夜風從窗縫鑽進來，帶著河岸濕漉漉的腥氣。旅館二樓這間廂房燈火昏黃，桌上擺著一壺酒、兩碟小菜，鳴鳳決殺坐在對面，雙劍擱在牆角——離他三步遠，卻又在他一翻身就能夠著的地方。 他拿筷子蘸了酒，在桌面上劃出一道弧線。「你入祠前那一刀，」他抬眼看我，「從拔刀到斬落，快得連殘兇的刀都來不及遞出去。」 「殘兇本來就輕敵。」我端起酒杯抿了一口，酒液辛辣，燒過喉嚨，「換成是你，那一刀未必斬得中。」 鳴鳳決殺嘴角動了動，不算笑。「你倒會往自己臉上貼金。」他指尖的筷子沿著那道弧線又劃了一道，交錯成一個十字，「可你那一刀的路數，我記下了——起手時右肩先沉，刀鋒走的是下弧。若我搶在你沉肩之前遞劍，你這一刀就廢了。」 我沒接話，端起酒杯又喝了一口。他說的沒錯。那一刀我確實習慣先沉右肩——這是鑄劍時養成的毛病，雙手掄錘久了，出刀總帶著三分錘勢。鳴鳳決殺這雙眼睛，不愧是天下無雙的殺手，一眼就看穿了我刀法裡最深的習慣。 「所以你今夜找我喝酒，是來試我的底？」我放下酒杯，直視他的眼睛。 「試？」鳴鳳決殺嗤笑一聲，筷子在指尖轉了一圈，「我若要試你的底，方才那一劍就不是劃在桌上了。」他頓了頓，目光落在我腰間的刀柄上，「我只是想看看，能讓凜雪鴉那隻烏鴉親自引路的人，究竟有幾分斤兩。」 「現在看完了？」 「看完了。」他點頭，語氣平淡得像在評一壺酒的好壞，「恐怖如斯。」 這四個字從他嘴裡說出來，比刀鋒還冷。我沒動，也沒接話，只是靜靜等著他的下文。 他卻不說了，自顧自斟了一杯酒，仰頭灌下，喉結滾了滾（。 我順著他的視線望去——河岸遠處，幾點燈火明明滅滅，像夜裡遊蕩的鬼火。 風從那個方向吹來，帶著水氣和淡淡的腥味。 「那邊，」鳴鳳決殺用筷子尖點了點窗外，「是玄鬼宗的地界了。」 「我知道。」 「你知道？」他挑眉看我，「那你知不知道，今夜河岸邊多了幾道火把？」 我沒回答，只是又抿了一口酒。酒液入喉的同時，我眼角餘光掃向窗外——果然，河岸那邊的燈火比方才多了兩三點，隱隱約約在夜色裡晃動著，像是有人在沿岸巡邏。 鳴鳳決殺又蘸了酒，在桌面上重新劃了一道線，這次是條直線，筆直指向窗外。「我明日動身去七罪塔，」他語氣平淡得像在說天氣，「凜雪鴉欠的債，總要有人去收。」 「你一個人去？」 「一個人。」他放下筷子，拿起牆角的雙劍，擱在膝上，「殺人這種事，人多反而礙事。」 我看著他，忽然覺得這個人像一把出鞘的劍——冷、利、沒有多餘的裝飾，連殺意都收得乾乾淨淨，只在該亮的時候亮一下。 「你方才說我那一刀恐怖如斯，」我放下酒杯，「那你呢？鳴鳳決殺，你的劍路，我今夜也記下了。」 他聞言，目光微微一凝，隨即嘴角浮起一抹幾不可見的弧度——那是我在他臉上見過最接近笑的表情。「好，」他說，「那便看看，是你記下的劍路先要了我的命，還是我先破了你的刀。」 他起身，將雙劍掛回腰間，走到門口時停了停，沒回頭。「酒錢我付了，你自便。」門板在他身後闔上，腳步聲沿著走廊遠去，消失在樓梯口。 我獨自坐在桌邊，又斟了一杯酒。 窗外河岸的燈火又多了兩點——鳴鳳決殺方才說的話，我信一半，另一半留著防身。他說我那一刀恐怖如斯，可他方才以筷代劍劃出的那條劍路，才是真正的殺招：直線、快、沒有半點猶豫，像一道閃電劈開夜色，若不是他刻意放慢了速度讓我記下，我恐怕連他出劍的軌跡都看不清。 這人嘴上說是要去七罪塔收債，可方才那番「試底」的話，分明是在盤算著什麼。他記下了我的刀路，我也記下了他的劍路，但今夜這頓酒，誰也沒真正喝醉，誰也沒真正交底。 我放下酒杯，指尖在桌面上那道酒漬劃出的劍路上輕輕劃過——直線，筆直如他的劍，沒有多餘的彎折，沒有虛招。我默默記下這條路數，然後起身，將杯中最後一口酒飲盡。 「醉了。」我自言自語，聲音不大不小，正好讓門外可能存在的耳朵聽見，「這酒後勁不小。」 我推開椅子，腳步微晃地走向門口，拉開門板——走廊空無一人，燈火昏暗，盡頭那扇門縫裡，透出幽綠的燈光。刑亥的房間，門縫透著光，像是裡頭點了一盞異色的燈。 我抬手，叩了叩那扇門。 --- 門沒鎖。 我推開門，幽綠的燈光從裡頭漫出來，像一層薄霧浮在空氣裡。刑亥坐在床沿，黑袍褪到腰間，蒼白的肌膚在燈下泛著冷光。她沒抬頭，目光落在自己交疊的手指上，聽到門響才慢慢抬起眼。 那雙眼睛裡頭陰鬱沉沉的，像積了太深的水，見了我卻沒有一絲意外。 「你來了。」她說，聲音低啞，像砂紙磨過木頭。 我沒答話，反手帶上門。酒意在腹中燒著，方才與鳴鳳決殺對飲時壓下的那股躁勁，此刻像被什麼點著了，一路竄上腦門。我走向床沿，腳步不算穩，她看著我走近，沒有動，也沒有讓開。 「喝了多少？」她問。 「夠多了。」我低頭看她，她仰著臉，魔角在燈下彎出兩道暗影，蒼白的頸線從敞開的領口一路滑進黑袍深處。我伸手，捏住她下巴，她沒有躲，眼裡那層陰鬱微微晃了一下，像水波蕩開。 「你等很久了。」我說。 「我知道你會來。」她說，聲音裡頭沒有一絲猶疑，像在陳述一件早就確定的事實。 我沒再說話，低頭吻住她。 她嘴唇是涼的，帶著一股淡淡的藥草氣，像是她身上那件黑袍薰染出來的味道。我咬住她下唇，她悶哼一聲，雙手攀上我肩頭，指節收緊，像要把我釘在原地。我一手扯開她腰間繫帶，黑袍徹底滑落，露出底下蒼白的身軀——奶子挺著，乳尖是淡色的，在燈下像兩粒未熟的果實。她皮膚很涼，涼得像夜裡的石頭，但當我的手掌覆上去，那涼意底下微微透出一層熱。 我將她往後壓，她順勢仰倒，長髮在床褥上散開，像一灘溶化的夜色。她沒說話，只是看著我，那雙眼睛裡頭的陰鬱此刻褪去了一些，露出底下一種奇異的、近乎渴切的東西。 我解開自己腰帶，衣襟敞開，酒氣混著體溫蒸騰上來。她伸手，指尖沿著我胸口那道舊疤往下劃，劃到腹際，停了下來，像在丈量什麼。 「你身上有血腥味。」她說。 「方才殺過人。」我說。 「我知道。」她說，指尖收緊，扣住我腰側，「我不在乎。」 我低頭吻她頸側，她仰起頭，喉間滾出一聲低啞的呻吟。我沿著她頸側一路往下啃，啃到肩窩，她身體微微弓起，雙腿纏上我腰間，腳跟抵著我後腰，催促似的往裡收。我一手撐在她耳側，另一手往下探，指尖觸到她腿間——已經濕了，淫水沾了滿手，黏膩溫熱。 我將手指往裡推，她穴口緊熱，咬著我的指節不放，她悶哼一聲，腰肢跟著沉了一下。 「進來。」她說，聲音啞得幾乎聽不清，「別磨了。」 我抽出手指，扶著雞巴對準她穴口，龜頭頂開那兩片濕軟的唇肉，往裡一沉——她穴裡頭熱得像燒過的鐵，又濕又緊，絞著我的陽具往深處吸。她仰起頭，嘴裡洩出一聲壓抑的淫叫，指甲掐進我背脊——不是抓，是掐，像要把自己釘在我身上。我沒給她適應的時間，腰一沉，整根沒入，頂到她花心，她身體猛地一顫，雙腿夾緊我腰間，腳跟在我後腰收緊。 我開始抽送，一開始便又快又深，每一下都頂到底，像要把她釘穿在床褥上。她沒有叫，只是從喉間擠出斷續的呻吟，一聲一聲的，像忍著又忍不住。她穴裡的肉緊咬著我，每一次抽出來都帶出一灘淫水，順著她股間流進床褥裡頭，暈開一片深色。 我抓著她腰側，把她往自己身上按，她仰躺著，奶子跟著我的動作晃動，乳尖在燈下微微發顫。她眼神開始散了，那層陰鬱徹底褪去，露出底下一種近乎茫然的、被快感淹沒的神情。她嘴裡開始漏出破碎的字眼：「再深一點……別停……嗯——」我聽著，腰下動作沒緩，反而更重，每一下都頂到她花心深處，她身體弓起來，指尖在我背脊上留下一道道熱辣的痕跡。 我將她翻過身，她趴伏在床褥上，長髮散亂地披在蒼白的後背，魔角在燈下投出兩道歪斜的影。我從後面重新插進去，她穴裡比方才更濕更燙，雞巴順著淫水整根沒入，她悶哼一聲，臉埋進枕頭裡，聲音被悶成模糊的嗚咽。我抓著她髖骨，往深處撞，每一下都發出肉體拍擊的聲響，混著水聲，在房間裡迴盪。她開始叫了，聲音從枕頭裡漏出來，破碎的、壓抑的，帶著哭腔：「太深了……嗯……啊——」我沒停，反而更快，她身體跟著我的節奏晃動，奶子垂著，搖出一片蒼白的波浪。 不知幹了多久，我終於在她穴裡洩了，精液滾燙地灌進去，她身體一顫，穴肉絞緊，像要把我最後一滴都榨乾。我退出來，她癱在床上，腿間一片狼藉，淫水混著精液淌在床褥上，她大口喘著氣，胸口起伏，眼神渙散。 我以為這就完了。 但酒意沒散，那股躁勁像沒被澆滅的火，又竄了上來。我將她翻回來，她沒反抗，只是看著我，眼裡那層陰鬱又慢慢聚攏，但底下多了一層柔軟的、近乎依戀的東西。我再次壓上去，她雙腿纏上我腰間，像是等我這句話等了很久。 那一夜我沒數，只記得她穴裡又濕又熱，像永遠餵不飽的深淵。我洩了一次又一次，精液灌滿她體內，順著她腿間淌下來，她只是承受著，偶爾發出壓抑的呻吟，偶爾用沙啞的嗓音說「再來」.她的身體像一把鈍刀，慢慢磨著我的酒意，磨到最後，連那股殺戮的躁勁也跟著散了。 等我終於停下來，窗外已透出一層灰白的光。刑亥癱軟在床褥上，像一灘融化的蠟，腿間濕得一塌糊塗，身上滿是紅痕與齒印，頭髮散亂地黏在汗濕的額角。她眼神渙散，卻又帶著一種奇異的滿足，像終於吃飽的野獸。 我起身整衣，繫好腰帶，酒意已經散了，只剩下身體的疲憊與一種空茫的清醒。身後傳來她低啞的聲音：「你身上有她的味道——但我不在乎。」 --- 晨光剛爬過對岸的樹梢，渡船便已離岸。河水混濁，槳聲單調，船身壓著水波搖晃，一夜未眠的倦意被河風吹散大半。我站在船首，衣袍被風掀得獵獵作響，腰間工具袋裡鐵錘撞著鉗子，叮噹作響。 刑亥那句「你身上有她的味道」還黏在耳底，我沒回頭，目光掃著對岸岸線，樹影層疊間看不透深淺。 船尾傳來一聲輕響——摺扇骨節叩在船舷木緣上，三聲，不疾不徐。 凜雪鴉的聲音跟著飄過來，像在說今天天氣不錯：「過了這條河，獵殺就正式開始了。」 我偏頭瞥了他一眼。他倚著船舷，白袍被風吹得鼓起一角，嘴角那抹笑像用筆畫上去的，不多不少剛剛好。丹翡站在船中，握著翠輝劍劍柄，指節微微泛白，目光從凜雪鴉身上移開，落在河面上，不知在想什麼。捲殘雲拄著長槍立在船舷邊，槍纓被風扯得筆直，他咧嘴一笑：「獵殺？好，老子正愁筋骨生鏽了。」 船身一震，底擦上灘石，靠岸了。 我第一個踏下船板，靴底陷進濕沙裡，踩出一個深深的印子。晨霧從林間漫出來，貼著地面流動，樹影裡忽然閃出一道身影——身量不高，雙臂各持一柄彎月般的銀鉞，鉞刃映著晨光，冷光刺目。 她攔在路前，嘴角一勾，冷笑像刀鋒刮過骨面：「喲，還真敢過河啊。」 獵魅。殘兇的舊識，玄鬼宗的雙鉞武者。 我沒答話，腳尖在濕沙上猛然一蹬——流星步瞬間催動，身子像被風扯著往前竄，河灘上的碎石在靴底濺開，一呼一吸間已欺近她面前。她瞳孔驟縮，雙鉞本能交叉護在胸前，卻慢了半拍——我的刀沒出鞘，整個人從她身側掠過，帶起一陣勁風，吹得她鬢髮亂飛。 她猛地側身，鉞刃劃出一道銀弧，劈向我腰側，我腳下變步，身子一矮，那鉞刃貼著我髮梢掃過，削落幾縷黑髮。 她咬牙追擊，雙鉞連環劈出，招招直取要害，我連退三步，每一步都踩在她攻勢的縫隙裡，身法之快連我自己都能感到風壓擦著臉頰過去。 岸邊樹下，鳴鳳決殺抱臂而立，黑衫被風吹得獵獵作響，那雙鷹隼般的眼睛瞇了一瞇，目光在我腳下釘了一瞬——我沒理會，趁著獵魅一鉞劈空的間隙，側身滑步，繞到她背後。 她猛然回身，卻已遲了——其餘眾人已陸續登岸，捲殘雲長槍一橫，槍尖劃出一道銀線，直取獵魅面門；狩雲霄的箭矢破空而至，釘在她腳前三寸的沙地裡，箭尾嗡嗡顫動；刑亥的黑袍在晨霧中無聲飄近，指尖夾著一道暗紫符咒，輕輕一彈，符咒化為一縷黑煙，鑽入地上屍體——先前被捲殘雲槍尖掃倒的兩名玄鬼宗小兵——的眉心間。 那兩具屍體猛地抽搐了一下，隨即僵直地站起，眼窩空洞，卻揮著刀朝原本的同伴撲去，戰場瞬間陷入混亂——玄鬼眾小兵驚呼著後退，刀劍交擊聲與慘叫聲攪成一團。 獵魅被屍兵反噬逼得連退數步，雙鉞左右格擋，一時顧不上我。 我趁隙欺身而上，刀不出鞘，橫轉刀背，重重砸在她後頸上——一聲悶響，她身子一僵，雙鉞脫手落地，整個人往前撲倒，臉埋進河灘濕沙裡，一動不動。 戰場短暫沉寂，只有河水拍岸聲與屍兵拖著刀走動的沙沙聲。凜雪鴯踏前一步，白袍靴尖點上濕沙，摺扇輕揚，扇面展開半幅，鴉羽圖樣在晨光裡一閃而過。他低聲笑道，語氣像在邀請人赴宴：「七罪塔已備好席位，諸位，請吧。」 話音未落——林間霧靄驀然裂開一道縫，一道身影如鬼魅般浮現，步法與我方才所用如出一轍——流星步，卻走得比我更輕、更沉，每一步都像踩在人心口上。蔑天骸緩步踱出，玄色長袍被晨風撩起一角，眼神掃過眾人，像枯骨掃過腐肉，語氣涼薄如刃：「上七罪塔——我等候諸位大駕光臨。」 --- 蔑天骸走了。他來得突然，走得也乾脆，只留下河岸上殘破的戰場和半沉的煙塵。戰場靜默了片刻，只有河水嘩嘩地流，風從枯木嶺方向吹來，帶著鐵鏽和血的氣味。 獵魅倒在我腳邊，還昏迷著，臉頰沾著泥，嘴角掛著一道乾涸的血痕。她腰間的甲帶在剛才那記刀背拍擊中鬆脫了一半，露出內襯的深色衣料。我低頭看了她一會，沒說話，彎腰攥住她甲帶的斷口，把她整個人往河岸邊一棵老槐樹下拖去。 她身體不輕，鎧甲刮過礫石，發出刺耳的摩擦聲。捲殘雲在戰場邊緣回過頭來，皺眉想說什麼，我沒理他，把獵魅拖到樹蔭下，鬆手。她後腦磕在樹根上，悶哼一聲，眼皮顫了顫，猛地睜開。 「你——」她瞳孔驟縮，認出是我，雙手立刻去摸腰間短刀。刀早被我卸了。她摸到空蕩蕩的刀鞘，臉色一變，正要翻身爬起，我已經單膝壓住她雙腕，把她整個人釘在樹根與我胸膛之間。 「放開——」她怒罵剛起了個頭，我左手已經扯住她腰間那條半鬆的甲帶，用力一拽，整條腰帶連著甲裙的繫繩「唰」地斷開，露出底下被汗浸濕的深色裡衣。她倒抽一口涼氣，「你做什麼——」 我沒回答，右手探進她裡衣下襬，沿著腰側往上摸。她腰腹的肌理緊繃如弓弦，在我掌下不住發顫，嘴裡罵聲不停：「混帳東西，你敢——唔——」我手掌覆上她胸口，隔著薄薄的內衫揉了一把，她罵聲驟然拔高又斷在半途，變成一聲短促的氣音，雙腿在我腰側蹬了一下，又被他壓了回去。 「你他媽——嗯——！」她仰起脖子，牙關咬緊，眼眶通紅，不知道是氣是怒還是別的什麼。我扯開她裡衣的繫帶，衣襟散開，露出裡頭汗濕的肌膚和胸前那對飽滿的奶子——她身上沒穿肚兜，只纏了一條窄窄的布條，早被汗浸透了，半透明地貼著，乳尖的輪廓清清楚楚。 我低頭，張嘴含住她左邊那顆乳尖，隔著濕布用牙齒輕磨。獵魅整個身體彈了一下，罵聲變成一聲失控的尖叫：「啊——！你放開——放——嗯啊——」她雙手被我壓著，動彈不得，腰卻不受控制地拱起來，把奶子往我嘴裡送，嘴裡還在罵：「你這個——混帳——啊——別咬——嗯啊——」我鬆開她左邊乳尖，換到右邊，用舌頭隔著布舔弄，同時右手往下探，扯她褲腰。她褲帶綁得緊，我扯了兩下沒扯開，不耐煩，直接用力一撕——布帛裂開的聲音清脆，她整個人僵了一瞬，隨即劇烈扭動起來：「不行——你——啊——！」我手指探進她腿間，觸手一片濕滑——剛才那陣廝殺和壓制，她身體早就誠實地反應了。她感覺到我手指碰到她小穴，罵聲陡然變了調：「嗯啊——別——別碰——啊——」她雙腿夾緊，又被我膝蓋頂開，手指順著穴口的濕意滑進去，她「啊」地一聲，腰猛地弓起，罵聲徹底碎成呻吟：「你——嗯啊——啊——哈啊——」我抽出手指，解開自己褲腰，雞巴早已硬得發燙，頂在她穴口。她眼神一瞬間清醒，「你敢——」話沒說完，我腰一沉，整根雞巴猛地捅了進去——「啊啊——！！」獵魅發出半聲尖叫，剩下半聲被我手掌捂住——她穴裡又熱又緊，濕得一塌糊塗，像是早就等著這一刻似的，內壁的嫩肉緊緊絞著我的陽具，又吸又咬。她眼睛瞪得渾圓，瞳孔劇烈震顫，嘴裡「嗚嗚」地叫，雙腿卻不受控制地纏上我腰間，腳跟扣在我臀後，把我往裡壓。 我鬆開捂她嘴的手，她喘了一大口氣，罵聲和呻吟攪在一起：「你——嗯啊——混帳——啊——好深——！」我掐著她腰，開始猛烈抽插，每一下都整根沒入，龜頭撞在她花心深處，她「啊——啊——」地叫，聲音又尖又媚，完全沒了剛才罵人的氣勢：「太快——啊——不行——嗯啊——好舒服——別停——」她雙手被我壓在頭頂，指甲攥進泥地裡，指節發白，腰卻迎著我的抽送使勁晃，奶子跟著上下甩動，乳尖在空氣裡顫抖。我低頭含住她左邊乳尖，用力吸了一口，她「啊——！」地一聲，雙腿猛地夾緊我腰間，穴裡絞得更緊，濕熱的淫水順著交合處淌下來，滴在樹根上。 「你——嗯啊——主人——」她喊出這個詞時，自己似乎也愣了一下，隨即眼眶泛紅，罵聲徹底啞了：「主人——啊——主人——好深——啊——」我掐著她腰，抽送的節奏猛地加快，每一下都又深又重，撞得她整個人順著樹幹往上滑，又被我拽回來，釘在雞巴上：「啊啊——！太——太深了——啊——主人——要去了——！」她穴裡一陣劇烈痙攣，絞得我頭皮發麻，我悶哼一聲，最後幾下猛幹，整根雞巴深深埋進她穴裡，射了。精液燙在她花心深處，獵魅全身劇烈顫抖，腰弓成一道弧線，然後癱軟下去，像被抽走了骨頭似的，癱在樹根與我胸膛之間，大口大口喘氣。 她眼中那層兇厲的恨意碎成了茫然，濕漉漉地望著我，像一隻被馴服的野獸，半晌，她低低喚了一句：「主人。」 我沒應聲，抽身站起，整理好衣褲。 獵魅伏跪在塵土裡，低垂著雙眸，沒有動。 風從河面吹來，捲起她散落的黑髮。 丹翡始終背對著我，站在數步之外，白色武士服的衣角在風裡微微晃動。 我瞥見她垂在身側的右手，指尖深深掐進掌心，指甲邊緣泛白，卻始終沒有回頭一眼。 沉默像河水一樣漫過河岸。 半晌，她低聲說：「該走了——死亡森林不遠。」 --- 枯木的枝椏像無數根伸向天空的手指，抓著灰濛濛的霧氣。腳下的腐土踩上去發軟，每一步都帶出一股潮濕的腥氣，像是埋了什麼東西在底下爛了很久。 我撥開一根橫擋在面前的枯枝，指尖沾到一層黏膩的苔蘚，冰涼透過皮膚滲進骨頭裡。 身後的腳步聲幾乎聽不見——捲殘雲那桿長槍被他橫託在肩上，槍尖壓低，連呼吸都收得極輕；丹翡的翠輝劍連劍鞘都按住了，不讓它磕碰腰間；連凜雪鴯那把摺扇都收了聲，只在指間轉著圈。 這林子連鳥叫都沒有，靜得只聽見自己的心跳。 「這裡。」凜雪鴯忽然出聲，聲音壓得極低，扇尖往左前方一點。 我順著他指的方向看去——一截焦黑的樹根橫在地上，樹皮整片剝落，露出底下炭化的木質，裂縫裡嵌著一道深約半指的刀痕，邊緣燒得發亮，像是被什麼熾熱的東西一刀斬開後，餘溫至今未散。 蔑天骸的劍路。」我蹲下身，指尖懸在刀痕上方，沒碰——那股焦灼的氣味撲鼻而來，混著鐵鏽與硫磺的味道，刺得鼻腔發酸。 「他走過這條路。」 「而且走得很從容。」凜雪鴯在我身後說，「這記號留得隨意，像是路過順手斬了一刀，連停都沒停。」 我站起身，目光沿著刀痕所指的方向往林深處望去——霧氣在那個方向特別濃，濃得像是有人刻意堆在那裡的，看不透底。 凜雪鴯說得對。蔑天骸根本沒把這條路當回事，他斬這一刀，不是為了留記號給人看，只是因為他經過時順手想斬。 這種從容讓我後頸發涼。 樹梢忽然有枝葉斷裂的聲響，我手按上刀柄，抬頭—— 狩雲霄從高處的枝椏間翻身落下，靴尖點地時幾乎沒有聲音，單膝著地，銀弓還背在背上，箭筒沒動過。他抬眼，獨眼在霧裡亮得像一顆釘子： 「有人走過。」他聲音壓得很低，「林子裡，至少三組足跡，方向散亂，有的往東有的往西，踩得很淺，像是刻意繞過什麼。」 「埋伏？」我問。 「不好說。」狩雲霄站起身，拍了拍褲腿上的苔蘚，「足跡新，不超過一夜。但踩得亂，不像是有組織的伏擊——倒像是有人在搜尋什麼，邊走邊找，路線交錯了好幾次。「 我腦中浮起那兩道殘留在鍛劍祠入口的妖氣——一道陰寒，一道火屬焦灼。影樓的人已經先我們一步動了手，這林子裡踩出這片亂腳印的，恐怕也是同一批人。 「繞。」我簡短地說，「他們在搜，我們不跟他們搶路。「 凜雪鴯沒有反對，只是把扇子「啪」地收回掌心，嘴角那抹笑意淺了一層。 我轉向西南方，腳跟先一步踩進腐土裡，靴底陷下去半寸，拔出時帶出一股更濃的腥味——這片林子死過的人，比我想的多。 身後腳步聲跟著我調整方向，丹翡的靴音比方才重了一拍，像是踩進什麼不乾淨的地方時，下意識想加快腳步卻又忍住了。 我沒回頭，但我知道她離我大約一步——不近不遠，剛好能看清我背脊的距離，卻不願再靠近半寸。 走了一盞茶的功夫，林間的霧更濃了，能見度不到十步，枯木的輪廓在霧裡模糊成一片灰影，像是隨時會動起來似的。 我正要開口讓眾人放慢腳步，眼角瞥見刑亥停了下來。 她站在一株半枯的老樹旁，指尖夾著一張死靈符，符紙上硃砂的紋路在霧氣裡泛著暗紅的光，像一尾活著的蟲。 她沒看我，只是低著頭，指腹在符紙上按了按，然後鬆開——那張符紙無風自燃，青色的火焰跳了一下，隨即化成一縷煙，沒散開，反而筆直地往林深處飄去，像被什麼牽引著似的，飄了三步遠，才散成霧氣裡的一抹淡影。 「有怨氣。」刑亥的聲音低，像是從喉嚨深處擠出來的，「死過不少人。「她頓了頓，目光落在青煙散去的方向，「就在前面不遠。「 她的手收進袖裡，黑袍的邊緣拖過腐土，留下一道淺淺的痕跡，像蛇爬過的印子。她沒再多說，但也沒往前走，只是站在原地，等著我決定。 我握緊刀柄，皮革的觸感粗糙而熟悉，掌心滲出的薄汗讓握持的摩擦力稍稍減弱——我換了握法，指節收緊，讓刀柄的紋路嵌進指縫裡。 「改道，往西繞。」我壓低聲音，目光掃過眾人，「不跟死人搶路。「 捲殘雲沒有異議，長槍往肩上一靠，槍纓在霧裡甩出一道赤紅的弧線，人已經先一步往西側的枯木間鑽去，靴子踩在腐土上的聲音比方才沉穩了些——他嘴上不說，但方才狩雲霄那句「三組足跡」和刑亥那句「死過不少人」他全聽進去了，槍尖壓得比剛才更低，幾乎擦著地面。 我正要邁步跟上，眼角餘光捕捉到丹翡的身影——她站在原地，遲了半拍才動，靴尖碾過腳下的腐土，像是在確認腳下踩的是實地還是什麼別的東西，然後才往我的方向走來，經過我身邊時，隔著那一步的距離，沒有抬眼。 我看著她白色的背影沒入霧裡，心裡那根弦繃得更緊了——從獵魅那件事之後，她就沒正眼看過我，這一步的距離，比河岸上的風還冷。 我沒有追上去解釋的打算。有些事解釋了反而更糟，她需要時間，我需要專注——這林子裡隨時可能竄出敵人，我沒空分心去哄人。 「走。」我低聲說，邁步跟上捲殘雲的方向，靴底踩進濕軟的腐土裡，每一步都壓著力，不讓腳跟發出聲響。 身後的腳步聲陸續跟上——凜雪鴯的腳步聲最輕，像是踩在霧氣上；刑亥的幾乎聽不見，像是她的黑袍把聲音都吸走了；狩雲霄的腳步聲斷斷續續，他走兩步就停一拍，大概是在留意樹梢的動靜，又在算著什麼了。 林間的霧沒有散，反而越走越濃，枯木的間距越來越窄，有時要側身才能擠過去，樹皮上爬滿了蒼白的菌絲，像一層層死皮，蹭過衣袖時留下黏膩的白痕。 腳下的腐土也越來越軟，靴底陷下去時，有時會帶出一截半埋在土裡的枯骨——獸骨居多，偶爾有幾根細長的、像是人骨的形狀，我沒有多看，只把目光鎖在捲殘雲的槍纓上，那抹赤紅在霧裡像一團跳動的火，是這片灰敗裡唯一的顏色。 走了不知多久，前方的霧忽然薄了一層——不是散了，而是被什麼東西擋住了。我抬頭，看見一道巨大的輪廓從霧裡浮現出來，灰黑色的，像一頭蹲伏的獸，靜靜地攔在我們面前： 一座石塔。 塔身纏滿枯藤，藤蔓乾枯發脆，像一層死去的血管貼在石面上，塔頂沒入霧裡，看不清高度，但隱約有黑影在晃動——不是風吹的，是某種活的東西，在塔頂駐足，俯瞰著我們這群闖入者。 我腳下停住，身後四人的腳步聲同時一頓，像是被這座塔的影子無形地按住了一樣，連呼吸都慢了半拍。 我握緊刀柄，指節泛白——七罪塔，蔑天骸的邀約之地，到了。 --- 石階從枯木林的腐土中隆起，藤蔓死蛇般纏繞其上，苔蘚在縫隙間泛著病態的綠。我在階前站定，仰頭望向那座塔——七罪塔比想像中更矮，卻壓得人胸口發悶。塔身由黑石壘成，石面吸盡晨光，霧氣繞著簷角流轉，像活物在呼吸。塔門半開著，門縫裡透出幽綠火光，一跳一跳的，映得石階上的枯藤像蠕動的蟲 我握緊刀柄，指節泛白——那火光太穩了，穩得像有人刻意留著，等我們進門。凜雪鴉在我身側站定，摺扇輕輕敲著掌心，聲音低得像自言自語：「門是故意留的——蔑天骸若是想擋人，這塔連條縫都不會給你看見。」 「故意留門？」捲殘雲槍尖斜指地面，濃眉擰起，「引我們進去？」 「引，或者試。」凜雪鴉側過頭，目光掠過我，又落回那半開的門縫，「七罪塔裡頭什麼佈局，他比誰都清楚；留這扇門，是讓我們自己選——進去，還是繞開。」 「繞得開嗎？」丹翡的聲音從我身側傳來，冷而硬。我偏頭看她，她白袍染著泥，翠輝劍出鞘三分，琥珀色的眼裡映著那幽綠火光，像兩簇燒著的冰，她沒看我，從踏進這片林子起，她就不曾正眼看我。我喉頭動了動，沒說什麼 狩雲霄不知何時已攀上左側一塊高聳的岩石，單膝半跪，銀弓已搭上箭，獨眼瞇成一條線：「繞不開的——這塔橫在整條脈眼上，要往西邊走，得退回半日路程。」他偏頭看我，「要我試一箭？」 凜雪鴉頷首：「勞煩。」 狩雲霄的箭尖微微上抬，吸氣，弓弦繃緊——然後鬆手，銀芒破空，尖嘯著射入門縫，沒入那幽綠火光之中，一息、兩息——沒有聲響，然後那箭像被什麼無形的東西扼住咽喉，猛地倒飛出來，「篤」一聲釘入我腳邊的石縫，箭羽猶自顫動，尾端焦黑捲曲，散發著一股燒焦的鐵鏽味 「結界。」狩雲霄放下弓，語氣平淡，「術法結界，硬闖的會先被燒成炭，再被彈回來。」 我蹲下身，指尖碰了碰那箭尾——餘溫灼人，塔內的火光隔著門縫跳動了一下，像在嘲笑我們這點試探 刑亥不知何時已從陰影中滑出，黑袍與塔影交融，蒼白的指尖夾著一道漆黑符紙，她低笑一聲，聲音沙啞如砂紙磨過骨面：「術法結界……用術法破便是。」 她指尖一彈，死靈符化為一縷黑煙，無聲無息地鑽入門縫，像一條蛇滑進獵物的巢穴，片刻後，門內傳出一聲悶響——像什麼東西從內部被掐碎了，緊接著幽綠火光猛然大盛，轟的一聲，整扇門框都跟著震了震，石階上的枯藤被氣浪掀得翻捲起來，灰塵從簷角簌簌落下 火光搖曳了數息，然後緩緩沉澱下來，恢復成先前那穩定的幽綠，但門縫裡透出的光，明顯暗了一層，像蒙了一層紗，原本跳動的火舌斂成了低伏的餘燼，貼著地面爬行，把門內更深處的黑暗襯得更加濃稠 刑亥收回指尖，舔了舔唇：「第一重破了——後面還有幾重，我可不知道。」 眾人相視，一時無人言語，風從枯木林間穿過，把霧氣攪得翻湧，卻吹不散塔門內那股沉滯的氣。凜雪鴉率先動了，摺扇一揮，啪地展開，扇面上的鴉羽圖樣在火光中泛著幽光：「走吧——人家都開門迎客了，不進去，豈不是失禮？」 他踏上石階，靴尖點地沒有聲響，白袍的衣角掠過枯藤，像一縷幽魂飄進門縫，身影沒入幽綠火光之中，轉瞬不見 丹翡緊跟其後，她經過我身側時，腳步頓了一瞬——只有一瞬，然後她頭也不回，翠輝劍的劍鞘擦著石階邊緣，發出輕微一聲響，踏入了門內 我深吸一口氣，握緊刀柄，跨上石階，腳掌踩上第一級時，石面比想像中冰冷，像踩在一塊埋了許久的鐵上，寒氣從腳底竄上小腿肚，門縫在我面前敞開，幽綠火光撲面而來，帶著一股乾燥的、混著鐵鏽與骨灰的氣味，嗆得人喉頭發緊 我踏入塔門，腳跟落地時，身後轟然一聲巨響——塔門闔上了，將外界所有光線完全隔絕，只剩塔內幽綠火光搖曳，映著我們的影子在石壁上拉得又長又扭曲，像一群被釘在牆上的活物 捲殘雲的槍尖在我身側微微顫動，他低聲道：「這門……關得可真夠實在的。」 「七罪塔，七重考驗——」凜雪鴉的聲音從前方傳來，斂去了笑意，低得像在唸某種悼詞，「開始了。」 --- 綠焰從石縫間湧出，將整座大廳染成幽綠。石壁上密密麻麻的咒文像活物般蠕動，每一筆都透著腐朽的氣味。蔑天骸踞坐於深處的石座上，瀆世劍橫置膝前，劍身泛著一層暗紅的光澤，像剛飲過血。 他的目光掃過眾人，最後釘在我身上，嘴角扯出一道涼薄的弧度：「帶著女人、降兵與一眾烏合之眾前來——你勇氣可嘉。」 他站起身。劍尖劃過石板，拖出一道刺耳的尖響，緩步踱近。每一步都像踩在我的神經上。 這人連走路都在施壓——難怪凜雪鴉寧可繞道也不願正面對上他。 凜雪鴉低笑一聲，摺扇半開，正欲開口——我已提刀上前，刀刃映著綠焰，聲音沉穩：「那就——請賜教。」 丹翡握劍的手一緊，卻未阻攔。眼角餘光瞥見她眼中掠過一道複雜光采，像是擔憂，又像是某種更深的決意。 捲殘雲在隊尾低喝一聲好，槍纓一振，戰意昂然。狩雲霄已無聲無息退到側翼高處，銀弓半滿，獨眼眯成一條縫——這人永遠先找好自己的位置，從不把自己放在險地。刑亥的指尖凝起暗紫的咒光，陰沉的目光在蔑天骸身上舔過，像在丈量獵物的骨頭。 我握緊刀柄，掌心薄繭貼著粗糲的纏繩——踏進這扇門之前我就知道，這一戰躲不掉。與其讓凜雪鴉用話術替我開路，不如自己把刀亮出來。 蔑天骸停下腳步，隔著三丈距離打量我，目光在我刀鋒上停了片刻：「有意思。」
