燭火在帳幔上映出一道長長的光影，瓦萊裡亞的側臉還僵在床外側，頜骨的線條繃得像拉滿的弓弦。凱爾王撐在她上方，一動不動，只有深紅王袍的邊緣垂在她軍袍敞開的腰側。 我蜷在鐵籠角落，膝蓋抵著胸口，從欄杆縫裡看這一幕。裡裙的濕髮貼著後頸，涼意順著脊背往下爬。 「看著我。」凱爾王開口，聲音壓得很低。 瓦萊裡亞沒有動。寢室裡靜得只剩火芯偶爾爆開的輕響。他等了三息，然後伸手——不是撫摸，是掐。四根手指扣住她的下頜，拇指抵在頜骨接縫處，力道不大，卻正好卡在關節上，讓她的臉一寸一寸轉回來。她的灰藍色眼睛對上他的那一瞬，我看到她眼底有簇火苗跳了一下，穩穩地燒著。 「有話直說。」他鬆開手，指尖卻沿著頜骨滑下來，落在她頸側，停在脈搏跳動的地方。 「臣不敢。」瓦萊裡亞的聲音啞了一瞬，隨即恢復成那種稟報軍情的平板調子，「臣只是不明白——臣府中的侍女，替臣鬆一鬆肩背的筋骨，犯了哪一條王命？」 凱爾王的指尖在她頸側停住，沒有動。「鬆筋骨？」 「是。」瓦萊裡亞的視線越過他的肩膀，落在帳幔上，「她替臣揉按肩頸，臣賞了她一枚銀幣。僅此而已。」 「僅此而已。」凱爾王重複了一遍這四個字，語氣裡聽不出喜怒。他慢慢收回手，撐在她耳側，俯下身，把兩人的距離壓到幾乎鼻尖相觸。「那侍女替你按肩的時候，你身上穿了什麼？」 瓦萊裡亞的呼吸頓了一下。「……軍袍。」 「軍袍。」凱爾王的聲音幾乎是貼著她的嘴唇說出來的，「脫了嗎？」 她沒有立刻回答。燭火在她眼底跳動，映出兩簇小小的光。「……脫了。」 「脫了幾件？」 「……裡衣也脫了。」 凱爾王沒有追問下去。他只是低頭看著她，目光像一柄鈍刀，慢慢割過她裸露的肩頭、鎖骨、那片被燭火照亮的蒼白皮膚。瓦萊裡亞的手攥著身下的被褥，指節泛白，卻沒有別開視線。 「她碰了你哪裡？」他問。 「肩。」她的聲音更低了，「後背。」 「還有呢？」 沉默。帳幔的影子在牆上晃了一下。瓦萊裡亞的嘴唇動了動，像是要把什麼東西在舌尖上滾過一遍，才終於吐出來：「……腰。」 凱爾王的目光沉了下去。他沒有發怒，沒有提高聲音，只是整個人的氣勢像漲潮一樣壓下來，連燭火的光都跟著暗了一瞬。我從籠裡看著他撐在瓦萊裡亞上方，寬闊的肩膀擋住了大半燭光，把她整個人籠在陰影裡。 「她替你按腰的時候，」他的聲音壓得很低，低到幾乎是氣音，「有沒有往下摸？」 瓦萊裡亞沒回答。 「有沒有碰你的臀？」 她別開視線。 「有沒有——」凱爾王伸手，慢慢把她軍袍的領口拉攏，遮住那片被燭火照亮的皮膚，動作很輕，卻帶著不容抗拒的力道，「——進到你身體裡？」 瓦萊裡亞的呼吸猛地一滯。她沒有搖頭，也沒有點頭，只是僵在那裡，眼底那兩簇燭火的光晃了一下，像要被風吹滅。 「回答我。」凱爾王的聲音終於沉下去，像是壓著雷的雲層。 「……沒有。」她的聲音乾澀，「她沒有。」 凱爾王沒有立刻說話。他低頭看著她，看了很久，久到燭火又爆開一聲輕響。然後他慢慢直起身，卻沒有從她身上離開，只是把兩手撐在她耳側，把她整個人圈在身下。 「瓦萊裡亞。」他喊她的名字，聲音裡沒有怒意，卻有一種讓人脊背發涼的沉，「你是我的人。你的身體，你的軍銜，你的命——都是我給的。你記住了。」 她沒有動。她的目光越過他的肩膀，落在帳幔上，眼底那兩簇燭火的光還沒有熄。 「你方才說——解除婚約。」凱爾王的聲音忽然輕了下來，輕得像是從牙縫裡擠出來的，「你知不知道你在說什麼？」 「臣知道。」瓦萊裡亞的聲音很平，平得像一潭死水，「臣只是覺得，臣不配。」 「不配？」凱爾王笑了，笑意卻沒有到達眼底，「你是我親自挑的未婚妻。你配不配，是我說了算，不是你。」 「可是陛下——」她的聲音忽然哽了一下，隨即又壓回去，「臣連避開的餘地都沒有。陛下玩女人，臣要跪在門口看著。臣府中侍女替臣按一按肩背，陛下便要罰臣。臣……」 她沒有說完。她的嘴唇還在動，卻像是找不到詞句，只能把剩下的話吞回去。 凱爾王低頭看著她，目光裡的冷意一點一點沉澱下來，最後變成一片深不見底的暗色。他伸手，慢慢撫過她的頰側，拇指擦過她眼角——那裡沒有淚，只有燭火映進去的一簇光。 「婚約的事，你想都別想。」他的聲音低下來，像是從胸腔裡壓出來的，「你是我的人，從你戴上那枚戒指出來的那一天起，你就只能是我的。你忘了自己的身分，那我就讓你想起來。」 瓦萊裡亞沒有動。她的目光越過他的肩膀，落在帳幔上，眼底那兩簇燭火的光還沒有熄。那根東西還留在她體內，她的眉頭幾不可察地蹙了一下，卻沒有發出任何聲音。 我從鐵籠的欄杆縫裡看著這一幕，膝蓋抵著胸口，手指攥著裡裙的裙襬。寢室裡安靜得只剩下三個人的呼吸聲，還有燭火偶爾爆開的輕響。 『解除婚約』四個字落地，房內只剩燭火爆出一聲輕響。 --- 「解除婚約」四個字落下的時候，燭火噼啪爆了一下，然後整個寢室靜得只剩帳幔被風吹動的聲響。 凱爾王撐在瓦萊裡亞上方的身體沒有動。我從鐵籠的欄杆縫隙看過去，只看見他撐在她耳側的手指慢慢收緊，指節泛白，然後他坐起身，深紅色的袍角掃過錦被。 「看來之前對妳太縱容了。」他開口，聲音低得近乎溫柔，卻讓瓦萊裡亞的肩膀明顯縮了一下，「連分手這種話都說得出口。將軍是不是欠教訓？」 瓦萊裡亞別著臉，目光仍釘在帳幔上，沒有答話。 「米拉。」凱爾王頭也不回地喚道，「繩子。」 侍女米拉從床側無聲走來，灰色裙襬拂過地毯，將手中那捲粗麻繩遞到他手邊。凱爾王接過繩子，一把扯住瓦萊裡亞的手腕，將她從床上拖下來。她踉蹌著跌到地毯上，軍袍半敞，腰帶鬆脫，還沒來得及撐起身，凱爾王已經將她拖向床前那張橡木椅子。 「萊拉。」他語氣平淡，「把她的腳綁開。」 侍女萊拉從門邊走過來，蹲下身，將瓦萊裡亞的雙腳分別綁在椅子兩側的扶手上。她掙紮了一下，繩子卻越收越緊，小腿被牢牢固定在木頭上，膝蓋被迫張開，整個人呈大字型敞在椅面上。 「放開我……」瓦萊裡亞的聲音帶著壓抑的顫抖，「凱爾，你不能這樣……」 凱爾王沒有回答。他站在她面前，居高臨下地看著她，然後揚起手。 啪。 巴掌落在她左臉上，清脆響亮。瓦萊裡亞的頭被打得偏過去，銀褐色的髮絲散落下來。 「分手？」凱爾王低聲說，又揚起手。 啪。 右臉。她的臉頰立刻泛出紅印，眼眶開始泛紅。 「妳想跟哪個野男人在一起？」他問，語氣平靜得可怕，手掌卻接連落下。 啪。啪。啪。 十幾個巴掌接連甩在她臉上，瓦萊裡亞的頭被扇得左右搖晃，嘴角滲出一絲血跡，眼淚終於滾落下來。 「我沒有……」她哽咽著，「我沒有野男人……」 凱爾王一把扯住她軍袍的前襟，用力一撕。布料從中間裂開，兩團豐滿的乳房彈跳出來，乳尖在涼氣中迅速挺立。瓦萊裡亞驚呼一聲，下意識想抬手遮擋，卻發現雙手已經被綁在椅子扶手上動彈不得。 凱爾王盯著那對晃動的乳肉，眼神暗了暗，然後揚起手掌，直接扇了上去。 啪！ 豐滿的乳肉被拍得劇烈晃動，紅色的掌印浮現在白皙的肌膚上。瓦萊裡亞痛得倒抽一口氣，眼淚掉得更兇。 「凱爾……不要……」 啪！啪！ 又是兩下，左右各一，乳房被打得紅腫，乳尖跟著顫抖。瓦萊裡亞整個人抖得像篩糠，聲音帶著哭腔：「我錯了……我不該說那種話……求你……」 「求我什麼？」凱爾王問，手掌卻沒停，一下一下扇在她腫脹的乳肉上，每一聲都清脆響亮。 瓦萊裡亞哭得滿臉是淚，豐滿的乳房被扇得通紅發燙，她全身顫抖，聲音碎得不成調：「求你……放過我……我不敢了……」 凱爾王終於停手。他退後一步，目光掃向她敞開的雙腿之間。褲子還掛在腰上，但布料已經被淚水浸濕了一小塊。 他伸手，一把扯住褲腰，用力撕開。布料從中間裂開，露出底下光裸的小穴——她裡面什麼都沒穿。濕潤的縫隙微微張開，在燭光下泛著水光。 凱爾王冷笑一聲：「都濕成這樣了，還說要分手？」 瓦萊裡亞別過臉，哭得說不出話。 凱爾王轉身，走向牆角的櫃子。他打開櫃門，從裡面拿出一條編織的皮辮——黑色的皮革編成三股，尾端帶著穗子。他握著辮柄走回來，在瓦萊裡亞面前站定。 「將軍戰功赫赫，」他語氣平淡，「應該受得住幾下吧。」 第一下落在她大腿內側，皮辮抽過皮膚，留下一道紅痕。瓦萊裡亞痛得整個人彈了一下，綁在扶手上的腳踝繃緊。 「啊——！」 第二下落在小穴側邊，敏感的地方被粗糙的皮革擦過，又痛又麻。瓦萊裡亞的哭喊變成尖叫，身體在椅子裡劇烈扭動，卻被繩子牢牢固定住。 「不要……凱爾……那裡不行……」 凱爾王沒有理會她的求饒。皮辮接連落下，大腿內側、小穴、會陰，每一處都被抽得紅腫發燙。瓦萊裡亞哭得滿臉是淚，聲音已經啞了，只剩下斷斷續續的哀求：「求你……求你停下……我受不了……」 凱爾王握住她的下巴，迫她看著自己：「還要分手嗎？」 「不……不要了……」她哭著搖頭，「我不要分手……我錯了……」 凱爾王鬆開手，轉身對侍女米拉說：「去廚房拿山藥和生薑來。」 米拉低頭應聲，快步走出門外。不一會兒，她端著一個託盤回來，上面放著一根削了皮的山藥——粗細如嬰兒手臂，表面光滑濕潤——旁邊還有一塊洗淨的生薑。 凱爾王拿起山藥，將一頭湊到瓦萊裡亞敞開的小穴口。她看著那根山藥，瞳孔驟縮，聲音帶上了真正的恐懼：「不……凱爾，你不能……」 他沒有說話，手腕一推，山藥直接插了進去。 「啊——！」 瓦萊裡亞仰起頭，身體繃成弓形。山藥的表面帶著黏滑的汁液，進入的瞬間就刺激得內壁劇烈收縮。她的雙腿徒勞地蹬著，腳踝在繩子裡磨出紅痕。 「好痛……好刺激……」她哭喊著，淚水順著臉頰滑落，「凱爾……拿出來……求你拿出來……」 凱爾王沒有理會，反而拿起那塊生薑，對準了山藥旁僅剩的縫隙，用力推了進去。 「啊啊啊——！」 生薑的汁液辛辣刺鼻，接觸到內壁的瞬間，像火燒一樣的灼痛感爆炸開來。瓦萊裡亞整個人劇烈彈動，綁在椅子上的繩子被繃得死緊，她哭著、喊著、扭動著腰想要把裡面的東西擠出去，卻只讓它們陷得更深。 「好痛……好辣……凱爾……我受不了……」她哭得上氣不接下氣，全身都在顫抖，「求求你……拿出來……我真的錯了……」 凱爾王看著她滿臉淚水、全身顫抖的狼狽模樣，眼神裡沒有半分憐憫。他伸手，握住那根山藥的尾端，開始緩慢地抽動。 「啊……不要……」瓦萊裡亞哭喊著，身體卻誠實地隨著他的動作起伏，「凱爾……求你……」 他抽動的速度越來越快，山藥和生薑在穴裡攪動，辛辣的汁液混著淫水被搗出白沫，順著她大腿淌下來。瓦萊裡亞的哭喊漸漸混入了奇怪的呻吟，身體在疼痛與刺激之間來回擺盪，眼淚一直沒有停過。 「分手。」凱爾王低聲重複這個詞，像是在品味，「妳覺得妳有資格說這句話？」 「我錯了……」她哭著，「我不要分手……我不要……」 凱爾王沒有停下動作，反而加重了力道。瓦萊裡亞的哭聲被頂得碎成一片，只剩下斷斷續續的呻吟和求饒，一聲比一聲低，一聲比一聲破碎。 我趴在鐵籠裡，手指攥緊欄杆，冰涼的鐵條硌進掌心。看著她被綁在椅子上，哭得滿臉是淚，身體被折磨得顫抖不止。 她還在喊著分手。 --- 凱爾王終於停下抽動，那根山藥從瓦萊裡亞體內滑出，連著黏液和生薑滾落在地毯上。他站直身體，袍角掃過她癱軟的腿，那雙深褐色的眼睛掃向門口。 「叫人進來。」 侍女米拉走向門邊，拉開門閂對外頭低語幾句。侍女萊拉從門外進來，兩人看見癱在椅上的瓦萊裡亞，動作同時頓了一下——那瞬間的遲疑很短，短到幾乎看不出來，但我看見了。 米拉先動了，她走到瓦萊裡亞身旁蹲下，解開綁在椅腿上的繩索，聲音壓得極低：「將軍，得罪了。」 瓦萊裡亞沒有回應，她整個人被萊拉從椅上攙起來，雙膝一軟就往前栽。萊拉托住她的腋下，將她慢慢放到地毯上，動作竟帶著一種小心翼翼的輕柔。 「把她綁起來。」凱爾王坐在床沿，語氣平淡得像在吩咐一頓晚餐。 米拉低著頭，將瓦萊裡亞翻成跪伏的姿勢。她用繩索繞過她的雙腕，往後拉到她腳踝處，打了個死結。瓦萊裡亞整個人被折成臀高頭低的形狀，軍袍下擺被別針釘在腰後，兩瓣臀肉敞在燭光下，穴口還淌著剛才留下的黏液。 我從鐵籠的欄杆縫隙裡看著，胃裡那股冷意又沉了一寸。 凱爾王站起身，走向牆角的櫃子。他打開櫃門，取出一根東西——那根假陽具還帶著上次的倒刺，黑色的莖身上佈滿凸起的顆粒，比凱爾王自己的還要粗上一圈。他手持著它走回瓦萊裡亞身後，她似乎察覺到什麼，肩膀猛地抖了一下。 「凱爾……不要……」 凱爾王沒有應聲。他單膝跪在她身後，一手扶住她的腰，另一手將那根假陽具抵在她張開的穴口。瓦萊裡亞的呼吸瞬間變粗，她試著往前爬，卻被米拉按住肩背，牢牢壓在原地。 「趴好。」 凱爾王手腕一推，那根東西緩慢地擠了進去。瓦萊裡亞的背脊瞬間繃成一條弓，從喉嚨深處擠出一聲壓抑的嗚咽。假陽具上的倒刺一寸一寸刮過穴壁，顆粒碾過內裡的軟肉，她整個人開始發抖，雙腿撐不住地往兩邊打滑。 「數。」凱爾王說，聲音低得近乎溫柔。 「什……什麼……」 「對著鐵籠裡的奴隸數數。」他一手握住假陽具的尾端，開始抽送，「每數一下，我就頂一下。」 瓦萊裡亞的視線終於越過地毯，落在我身上。她看著鐵籠裡的我，嘴唇顫了顫，開口時聲音沙啞得不成樣子：「一……」 凱爾王猛地一頂，假陽具整根沒入。瓦萊裡亞的數字碎成一聲哭叫。 「繼續。」 「二……」她哭著說，聲音伴隨著抽送動作搖晃，「三……四……」 每一下頂入都帶著倒刺碾過的鈍痛，她的數字越數越碎，哭腔越來越重。凱爾王的抽送節奏穩穩當當，不快不慢，像在玩弄獵物。瓦萊裡亞的額頭抵上地毯，聲音從斷續的數字變成了一連串破碎的求饒：「凱爾……求你……我不行了……五……六……」 凱爾王將假陽具抽出，扔在地上。他解開自己的腰帶，那根硬挺的陽具彈出來，他扶著它，從背後對準她張開的穴口，沒有任何停頓，一口氣捅了進去。 瓦萊裡亞的哭聲被頂成了一聲尖叫。 他一手扣住她的後頸，將她的臉壓向地毯，另一手掐著她的腰，開始猛烈抽送。每一次進入都帶出水聲，他的囊袋拍在她臀肉上，發出清脆的響聲。瓦萊裡亞被壓在地毯上，聲音被壓得斷斷續續，只聽得見細碎的哭音和求饒：「不要……太深了……」 凱爾王沒有理會，抽送的動作越發兇狠。他俯下身，貼著她的耳背，聲音帶著喘息和壓抑的怒意：「還想解除婚約嗎？」 「不敢了……」她哭著說，「不敢了……」 「對著她說。」 瓦萊裡亞的視線被迫朝向鐵籠，她看著我，嘴裡吐出的話混著哭腔和呻吟：「不敢了……我不敢了……」 凱爾王終於在她體內射了。他退出時帶出一灘混濁的精液，沿著她的穴口淌到地毯上。他站直身體，整了整袍子，看向牆角的櫃子。 「米拉，把那個炮機拿來。」 米拉站起身，走向櫃子，取出一個帶著長線的機器。凱爾王從櫃裡換上一根更粗的按摩棒，上面的倒刺和顆粒比剛才那根還要誇張。他將按摩棒接上炮機，蹲下身，對準瓦萊裡亞淌著濁液的穴口，一口氣塞了進去。 「啊——！」瓦萊裡亞的尖叫瞬間拔高，身體抖得像篩糠。 凱爾王將檔位推到最大。 炮機發出嗡嗡的震動聲，那根佈滿倒刺和顆粒的按摩棒在她體內瘋狂攪動，每一下都碾過最敏感的軟肉。瓦萊裡亞的哭聲幾乎變了調，斷斷續續的求饒從她嘴裡滾出來：「凱爾……不行……真的不行……下次不敢了……我發誓……」 凱爾王沒有理會。他轉過頭，目光落在我身上：「過來，舔她。」 我從鐵籠裡爬出來，膝蓋摩擦著地毯，爬到瓦萊裡亞身前。她的臉側貼在地上，淚水糊了滿臉。我俯下身，張嘴含住她挺立的乳頭，舌頭在上面來回舔弄。她的身體猛地弓起，哭聲混著喘氣，從喉嚨裡擠出來：「不要……不要……」 我的手撐在她腰側，嘴裡從她的乳頭往下滑，一路舔過她的腹肌，最後埋進她的腿間。我的舌頭貼上她腫脹的陰蒂，輕輕一舔，她的整個身體都在顫抖。 「啊……」她的聲音變了調，帶著哭腔的喘息，「不行……真的不行……」 我繼續舔著她，溫熱的淫水混著剛才留下的精液沾在我嘴上。她的身體在炮機的震動和我的舔弄下不斷顫抖，求饒聲越來越破碎。 她額頭抵著地毯，繩結隨每次撞擊磨著手腕，哭聲與鐵籠的輕晃聲交疊。 --- 炮機的震動聲停了。瓦萊裡亞整個人癱在地毯上，像被抽走了所有骨頭，額角抵著織錦的絨毛，肩膀細細地顫。繩索解開的時候，她連撐起身的力氣都沒有，侍女米拉安靜地收走繩子，退到牆邊的陰影裡。 我跪在她身後，嘴唇還留著她的味道。她沒回頭看我，只是伏在那裡，哭腔碎成一聲一聲的低泣，像要把什麼東西從身體裡擠出來。 「凱爾……」她啞著嗓子開口，聲音幾乎被地毯吞沒，「我不該說那些話……我不該……」 凱爾王沒有立刻答話。他站在她身旁，袍角垂落，深褐色的眼睛低低地看著她。燭火在他臉上投下晃動的影子，那一瞬間他的神情稱不上溫柔，卻也不像幾個時辰前那樣冷硬。 他在她身後蹲下來，伸手把她整個人撈進懷裡。 瓦萊裡亞的哭聲戛然而止。她僵硬了一瞬，像是不習慣這樣的觸碰，然後整個人垮了下去，把臉埋進他胸口。她的手攥住他袍子的前襟，指節用力到發白，哭腔悶在布料裡，含混不清。 「我以為……」她哽咽著，「我以為你不要我了。」 凱爾王沒有開口。他一手攬著她的腰，另一手撫過她汗濕的馬尾，把她散落的髮絲撥到耳後。他的動作很慢，像是在處理一件需要小心對待的東西。 「你總是要說那種話來氣我。」他終於開口，聲音低低的，「說要解除婚約，說不想看我……你明知道我不會放你走。」 「那你為什麼要這樣對我……」瓦萊裡亞抬起臉，眼眶通紅，那道淺疤在燭光下格外明顯，「你讓她在旁邊看著，你讓我——」 她的話斷在喉嚨裡，像是自己也不知道該怎麼說下去。 凱爾王低著頭看她，拇指擦過她臉頰上的淚痕。他的動作不算溫柔，甚至有點笨拙，像是很少做這樣的事，但瓦萊裡亞沒有躲開，反而微微側過臉，貼住他的掌心。 「因為妳是我的將軍。」凱爾王說，語氣裡帶著一種不容反駁的篤定，「我的未婚妻。你敢說要走，我就得讓妳記住，妳走不了。」 瓦萊裡亞沒有答話。她把臉埋回他胸口，過了好一會，才悶悶地應了聲：「……記住了。」 然後她抬起頭，跪著往他身前挪了半步。她的手落在他腰間，解開那條已經鬆脫的腰帶，動作遲疑了一瞬，隨即堅定起來。我跪在旁邊，看著她低頭俯身，張開嘴含住他半軟的陽具，像一隻馴服的獸在向主人示好。 凱爾王的呼吸沉了半拍。他低頭看她，沒有阻止，只是伸手撫過她的後腦，手指穿進她的髮絲裡，力道不重不輕，像是確認她的臣服。 瓦萊裡亞的動作生澀卻專注，她含著他，吞吐的速度不快，偶爾停下來用嘴唇去蹭，像是在討好。凱爾王的手慢慢收緊，指節陷入她的髮間，喉嚨裡滾出一聲低沉的嘆息。他沒有催促她，只是站在那裡，任她動作。 過了一陣，他低低地哼了聲，掐著她的後腦往深處壓了一下。瓦萊裡亞沒有退開，喉嚨發出含糊的嗚咽，卻沒有躲。 等他從她嘴裡退出來的時候，她的嘴唇泛著水光，嘴角還殘著一點濁白。凱爾王低下頭，沒有一句多餘的話，直接吻住她的嘴。 瓦萊裡亞愣了一瞬，然後抬手勾住他的脖子，迎了上去。那個吻很深，混著她嘴裡殘留的腥氣和他的味道，像是某種遲來的和解。 我跪在地毯邊緣，看著這一幕，忽然覺得自己像個多餘的影子。鐵籠就立在我身後，黑布覆著，籠門敞開，等著我爬回去。 凱爾王結束那個吻的時候，瓦萊裡亞的呼吸已經亂了。他沒再多說什麼，彎腰把她整個人抱起來——她比他想像中輕，軍袍凌亂地掛在身上，繩痕在手腕上泛著紅印。她沒有掙扎，把臉靠在他肩窩裡，像是終於把什麼放下了。 「去洗洗。」凱爾王說，語氣平淡，卻少了先前那股冷意。 他抱著她走進浴室，門在身後合攏。水聲響了一陣，然後是低低的交談聲，聽不清內容，但語氣溫和，沒有方才的尖銳。 侍女米拉站在牆邊，始終沒有出聲。我垂下眼，燈芯絞了一下，燭火跳了跳。 過了好一會，浴室門開了。凱爾王先走出來，身上換了件深色的寢袍，腰帶隨意繫著。他身後跟著瓦萊裡亞——她也換了睡衣，輕薄的料子貼著身體，濕髮披在肩上，臉上的淚痕已經洗乾淨了，只剩下眼角一點殘紅。她看起來比方才柔和許多，像那個在戰場上揮劍的女將軍暫時收了鋒芒，變回一個普通的女人。 凱爾王走到床邊，掀開被子，把瓦萊裡亞放下去。她躺進床褥裡，抬眼看他，嘴角微微牽了一下，像是想笑又沒笑出來。凱爾王俯身撐在她上方，低聲說了句什麼，瓦萊裡亞側過臉，耳根泛起一層淡紅。 我在鐵籠旁跪著，看著這一幕。他們像是終於和好的小夫妻，方才的繩索、鞭痕、炮機的震動聲，都像是一場不太愉快的夢。凱爾王對她，終究跟對我不一樣——他用刑罰折磨她，卻也會把她抱進懷裡，會在她哭的時候替她擦眼淚，會在她主動含住他的時候，低頭吻她。 而對我，他只有項圈、鏈條和籠子。 凱爾王直起身，目光掃過寢室，落在我身上。我垂下眼，順從地往鐵籠裡退了半步。他走過來，抓起那塊黑布，將籠門遮上。 光線暗下來的前一刻，我看見他轉身走向床鋪的方向，瓦萊裡亞的手從被子裡伸出來，拉住他的手腕。 然後黑布落下，遮住了一切。 我蜷縮在籠子的角落裡，聽著外面的聲響。起初只有衣料摩擦的細碎聲，接著是低低的喘息，混著瓦萊裡亞壓抑的呻吟——和方才炮機的震動聲不同，這次的聲響裡沒有哭喊，沒有求饒，只有兩個人貼在一起時才會發出的、黏膩而溫熱的動靜。 像是愛人之間，而不是國王對奴隸。 我閉上眼，把臉埋進膝蓋裡。