桐谷直葉的抉擇

桐谷家的客廳被夕陽餘暉籠罩。直葉放學回家時聽見父母在廚房低聲爭執醫療費用和公司狀況。她悄悄進入哥哥和人的房間，跪坐在床邊握住他蒼白的手，注意到手背上的點滴針孔。母親的話從門縫傳來，提到若無法繳清費用將暫停治療。床頭擺著SAO時期兄妹倆的合照，照片中和人身穿黑色大衣摟著直葉的肩膀。 為了籌措醫療費，直葉開始在便利商店打工。一位肥胖大叔出現，買了罐裝咖啡和香菸，還多拿了兩盒巧克力。大叔提到直葉哥哥住院的事，從西裝內袋掏出皮夾，故意讓幾張萬圓鈔票飄落在地。直葉蹲下去撿，制服裙繃緊在大腿上。大叔彎腰湊近，提出輕鬆賺錢的方法，將名片塞進她制服的胸口袋裡。 直葉站在廉價旅館的浴室裡，雙手微微發抖。