暮色像一匹舊布，沉沉地蓋在南浦城的屋瓦上。城南這條僻巷少有人走，青石板縫裡鑽出半人高的野草，兩旁老宅的門板都朽得露出木筋，空氣裡一股潮濕的黴味混著炊煙，從巷口那邊若有若無地飄過來。 白月立在巷子盡頭那扇斑駁的門階前，素白的舊衣裙被晚風掀起一角，青布覆髮壓得低低的，只露出一張乾淨的側臉。她懷裡抱著一個小小的布包袱，看起來就像個尋常的、來投親的鄉下姑娘，誰也不會多看一眼。 她深吸一口氣，才抬手叩了叩門環。 門內很快響起腳步聲，吱呀一聲，門縫裡探出半張臉——一個五十多歲的婦人，圓臉盤，鬢角幾縷灰白，眼珠子精明地轉了兩圈，上下打量了她一番，才把門拉開：「姑娘，是你遞的帖子？」 「是我。」白月微微點頭，聲音輕而穩，「勞煩陶婆久等。」 陶婆側身讓她進門，順手把門帶上，嘴裡已經嘮叨開了：「這宅子偏是偏了些，但勝在清靜——前頭那戶賣豆腐的，一家五口擠兩間屋，日日天不亮就起來推磨，吵得很！這兒不一樣，巷子深，沒人繞進來。你一個人住，正合適。」 白月跟在她身後，穿過荒草沒膝的院子，腳下踩著碎磚，發出細小的聲響。她目光掃過簷下斑駁的柱子、結了蛛網的窗櫺，心裡默默盤算著——夠僻靜，也夠破敗，正合她意。陶婆推開正屋的門，一股灰塵味撲面而來，屋裡光線昏暗，幾件舊傢俱蒙著厚厚的塵，角落裡一張跛了腳的桌子，用半塊磚墊著。「就是這幾間，灶房在後頭，井水還算乾淨。」陶婆回過頭來，目光在她臉上溜了一圈，「姑娘，你一個人，怎麼想到買這麼偏的宅子？」 白月垂下眼，聲音裡帶著一點羞怯：「我從外鄉來投親，親戚早搬走了，沒處落腳。聽說南浦城房子便宜，就……想找個安靜的地方住下。」她說著，從袖中摸出一個小布包，遞過去，「這是定金，餘下的，過兩日便補上。」 陶婆接過布包，掂了掂，臉上這才鬆動了些，咧嘴笑開：「成，那這宅子就是你的了。」 --- 正堂裡符紙貼在窗牘上，邊角微微翹起，透進來的天光被濾成一片青白，照得四壁禁制紋路像水波一樣蕩。白月盤坐在舊蒲團上，素白衣袖垂落，指尖結印，將最後一道禁制按進地磚縫裡。五重陣紋依次亮過，又斂去光華，燈火被壓成一小團昏黃，連影子都拖不長。 她闔上眼，神魂沉入識海深處。 海中，億萬分身連日行善的功德金光正從四面八方匯攏過來，像千百條金河奔流入海，在她識海中央聚成一片流轉的光潭，波光粼粼，幾乎要漫過那根漆黑柱腳。光潭還在不斷漲高，邊緣泛著細碎的金沫，像是隨時會溢出來。白月吸了一口氣，指尖抬起，虛虛按上善惡柱柱面，觸到柱身的剎那，識海裡嗡地一聲悶響，像巨石砸進深潭，震得她耳膜發脹，胸腔裡的心臟跟著重重跳了一下她咬緊下唇，把心一橫，不再一點一點地磨，而是將全部神魂往那光潭一推——傾盡所有，一次砸進去 金光轟然炸開，像瀑布倒懸，從柱頂傾瀉而下，裹住整根漆黑巨柱，柱身劇烈顫動，表層的黑色像是被滾水燙過一樣翻起層層波紋。白月只覺識海裡像有千萬根針同時紮下，太陽穴突突跳著，額角滲出細密的汗珠，順著臉頰滑進衣領，在素白衣襟上暈開一小片深色 她死死咬著牙，不讓自己暈過去，兩手按在膝上，指尖掐進掌心，指甲發白也不肯鬆開半寸。 --- 白月立於三算臺前，仰頭看著那柱頂懸垂的功德金光瀑流。她先前傾盡所有投入善惡柱的舉動，已讓這片識海深處的空間微微震盪，此刻金光雖已回流積聚，卻仍帶著一股灼燙的餘溫，在她周身縈繞不去。她深吸一口氣，雙手按上宿世因果恩怨柱的柱身，冰涼的黑氣順著掌心鑽入骨髓，激得她打了個寒顫。她咬緊牙關，再無半分遲疑，將所有功德一次灌了下去。 金光觸柱的瞬間，整根黑柱猛地一脹，像是吞下了什麼滾燙的東西，柱身表面浮起密密麻麻的裂紋，黑氣從裂縫中噴湧而出，發出尖利的嘶鳴聲，像是被烈火灼燒的蟲豸。白月雙掌死死貼住柱面，任那股滾燙的金光沿著經脈燒進四肢百骸，痛得她眼前一陣發黑。她沒有退開，反而將身子往前傾了傾，讓更多的功德金光湧進柱身。 黑氣在金光中翻滾、潰散、剝落，一片片化作灰燼飄散開來。那些前世破碎的畫面——她被鎖鏈拖過長街的畫面、她跪在眾人面前承受唾罵的畫面、她墜入地獄深處被萬鬼啃噬的畫面——在金光中一張張浮現，又一張張化為飛灰，連同那些畫面裡的聲音、氣味、痛楚，一起消散無蹤。她看著那些畫面剝落，心中竟生出一絲奇異的痛快，像是親手撕下一層結痂的舊傷。 金光仍在持續灌入，黑柱的體積以肉眼可見的速度縮小著，柱身上的裂紋越擴越大，黑氣潰散的嘶鳴聲也越來越弱，終至沉寂。白月鬆開雙手，踉蹌退了半步，看著那根曾經聳立如淵的黑柱，此刻已縮小了整整一截，斷口平滑，彷彿被什麼利器一刀斬斷。識海深處，只剩一片近乎空白的寂靜。 --- 晨光透過窗紙，在青磚地上鋪開一片暖融融的光。白月睜開眼，識海深處的三算臺重新亮起，運勢柱與善惡柱的光暈交疊，像兩盞被拭淨的燈。 她微微一愣——先前灌入宿世因果恩怨柱時，那根黑柱劇烈震盪，她幾乎以為三算臺要撐不住了。此刻兩柱卻比先前更澄澈，柱身流轉的符文也清晰許多。 她凝神細看，運勢柱上可算之事密密麻麻浮現，比先前多出一大堆——南浦城西街米鋪的張掌櫃近日有筆橫財，城外十里鋪的陳寡婦家屋樑要斷，東巷口賣豆腐的劉家小子三日內會摔斷腿……諸如此類，瑣碎卻鮮明。再瞧善惡柱，原本模糊的紀錄也分出了條理，許多糾纏不清的舊帳竟已記在別人帳上——像是有人替她分擔了去，又像是某段因果被什麼力量悄悄撥開了。 她皺起眉，指尖在窗沿上輕輕敲了敲——這不對勁。功德金光確實抵了業債，但「記在別人帳上」這回事，她從未聽天機聖女提過。她想起石九那批人，想起善因傳回的訊息，心頭微微一沉。這世間的因果，似乎比她以為的更複雜。 窗縫裡飄進一縷紙信，輕巧地落在她膝頭。白月展開，上面是善因的筆跡：東南三百里，青蘆渡下游，連日有村民暴斃，死狀安詳如睡，查無病徵，亦無外傷。又說，當地土地廟的香爐一夜之間全數裂開，香灰散了一地，無人聽聞聲響。末尾寫著：「恐與石九之事有牽連，弟子不敢妄動，請示下。」 她將紙信湊近鼻尖，紙上隱隱有股焦味——像是被什麼灼過。白月沉默片刻，指尖在「暴斃」二字上摩挲了兩下。死狀安詳如睡，查無病徵，這不像尋常疫病，也不像妖邪作祟的手法。香爐齊裂，更像是某種力量被觸動時的反噬。 她將紙信折起，起身走到窗邊。晨霧正漫過南浦城的屋脊，巷口早起的賣菜婆子已經支起擔子，吆喝聲隔著牆隱隱傳來，混著炊煙和露水的氣味。她倚著窗框，將紙信仔細摺好，收入袖中，目光落在東南方向那片尚未散盡的白霧上。