像有人拿一串溫熱的珠子在我身上慢慢碾。碾到胸口時，兩顆同時壓上乳頭，隔著濕衣料左右搓。 「啊——」我整個人弓起來，背脊撞進後面的肉裡，又被彈回原位。那兩顆肉球不放，搓得又慢又重，我奶頭被磨得發脹，衣服貼在上面，每一下都像直接刮在皮膚上。 「這裡也變了。」紗羅說，聲音裡有一絲我沒聽過的東西，像笑，又不像，「以前碰這裡，你會縮。現在你自己挺上來。」 「因為……是紗羅大人……」我喘著，腰不爭氣地往前送，把胸口更往那兩顆肉球上湊，「妳碰的，我、我不用縮……」 上頭安靜了一瞬。然後那片肉壁動了，一道更寬的軟肉從我頭頂壓下來，貼著我的額頭、鼻樑、臉頰，慢慢地抹過去，像在摸我的臉。 「傻孩子。」她說。 那列肉球滾到我腰際時停住了，然後整群一起轉向，把我往側邊一個更窄的縫裡送。那縫口只比我的肩寬一點，兩邊的肉壁一縮一縮，裡頭黑得看不見底，只聽得見更深處有沉悶的水聲，咕、咕，一下一下。 「要進去了？」我問。 「嗯。這次會很深。」紗羅的聲音從縫口那頭傳來，比剛才遠，又比剛才清楚，「以前我只含到前面。這次，我要把你送到裡頭去。」 「裡頭……是哪裡？」 「我身體最深的地方。」她頓了頓，「你怕嗎？」 我看著那道一縮一縮的窄縫，裡頭的熱氣一陣一陣撲到臉上，帶著她身上那股甜麝的味。我的雞巴還硬著，被剛才那顆肉球磨得發疼，褲子前端濕了一小塊，不知道是她的黏液還是我自己的。 「不怕。」我說，聲音有點抖，可確實不怕，「妳送吧。」 縫口兩側的肉壁張開了些，第一顆肉球頂上我的頭頂，把我往裡推。我的臉先擠進去，兩頰被軟肉貼著往中間收，鼻子壓扁了一瞬，然後過去了。接著是肩，肩最難過，卡在縫口，兩邊的肉一收一放，像在試我的尺寸，試了兩三下才把我整個人吸進去。 裡頭比外面更熱，也更緊。我整個人被裹住，手腳都貼在肉壁上，動一下，周圍就湧上來好幾顆肉球把我按回去。它們不再亂推了，改成有秩序地一顆接一顆，從我腳跟開始，沿著背脊往上滾，滾過一顆，後面那顆就頂上來，像波浪，把我一點一點往深處送。 「嗯……啊……」我被推得說不出整句，只能隨著每顆肉球壓過腰、壓過背，斷斷續續地哼。有一顆滾到後腰那兒，壓得特別重，我腰一軟，整個人往前趴，臉埋進前方的軟肉裡，聞到一股更濃的甜味。 「到了嗎？」我悶聲問。 「還沒。」紗羅的聲音從四面八方來，分不清上下，「你才剛進來。再往裡一點。」 又一顆肉球從我臀後頂上來，這次頂在臀縫之間，把我整個人往前一送。我手腳在滑膩的肉壁上抓了兩下，沒抓住，整個人被推著往那條更窄的深處滑。窄道裡的肉壁貼得更緊，一縮一縮地吮著我的腰、我的腿，像在把我吸進去。 「紗羅大人——」我喊。 「我在。」她應得很快，「別怕，我在最裡頭等你。」 我張開嘴想應，一顆肉球正好滾過我的臉，把話堵了回去。它壓著我的嘴慢慢地碾，我含著那顆軟肉，舌頭被逼得抵在上頭，只能發出含混的嗚咽。後頭又一顆頂上來，推著我的腰往窄道更深處擠。我的腳已經碰不到剛才那道縫口了，四周全是肉，一顆一顆，密密地貼著我，把我往裡送。 --- 窄縫的盡頭忽然鬆開，像一張含了太久的嘴終於張大。我先是一頭栽進一片空處，肩膀、腰、臀接連滑過那道收縮的環，整個人跌進一個更寬的腔室裡。 這裡比剛才那條窄道暖得多，也軟得多。四面都是肉，卻不是硬擠著我的那種肉，而是帶著彈性、像被水泡脹了一樣，我一陷進去，它們就從兩側慢慢合攏，把我整個人托住。腔室裡積著淺淺一層溫熱的液體，我趴下去時，臉頰先碰到，滑滑的，帶著紗羅身上那股甜麝的味，只是更濃。 「到了。」紗羅大人的聲音從四面八方一起傳來，不像從一個地方發出，倒像這整間腔室都在說話，「這是我身體最深的地方。你在裡頭，我嘗得最清楚。」 我還沒應聲，底下的肉壁就開始動了。不是剛才那種推著我走的滾動，而是收緊，一圈一圈往內收，像有無數隻手從底下、從側面、從我背上同時按下來。我的胸口被壓得吐出一口氣，腰卻被往上頂，整個人像被揉進一團溫軟的麵裡。 「啊……紗羅大人……」我手撐在肉壁上，掌心陷進去，滑得撐不住，只好改用整條手臂貼著。 「嗯。」她應得極輕，「你身上每一寸，我都收著。別急。」 那圈收縮從腰腹開始，慢慢往下移，滑過髖骨，滑到臀，再從臀底往上回捲。我整個人被這股力道翻了一圈，臉朝上躺進肉裡，後腦陷下去，脖子卻被託著。上頭那片肉壁垂下來，貼著我的胸，隔著濕透的衣料慢慢磨。布料早就被泡得半透明，貼在皮膚上，一磨就滑，一滑就涼。 「衣服……」我喘著，手去扯衣角，「脫不掉……」 「不用脫。」她說，「隔著也嘗得到。你身上現在全是我的味道。」 那片軟肉壓得更低，把我整個胸口含進去，一收一放。我奶頭被濕布裹著吸，吸得又慢又沉，每一下都像要把我胸口那點熱氣抽走。我腰一挺，腳在肉裡蹬了兩下，蹬不到底，反而被底下的肉壁順勢往上一送，整個人往上浮了半寸，又被吸回去。 「哈啊……好、好奇怪……」我喘著，「這樣……整個人都在被妳吃……」 「本來就在吃。」她的聲音裡有一點很淡的滿意，「你現在整個人都在我裡頭，我動一動，你就跟著動。你感覺到了嗎？」 我感覺到了。她每收一次，我從背到腰都被擠得往前拱，像被一隻看不見的手從後面推；她每放一次，我又陷回去，陷進那層溫熱的液體裡，液麵漫過我的下巴。我張著嘴喘，舌頭嘗到那液體，甜甜的，帶一點她體內的暖。 底下的肉忽然分開一條縫，把我臀尖含住，往裡吸。我整個人被吸得往下滑了一截，腰彎起來，腿被兩側的肉壁撐開。 「紗羅大人、紗羅大人……」我叫她，聲音被擠得斷斷續續，「下面……在吸……」 「我知道。」她說，「你往裡蹭。別躲。」 我沒躲。我甚至把腰往下壓，把臀往那條縫裡送。那縫一含住我，就開始一縮一縮地榨，從臀底往上推，推到腰，推到背，再從背一路推到後頸。我整條脊背都被這股力道推得發麻，腳在後頭亂蹬，蹬得肉壁凹下去又彈回來。 「啊……不行、這樣……會……」 「會怎樣？」她問，語氣還是那樣淡。 「會……會去……」我話沒說完，腰就先塌了。那股麻從尾根那兒炸開，順著脊背衝上來，衝到後腦。我整個人繃緊，腳跟抵著肉壁，臀卻死死往那條縫裡壓，壓得那圈軟肉把我含得更深。 「去吧。」她只說了兩個字。 我去了。去的時候整間腔室跟著我一起縮，四面肉壁同時往內收，把我從頭到腳裹得密不透風。我張著嘴叫不出聲，只有氣從喉嚨裡擠出來，一聲接一聲，像被誰掐著。腰一下一下地抽，抽到後來連腿都抖，抖得撐不住，整個人軟進那層液體裡。 肉壁沒放鬆，反而趁我軟下來的時候，從底下把我托起，往更深的一頭送。那頭的肉比剛才薄，透著一點暗紅的光，一鼓一鼓的，像在等著什麼。 「紗羅大人……」我還有點回不過神，聲音啞得自己都認不出，「那邊……是哪裡？」 「消化腔。」她說，「我身上最後一間。你進去，我就一點一點把你收乾淨。」 我躺在那兒，胸口還在起伏，腿間一片濕滑，整個人被榨得發軟，卻還是把臉往那頭偏了偏。那層薄肉一鼓一鼓的，離我越來越近。 「好。」我說。 肉壁應聲收緊，把我從腰開始往那頭推。 --- 那圈薄肉一含住我的頭，就沒有再放。暗紅的光從四面八方滲進來，把整間腔室照得像燒透的炭。我睜著眼，看見自己的手先軟下去，指尖化開，像糖落進溫水，一縷一縷散進液裡。 不痛。只有熱，熱得骨頭都在鬆。 「紗羅大人。」我叫她，聲音已經不成句子。 「在。」她的聲音從很遠又很近的地方壓下來，「別怕。」 我沒怕。我看著自己的腿在液裡浮起來，皮肉一層一層被舔開，露出底下更軟的東西，然後連那個也被化掉。消化腔一鼓一縮，把我往裡吸，吸一口，我就少一塊。我想說話，喉嚨先沒了。想再看一眼，眼睛也化進那團暗紅裡。 最後剩下的那一點知覺，是她的腹口在外頭輕輕收了一下，像把最後一口湯抿乾淨。 然後什麼都沒有了。 再睜眼的時候，我看見的是巢室頂上的舊木樑。 身體是新的。旅裝乾爽，貼在皮膚上，連一處褶都沒亂。我躺在一層溫熱的蛇鱗上，鱗片隨呼吸微微起伏，託著我的背。空氣裡是她身上那股微甜的麝香，混著一點剛剛消化過的暖氣。 我偏過頭。 紗羅大人盤在我旁邊，上半身微微前傾，銀灰的長髮從低髻裡散下來幾縷，垂在肩前。她那雙金色的豎瞳正看著我，不知道看了多久。 「醒了。」她說。 我喉嚨乾，先咳了一聲，才擠出話：「……這次也很快。」 「你化得順。」她把手伸過來，指腹貼上我的臉頰，慢慢地蹭了一下，像在確認這張臉又長回來了，「沒鬧。」 我笑了一下，臉往她掌心蹭回去。「我什麼都沒來得及鬧。」 她的手指停在我臉側，沒收回去。那點溫度順著臉頰滲進來，比腔室裡的液還暖。我忽然想起進去之前自己說過的話，想起她答應過的話，心口那塊地方就跳得快起來。 「紗羅大人。」我撐起半邊身子，旅裝的衣角從鱗上滑下去，「妳答應我的事，還算數嗎？」 她看著我，眼裡沒什麼波瀾，只把垂下來的那縷頭髮別到耳後。「哪一件。」 「跟我走。」我說，「離開蛇巢。妳說吃完我，就跟我走。」 巢室裡靜了一會兒。遠處有水滴從石縫落進池子，一聲，又一聲。她的手從我臉上移開，落回自己腰腹前，那裡重新覆著素布，布面平整，看不出底下那張嘴曾經張開過。 「算數。」她說。 兩個字，很輕。我卻像被誰在胸口推了一把，整個人往前傾。 「真的？」 「我從不拿這種事哄獵物。」她垂眼看我，「守了兩百多年的巢，說走就走，不是隨口應的。」 我伸手去抓她的手。她的手指比我長，指節偏冷，我把兩隻手都包上去，握得有點緊，怕她反悔似的。 「那我們什麼時候走？」我問。 「不急。」她說，「你剛長回來，先坐穩。」 我沒鬆手，順著她的手臂往她那頭挪了挪，最後乾脆靠到她身側，背抵著她盤起的蛇身。鱗片貼著我的後背，涼中帶溫，一節一節地頂著我的脊骨。我把她的手拉到自己膝上，攤開，一根一根看著。 「我以為妳會捨不得。」我小聲說。 「捨不得什麼。」 「巢。還有……」我頓了一下，「還有在這裡吃我。出去以後，就沒有這間腔室了。」 她沉默了一拍，然後那隻被我握著的手反過來，扣住我的手指。「腔室是我身體的一部分，走到哪裡都帶著。」她說，「你以為離開這裡，我就吃不著你了？」 我臉上一熱，低下頭，卻忍不住笑出聲。「那我豈不是走到哪都被妳收著。」 「你本來就是。」她說得平淡，像在講一件早就定下的事。 我把額頭抵在她手臂上，聞著她皮膚上的味道。重生之後身體是空的，可心裡那塊地方卻滿得有點脹。以前每次醒來，我總要愣上一陣，想著自己怎麼又回來了，想著下一次會被誰吞掉。這次不一樣。這次睜眼就知道她在旁邊，就知道接下來要往哪裡去。 「紗羅大人。」我抬頭，「出去以後，我帶妳去看河港。那裡的燈晚上會亮一整排，水面都是碎的。還有林子外頭的坡地，風很大，站上去能看見很遠。」 「嗯。」她應著，語氣聽不出期待，卻也沒有拒絕。 「妳的蛇身走路慢，我們可以慢慢走。」我繼續說，越想越多，「路上要是餓了，就找地方……」 話到這裡我停住，看了她一眼。 她低下頭，金色的眼睛裡終於浮起一點很淡的東西，像水面被風吹了一下。「路上餓了，就找你。」她替我把話說完。 「對。」我說，「找我。」 我把她的手拉起來，貼到自己臉上，又移到唇邊，隔著她的手背輕輕碰了一下。她的手指動了動，沒有抽走。 巢室裡的暗紅早退了，剩下一層薄薄的暖光從石縫裡透進來，把她的鱗片照出一線一線的青。我們就那樣並著，她盤著，我靠著，誰也沒再說話。她的手一直留在我手裡，沒有鬆開。 約定已經定了。