佳興苑正廳燈火通明，八仙桌上酒菜齊備，一壺溫酒擱在炭爐邊，蒸氣細細往上飄。蕭東辰坐在主位，指間捏著那封火漆密信，封皮上的紅蠟在燭光下泛著暗光。他沒拆，只把信紙抽出，抖開掃了兩眼，便將紙角湊到燭焰上。 火舌舔上紙邊，慢慢捲起來。他捏著一角不鬆手，直到火快燒到指腹才丟進銅盆。火漆遇熱先軟，接著蜷曲發黑，縮成一團。 「四兒。」他端起酒杯抿了一口，聲音不高。 劉四兒從門邊上前兩步，垂手站著。蕭東辰把銅盆往他面前推了推：「連夜走一趟，用隱衛密語，把城內所有暗哨都調回侯府密室。一個不留。」 劉四兒喉頭動了一下，沒立刻應聲，隔了半晌才低聲道：「二老爺，這般大動干戈……上頭若問起來，怕是不好交代。」 蕭東辰笑了，笑意沒到眼底。他擱下酒杯，指節在桌面上輕輕敲了兩下：「三日後，誰還記得發生過何事？」他抬眼看著劉四兒，「照做便是。」 劉四兒不再多問，躬身應了聲是。 門邊陰影裡，鷂鷹靠牆站著，像一截枯木。他咳了一聲，慢吞吞地往前挪了半步，聲音沙啞：「酒菜我已備妥，照吩咐兌了藥。」他眼皮半闔，像在說一件無關緊要的小事，「偏房那邊的份，也一併擱下了。」 蕭東辰點頭，目光掃過桌上那壺酒，又落回鷂鷹臉上：「你辦事，我向來放心。」他擺了擺手，「你們兩個分頭去後院偏房佈置，該鎖的鎖，該守的守。今夜別出岔子。」 劉四兒與鷂鷹對視一眼，各自應下，一前一後退了出去。廳裡只剩蕭東辰一人，他提起酒壺，替自己又斟了一杯。酒液入杯時晃了晃，映著燭火，像一小汪融化的銅。他端起來聞了聞，沒急著喝，只將杯沿抵在唇邊，慢慢轉了半圈。 銅盆裡那團火漆早已燒透，蜷成黑卷，貼在盆底，餘煙細細地往上飄。鷂鷹佝著背退進廊下夜色，腳步一輕一重，柺杖點在青磚上，篤、篤，一聲一聲遠去。 --- 密室裡那盞油燈擱在牆角鐵架上，火苗壓得低，四壁厚氈把腳步聲、衣料摩擦聲全吞了進去，只剩草蓆上一層薄薄的黴味混著新鋪軟褥的棉絮氣。蕭東辰站在門內側，手裡那串銅鑰匙在掌心裡轉了半圈，抬眼掃過陸續被領進來的眾人。 第一批到的雌虎盧長青倚在門框邊，絳紅紗衣的鬢邊金釵斜插著，目光先往四壁溜了一圈，又落到地上那幾罈酒上，嘴角勾了勾。她身後跟著三個暗哨，都是城裡鋪子裡認得的熟臉，進門時還互相遞著眼色，等看清這偏房連扇窗都沒有，臉色才一點點沉下來。有人伸手往氈壁上按了按，指尖陷進軟厚的毛裡，回頭低聲問了句這屋子怎麼不透氣，話沒說完就被同伴扯了扯袖子。 「諸位。」蕭東辰抬了抬下巴，聲音不高，氈壁把字句悶得沉，「這幾日外頭風聲緊，委屈大夥在此歇三日，酒菜管夠。」 後頭又陸續進來幾個人，腳步一個比一個遲疑。八仙桌挪了進來，酒菜擺得滿當，燒雞油光還在冒熱氣，切好的醬肉碼成小塔，酒罈泥封拍開，一股醇厚的燒刀子味衝出來。幾人面面相覷，到底沒人敢先動筷，直到蕭東辰自己斟了一盞仰頭飲盡，才陸續坐下。盧長青挨著桌角坐了，替蕭東辰把盞時手腕一翻，酒液晃過鼻尖，她眼皮微微一動，笑意不減，照舊斟滿，順勢把屋裡每個人的臉都記了一遍——誰坐在哪個角，誰的手擱在膝上攥著，誰的喉頭動得比旁人勤。 柳鶯坐在靠裡那頭，起先還跟旁邊的人低聲說笑，說這屋子悶得像蒸籠。酒過三巡，她擱下酒盞想站起來添炭，腿一軟，整個人跌回褥上，手撐著草蓆撐了兩下沒撐起，臉漲得通紅。「這酒……」她聲音發虛，話沒說完，旁邊兩個也歪了身子，有人伸手去扶，自己先跪了下去，膝蓋砸在軟褥上悶悶一響。 盧長青擱下酒盅，慢條斯理理了理鬢邊金釵，眼神往門邊飄。她臉上那點笑還在，只是擱在桌上的手指慢慢收緊了。蕭東辰已退了半步，背抵著門板，鑰匙串在指間一圈圈繞。 「二老爺這是……」有人含糊出聲，舌頭已經不聽使喚。 蕭東辰沒答，只把鑰匙往鎖孔裡一送，銅鎖咔噠扣上，密室裡燈影搖晃，呼吸聲開始變調。 --- 密室裡那點殘存的清醒，被藥性一寸寸啃光了。 先是柳鶯那頭。她原還端著春雨樓老鴇的架子，兩手撐在褥上想往後縮，藥力一衝，腰先軟了，絳紅紗衣被扯得歪到一邊，露出半邊白生生的奶子。兩個暗哨一左一右把她按回草蓆上，一個扯她裙帶，一個已經掏出雞巴往她嘴邊送。柳鶯嘴唇哆嗦著張開，那根粗得她腮幫子都鼓起來，含了半截就頂到喉口，眼淚一下湧出來。後頭那人掰開她兩條腿，扶著自己那根在穴口蹭了兩下，腰一沉便整根捅進去。柳鶯被前後夾著，喉間悶出一聲，口水順著下巴淌到蓆上，濕了一小片。前頭那根抽出來，她剛喘半口氣，後頭又狠狠撞進來，撞得她整個人往前一聳，嘴裡那根便直直戳到根底。兩個男人一前一後，節奏錯開，一個退一個進，柳鶯被操得身子在褥上顛來顛去，奶子晃得急，嘴裡塞滿了東西，叫不出來，只從鼻腔裡漏出斷斷續續的哼聲。 盧長青那頭更亂。 她原是暗哨裡領頭的，藥性沖上來時還咬著牙想撐，劉四兒從後頭貼上來，一手扯開她衣襟，一手已經探到腿間。她扭了一下，腰卻自己往後送，穴裡早濕了一片，劉四兒那根抵著穴口一頂就滑進去半截，她整個人往前一撲，正撞上另一個暗哨挺過來的雞巴。那人捏著她下巴往嘴裡塞，盧長青含住了，腮幫子一鼓一鼓地吸。劉四兒在後頭扶著她的髖骨猛幹，每一下都把她往前頂，前頭那根便順勢戳進喉嚨口。她手裡還攥著第三根，指頭圈著擼，擼得又急又亂，藥性催得她腰自己往後撞，撞得劉四兒悶哼連連，一巴掌拍在她屁股上：「這騷貨，自己會找食。」 「慢……慢些……」盧長青嘴裡含著東西，話說得含糊，口水從嘴角溢出來，滴在那人雞巴根上。後頭劉四兒卻越幹越快，囊袋拍在她臀肉上啪啪作響，穴口被撐得發紅，淫水順著她腿彎往下淌，滴在草蓆上積成一小窪。她腰塌下去，屁股翹得更高，那根在穴裡進出帶出白沫，抽送間發出一片黏膩的水聲。 蕭東辰靠著門板坐著，指間那把鑰匙不知何時停了轉。他瞧著褥子上這一團，喉結那處的皮肉繃了繃，呼吸粗了半拍，卻仍沒起身，只把腿換了個姿勢，聲音端得穩：「劉四兒，別弄出人命。」 「曉得。」劉四兒應了一聲，動作卻沒緩，反而把盧長青一條腿撈起來架到臂彎裡，換了個進得更深的角，腰下發力，一下一下往裡鑿。盧長青被頂得整個人往前一竄，嘴裡那根滑出來半截，她喘著氣，脖子仰起來，喉間滾出一聲悶叫，又被人按著後腦塞回去。 草蓆上汗水和體液混作一片，黏得人皮肉貼上去便撕不開。柳鶯那頭兩個男人換了位置，原先在前頭那個退出來，繞到後頭，扶著雞巴往她穴裡頂，另一個便接上去塞她的嘴。柳鶯被翻了個面，跪趴在褥上，屁股高高翹著，後頭那人扶著她腰猛幹，幹得她整個身子往前一衝一衝，奶子垂下來晃得厲害，嘴裡那根被她含得嘖嘖有聲，口水沿著下巴滴到蓆上，和底下的淫水匯在一處。她眼睛半闔著，藥性把最後那點羞恥也沖散了，腰自己往後迎，迎得又急又貪。 燈燭又倒了一盞。昏紅的光矮下去，褥子上交疊的人影被拉得又長又亂。 盧長青被劉四兒從後頭操了百來下，穴裡一陣陣收縮，夾得劉四兒低低吸氣，動作越發狠。她手裡那根擼得飛快，指頭圈得緊，掌心裡一片濕滑，那人被她擼得腰都弓起來，悶聲催她快些。前頭含著的那根也到了頭，那人扶著她後腦往裡送，盧長青喉間發出含混的嗚咽，口水從嘴角溢出來，順著下巴淌到胸口。 劉四兒忽然停了，整根退出來，穴口還一張一合地留著個紅洞。盧長青腰一軟，還沒緩過神，劉四兒已經把她翻過來仰面按在褥上，兩手架開她腿，扶著雞巴又捅回去。這回進得又深又直，盧長青整個人往上一弓，脖子仰起來，嘴裡那根便滑出去，她終於能出聲，一聲悶叫從喉底滾出來，又被人按著塞回去。 「夾這麼緊。」劉四兒壓著她兩條腿，腰下不緊不慢地磨，磨得她穴裡一陣陣發酸，淫水被擠出來，順著股溝淌到蓆上。 盧長青兩隻手都不得閒，一手攥著一根擼，嘴裡還含著一根。藥性燒得她腦子發昏，只知道腰往後迎、手裡加快。她仰著脖子，喉間那聲悶叫越積越滿，手裡那根被她擼得發燙，掌心裡一片濕滑，指頭圈著上下套弄，套到根底又滑上來。那人腰一弓，悶哼著往前一送，熱流一股股噴出來，噴了她一臉，順著鼻樑、臉頰往下淌，滴在奶子上。 --- 密室裡那股氣味已經壓不住了，汗、騷水、精液混在一處，黏在鼻腔裡散不掉。軟褥換過一輪，角落堆著撕爛的衣裳，粉的、青的、灰的，扯成布條似的疊著，上頭還沾著乾掉的痕跡。 貴叔的背挺起來了。 那副平日佝僂得幾乎要折斷的腰桿，此刻直挺挺地繃著，肩胛骨在鬆垮的老皮底下頂出兩道硬稜。他從後頭掐住一名女暗哨的髖骨，把人按得跪伏下去，雞巴對準穴口，一挺到底。那女暗哨整個人往前一衝，額頭撞在褥面上，悶悶地哼了一聲。 貴叔嘴裡低低數著，一、二、三、四，拍子穩得像在操練，腰下卻一下比一下狠。老骨頭撞在肉上，啪啪的聲響又脆又沉，那女暗哨的屁股被撞得泛紅，淫水順著腿縫往下淌，滴在褥子上，積出一小片濕痕。 「數、數到哪了……」女暗哨聲音發飄，手指抓著褥角。 「十七。」貴叔答得乾脆，又頂進去一下，「十八。」 蕭東辰坐在褥子邊緣，背靠氈壁，外袍早解了，裡頭那件也扯得歪斜。他眼睛盯著貴叔那邊，瞳仁裡那點光越燒越旺，喉間滾了滾，忽然伸手把盧長青從旁邊拽過來。 盧長青正緩著氣，被他一把按倒，臉朝下埋進褥子裡。蕭東辰沒多話，膝蓋頂開她兩條腿，雞巴抵著穴口磨了兩下，腰一沉就捅進去。盧長青整個人彈了一下，喉裡擠出一聲悶叫，手指在褥面上抓了抓，什麼也沒抓住。 「春雨樓那筆帳，」蕭東辰伏低身子，胸膛貼上她的背，聲音壓在她耳邊，腰下開始動，「是誰交代的？」 盧長青被這一撞，話碎成幾截：「是……是樓裡……啊……」 「樓裡誰？」他又是一記深頂，撞得她整個人往前滑了半寸。 「雌……雌虎自個兒……嗯……接的單子……」她喘得厲害，臉埋在褥子裡，聲音悶悶的，「說是……上頭有人……要、要打點……哈啊……」 蕭東辰笑了一聲，腰下沒停，節奏反而快起來。雞巴抽出來帶著一層亮，又整根送回去，穴口被撐得泛白，淫水擠成細沫，沿著她髖骨往下流。盧長青的背弓起來又塌下去，奶子壓在褥面上揉得變了形。 「上頭有人，」蕭東辰重複了一遍，語氣像在嚼這四個字，「哪一路的？」 「不……不知道……」盧長青搖頭，額角在褥子上蹭，「錢是……是從城西……一間小鋪……轉來的……經手的人……姓、姓什麼我記不牢……」 「記不牢？」他腰下猛地一頂，整根沒到底。 盧長青叫出聲來，聲音又軟又碎：「姓周……對，姓周……那掌櫃的……只露面一回……啊……別、別這麼深……」 蕭東辰沒理她，自顧自地撞，撞得她話都連不成句。褥子被兩人蹭得皺成一團，盧長青的膝蓋在褥面上磨出聲響，腳背繃著，小腿肚一抽一抽。 「還有呢？」他問，聲音裡帶著笑，氣息卻粗了。 「還有……帳冊……在雌虎手裡……一本、一本藍皮的……」盧長青喘著，臉側貼在褥上，眼神已經散了，「她說……誰也不許碰……嗯啊……要留著……留著保命……」 蕭東辰聽到「保命」兩字，腰下停了一瞬，隨即又是一記狠的。盧長青整個人往前一聳，叫聲被撞斷在喉嚨裡。 「保命，」他低低道，像在自言自語，「她倒是機靈。」 他動作越發沉了，每一下都頂到最深才退，退到只剩個頭又整根塞回去。盧長青的穴裡一陣陣收，夾得他悶哼了一聲，腰下卻不停，反而更狠。她撐在褥面上的手肘一軟，整個人趴平下去，只剩屁股被他掐著抬高。 「蕭、蕭老爺……」她喘著，聲音啞得幾乎聽不見，「我全說了……您……您輕些……」 「全說了？」蕭東辰俯身，胸口壓上她的背，嘴湊在她耳後，「那姓周的掌櫃，長什麼樣？」 「矮……矮胖……左眉上有顆痣……」盧長青斷斷續續，「說話……帶點南邊口音……」 他嗯了一聲，腰下又動起來，這回節奏亂了，時快時慢，像是心思不全在這一頭。盧長青被他弄得身子一聳一聳，淫水從交合處擠出來，順著她腹側淌到褥上，積成一小灘。 「南邊口音，」蕭東辰低聲念著，忽然笑了一下，「好。」 他抽送得越發急了，盧長青的叫聲也跟著密起來，一聲接一聲，從喉間漏出來，帶著哭腔。褥子被兩人壓得陷下去，角落那堆撕爛的衣裳隨著動作輕輕晃。 「要、要去了……」盧長青忽然繃緊了，腰塌下去又彈起來，穴裡一陣猛縮。 蕭東辰被她夾得吸了口氣，腰下又頂了十幾下，才低低哼了一聲，整個人壓在她背上不動了。熱流一股股灌進去，持續了好一陣，盧長青的小腹貼著褥面，被撐得微微鼓起。 他伏在她背上喘著，胸口起伏，汗從額角滴下來，落在她肩胛上。嘴角卻慢慢勾起來，像剛問出要緊的事。 盧長青臉埋在褥子裡，氣還沒勻過來，身子一顫一顫的。他沒拔出來，就著裡頭的濕滑又慢慢動了兩下，盧長青悶哼一聲，手指在褥面上抓緊了。 「別急，」蕭東辰聲音低而穩，帶著笑，「我還有話沒問完。」 --- 密室裡第四輪燈燭滅了，氈縫裡透進來的那線天光落在地上，灰白灰白的，照出一層浮著的細塵。氣味濃得化不開，汗、騷水、精液混在一塊兒，悶在不通風的牆裡頭髮酵。 第三日了，誰都沒了頭一日那股狠勁，可誰也沒慢下來。 角落裡那個女暗哨被兩個漢子一前一後夾著，前頭那個掐著她的腰往死裡頂，後頭那個掰著她的臀肉，雞巴整根沒進後頭那處，兩下裡一齊動，撞得她整個人往前一聳一聳。她嘴裡還含著一根，含得腮幫子都酸了，口水順著嘴角淌到下巴上，亮晶晶地掛著，滴到褥面上。身子軟得像灘泥，兩條腿跪不住，全靠前頭那人託著腰才沒塌下去。 「誰先下種，」靠牆那邊有人喘著粗氣笑，「賭不賭？」 「賭什麼賭，」另一個聲音接得急，「這會兒誰還數得清。」 二房長輩仰躺在褥上，兩眼發直望著頂棚。藥性燒到第三日，那股火沒頭兩日旺了，卻像埋在灰裡的炭，扒一扒還燙手。他腰胯還在本能地往上送，動作機械，慢，可沒停。身下那女子的小腹鼓著，圓圓地繃起來，裡頭灌的東西多得撐人，每頂一下，穴口就擠出些白濁的沫子，順著股溝往下流。 他腦子裡空茫茫的，像浸在水裡頭，什麼念頭都抓不牢。偶爾閃過一線——這局是為誰設的？——還沒想明白，又被身下一陣酥麻沖散了。 貴叔靠著門板坐著，腰背挺得直，跟那副駝背的模樣擰著來。他手邊擱著空酒罈，手指在罈口上一下一下敲，敲得極輕。眼睛半闔著，順著氈縫那線天光一點一點挪。挪到某個位置，他眼皮一掀。 「二老爺，」他嗓子啞，聲音不高，卻像根針，扎進屋裡這一團黏糊糊的聲響裡頭，「時辰到了。」 二房長輩從褥上撐起半邊身子，胳膊肘支著，腰還擱在那女子身上沒退出來。他轉過頭，臉上茫茫然的，眼珠子轉了兩轉才對上焦。 「……什麼時辰？」 「第三日了，」貴叔慢慢道，「該出去的人，得出去。」 二房長輩眨了幾下眼，喉間滾了滾，好一會兒，那點空茫才從眼底退下去，換上一層薄薄的清明。他記起來了。這局是為誰設的，鎖這三日是為了什麼，帳冊、周姓掌櫃、城西那條線——一樁樁從水底浮上來。 他啞著嗓子道：「劉四兒。」 角落裡那個正按著女暗哨後腰猛頂的漢子一頓，雞巴還插在裡頭，回頭應了聲：「二老爺。」 「你先去應門，」二房長輩撐著坐直了些，那根東西從女子穴裡滑出來，帶出一股濃稠的白漿，淌在褥上，「看看外頭動靜，別叫人瞧見。」 劉四兒抽身出來，那根還硬著，上頭裹著黏膩的水光。他隨手在褥角抹了兩把，扯過一件不知是誰的短褂往腰間一圍，趿著鞋往門邊去。走過貴叔身旁時，兩人對了一眼，誰也沒說話。 貴叔等他過去，才慢慢從門板上直起腰。他伸手在懷裡摸了摸，摸出一串銅鑰匙，擱在掌心掂了掂，鑰匙碰著鑰匙，發出細碎的響。 屋裡那幾對還沒停。藥性退了大半，可這三日養出來的慣性一時剎不住，腰胯還照著那個節奏送。女暗哨嘴裡那根抽出去了，她伏在褥上咳了兩聲，嗓子眼裡發出細細的嗚咽，後頭那人卻還沒放過她，掐著她的胯又頂了幾十下，才悶哼一聲洩在裡頭。她小腹又脹起一分，人往前一撲，臉埋進褥子裡不動了。 「都停一停，」二房長輩啞聲吩咐，嗓子像砂紙磨過，「把衣裳攏一攏，別這副樣子見人。」 有人應了，動作卻慢，一時半會兒還從那灘軟肉裡拔不出來。二房長輩也懶得再催，自個兒扯過裡衣胡亂繫上，帶子繫得歪斜，也顧不得。他扶著牆站起來，腿根發軟，站了一瞬才穩住。 貴叔已經挪到門邊，背對著眾人，肩膀微微聳著。他把鑰匙串換到左手，右手在門板上摸了摸，摸到那處暗鎖的機括，指腹在上頭蹭了蹭。 「二老爺，」他偏過頭，半張臉浸在暗裡，「劉四兒這一出去，外頭那幾個暗哨若是回來了，瞧見這屋裡的光景——」 「封口。」二房長輩答得乾脆，聲音裡那點虛浮散了些，「該怎麼說，你教他。」 貴叔嗯了一聲，不再多問。他把鑰匙串拎起來，銅片相碰，叮叮地響。那線天光正落在他手背上，照出皮膚底下的青筋，一條一條凸著。 屋裡靜下來。剩下幾人陸續從褥上爬起，尋自個兒的衣裳。撕爛的、扯歪的，能裹的先裹上。那個女暗哨被人扶著坐起來，兩條腿合不攏，小腹鼓著，一動就從穴口往外淌白濁，她低著頭，拿衣角去擦，擦不乾淨，索性不擦了。 二房長輩走到門前，與貴叔並肩站著。他側耳聽了聽外頭，靜得很，只有風聲擦過牆縫。 「三日，」他低聲道，像自語，「夠了。」 貴叔沒接話，只把銅鑰匙拈出一枚，捏在指間。 貴叔從腰間摸出銅鑰匙，插進鎖孔。 --- 銅鑰匙轉開鎖簧，「咔」的一聲脆響，門扇被貴叔從外頭拉開。 偏院牆頭照進來的光斜斜切過過道，正落進門裡。端著銅盆、捧著巾帕的下人們魚貫而入，頭一個剛跨進門檻，腳就釘住了，後頭的人收勢不及，銅盆邊沿撞上前一個人的背，水晃出來潑在門檻上。 屋裡那股味兒先衝出來，羶腥混著汗酸，稠得幾乎能拿刀切。褥子上一片狼藉，柳鶯歪在那裡，兩條腿還敞著，小腹高高鼓起，繃得肚皮上的青筋都看得見，活像懷了八個月的身孕。小穴口合不攏，白濁一股股往外淌，順著股溝滑下去，褥角積了一小窪，被天光照著，泛出黏稠的亮。 幾個下人愣在門邊，眼珠子都不知往哪擱。貴叔眼皮一掀，冷冷掃過去：「看什麼？手腳麻利些。」那幾人脖子一縮，這才低頭跨進去，一個去捲褥子，一個擰了濕帕往柳鶯身上搭，動作都僵著，誰也不敢多看第二眼。 蕭東辰站在過道裡，裡衣帶子歪歪斜斜繫著，正把柳鶯往懷裡攬。柳鶯半邊肩頭露在外頭，臉埋著，被他半扶半架著站定。他回頭往門裡瞥了一眼，目光掠過褥子上那攤白濁，又落到柳鶯鼓著的肚皮上，嘴角動了動，像笑又不像。 「照舊封口。」他聲音不高，過道裡卻聽得清楚，「一個字也不許漏出去。誰嘴碎，舌頭就別要了。」 貴叔躬身應下：「老爺放心。」手裡鑰匙串嘩啦一收，塞回腰間。 蕭東辰攬著柳鶯轉身，往正廳方向走。才邁出兩步，步子忽然快起來，比進去時利索得多，攬人的手也收緊了，柳鶯被他帶得踉蹌一下，小聲喚了句老爺，他沒應，只顧往前走，鞋底踩在過道的青磚上，篤篤作響，轉過牆角便聽不見了。 貴叔直起腰，那副佝僂的老僕殼子又披了回去，背脊卻沒先前彎得那麼低。他沖門裡抬了抬下巴：「褥子卷出去燒了，盆裡的水潑遠些，別倒進後院溝裡。」頓了頓，又補一句，「巾帕拿皂角煮過再用。」 裡頭有人應了聲是。銅盆被端出來，水面上浮著一層白沫，經過貴叔腳邊時，他側了側身讓開，鼻子幾不可察地皺了一下。 四哥還跌坐在門檻上，兩條腿攤著，短褂下襬沾了灰。方才門一開，他就把臉別到一邊去，這會兒聽見貴叔吩咐燒褥子，才慢慢回過頭，望了一眼門裡那攤狼藉，胃裡又是一陣翻攪，手撐著門框想站起來，膝蓋卻打晃。 「站得起來麼？」貴叔斜他一眼。 「……站得起來。」四哥咬牙，扶著門框一寸寸把身子撐直，趿鞋的腳在地上蹭了兩下才站穩。 貴叔沒再理他，自顧自踱到過道另一頭，背著手看牆頭那片天光。偏院牆不高，外頭一株老槐的枝椏探進來半截，葉子被風翻得嘩嘩響。他看了片刻，忽然開口，聲音放得極低：「外頭那些，都回來了？」 四哥一怔，隨即明白他問的是暗哨，忙道：「昨夜傳的密語，該回的今日晌午前都該到。我這就去門房候著。」 「不必。」貴叔抬手止住他，「你就在這過道裡待著。人回來了，先領到偏院耳房，別往正院帶。一個一個問，問清了再放進來。」 「問什麼？」 「問這三日在外頭見了什麼人、聽了什麼話、有沒有誰跟他們搭過腔。」貴叔轉過身，那雙渾濁的眼裡透出一點冷光，「二老爺的意思是，這三日城裡城外都不乾淨，回來的未必都乾淨。」 四哥心頭一凜，垂手應了。 過道裡靜了片刻。門裡下人捲褥子的窸窣聲、擰帕子的水聲，隔著門扇傳出來，悶悶的。一個婆子端著髒水盆出來，低著頭快步往後院去，經過貴叔身邊時腳步放得更輕。 貴叔忽然又道：「柳鶯那丫頭，你回頭去她屋裡瞧瞧，有什麼不該留的紙片、香囊、舊帕子，一併收了來給我。」 四哥一愣：「她……她不就是個唱曲兒的？」 「唱曲兒的能讓二老爺留三日？」貴叔嘴角扯了一下，那笑比不笑還難看，「她進這院子之前，在外頭跟誰來往過、收了誰的賞錢、替誰遞過話，你當二老爺心裡沒數？只是這會兒騰不出手罷了。」 四哥喉頭動了動，沒敢接話。 貴叔也不再說，踱回門邊，探頭往裡看了一眼。下人已把褥子捲成一團抱出來，經過他面前時，那股羶味又濃了一層。他擺擺手：「快些快些，別在過道裡擱著。」 褥子被抱出院門，往後頭焚化的小爐去了。門裡頭，柳鶯方才躺的那塊地方空出來，露出底下草蓆上一圈深色的印子，濕漉漉的，邊上還沾著幾根散落的髮絲。 貴叔皺了皺眉，沖裡頭道：「草蓆也換了。」 「是。」裡頭應得齊整。 他這才退開半步，順手把門扇往回帶。門軸轉到一半，他忽然停住，側耳聽了聽院牆外頭的動靜，老槐葉子還在響，遠處隱約有腳步聲，像是從二門那邊過來的。他瞇了瞇眼，到底沒再開門去看，只把門扇輕輕推攏。 門板合上，縫裡還滲出那股羶味，混著皂角水的澀氣，在過道裡久久不散。 --- 午後的日頭把正廳照得發悶，窗紙上那株石榴樹的影子還沒斜過來，几案上攤著一封短信，墨跡新得發亮。蕭東辰沒有立刻去拿，先把手裡那盞茶擱下，才用兩指把信紙拈起來。 貴叔的字一筆一畫，寫得比平日更規矩：密室少了兩名暗哨，頭一夜趁亂摸出去的。其中一個，從前跟劉四兒有過齟齬。 他把信紙翻過來看了一眼背面，空白的。又翻回正面，從頭到尾再讀一遍，讀到「齟齬」兩個字時，指節在紙緣上停了停。 「通風報信。」他低聲唸了一句，像在替信上沒寫出來的那半句話補上結尾。 柳鶯跪在案側的軟墊上，衣裳已經褪到腰間，肩頭露著一片白，垂著眼不敢看他。蕭東辰沒瞧她，把信紙湊到案角的燭焰邊上。火舌舔上紙緣，慢慢往上捲，他捏著一角不鬆，直到火快燒到指腹，才丟進銅盤裡。灰燼在盤底蜷成一小團，還帶著紅邊。 廳裡靜了片刻，只聽得見廊下有人走過的腳步聲。 「三日裡頭，大家都沾了藥。」他聲音不高，像是在交代一件極平常的事，「誰出去多嘴，自己掂量。」 柳鶯眼皮動了動，沒敢接話。 蕭東辰轉過頭，這才正眼瞧她。柳鶯跪著往前挪了半步，俯下身去，臉埋到他腰間。她動作很熟，牙關鬆開，把那根東西含進去，含到一半便嗆了一下，喉間擠出半聲悶響，卻沒退，反而扶著他的腿根往下吞。蕭東辰靠回椅背，眼睛半闔，手指搭在扶手上，一下一下地敲。 她吞吐得時快時慢，腮幫子鼓著又癟下去，口水順著嘴角淌到下巴，滴在他褲腿上。蕭東辰也不催，偶爾腰往前一送，頂得她整個人一顫，喉裡發出含糊的嗚咽，他就著這點動靜再往裡頂兩下，聽她喘不上氣才放開。柳鶯的鼻息噴在他腹上，熱一陣涼一陣，含到後來唇邊都磨紅了，還是不敢鬆口，只把兩隻手撐在他膝上，肩頭一聳一聳地跟著他的節奏起伏。 過了約莫一盞茶工夫，他腰腹猛地一繃，手按上柳鶯的後腦，把她整個人按死在那裡。柳鶯肩膀抖得厲害，喉間咕嚕咕嚕地響，熱流一股接一股灌進去，灌得又急又多。他沒鬆手，直到最後一點也送完，才慢慢退出來。 柳鶯抬起臉，嘴巴還張著，舌面上、齒縫間都是白濁，嘴角掛著一線往下淌。她當著他的面把嘴裡那些東西嚥了下去，喉頭滾了兩回，才總算吞乾淨。 蕭東辰垂眼看著她，神色沒什麼起伏。 「今日得好好罰你。」他站起身，把腰帶抽開，「貴叔，外頭那些事你去料理。」 門外應了一聲，腳步聲遠了。 他一把將柳鶯從軟墊上撈起來，按到几案面上。案上的信灰銅盤被掃到一邊，硯臺磕在案角，墨濺出來一小片。柳鶯伏在案上，腰被他從後頭提起來，臀翹著，穴口還沒怎麼濕，他已扶著那根東西抵上去，一寸寸頂開，頂得她整個人往前一聳，額頭磕在案面上。 「二老爺——」 「受著。」 他把她的腰釦死，抽送起來。起先還沉得住，一下一下往裡鑿，撞得案腳在地磚上蹭出聲。柳鶯的呻吟從喉間漏出來，一聲比一聲碎，手指在案面上抓，抓不住什麼，只能攥著自己的袖口。穴裡漸漸濕了，水聲黏膩起來，順著她腿側往下淌，滴在裙裾上，暈開一小片深色。 蕭東辰越操越快，腰胯拍在她臀上，啪啪作響。柳鶯起初還喚「二老爺」，喚到後來聲音啞了，只剩「啊、啊」的氣音，頭在案面上蹭來蹭去，鬢髮散了滿案。她腰塌下去又被他提起來，膝蓋在案沿磨得發紅，腳尖踩不著地，整個人懸著，只能任他從後頭一下下往裡撞。 「懷上。」他俯下身，貼著她耳邊說，「我蕭家的種，一個也別落下。」 柳鶯已經答不出話，喉間滾出一聲長長的嗚咽，腰猛地繃緊，穴裡一陣陣收縮，夾得他低低吸了口氣。他沒停，反而更狠，抽送數百下，撞得她整個人往前一衝一衝，案上的東西全滑到地上去了。 「二老爺……不行了……」她好不容易擠出半句，聲音軟得不成調。 「不行也得受。」他掐著她的腰往自己胯上撞，撞得她整個人往前滑，「誰準你不行了。」 柳鶯的頭在案面上左右搖，搖到後來搖不動了，眼神也散了，眼皮半闔著，嘴角掛著涎水，順著下巴滴到案面。她小腹被灌得鼓起來，一動就往外淌，人卻還被按著繼續操。蕭東辰壓著她沒退，腰下越發不饒人，最後幾下頂得又重又深，熱流一股接一股灌進去，灌得又滿又久，她小腹眼看著圓了一圈。 她已經翻著白眼，舌頭半吐在唇外，口水把案面洇濕一片，身子軟得像抽了骨頭，只剩腰被他提著，隨他的撞擊一聳一聳。穴口紅腫，白濁混著淫水一線一線往外擠，擠得案沿都掛了黏絲。 蕭東辰卻沒有停的意思，把她軟下去的身子重新撈正，胯一沉又整根沒入，操得她整個人一抖，喉間滾出一聲含混的哀鳴。 「罰，就要罰到底。」 石榴樹的影子斜斜落在窗紙上，蕭東辰把柳鶯壓在桌上用著肉棒狠狠肏死她。