縣衙後堂裡，紅燭高照，映得滿室暖光。林老爺換了一身暗紅長衫，腰間繫著那塊白玉墜，站在堂中央，看著衙役將一張紅木案几擺正，又鋪上一方繡著鴛鴦的紅帕。他抬手理了理袖口，又將案几上的酒盞擺正了些，這才滿意地收回手，負在身後，等著廊下那道身影。 寧兒站在廊下，素白外衫襯著淺藍衣裙，烏髮挽成低髻，只簪了一支銀釵。她垂著眼，指尖輕輕捻著袖口，聽著堂內傳來的聲響，心跳一聲比一聲重。廊下掛著的燈籠在風裡微微晃動，光影在她腳邊明明滅滅，她覺得自己像站在水邊，腳下的地隨時會塌。 「寧兒，進來吧。」 林老爺的聲音溫和，像平日喚她端茶那般自然。寧兒深吸一口氣，跨過門檻，鞋尖踩在堂內的青磚上，涼意從腳底竄上來。她走到堂中，對著他斂衽行禮：「民婦見過大人。」 「今日之後，便不必這般稱呼了。」林老爺抬手虛扶，目光落在她低垂的眉眼上，「過來。」 寧兒走近兩步，在他面前站定。案几上擺著兩盞合巹酒，一對紅燭，燭火靜靜地燒，連焰尖都不晃一下。那捲寫好的文書就擱在酒盞中間，墨跡已乾，紙邊壓得平整。林老爺拿起那捲文書，遞到她面前：「這是納妾文書，我已蓋了印，你只需按個手印便是。」 寧兒看著那捲紙，指尖微微發顫。她想起那夜在縣衙堂上跪著求他開恩的光景，又想起涼亭裡他對她說的話——阿強不會回來了，她等了那麼久的人，終究是等不到了。她閉了閉眼，伸手接過文書，低聲道：「謝大人厚愛。」 「寧兒。」林老爺的手覆上她握著文書的手，溫熱的掌心將她的冰涼包住，「我說過，不會虧待你。」他語氣放輕，「你既願意跟著我，我便許你一個名分，往後在這縣衙裡，誰也不敢輕慢你。」 寧兒垂著眼，喉頭滾了滾，終是屈膝跪下，將文書貼在額前：「妾身柳氏，謝大人恩典。」 林老爺彎腰，雙手扶起她，指尖從她腕上滑過：「起來吧，地上涼。」他回頭看了一眼案几上的合巹酒，唇角微揚，「喝了這杯酒，就算是禮成了。」 寧兒起身，端起酒盞，指尖在杯壁上摩挲了片刻，才仰頭飲盡。酒液辛辣，嗆得她眼眶微微發紅，卻硬生生忍住了，只將杯底朝下，輕輕放回案几上，杯腳在紅木面上磕出一聲極輕的脆響。 林老爺也飲了杯中酒，放下酒盞時，目光落在她泛紅的眼角，語氣溫和：「往後這縣衙後堂便是你的住處，有什麼缺的，只管吩咐下人。」 「多謝大人。」寧兒低聲道，聲音裡帶著些微的啞。 她覺得那口酒還堵在胸口，燒得她五臟六腑都發燙，卻又說不出是苦是辣。 林老爺沒有立刻答話，而是走到案几旁，拿起那捲文書，指尖在「柳晚寧」三個字上輕輕劃過，指腹沿著墨跡的筆畫慢慢走了一遍，像在確認什麼似的。他看了片刻，才開口：「寧兒，你可還有什麼心事？」 寧兒怔了一下，抬眼看他，又很快垂下：「妾身……沒有。」 「你丈夫的事，我已託人打點過了。」林老爺語氣平淡，像在說一件尋常事，「流放地那邊會有人照應，你不必掛心。」 寧兒的指尖猛地攥緊了袖口，指節泛白，眼眶一熱，卻硬是沒讓淚掉下來，只覺得那口酒這會兒才真正嚐出味來，又苦又澀，梗在喉間吞不下去也吐不出來她深深吸了一口氣，啞聲道：「多謝大人。」 林老爺看著她強撐的模樣，眼底掠過一抹暗色，卻沒有再說什麼。他放下文書，走到她面前，抬手替她攏了攏鬢邊散落的碎髮，動作輕緩，指腹從她鬢角擦過，帶著一點溫熱：「往後在我身邊，不必這般拘謹。」 寧兒微微側過臉，避開他的指尖，卻沒有退開她低著頭，聲音細如蚊蚋：「妾身知道了。」 堂內的紅燭噼啪響了一下，燭火搖曳，映得她低垂的眉眼忽明忽暗，她的影子在青磚地上晃了晃，又穩住。林老爺收回手，負在身後，目光落在她素白的衣領上，嘴角幾不可察地揚了揚。 他沒有告訴她，昨日他已囑咐心腹，帶了封信往流放地去了，那信揣在心腹的貼身衣袋裡，連夜趕路，此刻約莫已過了河渡。信中只寫了四個字——不留痕跡。 那四個字是他斟酌了半宿才落筆的，寫完便封了蠟，交給心腹時只說了一句：「辦乾淨些。」心腹接了信，什麼也沒問，躬身退了出去。 此刻這堂裡紅燭高燒，酒盞已空，寧兒低眉順眼地站在他身側，指尖還按在文書那枚朱紅的指印上——方才她按下指印時，指腹沾了硃砂，在紙邊留了一道淡淡的紅痕，像一滴沒乾透的血。 燭火搖曳間，她的身影被拉得細長，投在身後的粉牆上，微微晃動著，像隨時會被風吹散似的。 林老爺站在她身側，嘴角微不可察地揚起，目光從她低垂的眉眼滑到她微微顫動的指尖，最後落在案几上那對燃盡的紅燭上——燭芯燒成了兩截焦黑的彎鉤，燭淚沿著杯沿淌下來，凝成兩灘暗紅的蠟，靜靜地泊在紅帕上。他伸手，將那捲文書從她手中輕輕抽走，捲好，收進袖中，指尖在袖口內側觸到那封信的邊角——那是他今早出門前親手放進去的，紙張還帶著一點墨香，與納妾文書上的墨跡是同一方硯磨出來的。他垂下手，袖口掩住那封信的輪廓，面上不露半分神色，只溫聲道：「夜深了，我送你回房。」 --- 紅燭將盡，燭淚凝成暗紅的一灘。林老爺收好納妾文書，抬眼望向寧兒，語氣裡帶著溫意：「夜深了，我送妳回房。」 寧兒低眉應了聲，跟在林老爺身後穿過迴廊。月色落在青石板上，兩人的影子一前一後，拉得長長的。到了內院廂房門口，林老爺停下腳步，沒有推門進去，只側身看著她：「妳今日也累了，好好歇著。明日我讓廚房燉盅銀耳湯，妳臉色不太好。」 寧兒微微一怔，抬眼看他。燭光從窗紙透出來，映著林老爺那張冷峻的面容，此刻卻帶著難得的柔和。她張了張嘴，想說些什麼，最終只低低道了聲：「多謝老爺。」 林老爺點頭，負手轉身，走了兩步又回頭：「對了，妳那支銀釵舊了，明日我帶妳去鋪子裡挑支新的。」 寧兒站在門檻邊，目送那抹深灰的身影消失在迴廊盡頭，指尖輕輕撫過鬢邊的銀釵，淚光在眼底轉了轉，終究沒有落下來。 ── 翌日清晨，寧兒剛梳洗完畢，門外便響起輕叩聲。她開了門，見林老爺站在廊下，換了件月白長衫，腰間繫著那枚白玉墜，手裡還託著一只青瓷小碗。 「趁熱喝了。」他遞過碗來，「廚房剛燉的，加了紅棗。」 寧兒接過碗，溫熱的瓷壁貼著掌心，暖意順著指尖往上爬。她低頭喝了一口，甜而不膩，紅棗的香氣在舌尖化開。她抬眼看向林老爺，他正負手站在廊下，目光落在院中那株海棠上，神態閒適，像是這不過是尋常一日。 「老爺待我……太好了。」寧兒的聲音有些發澀。 林老爺轉過頭看她，目光溫和：「妳是我的人了，不對妳好，對誰好？」 寧兒垂下眼，碗裡的湯霧模糊了她的視線。她想起阿強——那個在流放路上不知死活的人，心裡一陣絞痛，卻又湧起一股說不清的感激。眼前這個男人，明知她的過去，卻仍以禮相待，連圓房都不曾逼迫，只說等她心裡放下。 她將碗沿貼在唇邊，把最後一口湯喝盡，輕聲道：「老爺的恩情，寧兒記在心裡。這輩子，寧兒一定好好侍奉老爺。」 林老爺微微一笑，沒有多說什麼，只道：「換身衣裳，我帶妳上街。」 ── 縣城的街市不算熱鬧，但胭脂鋪、首飾攤倒也齊全。林老爺走在寧兒身側，不緊不慢地跟著，見她在一個賣珠花的攤子前多看了兩眼，便停下腳步，讓攤主把那支點翠珠花拿出來。 「喜歡嗎？」他問。 寧兒搖頭：「太貴了。」 林老爺沒接話，逕自從袖中掏出碎銀放在攤上，將珠花遞到她手裡：「戴上看看。」 寧兒捏著那支珠花，簪頭是翠藍的點翠，綴著細小的米珠，在日頭下泛著溫潤的光。她猶豫了一下，抬手將鬢邊那支舊銀釵換下，珠花簪入烏髮間。攤主在一旁連聲誇讚，說夫人長得標緻，戴什麼都好看。 林老爺看了她片刻，目光在她鬢邊的珠花上停了一瞬，語氣平淡卻帶著滿意：「好看。」 寧兒臉頰微熱，低聲道：「謝老爺。」 兩人又走了幾步，路過一家賣胭脂的鋪子。林老爺停下來，讓夥計包了一盒上好的玫瑰胭脂，遞給寧兒。寧兒接過，指尖摩挲著盒面上細膩的紋路，心裡湧起一股複雜的情緒——她從未被人這樣細細地放在心上過。阿強待她好，卻是粗枝大葉的好；林老爺不同，他記得她鬢邊的銀釵舊了，記得她臉色不好，記得她多看了哪支珠花一眼。 這種細緻的關懷，反而讓人心裡發酸。 她握緊胭脂盒，聲音輕得幾乎聽不見：「老爺……為何對寧兒這樣好？」 林老爺聞言，腳步頓了頓，側過頭看她。日光從他身後照來，將他的輪廓鍍上一層淡金，他沒有立刻回答，沉默了片刻才道：「因為承諾，因為真的喜歡。」 寧兒眼眶一熱，連忙別過頭去，假裝看路邊的布匹。 ── 回到林府已是午後。林老爺讓廚房備了午膳，幾道菜都是清淡的，擺在內院的石桌上。寧兒坐在他對面，挾了一筷子青菜，慢慢嚼著。林老爺替她添了碗湯，語氣隨意：「晚上我讓人送幾匹綢緞過來，妳挑幾塊喜歡的，做兩身新衣裳。」 寧兒抬眸看他：「老爺……已經給寧兒買了珠花胭脂，衣裳也夠穿，不用再破費了。」 「妳是我的人，穿得好些，我看著也歡喜。」林老爺說得自然，像是天經地義。 寧兒怔怔地看著他，忽然放下筷子，站起身來，朝著他深深福了一禮：「寧兒此生，定不負老爺。」 林老爺伸手虛扶了一下，溫聲道：「起來吧，吃飯。」 寧兒重新坐回桌前，低頭扒了一口飯，眼淚卻無聲地滑下來，落在碗裡。她沒去擦，只把飯和著淚一起嚥下去。心裡那根繃了許久的弦，似乎在這一刻鬆了些——她決定安心住下，不再碰粗活，不再想那些遙不可及的從前。眼前的這個男人，給了她安穩，給了她體面，她沒有理由不對他死心塌地。 她抬起手，用袖口輕輕拭去淚痕，重新挾起一筷子菜，聲音恢復了平靜：「老爺，這道筍燒得好，您也嚐嚐。」 林老爺應了聲，挾起一塊筍放入口中，目光掠過她鬢邊那支新珠花，嘴角微不可察地勾了勾。 ── 夜色漸深，林老爺起身，說還有些公文要批，讓寧兒早些歇息。他走到迴廊口，回頭看了她一眼，溫聲道：「夜裡涼，關好窗。」 寧兒站在廊下，目送那抹深灰的身影往書房的方向走去。月光將他的背影拉得修長，步伐沉穩，沒有回頭。她輕撫著袖口，指腹蹭過那盒胭脂盒的稜角，淚光在眼底閃了閃，卻帶著釋然。 她轉身推開房門，銅鏡裡映出鬢邊那支點翠珠花，在燭火下幽幽生光。 --- 月色透過窗紙灑進臥房，將青磚地面染上一層淡淡銀光。林老爺正坐在床沿翻閱一卷公文，忽聽門外響起輕緩的叩門聲。他抬眼，門扉被推開一條縫，寧兒的身影怯生生地立在門檻外，寢衣單薄，烏髮披散肩頭，鬢邊的珠花已經卸去，素淨的臉龐在燭光下泛著溫潤的光澤。 「大人，妾身……可以進來嗎？」她聲音很輕，帶著幾不可聞的顫抖。 林老爺放下公文，眸色微深，語氣卻溫和如常：「進來吧。」 寧兒低著頭跨過門檻，反手將門掩上，腳步遲疑地移向床榻邊緣。她雙手絞著衣角，指節泛白，顯然費了極大力氣才鼓起這份勇氣。燭火跳動，將她纖細的影子拉得長長地投在牆上。 她在他面前站定，深吸一口氣，才開口：「大人，這一個月來，您待妾身的好，妾身都記在心裡。」她聲音微微發澀，「妾身已經想明白了，從今往後，妾身願意盡妾室的本分，好好侍奉大人。」 林老爺起身，伸手輕撫她的鬢角，指尖順著她垂落的髮絲滑到肩頭：「寧兒，你能想通，我很欣慰。」他語調低緩，帶著安撫的意味，「我不會虧待你。」他牽起她的手，引她走向床榻。 她順從地跟著他的步伐，心跳擂鼓般撞在胸腔裡，卻沒有退縮的跡象。他在床沿坐下，輕攬她的腰，讓她跪趴在床榻邊緣，臀部微微翹起，臉頰貼著冰涼的錦被，細肩因為緊張而微微聳起。 他的手掌從她腰側緩緩滑過，指尖捻住她寢衣的繫帶，輕輕一抽，衣帶鬆脫，單薄的布料順著她的背脊滑落，露出大片瑩白如玉的肌膚，在燭火下泛著溫潤的光澤。她肩胛骨微微收攏，像一隻受驚的鳥兒，卻仍舊維持著跪趴的姿勢，沒有躲避他的碰觸。 他俯身，唇瓣貼上她後頸細嫩的肌膚，溫熱的鼻息拂過她的耳廓，她身子輕輕一顫，咬住下唇，沒讓聲音洩出來。 他的吻順著她的頸側一路向下，落在她肩窩處，舌尖輕舔，留下濕潤的痕跡，另一隻手繞到她身前，隔著薄薄的褻衣覆上她的胸口，掌心揉按著那團豐軟的弧度，拇指隔著布料碾過那粒挺立的乳尖，她身子猛地繃緊，喉間逸出一聲幾不可聞的嚶嚀 「大人……」她聲音細若蚊蚋，帶著羞怯的軟糯，「妾身……」 「別怕。」他低聲在她耳邊說，手掌從她胸前滑落，順著她的腰線一路往下，探入她褻褲的邊緣，指尖觸到那片柔軟的毛髮，再往裡探，指腹貼上那條濕潤的縫隙，輕輕撥弄著那粒腫脹的花核，她雙腿猛地夾緊，卻被他用膝蓋頂開，強迫她維持著敞開的姿勢 「都濕成這樣了。」他聲音帶著低沉的愉悅，指尖沿著穴口的縫隙上下滑動，沾了滿手淫水，「寧兒的身子倒是誠實。」她臉頰燒得通紅，把臉埋進錦被裡，悶聲道：「大人莫要取笑妾身了……」他低笑一聲，抽回手指，解開自己的寢衣腰帶，露出那根早已脹大的陽具，粗長的肉棒青筋虯結，龜頭頂端滲著晶亮的黏液|他一手扶住自己的肉棒，一手按在她腰窩處，龜頭抵住她濕漉漉的穴口，緩緩往裡頂入 穴口被撐開的飽脹感讓她猛地攥緊了身下的錦被，指節泛白，喉間逸出一聲壓抑的悶哼：「嗯……」他進去得很慢，一寸一寸地往裡推，溫熱的內壁緊緊吸附著他的陽具，蠕動著將他往更深處吞入，她緊緻的甬道裹得他頭皮發麻，他停頓片刻，等她適應，才開始緩緩抽送起來 他動作克制而溫柔，每一次都退到穴口再緩緩頂入，龜頭碾過她內壁每一寸敏感的神經，她咬著下唇，壓抑著喉間不斷湧上的呻吟，身子卻不受控制地隨著他的節奏輕輕搖晃，腰肢不自覺地塌陷下去，將臀部翹得更高，迎合著他的進入 「嗯……大人……」她終於忍不住逸出一聲軟糯的呻吟，隨即又咬住唇，像是羞於讓他知道自己已經沉溺其中，他卻偏偏要逼她開口：「寧兒，舒服嗎？」 她臉頰埋在錦被裡，悶聲不語，他卻壞心地退到穴口，停住不動，龜頭在穴口輕輕磨蹭，就是不往裡送，她空虛得難受，腰肢不由自主地向後蹭，想要將他重新吞回體內，他卻按住她的腰，不讓她動：「不說，就不給你。」 她被他逼得眼角泛紅，終於細聲道：「舒……舒服的……」他滿意地低笑一聲，腰身猛地一沉，整根陽具齊根沒入，頂到她花心深處，她驟然驚呼一聲，聲音帶著哭腔：「啊……太深了……」 他開始加快抽送的速度，肉棒在她體內進出，帶出黏膩的水聲，濕漉漉的淫水順著她的大腿往下淌，在錦被上暈開深色的痕跡，她被他撞得身子前後晃動，奶子也跟著顫動，他伸手從她腋下穿過，握住她晃動的奶子，揉捏著那團軟肉，拇指碾過挺立的乳尖，她爽得渾身發軟，呻吟聲再也壓抑不住，一聲一聲從唇間逸出：「嗯……啊……大人……好舒服……不要停……」 他聽著她軟糯的呻吟，腰眼一陣發麻，動作卻仍舊維持著溫和的節奏，沒有魯莽逞慾的跡象，他俯下身，唇瓣貼上她汗濕的後頸，低聲道：「寧兒，往後你就是我的人了，我會好好待你。」她被他頂得意識昏沉，只胡亂點頭，聲音破碎：「嗯……妾身……妾身是大人的人了……」 他抽送的動作緩慢而堅定，每一次都碾過她敏感的內壁，頂到她花心深處，她身子開始不受控制地痙攣，甬道一陣一陣收縮，絞緊他的陽具，他深吸一口氣，強壓住射意，放慢速度，溫存地研磨著她最敏感的那一點，她終於忍不住哭喊出聲：「啊……大人……妾身要去了……要去了……」 他沒有停，反而加快速度，肉棒猛烈地抽插，她甬道猛地絞緊，一股熱流從花心深處湧出，澆在他龜頭上，她身子痙攣著達到高潮，癱軟在床榻上，喘息不止，他卻還沒有射，仍舊在她體內緩慢律動，享受著她高潮後甬道溫熱的吸附 寧兒額角沁汗，幾縷碎髮黏在鬢邊，手指緊攥著被褥，指節泛白，細肩微微顫抖，他低頭看著她汗濕的背脊，眼中暗火灼灼，動作卻仍舊克制而溫柔，緩慢地在她體內進出，彷彿要將這一夜拉得無限漫長。 --- 寧兒的身子還在細細顫著，穴裡那根碩大的陽具卻仍埋著不動，她只覺裡頭滿脹得發酸，連說句話的力氣都沒了。林老爺跪在她身後，一手撐在她腰側，低頭看著她汗濕的脊背在燭光下泛著一層薄薄的光。他沒急著動，就這麼停著，感受她內壁一陣一陣地絞緊又鬆開，像一張小嘴在吮著他。 他心裡頭那三樁事兒一件件地過——阿強在流放路上還念著他的大恩大德，寧兒丈夫被他殺了，寧兒現在卻在他胯下順從的讓自己操弄，阿強案鄉里那些百姓當他是青天在世。三樣加在一塊兒，他這官當得，真是再高明不過了。 一念及此，他腰上那勁道忽然就沉了下去。大手一把扣住寧兒的腰臀，指頭陷進軟肉裡，猛地往深處一頂——「啊！」寧兒沒防備，叫聲都劈了叉，兩手抓緊了被褥，「大人……大人怎麼突然……」 「寧兒。」他聲音低低地壓下來，「寧兒讓本官好生舒服。」 話沒說完，他便掐著她的腰猛力抽送起來。這一回沒了方才的溫存勁兒，每一下都又重又深，搗得寧兒整個人往前直聳，奶子晃得發暈，嘴裡只能斷斷續續地漏出些碎音：「嗯……啊……大人……太、太深了……」她小穴裡頭又酸又脹，那根肉棒像是要把她整個人都貫穿似的，頂得她眼角直泛淚花。 林老爺低頭瞧著她濕淋淋的穴口被自己撐得滿滿的，兩片嫩肉隨著抽送翻進翻出，心裡頭那股得意勁兒越發高漲——這縣裡頭第一美人，如今不也乖乖趴在他床上，由著他操得話都說不圓？ 他越發使勁，每一下都頂到最裡頭，頂得寧兒腰都塌了下去，整個人軟成一灘水，只能嗚嗚地哼著。忽然她內壁一陣絞緊，又燙又熱地裹著他，裡頭痙攣似地一陣陣縮——她又去了，這回連哼都哼不出聲，兩眼發直，身子抖得跟篩糠似的 林老爺見她這副光景，笑得眼都瞇了，腰上卻沒停，反倒又狠頂了十來下，才終於抵著她最深處一股股地射了進去。寧兒被那陣熱燙激得又顫了顫，便再沒了動靜，軟趴趴地癱在榻上，眼皮沉得抬不起來。 林老爺退出身來，見她已經昏昏沈沈地睡過去了，長睫上還掛著淚珠，鼻息細細的、勻勻的，像隻倦極的貓兒。他起身披了件外衫，繫帶隨手一攏，走到窗前推開半扇窗，夜風灌進來，帶著院子裡頭桂花的甜氣。他望了眼外頭沉沉的夜色，伸手將燭火捻熄了。