她正蹲在控制檯邊，白袍下襬撩到膝蓋上，把拆開的外殼一片片對回卡榫。亞麻色長捲髮從耳後滑落，垂在臉頰邊晃，她也不管，只是皺著眉把導管接頭旋緊，指尖沾著油灰，在金屬接頭上留下一道道暗色的印子。 「切口太平了。」她頭也沒抬，聲音裡壓著一股沒睡飽的悶氣，「這個設備我修了這麼多年，沒見過拆得這麼乾淨的手。連毛邊都沒有。」 我蹲下去看。導管外殼的卡榫確實平整，斷面齊得像用尺量過，鎖孔完好，沒有撬痕，連一點刮花的白痕都找不到。 「鎖沒壞。」 「對。」艾拉蕊亞校醫點頭，語氣裡那股煩躁壓得更低了，「鎖沒壞，門也沒被破壞，就是有人用鑰匙——或者根本不需要鑰匙——進來，把東西拆了，拿了名單和預約紀錄就走。」 她伸手往控制檯底下一摸，臉色更沉，指尖在空蕩蕩的紙匣裡颳了一下，發出乾澀的紙板聲。 「連預約紀錄的紙匣都空了。昨晚我離開前明明還鎖著的。」 米蕾兒站在門邊，雙手抱胸，目光在我和校醫之間轉了一圈，銀灰色的小馬尾在腦後微微晃。「這意思是，動手的人對學院熟得很。」 「熟到能拿到鑰匙。」艾拉蕊亞校醫站起來，拍拍膝蓋上的灰，白袍下襬那片油灰拍不掉，她索性不理了，「或者熟到不需要鑰匙。」 「兩種都麻煩。」我蹲著沒起身，指節在外殼邊緣敲了兩下，那聲音實沉沉的，沒半點鬆脫的雜音。「這檯子我上週才用過，當時導管接頭還鬆著，得用力壓才卡得緊——」 「你也知道鬆？」艾拉蕊亞校醫立刻接話，語氣像終於找到人一起罵，「我上個月就寫維修單了，寫了兩張，教務處一張都沒回我。經費、經費，每次問都說經費在跑流程，結果呢？接頭鬆成這樣，沒人管，現在好了，東西被人拆了才來問我怎麼回事。」 她一邊說一邊把外殼往卡榫上按，按到第三片卡不進去，索性拿起來對著光看，皺著眉又放下。 「切口還這麼平。」她嘟囔，「拆得比我修得還乾淨，這算什麼？羞辱我？」 「切口平、鎖沒壞、紙匣空了。」我把那兩下敲完，站起來拍拍手，「這人不是來偷東西的，是來拿特定幾張紙的。」 「特定幾張。」她重複了一遍，把手上的油灰往白袍上蹭，蹭完才發現蹭錯面，兩面都髒了，她盯著那塊灰看了兩秒，放棄了。「行，我這間模擬室現在連被人偷都偷得這麼講究，我是不是該覺得榮幸？」 「你怎麼知道是特定幾張？」米蕾兒問，斗篷帽沿底下那隻眼睛露出來，琥珀色的，帶著點不服氣的銳利。 「因為模擬器的走線他一條都沒動。」我指了指控制檯上那排接頭，「拆外殼是為了伸手進去，不是為了拆機器。真正想搞破壞的人不會把外殼一片片擺整齊。」 艾拉蕊亞校醫愣了半秒，低頭掃了一眼那些排得整整齊齊的外殼——每一片都按大小疊好，卡榫朝上，連螺絲都擰回原位——臉色沉得能擰出水。 「擺得比我還整齊。」她低聲嘟囔了一句，語氣裡有種被冒犯的惱火。 米蕾兒忽然側了側頭。她沒有轉頭，只是聲音低了一截：「有人過來了。」 我側身往門邊靠了半步，伸手把半掩的門帶近一些。米蕾兒已經退到我身後，手垂在腰側，沒摸劍柄，但指尖離劍柄只有半寸，斗篷底下的肩線繃著。 走廊那頭傳來腳步聲。穩，不急，像是例行巡邏的節奏，但抱著的東西讓步伐略沉，每走幾步就有一聲紙張摩擦的細響。 盧坎實習職員轉過轉角，懷裡抱著一疊文件，看見我們三人時腳步頓了半拍——真的只有半拍，快得像踩到門檻又立刻收住，隨即那張溫和的臉就堆上笑容，細框眼鏡後頭的眼睛彎了彎。 「早安，三位。這麼早就在模擬室？」他的視線在我們臉上繞了一圈，最後落在我身上，笑意不減，「瑟爾溫先生也在，真巧。」 我抬眼看他，腦子裡先轉過的不是他手裡那疊文件，而是他這句話。 瑟爾溫先生？他知道我是誰。 我確定自己沒見過這張臉。模擬室、走廊、食堂、圖書館，我這幾天走過的地方不算少，但這張臉一次都沒出現過。他卻像認得我很久一樣，張口就把名字安得穩穩當當。難道是排名戰？那幾場打下來，臺下看熱鬧的人確實多，但這態度也不太對——認得一個打過排名戰的新生，跟認得一個「先生」，語氣差得遠了。 「我們見過？」我問得很直，沒繞彎。 盧坎那張笑臉停了半拍，真的只有半拍，快得像桌上那點紅泥反光閃了一下。「見過啊，」他往控制檯那頭偏了偏下巴，「上週教務處辦新生登記，我在櫃檯後面遞過表格給您。先生當時排在隊伍最尾，還問我筆在哪裡拿。」 我盯著他看。上週新生登記我確實去過，但櫃檯後面那個職員我記得是個禿頂的老頭，手邊擺著一罐快見底的墨水，還有一疊被翻爛的表格。這人講得像親眼見過，細節卻對不上。 「是嗎。」我沒戳破，只是把尾音拖長了點，「那我記性差了。」 「先生事多，記不得這種小事也正常。」盧坎笑得很順，順得像早就備好這句，「對了，我剛才在文書室聽人說，模擬室的預約系統好像出了點狀況，教務處那邊催得緊，我才這麼早跑一趟。校醫，這異動單您先過目，有問題我再改。」 他話頭一轉，整個人跟著側過去，把文件往艾拉蕊亞校醫面前遞。那姿勢自然得很，像本來就是為了送單子才來的，前面那句「真巧」倒像是隨口一帶的客套。 盧坎把文件往胸前又託了託，視線越過我，落到控制檯上那堆拆開的外殼，語氣隨意得像在問今天天氣：「校醫，這一早就動起工具了？設備出毛病啦？」 「例行檢查。」艾拉蕊亞校醫語氣平淡，沒多解釋，手裡那片外殼往卡榫上一按，喀地卡穩。 「哦，設備的事？」盧坎往控制檯那頭瞟了一眼，像是不經意，「昨晚好像有人進出過這裡，我值夜時聽巡邏的提了一嘴。沒出什麼大事吧？」 米蕾兒在我身後極輕地哼了一聲。那聲哼氣幾乎聽不見，但我曉得她的意思——這人問得太順口了。哪有送文件的職員一進門就先問「沒出什麼大事吧」，這不是關心，是探底。 「小問題。」艾拉蕊亞校醫把手上的油灰往白袍上蹭了蹭，「導管鬆了，我鎖緊就好。」 盧坎點點頭，像是接受了這個說法，把文件往上託了託。「正好，我是來送本週的模擬室預約異動單。教務處那邊排了新時段，要麻煩校醫簽收。」 他走過來，把文件遞向艾拉蕊亞校醫。動作自然，笑容得體，連嘴角的弧度都挑不出毛病。走近了才聞到他身上有股淡淡的墨味，混著紙張的乾燥氣，是剛從文書室出來的氣味。 但我注意到一件事。 文件第一頁角落蓋著一枚教務處的收件印，印色偏濃，蓋得有點歪——印章沒拿正，通常這種小錯會在蓋完後被發現重蓋一次，但這張沒有。 紙角還沾著一點未乾的紅泥，在清晨的光線下微微反光。那點紅泥的位置很怪，不在印記正下方，偏了半指寬，像是蓋章時手滑了一下，又急著把文件抽走。 這份文件是剛蓋的。蓋印的人很急，或者心不在焉。 艾拉蕊亞校醫正要伸手接，我搶先一步：「我來吧。」 盧坎的手頓了一下，文件已經轉向我。我接過來，指腹在封蠟邊緣不經意地一抹——封蠟是乾的，但邊上那點紅泥還軟著，蹭在我指腹上留下一道淺淺的紅痕。 「哎呀，沾到了。」我把指腹翻過來給他看，笑了笑，「你們文書室的印泥是不是該換了？這麼濕。」 盧坎的笑容僵了那麼一瞬，很快又鬆開：「最近換了新印泥，還在適應。我回去跟他們說一聲。」 我順勢往後翻了一頁，指尖在紙面上滑過。電流從指間滲出去，很輕，像蜘蛛絲掃過紙面，無聲無息，連空氣都沒震動一下。這招我平時不太用，掃得太淺沒用，掃得太深會把紙燒出細孔，得拿捏得剛好，像隔著一層布去摸底下的東西。 盧坎的指尖幾不可見地收緊了半拍。他抱著文件的那隻手，指節往內蜷了一下，又立刻鬆開，快得像是錯覺。 他感覺到了。或者只是直覺不對勁。不管哪種，這人的神經比我預想的還細。 「瑟爾溫先生對模擬室也有興趣？」他問，語氣還是穩的。 「好奇。」我把文件遞回去，「這東西我以前沒碰過。」 「那正好，這週排了不少新時段，先生有空可以來看看。」盧坎接過文件，往艾拉蕊亞校醫那邊欠了欠身，「校醫，異動單我放控制檯上了，麻煩您簽個名。我先回去處理其他文件，教務處那邊還等著歸檔。」 「放著吧，我簽完叫學生送回去。」艾拉蕊亞校醫說。 「不用不用，我晚點再來收。」盧坎擺擺手，轉身往走廊走，步伐還是穩的，但比來時快了那麼一點點。他抱著文件的那隻手換了個姿勢，把整疊紙往胸口貼得更緊。 米蕾兒等他轉過轉角，才低聲開口：「那傢伙，抱文件的方式不對。」 「哪裡不對？」 「他抱文件是橫著抱，貼著胸口，像怕人看見封面。」米蕾兒說，斗篷帽沿底下那隻眼睛瞇了瞇，「教務處的人抱文件習慣豎著夾在腋下——我看過好幾個都這樣。他這樣抱，是要擋住什麼。」 「擋住什麼不重要。」我盯著他消失的那個轉角，走廊那頭的光線把他的影子拉長又收短，最後拐進轉角沒了，「重要的是他為什麼要擋。」 艾拉蕊亞校醫把那疊異動單往控制檯上一擱，沒急著簽，先看了我一眼：「你剛才碰他的文件，做了什麼？」 「沒做什麼。」我把指腹上那點紅泥搓掉，紅痕在指紋裡散成一片淡淡的粉，「就是摸了一下封蠟。」 她盯著我看了兩秒，湖綠色的眼睛裡有種「你當我第一天認識你」的意味，沒再追問，只是哼了一聲，把筆從白袍口袋裡抽出來。 我沒接話，把那份異動單翻到背面，對著門縫漏進來的光線看。紙背乾淨，沒有夾層。但印記蓋歪的那一角，在光線下透出一圈淡淡的壓痕——像是原本夾在下面那張紙的筆跡被壓印了上來。 我看不清那是什麼字，但壓痕的形狀不對稱，不是表格，像是手寫的一行字，筆畫很輕，壓得也淺，只有在斜著對光的時候才勉強浮出來一點輪廓。 「老闆？」米蕾兒湊過來，肩膀幾乎貼上我的手臂，圍裙的繫帶蹭過我手背，帶著她身上那股淡淡的皂香，「看出什麼了？」 「還不確定。」我把文件合上，紙角那點紅泥已經乾了，在指腹上留下細細的粉末感，「但這個人，送文件的方式不太對。」 「他印記蓋歪，紙角沾泥，抱文件又抱得鬼鬼祟祟，感覺還很熟悉老闆。」米蕾兒掰著手指數，數到第四根停下來，銀灰色的小馬尾跟著晃了一下，「四個不對勁，夠了。要不要我跟上去看看他回哪間辦公室？」 「先別。」我搖頭，「跟太緊他會察覺。這種人警覺性高，妳看他剛才那半拍——腳步頓得那麼準，是習慣了隨時應變的人。」 「那怎麼辦？放他走？」米蕾兒皺起鼻子，語氣裡有點不甘心。 「他走不遠。」我把文件往控制檯上放回去，紙角對齊，「教務處的職員，辦公室就在行政樓二樓，跑得了和尚跑不了廟。現在追上去只會打草驚蛇。」 艾拉蕊亞校醫簽完名，把筆往耳朵上一夾，語氣涼涼的：「所以現在是怎樣？我這模擬室被偷了東西，送異動單的職員又渾身破綻，我該先報教務處還是先報警衛隊？」 「先都別報。」我說，「報了，對方就知道我們發現了。名單和預約紀錄被拿走，短時間內不會有動作——他要的東西已經到手了，接下來只會觀察我們的反應。」 「你倒是很懂這種事。」艾拉蕊亞校醫瞇起眼，湖綠色的眼珠在晨光裡顯得格外清亮。 「不懂。」我把文件往控制檯上放回去，紙角對齊，「只是猜的。」 她沉默地看著我，沒有追問，只是把導管外殼最後一片卡回原位，喀的一聲輕響，鎖緊了。那聲響在安靜的模擬室裡格外清楚，像是替這個清晨畫下一個暫時的句點。 米蕾兒還站在我旁邊，斗篷帽沿壓得低低的，那雙琥珀色的眼睛從帽沿底下望著我，像是等我開口。 「先回去。」我低聲說，「這份異動單我帶走。校醫，妳的簽名照常送回去，別讓人看出來我們動過手腳。」 艾拉蕊亞校醫擺了擺手，算是應了。 我把文件摺好收進外套內袋，紙角那點紅泥隔著布料貼著胸口，涼涼的。走出模擬室時，走廊那頭的燈已經全亮了，晨光從高窗斜斜切進來，把石板地照出一條條明暗相間的光帶。盧坎的腳步聲早就聽不見了，但我總覺得那半拍的停頓還留在空氣裡，像一根沒拔乾淨的細刺。 我停下腳步，把文件從內袋抽出來，翻到背面，對著窗戶漏進來的光線再看一次。 印記蓋歪的那一角，壓痕在斜光下浮出一行淺淺的輪廓，筆畫細得像頭髮絲，歪歪斜斜地壓在紙纖維裡。我瞇起眼，調整了一下角度，那行字還是糊著，只勉強看得出開頭兩三個筆畫的走向——像是個名字，又像是幾個字被壓扁之後的殘骸。 「老闆，」米蕾兒從我身後探出頭來，下巴幾乎擱在我手臂上，「看出來了嗎？」 「差一點。」我把文件重新摺好，指腹在那枚蓋歪的印記上按了一下，「回去慢慢看。」 窗外的天色又亮了一層，走廊盡頭傳來早課的鐘聲，沉沉的，一聲一聲撞在石牆上。我把文件收進內袋，轉身往宿舍的方向走。米蕾兒跟在我半步之後，斗篷底下那雙短劍的鞘尖偶爾碰到她的腿側，發出極輕的叩響。 那枚蓋歪的印記，我記住了。 --- 我把異動單摺好塞進外套內袋，指尖還留著那枚歪印的觸感。紙張邊緣被我捏得有點軟，教務處的章能蓋歪成這樣，要不是手抖，要不就是趕時間——哪一種都不像正常流程。 「老闆，你從剛才就一直在摸那張紙。」米蕾兒跟在我半步之後，斗篷下襬掃過石板地，發出細碎的沙沙聲，「壓痕上到底寫了什麼？」 「還沒看清。回去拿燈照一照。」 「本女僕幫你看，我眼睛好得很。」她踮起腳，下巴幾乎擱到我手肘上，一副隨時要把紙從我口袋裡掏出來的架勢。 我正想回她兩句，走廊轉角先冒出一個人影。 銀白色的短髮，束得一絲不苟，備用制服的前襟扣得整整齊齊，連腰間那把細身刺劍的角度都像量過。芙蕾雅停下腳步，冰藍色的眼睛在我們兩人身上各掃了一下——那目光掃過米蕾兒時停得特別短，像是嫌多看一眼都浪費——然後把手上那張紙直接遞到我面前。 紙緣參差，明顯是從佈告欄上撕下來的，左下角還黏著一小截沒撕乾淨的圖釘孔。 「有人以校外研究的名義，向教務處申請調閱高魔力學生的鑑定資料。」她的語句短得像在報軍情，每個字都像用尺量過間距，「我路過時抄了一份。」 我接過紙。申請人欄位那枚簽章蓋得歪斜，墨跡邊緣還拖著一道匆忙的尾巴，像蓋章的人手底下墊著別的東西，壓下去就急著抽手。 我盯著那枚印，後頸有點發涼。 跟盧坎實習職員送來的那張異動單，是同一種蓋法。同一個手勢、同一個角度歪過去。教務處的章不是這樣蓋的，正常職員會把章壓正，壓得四平八穩——會蓋成這樣的人，是在趕時間，或者，根本沒打算讓人細看。 「大叔。」芙蕾雅見我沒出聲，補了一句，「那個人前天也在宿舍區附近繞。我本來想直接攔下問，但覺得先確認再動手比較有效率。」 「先確認再動手。」我把這句話在嘴裡過了一遍，舌尖抵著上顎，像是在秤它的斤兩，「這判斷沒問題。攔下來只會打草驚蛇。」 她沒接話，算是默認。那雙冰藍色的眼睛連眨都沒眨，倒讓我覺得自己像被教官評分的那個。 米蕾兒從我腋下探出頭，瞇著眼把那張紙從頭到尾掃了一遍，忽然壓低聲音：「老闆……時間對上了。」 「什麼時間？」 「模擬室導管被拆的那天。」她的語速快起來，尾音壓得又低又急，「那天下午，教務處的調閱紀錄也被人動過手腳。本女僕當時就覺得怪，怎麼有人調資料調得那麼急，連章都來不及蓋正。」 我把兩張紙並排舉高，晨光從走廊側窗斜切進來，照得墨跡發亮。歪斜的角度一模一樣，連墨水在紙纖維上暈開的形狀都像同一個模子倒出來的——連那點毛邊都對得上。 我心裡那條線，慢慢連起來了。 先是精神模擬室的導管被專業手法拆開，接著學生名單與預約紀錄失竊，然後是校醫收到可疑的調閱函，再來是這張以校外研究為名、實則伸手探向高魔力學生鑑定資料的申請。 每一步都不算大動作，可每一步都踩在同一個方向上。像有人在黑暗裡摸著牆走，一次只挪半隻腳，卻穩穩朝著同一扇門。 黑龍會不是臨時起意。他們是在有系統地篩人。 「這張申請，教務處批了嗎？」我問。 「還沒。」芙蕾雅說，「我抄的時候，那張還壓在待辦的紙堆上。批核欄是空的。」 「空的好。」我把紙摺起來，跟異動單一起收進內袋，兩張紙疊在一起時發出輕微的窸窣聲，「批了才麻煩。」 米蕾兒扯了扯我的袖口：「老闆，那現在怎麼辦？直接去找教務處對質？」 「對質要有證據。」我搖頭，「現在只有一張申請書、一張異動單，還有一個蓋歪的章。拿這個去對質，對方只要說『手滑』，我們就沒戲唱了。」 「那總不能什麼都不做吧。」她鼓起腮幫子，斗篷底下那雙短劍的鞘尖跟著晃了一下。 「誰說不做。」我偏頭看她，「妳不是一直在盯那個抱文件的人？」 米蕾兒愣了一下，隨即挺起胸，斗篷前襟被撐得鼓了一小塊：「本女僕當然在盯。他走路的時候文件抱得太緊，像怕人搶，正常職員不會那樣抱。」 「繼續盯。但別靠太近。」 「知道啦，本女僕又不是笨蛋。」她嘴上這麼說，眼睛卻已經在往走廊盡頭瞟，像在盤算下一個觀察點要蹲哪根柱子後面。 我把視線轉回芙蕾雅。她站在那裡，姿態筆直，像一柄收在鞘裡的細劍，等著我把話說完。晨光把她備用制服的肩線勾出一道冷白，那截腰身收得極窄，胸前的布料卻被撐得平整緊繃——這女孩站著不動的時候，整個人像一座冰雕，只有呼吸時前襟極輕微地起伏，才讓人想起她是活的。 這女孩做事有分寸。發現異狀不聲張，先抄一份留底，再來找人確認——換成別的貴族子弟，早就嚷得整條走廊都聽見了。北境騎士團長的家教，果然不是擺著好看的。 「芙蕾雅。」我開口，「妳抄這份的時候，有沒有留意申請書上還寫了什麼？」 「研究題目寫得很含糊。」她答得乾脆，連想都沒想，顯然早把內容記熟了，「只說要調閱『高魔力反應學生之基礎鑑定與屬性傾向』。沒有具體名單，也沒有載明用途。這種寫法，教務處本來不該受理。」 「但還是壓在待辦堆上了。」 「對。」 我笑了一下，笑裡沒什麼溫度。「看來教務處裡，有人願意幫這種含糊的申請開門。」 芙蕾雅的目光微微一動，那雙冰藍色的眼睛裡閃過一絲什麼，很快又壓了回去，快得像霜落在暖石上，一觸即化。她沒說話，但我知道她聽懂了。 米蕾兒忽然「啊」了一聲，斗篷帽子從頭上滑下來，露出那截綁著黑緞帶的小馬尾：「等等，那不就是說——教務處裡有內應？」 「有可能。」我說，「也可能只是有人懶得細看。但不管哪一種，這條線都不能放。」 走廊那頭傳來晨鐘的第二聲，沉悶地滾過石板，震得窗玻璃輕輕作響。幾個早起的學生遠遠繞過我們，誰也沒敢靠近——大概是認出了芙蕾雅那張生人勿近的臉，也可能是看見我這個「中二病模仿大叔」跟學院第二名站在一起，覺得這場景哪裡不對勁。 芙蕾雅把空下來的手收回身側，指尖在袍邊輕輕一叩，像在心裡把什麼東西歸了位。那動作很輕，卻有種把話頭收束起來的果斷。 「大叔。」她開口，語氣還是那麼平，平得像結冰的湖面，「我話帶到了。剩下的，你自己判斷。」 說完她便側身要走。斗篷下襬一旋，帶起一小陣冷氣，掠過我手背時涼絲絲的。 「等一下。」 她停住。靴跟在地面磕出極短的一聲。 「妳願不願意把觀察到的事，繼續報給我？」我看著她的背影，「不用妳動手，也不用妳出面。看到什麼、聽到什麼，告訴我一聲就行。」 她沒有立刻回頭。晨光落在她束得整齊的銀白短髮上，把那截後頸照得發亮，髮尾別在耳後的地方有一小撮翹了起來，大概是剛才撕紙時蹭亂的，她自己沒發覺。 然後她側過半張臉，冰藍色的眼睛從髮絲邊緣看過來，那眼神像在秤我這句話的重量。 「可以。」她說，「但我有個條件——你查到什麼，也別瞞我。」 --- 芙蕾雅的身影才剛拐進側廊，銀白短髮在轉角一閃就沒了。我還沒走出中庭，迴廊那頭就傳來腳步聲。 不是芙蕾雅那種俐落的短靴聲。這雙鞋落地不急，每一步間隔幾乎一樣長，像是走慣了長廊、也走慣了等人先開口。 我抬起頭。奧蕾莉亞校長從廊柱後轉出來，深綠長袍壓著細銀線，尖耳在晨光裡泛著一層薄亮。她手裡握著一支卷軸，軸身中央那團火漆紅得扎眼——王家的封蠟，而且是陛下私印的樣式。不是公文用印。 那抹紅在中庭的綠意裡特別刺目，像誰把一滴血按在羊皮紙上。我盯著它看了半秒，後頸的汗毛先一步豎了起來。 安雅教授跟在她身後半步，懷裡抱著一疊書，長袍下襬拖地，走得有些趕。她那雙紫眼睛先越過校長的肩膀掃到我臉上，眼鏡滑到鼻樑一半，沒推。那雙眼睛裡有種「我早就想跟你算帳」的意味，又混著一點急。 「瑟爾溫。」校長在石桌對面站定，聲音不高，中庭卻像被這一句壓得安靜下來，「省得我派人滿學院找你了。」 「校長。」我把外套下襬理平，視線落在那支卷軸上，「這麼大陣仗。」 「陛下的東西，不大陣仗不行。」她把卷軸往石桌上一放，火漆朝上，石面被敲出一聲悶響，「你自己拆。」 安雅教授繞到校長側後方，書往石桌邊一擱，人還沒站穩就開口：「瑟爾溫，我先把話說在前頭。昨天教務處那份調閱紀錄，填單的人用的是舊式教務表格——三年前就停用的格式。我翻過檔案庫，那批表格全數銷毀了，一份不剩。」 她講到「一份不剩」四個字時，手指在書堆上敲了兩下，像在替自己的結論蓋章。 「所以填單的人手上還留著舊紙。」我說。 「不只留著。」她推了推眼鏡，語速又快了一截，「那格式的欄位順序跟現行不同，魔力等級那欄寫在第三格。現行表格是第七格。填單的人照舊格式寫，把等級填在第三格——他根本不知道表格改過版。」 「也就是說，」我慢慢接話，「那人手上的範本，是三年前的。」 「對。」安雅教授應得乾脆，眼睛卻盯著我，「還有，申請調閱的是三份原始數據——伊格妮絲的、芙蕾雅的，還有瑟拉菲娜殿下的。不是排名，是數據本身。」 我原本已經要開口接話，這句一落，喉頭那口氣就停在半路。 三份。 伊格妮絲的檢測數據被調，我不意外，那場排名戰之後，她的魔力曲線就是全院最燙手的一頁紙。芙蕾雅的也在裡頭，勉強說得通，她跟我走得近。可瑟拉菲娜——殿下那點魔力底子，連教務處的例行複檢都排在最末一欄，誰會特地伸手去撈一份根本沒看頭的東西？ 我盯著安雅教授：「三份一起調的？同一張單？」 「同一張。同一個時辰。」她把眼鏡往上推了推，鏡片後那雙紫眼睛瞇細了，「你聽清楚了，瑟爾溫。他要的不是誰強誰弱，是三個人的底細——一個跟那場戰鬥沾過邊的，一個跟你同進同出的，還有一個……」 她頓了一下，指尖在書堆上敲了敲，聲音壓得更低：「還有一個，是王女。你懂這意味著什麼嗎？伊格妮絲是邊境伯的獨生女，芙蕾雅她母親是公爵，父親掌著騎士團——這兩個身分擺出去，在貴族圈裡已經夠分量了。可瑟拉菲娜殿下不一樣，她身上流的是王家的血。黑龍會要的若不是她們的魔力，那就是她們的身子、她們的血脈——這種東西，他們向來比誰都饞。」 「血脈。」我重複這兩個字，喉頭發乾。 「對。一個人的魔力可以被抽、被榨，抽完就沒了。可王族的血脈能做的事多著。」安雅教授的目光在我臉上停住，「你以為他們只是想弄垮幾個學生？他們是想從她們身上開一道口子，往後年年月月都能伸手進來撈。這種算盤，比殺人難防多了。」 她沒把話說完，我已經接了下去：「所以三份數據擺在一起看，他們是在挑——挑哪個人的底子最值得下手，哪個人的身子最方便他們伸手。」 「你總算聽明白了。」她吐出一口氣，像是替我鬆了半截。 中庭的風好像停了半拍。我垂在身側的手指慢慢收攏，指節壓出聲來。安雅教授那句「年年月月伸手進來撈」在我腦子裡轉了一圈，忽然勾出一段我本以為早就壓到箱底的舊帳。 三年前在北境邊境，我循著一條走私線摸進黑龍會的外圍據點。地窖裡關著七個女人，手腳都上了魔力枷，肚子卻一個比一個大。看守的人酒後吐真言，說這批是會裡共用的，配種也配，洩慾也洩，哪個漢子想用就拖過去用，生下的孩子若是魔力資質夠，就留下養成會裡的刀，不夠的……他沒說完，只拿手在脖子上一抹。我問他，這樣日夜不停地弄，不怕弄壞了？他笑得很得意，說女人這種東西，肚子一鼓起來就特別耐操，越操越會生，生到不能生為止。 我那時把人全放了出來。地窖裡七個女人，六個縮在牆邊抖，剩下那一個被按在草堆上，黑龍會的漢子正壓在她身上幹，褲子褪到膝彎，一下一下往裡撞，撞得她整個人往前滑，手腕上的魔力枷扯得鐵鍊嘩啦響。她喉嚨裡擠出來的聲音又啞又碎，帶著哭腔的呻吟斷斷續續，像是連喊痛的力氣都快沒了。 我沒出聲，走過去，五指併攏，從那漢子後背心口的位置貫進去。手掌穿過肋骨的時候有一下短促的阻澀，接著就捅穿了，熱血順著我手腕往下淌。他連回頭都沒來得及，整個人往前一栽，從那女人身上滑下去。我把手抽出來，甩了甩。 那女人愣在那裡，眼睛睜得大大的，胸口還在喘，腿間一片狼藉。我扯了塊布丟給她，她沒接，只是哭，哭的內容我記得很清楚——不是哭自己被怎麼弄過，是哭自己生下的孩子被抱走時連一眼都不許看。其中一個拉住我的袖子問，大人，你會不會幫我把孩子找回來。我沒答。那據點燒了，帳冊也燒了，線索斷在那裡。那女人的臉我到現在還記得，眼睛裡什麼都沒有，像井底。 「瑟爾溫？」安雅教授的聲音把我拉回來，「你走神了。」 我沒立刻答她，先吸了口氣，才發現喉頭乾得發澀。「安雅教授，」我開口，聲音比平常低了些，「妳剛才說，他們要的是血脈。」 「對。」 「三年前北境有個案子，」我盯著石桌上那圈火漆碎屑，「黑龍會關了一批女人，供他們洩慾，逼她們生。生下來的孩子有資質就抱走，養成他們自己的人。我去晚了，人救出來，孩子一個沒追回來。」 安雅教授的眼鏡滑了一下，她這回沒推。「你意思是——」 「我意思是，」我抬眼看她，「他們這回調三份數據，不只是在挑誰好下手。他們是在挑誰的子宮好用。」 她臉上那點「我等你這個表情」的得意一下子褪乾淨了，嘴唇抿成一條線。瑟拉菲娜剛好走到石桌邊，這句她聽了個正著，腳步一頓，紅色眼睛睜得圓圓的，手下意識往自己小腹上按了一下，又慌忙放下。 「教官，」她聲音有點發飄，「你說的……是那種意思？」 「殿下，」我轉頭看她，把語氣放緩，「這種事您不必細——」 「我要聽。」她打斷我，難得地沒退讓，胸口那排釦子隨著她吸氣繃了一下，「我身上流的是王家的血，您剛才說的那些女人，跟我有什麼不一樣？」 萊拉在她身後半步，淺灰眼睛掃了我一眼，沒攔，只把斗篷底下的手搭到了銀鈴上。 「不一樣的地方是，」我斟酌著字，「那些人沒有能力反抗。殿下有。」 「那您會讓同樣的事發生在我身上嗎？」她問得很直。 「不會。」我答得也直，「我這輩子只晚過一次，就是北境那次。往後不會再晚第二次。」 瑟拉菲娜盯了我兩息，肩膀才慢慢鬆下來，抿了抿嘴沒再問。安雅教授在旁邊咳了一聲 「你臉色變了。」安雅教授說，語氣裡竟有點滿意，「我等你這個表情等了一早上。」 「校長。」瑟拉菲娜在石桌旁停住，先朝校長行了個禮，才轉向我，「教官，我在迴廊那頭看見火漆了。」 「殿下眼力好。」校長微微頷首，目光在她臉上停了一瞬。 萊拉站到殿下身後半步，沒出聲，只把目光在我和那支卷軸之間來回了一趟。她的手指搭在腰間銀鈴旁，那是她慣用的姿勢——表面規規矩矩，實則隨時準備動手。 「拆吧。」校長抬手示意，「陛下要我當面交給你，也當面看著你拆。這信除了你，不該有第二個人讀。」 我伸手把卷軸拿起來。火漆在指腹下有點脆，一壓就裂成兩半，細碎紅屑落在石桌上。羊皮紙展開，陛下的字我太熟了——筆畫收得急，橫豎都帶著一股不容人討價還價的勁。墨跡裡還有股淡淡的松煙味，是他慣用的那種墨。 開頭是幾句官樣文章，說學院近來屢有異動，黑龍會滲透之事已由密探呈報御前。接著筆鋒一轉： 「著格雷梅爾領主瑟爾溫會同學院，徹查院內黑龍會餘孽。凡涉此案者，不論身分，先斬後奏。此事不計手段，亦不計對方存亡。」 我把那幾行字看了兩遍。 「不計對方存亡」六個字，寫得比前後都重，墨色也濃，像是筆尖在那裡多停了一息，把紙都微微壓出凹痕。我太曉得陛下的意思。他從來不把話說白，尤其是這種話。寫在密令裡，是給我看的，也是給日後收拾殘局的人看的——真出了事，這六個字就是憑據。他要的從來不是活口。 我把卷軸重新捲起來，動作不快。 「怎麼樣？」校長問。 「陛下要我把院裡那窩東西清乾淨。」我把卷軸尾端壓平，「還準我不留手。」 安雅教授的眉毛動了一下：「不留手是什麼意思？」 「意思是，」我抬眼看她，笑了一下，「逮到人之後，不必忙著往教務處送。」 她愣了一瞬，似乎想追問，嘴唇動了動，最後只把眼鏡往上推了推，沒再說話。校長站在她旁邊，神情沒什麼變化，只是那雙深色的眼睛在我臉上停得比平常久了一點。 瑟拉菲娜輕輕拉了下我的袖口：「教官，先斬後奏……是那個意思嗎？」 「殿下，」我把聲音放柔，「這種事，您不必細想。」 「可是——」 「殿下。」萊拉在旁低聲開口，語氣不重，卻把她後半句截住了，「校長還在。」 瑟拉菲娜抿了抿嘴，把手收回披肩裡。她那雙紅色眼睛在我臉上轉了一圈，又落到卷軸上，最後垂下去，纖長睫毛遮住了情緒。 校長這才開口，聲音平得像在交代一件雜務：「院內的門禁、結界、教職員名冊，我會配合你。你要動誰，先跟我說一聲。除此之外——」她頓了頓，「我不問。」 「校長放心。」我把卷軸往外套內袋裡送，「我一向很會收拾善後。」 「你收拾的善後，」她看著我，「從來都不太好看。」 「好看不好看，」我把袋口理平，「要看是給誰看的。」 她沒接這句，只深深看了我一眼，那眼神裡有默許，也有一點什麼別的東西——像是早知道我會這麼答，也早知道這答案意味著什麼。她轉過身，長袍一擺，往迴廊那頭走，走了兩步又停住，側過半張臉。 「瑟爾溫。」 「嗯？」 「陛下信裡那六個字，」她的聲音很輕，「我當沒看見。」 「校長本來就沒看見。」我說。 她嘴角幾不可察地動了一下，重新邁步。安雅教授抱起書跟上，走過我身邊時壓低聲音丟了一句：「你最好真的收拾得乾淨。別讓我改考卷改到一半，聽見中庭又出事。」說完也不等我回話，長袍一甩追著校長去了，鞋跟敲在石板上，越敲越遠。 瑟拉菲娜還站在原地，手指絞著披肩的邊角。我轉頭看她：「殿下，回去上課。這事有我。」 「教官不會一個人去吧？」 「我什麼時候一個人過？」我挑眉，「這學院裡盯著我的人可多了。」 她這才鬆了些，被萊拉輕輕一帶，往食堂那頭去了。走出幾步又回頭，紅色眼睛裡那點不放心沒藏好，我也沒點破，只朝她抬了抬下巴。 中庭重新靜下來。老藤的影子被風推得晃了一下，石桌上還留著火漆碎屑，紅得刺眼。風裡有股淡淡的草葉氣味，混著剛才安雅教授抱來的舊書紙味，讓人一時有種錯覺，好像剛才那場對話只是誰隨口編的笑話。 我把密令收進內袋，指尖在袋口壓了一下，確認它穩穩貼著那疊抄本。然後抬起頭，對校長離去的方向點了點頭。 --- 密令收進內袋，我沒急著往教務處走。 盧坎那疊文件、模擬室被拆開的導管、還有那份三年前的舊格式調閱單，線頭都在，可我剛才在中庭已經把該交代的都交代出去了。眼下最該確認的不是紙，是人。 「老闆，」米蕾兒跟在我半步後，壓低嗓子，「伊格妮絲小姐那邊——」 「先去看她。」 「本女僕就猜您會這麼說。」她哼了一聲，腳步卻跟得飛快，斗篷下襬一甩一甩，「您要是敢自己先去問東問西，把人家丟著，我今晚就在湯裡加苦草。」 「苦草是治病的。」 「對啊，治您這種不聽話的病。」 我笑了一下，沒接。她這張嘴就是拿來擋箭的，擋完自己還要探頭看看箭有沒有射中我。走廊裡浮著一股淡淡的皂香，大概是哪間房剛擦過地板，混著石牆本身的涼氣。宿舍棟這個時辰安靜得很，兩側房門緊閉，只有盡頭那扇窗透進來的光把石板照得發白，一道一道鋪過去，像誰把尺擱在地上量過。 我走到伊格妮絲門前，抬手還沒敲下去，門先從裡頭拉開了。 伊格妮絲堵在門框裡，一手撐著門板，一手插腰。制服袖口捲到手肘，深紅長髮綁成高馬尾，幾縷碎髮貼在頸側，像是剛起身沒多久，髮尾還帶著一點沒梳順的毛躁。她那對琥珀色眼睛瞪得滾圓，胸口那對把制服前襟撐得緊繃的乳房隨著呼吸起伏，釦子一顆一顆像在抗議，最上頭那顆已經被撐開一道縫，露出一小截白得發亮的皮膚。 「變態大叔。」她開口就是這句，「你給我解釋清楚。」 我眨了下眼。「解釋什麼？」 「還裝！」她往前逼半步，門板被她推得晃了一下，門軸發出短促的吱呀聲，「為什麼校醫要盯著我睡覺？為什麼這矮冬瓜——」 「誰是矮冬瓜！」米蕾兒從我腋下探出頭。 「——為什麼這矮冬瓜也守在門外？」伊格妮絲完全沒理她，聲音越提越高，尾音在走廊裡撞出迴音，「本小姐好得很！魔力穩得很！你們把我當什麼？病人？還是什麼一碰就碎的瓷器？我昨晚睡得跟什麼一樣，早上起來連根頭髮都沒少！」 「頭髮是沒少，」米蕾兒小聲嘀咕，「少的是被人隔空摸過魔力核心的警覺心。」 「妳說什麼！」 「本女僕什麼都沒說喔。」 走廊另一頭傳來極輕的一聲門響。芙蕾雅倚在隔壁門框邊，銀白短髮別在耳後，冰藍色的眼睛半闔著看過來，臉上沒什麼表情，只有指尖搭在門框上的地方泛著一點薄薄的白霜，像是不經意留下來的。 我沒退。她氣成這樣，反倒讓我把語氣放軟了。這種火氣我熟——底下的人受了傷還被當成傷患看待，面子掛不住，火就往外燒。罵得越大聲，心裡越虛。 「伊格妮絲。」我抬手，掌心朝下，像當年對騎士團那群毛頭小子講話那樣，「昨晚那個人，能在妳睡著的時候碰到妳的魔力核心。」 她嘴唇動了一下。 「既然昨天他敢碰，那今天就敢再碰一次。」我看著她，「我不想再站在結界外面，看妳被人操控著朝我打過來。」 最後那句話出口，我自己也停了一拍。那晚火球砸過來的畫面還在眼底，她當時眼神是清醒的，手卻不聽使喚，魔力像被人從背後一把掐住脖子往外抽。這種事我經歷過一次就夠了，不想再經歷第二次。更何況，這次不是戰場上的敵人，是有人潛進學院，隔著牆、隔著睡眠，伸手就能碰到她。這種對手，比正面砍過來的刀難防十倍。 伊格妮絲整個人僵在那裡。 她的臉從脖頸開始紅，一路燒上耳根，連耳廓都透出粉色。那張向來只會挑釁的嘴張了張，半天沒吐出一個字。撐在門板上的手慢慢收回去，改成兩隻手在胸前絞著，指節都泛白了，那對被手臂擠著的乳房跟著往上託了一截，制服布料被繃出細細的褶。 「你、你——」她別開臉，聲音小得幾乎聽不見，「你少用那種口氣跟我說話……」 「哪種口氣？」 「就是那種——」她猛地轉回來，又說不下去，喉頭滾了一下，最後重重「哼」了一聲，把臉扭向牆壁，「雷光大人關心我，我、我又沒說不高興……」 後面那半句越講越小，講完自己先愣住，像是被自己的嘴出賣了。她抬手摀住嘴，眼睛瞪著牆上的某個點，整張臉紅得快要滴出水來。 隔壁門邊的芙蕾雅淡淡開口：「火雞，他是在救妳，不是管妳。」 伊格妮絲猛地回頭瞪過去。「冰塊女，妳閉嘴！」 「我沒說錯。」 「妳——」她噎了一下，胸口起伏兩下，那口氣卡在喉嚨裡上不去也下不來，最後竟真的沒再反駁，只是把下唇抿得死緊，眼神飄回我身上，又立刻別開，像被燙到一樣。 芙蕾雅這一句插得剛好。我心裡有數，這兩個平日裡一冷一熱鬥得兇，可真到要緊關頭，芙蕾雅比誰都清楚該在哪裡補一刀。她肯開口，代表她也把伊格妮絲的事放進自己的盤算裡了——這丫頭嘴上不說，行動倒是誠實得很。 「咳。」我清了清喉嚨，把話頭拉回來，「窗臺。」 伊格妮絲一怔。「什麼窗臺？」 「妳房間的窗臺。」我朝門裡抬了抬下巴，「昨晚那人要碰妳，總得有條路進得來。門鎖沒壞，那就看看窗。讓我進去瞧一眼，瞧完就走，不檢查妳的魔力，不問妳睡得好不好，行不行？」 她咬著唇看我，眼睛裡那點羞紅還沒退，氣勢已經洩了大半。那雙琥珀色的眼珠子轉了轉，像是在心裡把這筆帳算了一遍，發現自己實在沒什麼立場攔我，才不甘不願地鬆了口。 「……就看一下。」 「就一下。」我豎起一根手指，慢條斯理補了一句，「順便嘛，妳那衣櫃我也瞧一眼。」 她愣住。「什麼？」 「看看裡頭都收了些什麼好東西。」我故意把下巴一抬，眼睛往她胸口那顆快撐開的釦子上瞟，「蕾絲的、緞面的，還是那種薄得透光的？說不定還有幾件穿過沒洗的，本大叔可是很懂行情——」 「你、你這變態！」伊格妮絲整張臉「轟」地燒起來，抬手就往我胸口推，「誰準你看那種東西！不準！不準碰！」 我被她推得退了半步，笑出聲來。「哎喲，力氣不小。怎麼，衣櫃裡真有見不得人的？」 「沒有！」她吼完，自己先噎了一下，眼神飄開，「……就算有也不給你看。」 「那就是有了。」 「我沒說有！」 米蕾兒在後頭憋笑憋得肩膀直抖，還不忘補一刀：「老闆，本女僕可以幫您記錄，哪一格放的是什麼顏色。」 「米蕾兒妳這矮冬瓜給我閉嘴！」 芙蕾雅倚在門邊，眼皮都沒抬，淡淡吐出一句：「火雞的內衣，大概也是紅的。」 「冰塊女妳怎麼知道！」伊格妮絲脫口而出，話一出口才發現自己招了，整個人僵在原地，耳根紅得發燙。 我忍著笑，擺擺手。「行了行了，逗妳的。內衣我不看，窗臺看一下就走。」 她瞪了我足足三秒，胸口那口氣才慢慢順下去，嘴裡還嘟囔著「臭大叔」「不正經」之類的話，可那股劍拔弩張的勁兒已經散得差不多了。 她悶哼一聲，側過身讓開房門。門板擦過她的肩，她順手把垂到臉前的碎髮撥到耳後，動作彆扭得像在跟誰賭氣。擦身那一下，她身上的味道飄過來，是火屬性魔力烘過的暖香，混著一點皂角。我跨進門檻，房裡飄著淡淡的焦糖味，桌上擱著半塊沒吃完的甜糕，切口整齊，旁邊還擺著一把小刀，刀尖朝外——這丫頭連吃甜點都擺得像在備戰。 窗就在正對面，午後的光斜斜切進來，把窗框的影子拉得老長。窗框下緣似乎有一道淺淺的刮痕，顏色比周圍的木頭新，邊緣還帶著幾根細細的毛刺。我走過去，指尖還沒碰到，身後傳來腳步聲，很輕，停在門邊沒再往前。 芙蕾雅跟到門邊便停住，肩靠著門框，靜靜看著我蹲下去查看那道刮痕。 --- 我指尖懸在那道刮痕前，還沒碰到，先聞到一股極淡的焦味。那味道很薄，像有人在很久以前點過一根火柴，燒完了，氣味卻卡在窗框的木紋裡散不掉。 「伊格妮絲，」我頭也不回，「這窗臺最近有人擦過嗎？」 「誰會擦那種地方。」她的聲音從門邊傳來，帶著剛哭過似的沙啞，卻硬撐著不屑，「變態大叔，你蹲在那邊研究灰塵的樣子真的很像跟蹤狂。」 「大叔我這是專業。」我回頭瞥她一眼，故意把視線從她的臉往下挪，在她那對把制服撐得鼓脹的奶子上停了兩秒，再慢條斯理地拉回來，「倒是妳，站在門口探頭探腦的，胸口那兩團都快把釦子頂飛了，是想幫大叔我加菜？」 「你、你眼睛看哪裡啊！」她雙手抱胸，臉一下紅到耳根，那對奶子被自己的手臂一夾，反而從制服前襟擠出更深的一道溝，「本小姐警告你，再亂瞄我就用火球把你那雙賊眼燒成焦炭！」 「燒之前先讓大叔把話說完嘛。」我舉起沾了灰的手指朝她晃了晃，「這窗臺沒人擦，可這道刮痕旁邊卡著一撮粉末。灰黑色的，細得像磨碎的炭，在光線下還泛金屬冷光——妳過來看，別碰。」 「本小姐為什麼要聽你的——」她嘴上這麼說，人卻已經往這邊挪了半步，脖子伸得長長的，深紅色的髮尾掃過門框。 「因為這玩意兒，跟妳父親上回帶來給我看的那批有問題的魔力觸媒，是同一種。」 話斷在半空。 我背後的空氣突然變了。那種變化不是溫度，是魔力本身被什麼東西扯了一下，像有人在水面下猛拉一根繩子。我回頭，伊格妮絲腳下的地板浮起一圈歪斜的光，符文一顆一顆亮起來，排列得亂七八糟，卻在亂裡透著某種規律。魔力光從符文之間的縫隙滲出來，灰白色的，像煙又像水。 伊格妮絲低頭看著自己的腳，那雙琥珀色的眼睛先是困惑，然後整張臉繃緊。 「這什麼——」她伸手往下探，指尖還沒碰到光，光已經纏上她的手腕。 「伊格妮絲！」 我整個人彈起來，右手先伸出去抓她。指尖擦過她的手腕，那圈灰白光像塗了油的泥鰍，滑得根本扣不住。我改抓她的手指，她也在用力回握，五根指頭死死勾住我的指節，力氣大得發抖。 「大叔——」她的聲音被光壓得變形。 「別放！」我兩腳往地上一蹬，整個人往後仰，用體重去扯。光沒有斷，反而順著我們交握的手往上爬，冰涼的觸感舔過我的手腕，像在試探能不能把我一起吞掉。我感覺得到她掌心的汗，還有她指節在我手裡發顫的力道，那雙平常只會抱胸和指人的手，現在扣得比誰都緊。 不行。這玩意兒認的是她身上的魔力，我這樣硬拉只會把兩個人一起拖進去。 我鬆手的那一瞬間，她眼裡閃過的錯愕比害怕還重。 「等我。」我沒時間解釋，雷魔力從掌心炸開，不是打出去，是往她身上種。第一道標記落在她後頸，第二道順著她右肩滑下去，第三道、第四道——我沒時間挑了，指節一轉，直接往她胸前按。 「你、你摸哪裡啊變態——」 「閉嘴，站好！」我的手掌隔著制服壓上那對被撐得緊繃的奶子，雷光從掌心滲進衣料，在她乳頭的位置烙下一圈看不見的引信。掌心底下那兩團軟肉被我壓得往兩側溢開，隔著一層薄薄的布料，我甚至能摸到乳尖被擠得挺起來的形狀。她整個人抖了一下，臉炸紅，可腳下那圈歪斜的符文亮得更兇了，灰白光開始往上長，像一圈圈倒著冒的雨，從她腳踝往上堆。 「咿呀——」她一邊叫一邊扭腰想躲，胸口卻在我掌下挺了一下，那對奶子隔著布料壓得我指節都陷進去。 「別動，站好。」我蹲低，手掌往下滑，隔著裙襬按到她兩腿之間，小穴口的位置。雷光貼著那層薄薄的布料滲進去，她「啊」地叫出聲，膝蓋猛地一軟，被我另一隻手扣住腰才沒跪下去。掌心底下的熱度透過裙布傳上來，那地方又軟又燙，我的指節才剛壓上去，就感覺布料讓什麼給濡濕了一小塊。 「你這個——下流、無恥、禽獸——」 「第三道。」我沒理她罵什麼，最後一掌托住她的下巴，拇指壓在她下唇上，雷光從指腹鑽進那張還在罵人的嘴。「嘴上也給妳種一個。誰敢碰妳，先吃一發。」 光柱在她身周成形了，一圈一圈往上收，把她整個人裹在裡頭，灰白色的光從腳底漫到腰、漫到胸口。她低頭看自己的身體，那雙琥珀色的眼睛這回是真的慌了。 「誰要你——」她的聲音被自己吞回去，因為那圈光已經亮到刺眼。 「伊格妮絲，聽我說。」我抓住她的手腕，雷魔力標記在她皮膚底下回應我，像五顆釘子牢牢釘住她的位置。「不管被帶到哪裡，大叔都找得到妳。別怕。」 她愣了一瞬。那雙眼睛裡有東西鬆了一下，嘴唇動了動，不知道要罵還是要說什麼。最後她別開臉，從齒縫裡擠出一句細得幾乎聽不見的話：「……你最好快一點，變態大叔。」 然後光吞了她。 沒有聲音，沒有爆炸，就是整個人被那團灰白吞進去，連影子一起收走。最後留下的是她伸出來的手，五指張著，像要抓住什麼。我撲過去，指尖擦過她的指節，什麼都沒抓到。 「伊格妮絲！」 腳下的符文還在轉，歪歪斜斜地收尾。門邊一道白影閃進來，芙蕾雅抬手往地上一按，冰牆從她掌心砸落，整片凍住殘餘的光。符文在冰裡掙紮了兩下，熄了。寒氣順著地板漫開，我腳踝一涼，那撮灰黑粉末被凍在窗臺邊緣，總算安分下來。 「轉移陣。」她蹲下來看冰面底下的紋路，語氣平得像在報天氣，「符文排列是錯的，強行拼湊，施術者不熟。」 「不熟還能把她整個人帶走。」我盯著冰面，閉上眼。 五道標記。後頸、右肩、胸口、小穴口、嘴唇。它們還在，像五顆埋在黑暗裡的燈，微弱但清楚。我順著那點感應往下摸——往下，一直往下，穿過地板、穿過樓層、穿過地基。那條線拉得很長，長得讓我後頸發涼，可它沒有斷，五顆燈在很深的地方穩穩亮著，像有人把火種藏進了地底。 「地下。」我睜眼，「學院地下迷宮。」 「老闆！」米蕾兒從門口衝進來，斗篷下襬還在飄，手已經按在腰間短劍上，「我聽到叫聲——伊格尼斯小姐呢？」 「被帶走了。」我站起身，目光掃過門口，正好瞥見走廊暗處一截深色衣襬迅速退開。那截外套的下襬，袖口磨損，是教務處實習職員的制式剪裁。退開的動作很快，可還是慢了半拍，鞋跟在地毯上蹭出一下悶響。 米蕾兒順著我的視線回頭，眼睛一瞇：「盧坎？」 「先不管他。」我壓下心裡那股想追出去的衝動，現在追人，伊格妮絲就多待在地下一分。「米蕾兒，去把妳們那組的緊急通訊器帶上，跟芙蕾雅一起走。芙蕾雅，冰盾留著，下面不知道什麼狀況。」 芙蕾雅已經站起來，指尖還凝著一層薄霜。「大叔，你確定位置？」 「確定。」我拍了拍胸口，那裡什麼都沒有，可我感覺得到，五顆燈在很深很深的地方亮著。「她身上有我種的東西。跑不掉。」 米蕾兒咬了咬下唇，忍了兩秒，還是沒忍住：「你種在她哪裡？」 「……現在不是問這個的時候。」 「本女僕就知道，你這變態大叔！就知道你這個蘿莉控連炸彈都要種在奇怪的地方！」她臉紅了，卻沒再追問，轉身就往門外跑，「我去拿通訊器，順便看看那個抱文件的傢伙往哪溜！」 腳步聲遠去。芙蕾雅走到我身邊，把冰盾收成一面薄薄的護腕扣在手上，抬眼：「地下迷宮的入口，在校舍東側的舊倉庫底下。我父親提過，北境軍的舊圖標過。」 「好。」我把窗臺那撮灰黑粉末用布包起來塞進口袋，站起身，把五道標記的方位在腦中對了一遍，像在地圖上釘了五根針。後頸那顆最淺，嘴唇那顆最近，胸口那顆最燙——不對，胸口那顆一直燙著，像她心跳的節奏。 門口傳來一陣急促的腳步，不止一個人。 「瑟爾溫！」 校長奧蕾莉亞第一個跨進門，精靈族的長耳微微後貼，向來從容的臉上有難得的急色。安雅教授跟在後面，深藍長袍下襬被她自己拎著跑，眼鏡歪在鼻樑上。最後是艾拉蕊亞校醫，藥草袋撞在門框上，她連扶都沒扶。 「我感應到宿舍棟有強制轉移的波動。」校長的目光掃過地上那圈冰封的符文，聲音沉下來，「人呢？」 「被帶走了。」我迎上她的視線，「地下迷宮。我知道她的位置。」 --- 我把窗臺上殘留的灰黑粉末塞進口袋，轉頭先把座標報給校長：「殘陣的節點落在宿舍棟東南角下方，深度大概三層樓，符文是歪的，被人臨時改過。」 「歪的？」奧蕾莉亞校長那雙精靈特有的淺綠眼睛一沉。 「本來該是正圓的傳送陣，被人硬生生拗成漏斗狀，只進不出。」我把包著粉末的布片攤開，「這東西是媒介，隔空滲進魔力核心用的。她身上我已經種了五道標記，跑不掉。」 「五道？」安雅教授從校長身後探出頭，鏡片後的目光掃向我掌心，「雷屬性的標記在土石層裡會衰減，你種這麼多道，是打算一路燒穿地層下去找人？」 「能燒穿就燒穿。」我把布片收回口袋，「總比在她身上只留一道、追到一半訊號斷了強。」 我頓了頓，嘴角忍不住往上扯，「不過這五道裡頭，有三道我動了點手腳，加裝了自動指向引爆。嘴唇一道、胸口一道、還有——」我刻意清了清喉嚨，視線在幾位女士臉上轉了一圈，「小穴口那道。要是黑龍會那幫人真打算對伊格尼絲做點什麼血脈上的『好事』，一碰上去，那話兒就先替他們碳化。他們最好祈禱自己別色急攻心，敢掏鳥，就抱著鳥燒成焦炭的準備。」 安雅教授鏡片後的眼睛瞪圓了半秒，隨即噗地笑出聲，抬手往我肩上一拍：「你這個人……虧你想得出來。」 「下流。」艾拉蕊亞校醫嘴上罵得乾脆，藥草袋卻已經往肩上甩好，「不過我認同，省了我事後縫合的功夫。」 「教官……」瑟拉菲娜紅著臉，耳尖那點顏色還沒退，「這種地方也虧你講得出口。」 「講得出口才守得住，他們要的是魔力跟血脈，不是屍體。真敢亂來，那幾道標記會先替伊格尼絲把門守好。」 校長聽完沒有立刻接話，只是把披肩往肩上一攬，那張向來溫和的臉慢慢冷下來。我認識她這些年，頭一次看見她眼底浮出那種近乎發怒的光。 「黑龍會……」她的聲音還是軟的，尾音卻像結了冰，「在學院的宿舍裡，當著我的面，把我的學生從宿舍房間裡撈走。好大的膽子。」 她轉向安雅教授：「安雅，妳留下，把殘陣復原，我要知道它通向哪裡、是誰的手筆。」 「給我半個時辰。」安雅教授已經蹲到窗臺邊，指尖亮起解析用的符文光，頭也不回地說，「如果有人肯順手把那張異動單留給我，也許能快一點。」 我把單子從口袋抽出來，隔著半間房遞過去。她接住時掃了一眼上面的壓痕，眉毛動了一下，沒多說，直接壓到符文光圈底下。 「艾拉蕊亞，急救的東西備齊，跟著隊伍走。」校長繼續分派。 艾拉蕊亞校醫把藥草袋往肩上一甩，動作比平常快了許多，嘴上還不忘抱怨：「我就說今天該多帶兩捲繃帶，果然。這學院的學生是嫌我太閒是不是，一個兩個都往地底下鑽。」 「芙蕾雅。」校長點名，「妳帶隊，從迷宮東側入口推進。萊拉和瑟拉菲娜殿下跟妳一起，到入口和英格麗德會合。我已經讓她先過去了，她在那頭等你們。」 芙蕾雅只點了一下頭，簡短得像刀切：「明白。東側通道有三處岔口，我會沿主路留冰痕，後續的人跟得上。」 「留冰痕？」我看了她一眼。 「融得慢。」她回得平淡，「比粉筆可靠。」 「我走西側。」我接話，「舊礦道那條支線。東側是正門，他們要跑，一定往西邊的暗路鑽。」 我接話，跟著笑了笑，轉頭看向校長，「不過先問一句——這個時間，地下迷宮裡還有什麼重要的職員嗎？別我一路燒下去，燒到自己人。」 校長抬眼，那雙淺綠眼睛裡的火氣還沒散，回得卻很穩：「這個時間會留在裡面的，只有兩種人。一種是被抓走的，一種是來抓人的。你遇上的若不肯報名字，就當第二種處理。」 「那要是報了名字，又報得結結巴巴的呢？」 「那就先打斷他的腿，再讓他慢慢想。」校長把披肩攏緊，語氣輕得像在交代晚餐，「學院的重要職員我都通知過了，今晚一個都不許下樓。」 「有您這句話，我下手就沒顧忌了。」我把手套從腰後抽出來，鐵砂在掌心暗袋裡沙沙作響。露趾的設計讓指尖透著涼意，這雙手等等要做的事，不需要體溫。 「一個人都不會跑掉的。」我說。 校長盯著我看了兩秒，像是要確認我說這話時是教官，還是別的什麼。最後她只道：「去吧。西側那條礦道早年坍過一次，地圖上標得含糊，你自己看著辦。」 「含糊才好。」我把手套的束帶咬緊，「他們也摸不清路。」 米蕾兒從門口擠回來，通訊器還抱在懷裡，一聽我要自己走西側，臉立刻垮了：「老闆，本女僕跟你——」 「妳跟著芙蕾雅他們。」我伸手拍了拍她屁股，力道不重，剛好夠她「呀」一聲跳起來。 「變態大叔！這種時候還——」她摀著屁股往後退半步，耳尖紅了一片，嘴卻沒停，「本女僕是認真的！西側那條路連地圖都畫不清楚，你一個人進去，誰幫你收屍？」 「收屍這種事，輪不到妳。」我把她懷裡的通訊器接過來別到腰間，「妳的雙刀在窄道裡施展不開，東側通道寬，妳能護住殿下。這比跟我鑽礦坑有用。」 她張了張嘴，腮幫子鼓著，最後別過臉：「……哼。老闆你給本女僕活著回來，不然本女僕把你的餅乾全吃掉，一塊都不留。」 「那還真是可怕的威脅。」我把束帶扣好，活動了一下指節。 「本女僕說到做到。」她退到門邊，又補了一句，「還有，那個抱文件的——盧坎，我剛才在走廊上沒看到他往哪去。他跑得比本女僕想的快。」 「我知道。」我壓低聲音，「所以西側我走。他要是想從礦道溜，正好撞上我。」 米蕾兒愣了一下，隨即用力點頭，雙刀在腰側一磕，跟著芙蕾雅往走廊去。 芙蕾雅已經走到走廊上，經過我身側時腳步沒停，只低聲丟了一句：「她不會有事。」 四個字，冷得像她袖口那層薄霜，卻是我今天聽見最像承諾的話。 「我知道。」我把通訊器試了試頻道，雜音很輕，「東側入口會合之後，妳們別急著深入。等我這邊把西側封住，再往中間壓。」 「你打算一個人封整條支線？」芙蕾雅側過半張臉。 「封不住就喊。」我扯了扯嘴角，「妳的冰牆不是挺能堵的。」 她沒笑，只道：「冰牆堵得住路，堵不住人。你別逞強。」 「彼此彼此。」 我回頭掃了一眼房內——安雅教授蹲在窗邊畫符，指尖的光已經勾出半個圓；艾拉蕊亞校醫正把繃帶往袋裡塞，嘴裡還在唸唸有詞；校長扶著門框目送，披肩被穿堂風掀起一角。這一屋子人，各自守著自己那一塊，像戰前最後一次點名。 「瑟爾溫。」校長忽然開口，聲音不大，卻讓走廊那頭的三個人同時停了步，「西側礦道底層有一道舊閘門，鐵的，鏽得差不多了。要是遇上了，別硬推。」 「記下了。」我應道。 「還有——」她頓了一下，「活著把人帶回來。兩個都帶回來。」 「盧坎也要？好吧。活著就行對吧？」 我沒再多說，轉身朝樓梯走去。靴底踩過走廊石板的聲音很實，手套裡的鐵砂隨著步伐輕輕震盪。西側舊礦道，三層樓深，五道標記還在她身上亮著——只要標記還在，我就追得到。盧坎那張笑得太得體的臉在我腦子裡閃了一下，我把腳步加快半拍。 拐過樓梯轉角時，身後傳來芙蕾雅簡短的指令聲，米蕾兒的腳步跟著響起，還有艾拉蕊亞校醫拉緊藥草袋的細響，夾著一句「殿下您走中間，別靠牆」。她們各自檢查著裝備，分頭往東側去。 我的身影沒入轉角的陰影裡。