夜已深，泰和殿裡只餘幾盞殘燈，火光在風裡顫巍巍地晃著，把空曠的大殿染成一片昏黃。白日裡百官列班的金磚上，還留著一灘灘乾涸的暗漬，像被誰隨手潑灑的墨，沿著磚縫蜿蜒出一道道龜裂的紋路。空氣裡那股腥氣混著龍涎香的甜膩，沉沉地壓在鼻端，怎麼也散不開。 慕容傾城一個人坐在龍椅上。 她不知道時辰，只知道燈影從東邊挪到了西邊，又從西邊暗成了深淵一般的黑。白日裡那些畫面一幀一幀地在她腦中迴放——赫連鐵騎的獰笑、群臣潮水般湧上來的影子、衣料撕裂的聲音、那些壓在她身上的重量……她閉上眼，喉頭湧上一陣酸苦，卻連嘔吐的力氣都沒有。 殘破的龍袍勉強攏在身前，衣料上結著硬塊的污漬蹭得她肌膚發疼。她沒有力氣起身，也沒有力氣喚人來收拾，就那麼癱坐在冰涼的金座上，雙臂垂在扶手兩側，指尖微微發抖。龍椅的靠背太高，她整個人像是被鑲嵌進去的一件破碎的擺設，動彈不得。 殿門不知何時被推開了一條縫，風從縫隙裡灌進來，吹得燈火猛地一暗。慕容傾城猛地睜開眼，心跳驟然加快——她以為是那些甲士又回來了。可從陰影裡走出來的，只有一個修長的身影。 夜無殤。 他換了一身乾淨的玄色錦袍，拂塵搭在臂彎，步伐輕緩地走過御階，像是走在自家後院。他沒有出聲，只是靜靜地停在龍椅左側，低頭看著她。 「女帝陛下，可安好？」 他的聲音溫潤如常，像問一句尋常的安。 慕容傾城攥緊了扶手，強撐著抬起下巴，用盡最後一點力氣擠出聲音：「朕……朕命你退下。」 夜無殤沒有動。 他緩緩蹲下身，與她平視，目光掃過她凌亂的髮鬢、敞開的衣襟、頸側那幾道青紫的指痕。他的表情看不出喜怒，只有眼底那一點近乎愉悅的平靜，像是終於等到了一場期待已久的戲落幕。 「陛下受累了。」他伸手，拂塵的尾端輕輕掃過她肩頭一塊乾涸的穢跡，動作溫柔得像在拂去一粒灰塵，「臣今夜，特來伺候陛下安寢。」 慕容傾城喉頭發緊：「朕說——退下。」 夜無殤沒理會她的話。他指尖拈起她殘破的衣角，那塊布料早已被撕得不成形，只堪堪掛在她身上。他拈著那塊破布，微微皺眉，像是嫌它礙事，然後鬆開手，站起身，朝殿門方向揚了揚聲音：「進來。」 殿門轟然洞開。 鐵靴踏地的聲響如潮水般湧進來，一列列身披玄甲的近衛軍魚貫而入，沉默地沿著御階兩側排開，轉眼間便佔滿了大殿。慕容傾城的瞳孔驟然縮緊——她數不清有多少人，只能看見那些甲士在燈火下泛著冷光的頭盔，一個接一個，像是無盡的黑潮。一百人，也許更多。 她猛地從龍椅上撐起身，卻被夜無殤伸手按住肩頭，輕輕壓了回去。那力道不大，卻讓她的身子重重跌回金座。 「陛下莫怕。」夜無殤的聲音還是那麼溫潤，像是哄一個受驚的孩子，「臣只是想讓陛下，早日為昭華誕下繼承人。」 慕容傾城的呼吸停了一瞬。 「你——」 「陛下也知曉，慕容家的血脈只能誕下女子。」夜無殤俯下身，在她耳邊低語，聲音輕得像一根羽毛拂過，「既然陛下無力坐穩這張龍椅，不如由臣替陛下，挑選一些……合適的種。」 他直起身，目光掃過殿內那群甲士，語氣平淡得像在吩咐晚膳：「你們都聽好了。今夜誰能讓女帝陛下懷上龍種，一年後，孩子像誰，朕——」他頓了頓，嘴角勾起一抹淺淡的弧度，「便升他為禁軍統領。」 殿內一片寂靜，然後，鐵靴聲動了。 第一個甲士走上御階，解下腰間的佩劍，扔在金磚上發出鏗鏘一聲脆響。慕容傾城往後縮去，背脊抵上冰涼的龍椅靠背，退無可退。她張了張嘴，想喊「來人」，可殿內站著的，全是夜無殤的人。 「你敢——」 甲士沒有回答。他伸手扯開她殘破的衣襟，布料應聲而裂，露出底下蒼白的肌膚。慕容傾城猛地抬手推他，卻被一隻鐵鉗般的手攥住手腕，按在扶手上。夜無殤站在龍椅左側，拂塵垂在臂彎，低頭看著她，始終沒有出手阻止。 「陛下若是配合，臣便讓他們輕些。」 慕容傾城咬緊牙關，目光死死地釘在夜無殤臉上。她恨他，恨到牙根發酸，可那恨意裡卻夾著一股說不清道不明的顫慄——像是被逼到絕境時，身體先於理智認了命。第二個甲士上前，扯開她另一邊的衣襟，她整個人幾乎赤裸地暴露在那些甲士的視線裡。 她閉上眼。 第一個甲士壓上來的時候，她悶哼一聲，指甲深深掐進龍椅扶手的雕紋裡。夜無殤的聲音從上方飄下來，溫潤如常：「陛下，懷上龍種之後，臣便放您去安寢。」 「你……滾……」 她的聲音被頂得斷斷續續，甲士粗重的喘息在她耳邊迴盪。第二個、第三個……她數不清了，只覺得那張冰涼的龍椅一次又一次被她的背脊撞上，金磚上的塵埃在燈火裡飛揚起來，又落下。 殿內只剩下鐵靴的聲響、甲葉摩擦的鏗鏘，和那些甲士壓抑的喘息。夜無殤始終站在龍椅左側，拂塵搭在臂彎，安靜得像一尊雕像。他的目光掠過女帝滿是汗水的臉頰、她緊蹙的眉、她咬得發白的唇——像是終於看見一件被徹底打磨成形的器皿。 不知過了多久，最後一個甲士從她身上退開，系好腰帶，退回隊列裡。殿內安靜下來，只餘慕容傾城粗重的喘息聲。 她仰面躺在龍椅上，衣衫盡碎，滿身狼藉，雙腿間一片黏膩冰冷。她的目光渙散地掠過大殿，掠過那些沉默佇立的甲士，最後落在夜無殤那張溫潤如常的臉上。他低頭看她，嘴角那抹弧度始終沒有散去。 慕容傾城張了張嘴，什麼聲音都沒發出來。她費力地撐起身子，手臂顫抖著撐在扶手上，又重重跌了回去——仰面倒在龍椅上，冰涼的椅面貼著她的背，汗水順著鬢角滑落。她睜著眼，視線裡最後一個畫面，是夜無殤腰間那條暗紅的絲帶，在燈影裡微微晃動。