天還沒亮透，薄霧裹著月下樓的後巷，青石板路濕漉漉的。蘇晴被沈掌櫃從灶房後頭的小間裡喚出來時，眼皮還帶著昨夜輾轉的沉，腦子卻已醒了個透。 「太子殿下備了車，說要送你回鄉探親。」沈掌櫃立在門檻上，語氣淡淡的，像在說今日天氣，「東西我替你收拾了，人到了就走吧。」 蘇晴張了張嘴，喉嚨乾澀。回鄉？她哪來的鄉可回。可沈掌櫃已經側身讓出門口，那姿態分明是半推半就，由不得她多說。 後門外果然停著一輛馬車，烏木車廂，素淨簾子，車轅上拴著一匹棗紅馬，正低頭噴著白氣。蕭景愁立在車前，月白長袍外罩玄色斗篷，肩傷處看不出異樣，整個人像從霧裡走出來的畫，乾淨得不真實。 「蘇姑娘。」他喚她，聲音不高，卻在靜謐的巷子裡格外清晰，「清晨露重，先上車吧。」 蘇晴站在臺階下沒動。她背著小包袱，指尖攥著布帶，目光掃過馬車、掃過車夫、掃過蕭景愁含笑的眼睛，心裡警鈴大作。護送回鄉？她什麼時候說過要回鄉？這人分明是找了個由頭，把她從月下樓裡撈出來，塞進他眼皮底下。 「太子殿下費心了。」她開口，聲音穩著，「民女並未打算——」 「已安排妥當。」蕭景愁打斷她，語氣溫和，眼底卻沒有半分商量餘地。他往前走了一步，伸手掀開車簾，側身讓出車門，「蘇姑娘不必多慮，這一路不會有人打擾。」 蘇晴沒動。薄霧貼著她的頰，涼意滲進衣領。她看著那隻掀簾的手，指節修長，虎口一道淺疤，忽然想起昨夜灶房裡他按住她手腕的力道。 僵持不過兩息。沈掌櫃在身後輕輕咳了聲，不輕不重，像一根針紮在背上。 蘇晴咬了下唇，抬腳上了車。 車廂比她想的還窄，鋪著一層厚氈，角落擱著個小几，上頭放著一壺茶。她揀了最靠裡的位置坐下，背貼著車壁，膝蓋幾乎要碰著對面的坐榻。蕭景愁隨後上來，在她身邊坐下，兩人間的距離不過一掌。 蘇晴往角落又縮了縮，肩頭抵著車廂板，目光落在自己膝上。 車輪滾動，馬車晃了一下，緩緩駛出巷口。蕭景愁沒說話，片刻後，一件玄色斗篷遞到她面前。 「清晨露重。」他說，「披上。」 蘇晴抬眼看他，沒接。蕭景愁也不催，手就那麼伸著，斗篷上淡淡的龍涎香飄過來，混著車廂裡的茶氣。 她終究接了。指尖觸到斗篷的緞面，微涼，她緊了緊，那香氣便順著掌心鑽進袖口，纏上她的手腕。 車簾被風掀起一角，蘇晴往外看去，月下樓的飛簷在薄霧裡漸遠，青灰的牆面融進晨光裡，像一幀將要闔上的畫。 簾子落下。 她垂眼，指尖收緊，玄色斗篷的布料在掌心裡攥出一道褶。 --- 車輪碾過碎石，猛地一顛。蘇晴攥著斗篷的手指收緊，車簾縫隙間，月下樓的飛簷已經縮成模糊的一團灰影，被晨霧吞沒。 她正要移開視線，馬車突然一頓——不是顛簸，是急停前的驟然一滯。 破空聲刺穿車廂。「篤」的一聲，一支箭釘入車壁，尾羽猶自顫動。 蕭景愁睜開眼，眼底沒有一絲睡意。他沉聲道：「加速。」車夫揚鞭，馬匹嘶鳴，車身猛地往前竄。 第二支箭擦過車簾，蘇晴矮身一縮，整個人貼住車板，右手已探入袖中——指腹觸到薄刃熟悉的涼意，她還沒抽出來，就聽見身側一聲極輕的笑。 「果然。」 她抬頭。蕭景愁不知何時已掀開車簾，半個身子擋在她身前，左手一抬，格開迎面射來的第三支箭。箭矢偏了準頭，釘在車框上，離他指尖不過一寸。 他肩頭那塊暗色血漬，在動作間又滲開了一圈。 蘇晴心口一緊。他傷沒好，還擋在她前面做什麼？她來不及多想，伸手拽住他腰側的衣料，用力一扯——蕭景愁被她拉得往下一沉，整個人壓低身子，兩人幾乎同時伏在車板上。 他的呼吸拂過她耳側，帶著一點藥味。「別怕，」他聲音低得像在哄人，「楚翎會收拾。」 蘇晴咬咬牙。車外箭聲未歇，馬蹄聲亂成一片，她卻忽然抬手，將薄刃抵在他腕間。刃鋒貼著皮肉，只消一壓就能見血。 「殿下。」她聲音平穩，眼底卻冷，「你究竟有什麼目的？」 蕭景愁低頭看了看腕上的刀，又看了看她。車廂顛簸，他卻穩穩地撐著身子，沒有退開半分。 「蘇姑娘覺得，孤有什麼目的？」 他語氣裡甚至帶了點興味，像是完全沒把這柄抵在腕上的刀放在心上。蘇晴指尖微緊，正要再說，車外忽然響起一聲短促的哨音——楚翎的哨聲，從車後傳來，清亮而篤定。 馬車猛地一衝，衝出樹叢夾道的窄徑，陽光驟然亮起。 蕭景愁反手一握，將她持刃的手腕整個扣住。他的掌心滾燙，力道卻穩，半分不容她抽開。他目光灼灼地看著她，眼底那點笑意褪盡，只剩一片深不見底的沉。 「蘇晴，」他喚她的名字，聲音低啞，「你這一刀，孤記下了。」 --- 車輪輾過碎石，悶響在車廂裡迴盪。蕭景愁放下車簾，晨光被擋在外頭，他轉過頭來，直直看著蘇晴的眼睛。 「夜梟。」 兩個字，輕得像落在布上的灰塵，卻讓蘇晴整個人僵住了。她握著薄刃的手猛地收緊，指節泛白，刃尖幾乎脫手。她張了張嘴，喉嚨裡像塞了團棉花，半晌才擠出一個字：「……什麼？」 「月下樓灶房裡那刀，擲得又準又狠。」蕭景愁語氣平淡，像在說今日風大，「那日市集上你替我擋下刺客，我就認出了那雙眼睛。這幾個月來種種試探，不過是確認罷了。」 蘇晴臉色一寸寸白下去。她攥著刀柄，指尖發麻，心底卻湧起一股冰涼的寒意。她以為自己藏得夠深，以為那些下意識的動作不會有人察覺，卻忘了眼前這人是太子，是那個前世親手監斬她的人。 「你……早就知道。」她的聲音啞了，帶著殺手從未有過的顫抖，「為何不揭穿？」 蕭景愁笑了一下，那笑意卻沒到眼底。「揭穿你做什麼？讓你以罪人之身被押進大牢，還是讓你在菜市口再死一次？」 蘇晴瞳孔驟縮。他連這個都知道。 「我要你親手為自己翻案。」蕭景愁往前傾了傾身子，目光沉穩地鎖住她，「夜梟一案，當年疑點重重。你替我查明太子府舊案的真相，我便保你與月下樓眾人平安，許你一個真正安生的日子。」 車輪又碾過一塊碎石，車廂微微顛了一下。蘇晴握著刀的手沒鬆，卻也沒再往前遞。她垂著眼，盯著自己膝上那截薄刃，刃面映出她蒼白的臉。 「你憑什麼覺得我會答應？」她問，聲音低低的。 「因為你想活。」蕭景愁說，「你重生回來，不就是為了好好活一遭？」 蘇晴沒答話。車廂裡靜得只剩車輪輾過土路的聲響，一下一下，沉悶而規律。她腦子裡翻湧著前世種種——那些血、那些刀、那條不歸路——和眼前這個人含笑卻篤定的目光交疊在一起，理不清是恨多還是懼多。 沉默良久，她終於將薄刃緩緩收回袖中，目光低垂，手指卻緊掐掌心，掐得生疼。 --- 蘇晴沒有應聲。 車廂裡靜得能聽見簾外風穿過樹梢的細響。她垂著眼，薄刃已收回袖中，掌心被自己掐出四道淺痕。她不是沒想過拒絕，可話到喉頭又嚥回去——拒絕之後呢？她一個廚娘，拿什麼跟當朝太子說不。 蕭景愁也不催她。他從車座下的暗格裡取出一隻皮囊，拔了塞子，自己先飲了一口，才遞過來。 「不急，你慢慢想。」 蘇晴盯著那隻水囊看了兩息。囊口還沾著水光，她伸手接過，指尖擦過他的指腹，觸到一片微涼。這人方才為她擋刀時，肩頭血浸透了半邊袍子，如今傷處已乾，他卻像無事人一樣坐在這兒喝水。 她想起山寨裡他擋在她身前那一下，想起他撿起短刃遞還給她時，眼裡那點說不清的東西。心裡像被人揉了一把，亂得沒法理。 馬車停在一棵老槐樹下，日頭西斜，把車簾染成暗金色。車夫在外頭卸了馬嚼子，讓牲口啃路邊的草，蹄子踏在乾土上，悶悶地響。 蘇晴把水囊擱在膝頭，終於抬眼。「太子殿下。」她聲音很低，「我若拒了，你會不會拿月下樓來壓我？」 蕭景愁偏過頭看她，眉梢微動，像是沒料到她把話問得這麼直。 「不會。」他答得乾脆，「月下樓幾十口人，與你無冤無仇，我拿他們做什麼。」 蘇晴沒接話，只把水囊攥緊了些。 「不過——」他頓了頓，唇邊浮起一點極淡的笑，「你會答應的。」 「殿下憑什麼這麼篤定。」 「憑你不是甘願受縛的人。」他望著她，暮色裡那雙眼睛溫和得過分，「這樁交易，你若不應，往後只能一輩子藏著那點身手，做個提心吊膽的廚娘。你藏了這麼些年，不累嗎？」 蘇晴胸口一窒。累。怎麼不累。夜裡聽見腳步聲就醒，刀擱在灶膛磚縫裡，連做夢都在數退路。可這些話她一個字都不會說出口。 她別過臉，望向簾外那截官道。遠處山巒已經模糊了輪廓，天色一寸寸沉下去。 「讓我考慮一夜。」她說。 蕭景愁點頭，沒再逼。「好。」 他的目光落在她側臉上，薄暮裡竟格外溫和，像在看什麼失而復得的東西。蘇晴被那目光燙了一下，慌忙轉開視線，指尖去摩挲包袱布角，粗布的紋路磨著指腹，一下，又一下。 應，還是不應。應了，便是把命交到這個前世親手斬了她的人手裡。不應，她這輩子都得在暗處躲著，連小魚兒都護不周全。 車廂裡又靜下來。蕭景愁將水囊收回，動作從容，彷彿篤定她跑不掉。 馬車外暮色漸濃，蘇晴靠著車壁，手指無意識地撫過袖中薄刃，眼神晦暗不明。