午後的陽光斜斜灑在庭院裡，廊下掛著的風鈴偶爾被風撥動，發出清脆的聲響。柱合會議結束後，眾人三三兩兩散在廊下與庭前閒談，主公大人已先離席，氣氛比方才輕鬆了許多。 錆兔站在廊下，雙手叉腰，眉頭擰成一團，終於忍不住開口：「我覺得再這樣下去不行。」語氣沉得像是壓了塊石頭。 煉獄杏壽郎從旁邊大步走過來，一掌拍上錆兔的肩，聲音洪亮：「有什麼煩惱儘管說出來！我們大家都是好夥伴！」那力道讓錆兔身子往前晃了一下。蝴蝶忍不知何時也湊了過來，手裡還端著茶杯，笑瞇瞇地接口：「阿拉拉，確實富岡君非常依賴鱗瀧君呢，簡直像是跟在鴨媽媽身後的雛鴨。」 錆兔的臉色更苦了。匡近從另一頭晃過來，咧嘴一笑：「不如讓他和我家的實彌交朋友吧。實彌和富岡一樣大，這樣也比較容易交流吧？」甘露寺蜜璃跟著點頭，雙手在胸前握拳：「嗯嗯！他們一定可以成為好朋友的！」眼睛亮晶晶的，像是已經看到兩人並肩而行的畫面。 錆兔眼睛一亮，像是抓住了救命稻草：「那就拜託了。」他朝在庭院外等他的義勇喊了聲，義勇走過來，表情平淡如水，以為錆兔的會議結束要離開了。匡近也朝外面招了招手：「實彌，過來。」實彌從遠方走過來，銀白短髮被風吹得亂翹，他剛才靠在樹旁聽了半天，本來對這種「交朋友」的場合沒什麼興趣，但匡近開了口的，總得給面子。 匡近拍了拍實彌的背：「這是富岡義勇，跟你同年，還都是甲級隊員，你們交個朋友吧。」實彌抬眼看向對面的人，視線落在那張精緻到近乎不真實的臉上——黑髮低束，藍眸沉靜，皮膚白得發亮，像是月光凝成的人形。實彌愣了一下，心裡第一個念頭是：這人怎麼長得這麼好看。 他還沒來得及開口說些什麼，對面的義勇已經面無表情地開口了：「不需要，有錆兔就好了。」說完轉過身，走到錆兔身邊，像是剛才那句拒絕只是陳述天氣一樣自然。 實彌僵在原地，那句「不需要」像根刺一樣扎進耳朵裡，他看著那紅色羽織的背影越走越遠，一股火氣從胸口直竄上腦門——長得再漂亮，做人雞歪都是白搭！他咬牙哼一聲：「我也不想跟這種討厭鬼當朋友。」 匡近摸了摸鼻子，乾笑兩聲：「哎呀哎呀，這孩子……」錆兔站在一旁，表情像是已經習慣了，眼神卻疲憊得很——這些年他說過的話，全像石頭丟進水裡，波紋散盡，水面還是那面，一點痕跡都沒留下來。回去的路上，實彌越想越氣，對著匡近劈頭就是一頓：「你介紹的什麼人啊？那種怪人誰要跟他當朋友！浪費我時間！」匡近被他吼得耳朵發疼，抬手揉了揉：「好好好，是我不對，行了吧？」實彌哼了聲，別過頭去，心裡打定主意，這輩子都不想再跟那張漂亮的臭臉有任何瓜葛。 --- 聯合任務的戰場是一條蜿蜒的山道，兩側竹林被夜風吹得沙沙作響。實彌的刀鋒劈開一隻鬼的頸側，鮮血濺上他的臉頰，他連擦都沒擦，轉身就朝下一隻撲去。風之呼吸在他身邊捲起狂亂的氣流，每一刀都帶著要把敵人撕碎的狠勁，卻又在最後一瞬精準地避開要害，留給自己補刀的餘地。 他眼角餘光瞥見另一側的動靜。動作乾淨俐落，沒有多餘的揮砍，刀尖劃出的弧線像流水一樣流暢，每一擊都恰到好處地斬斷鬼的肢體。實彌哼了一聲，不得不承認那傢伙的劍技確實漂亮，但漂亮歸漂亮，跟他沒關係。 戰鬥結束時天邊已經泛起魚肚白。實彌把刀收回鞘中，抹掉臉上的血跡，等著隱的人來收拾現場。義勇站在不遠處，跟隱交代完狀況後轉過身來，目光恰好與實彌對上。 藍色的眼睛盯著他看了幾秒，像是在確認什麼。義勇認出那張臉——是錆兔幫他找的朋友。義勇猶豫了一下，嘴唇微微張開，像是想說些什麼。 「看什麼看。」實彌先開口了，語氣衝得連他自己都覺得有點過頭，「沒事了就快滾，別浪費時間在這。」 義勇愣了一下，然後緩緩點頭。他沒有生氣，也沒有反駁，只是安靜地轉過身，握緊了腰間的刀柄，義勇覺得實彌說得很有道理，要把握時間殺鬼，守護更多人命才對。 實彌看著那個背影走遠，銀白的短髮被晨風吹亂。他忽然覺得胸口那股煩悶的氣好像消了一點，又好像沒有。 --- 午後的竹林裡，風穿過千萬根綠竹，發出沙沙的聲響。實彌沿著山道走著，忽然瞥見竹林深處有人影晃動。 他停下腳步，瞇起眼。是富岡義勇。 那傢伙正握著木刀，在空地上演練水之呼吸的招式。從一之型到十之型，行雲流水，每一刀都乾淨俐落，像是水本身在流動。實彌本想直接走人，腳步卻釘在原地。 生生流轉結束，義勇沒有接水面斬，而是換了一個實彌沒見過的架式。匡近不久前才跟他說過「富岡自創了水之呼吸的十一之型，是實力很強大的孩子喔，這樣實彌也會有興趣和他當朋友了吧？」 「喂，和我切磋。」實彌從竹林間走出，聲音在安靜的空氣裡格外響亮。 義勇左顧右盼，似乎很驚訝。 「我？」 「不然呢？這裡除了你還有誰在。」實彌走到角落，撿起兩把木刀。那是錆兔和義勇平時練習後隨手丟在這裡的，他掂了掂其中一把的重量，扔向義勇。 義勇伸手接住，藍色的眼睛裡帶著困惑，但沒有拒絕。 兩把木刀交錯，風之呼吸與水之呼吸的招式在竹林間撞擊。實彌的攻勢猛烈，像是要把所有煩躁都砸進刀裡；義勇的防守卻如水般柔韌，總在最後一刻卸開力道。實彌越打越興奮，他很久沒有遇到這樣的對手了。 「哈！」他一個橫斬劈過去，義勇側身閃過，木刀擦著他的髮尾劃過。兩人同時轉過身，再次交鋒。 砰的一聲，木刀斷了。 兩截斷木滾落在地，實彌喘著氣，胸口劇烈起伏。義勇也微微喘著，額角滲出一層薄汗，那雙藍色的眼睛難得地亮著。 「謝謝指教。」義勇蹲下身，開始收拾地上的木頭碎片。他的動作很認真，像是這是什麼重要的事。 實彌站在原地，心跳還沒平復。他看著義勇低著頭撿碎片的側臉，陽光從竹葉間漏下來，照在那張俊美的臉上。 這傢伙……好像也沒那麼討厭。 - 後來某天，實彌正要出門，在風宅門口遇上匡近。 「實彌這時候出門？」匡近挑眉。 「我去和富岡切磋，幫我留吃的。」 匡近的嘴張開，闔不攏，又張開，像一條擱淺的魚。「鱗瀧的繼子的那個富岡？」 「對，我們……」實彌話沒說完就被打斷。 「鱗瀧用多少萩餅才成功賄賂你的！」匡近不可置信地瞪著他。 「誰會被萩餅賄賂啊！別把我當小孩子！」實彌的耳朵瞬間紅了。 「抱歉抱歉。」匡近舉起雙手投降，「因為鱗瀧常常用鮭魚蘿蔔哄富岡做一些他不想做的事，比如交新朋友。說不定他也會用同一招對你——不過放心吧，我沒和任何人說過你喜歡萩餅這件事，師兄口風還是很緊的。」 「他喜歡鮭魚蘿蔔？」 「聽說鮭魚蘿蔔在富岡心中的重要程度僅次於鱗瀧，富岡吃鮭魚蘿蔔的時候還會露出天使般的笑容喔。」 實彌沒再說話，轉身往外走。竹林裡的風吹過他的銀髮，他鬼迷心竅地想著：下次切磋完，約他吃鮭魚蘿蔔吧。 --- 「鮭魚蘿蔔定食，兩份。」實彌對老闆娘喊完，回頭就看見義勇已經端坐在榻榻米上，雙手放在膝蓋，藍眼睛直勾勾地盯著廚房的方向。那張臉還是沒什麼表情，但實彌莫名覺得他像隻等著被餵食的大型犬。 「……你倒是坐得挺快。」 「嗯。」義勇點頭，目光仍鎖在廚房。 實彌在他對面坐下。竹林的切磋結束後，他本來打算吃個飯後就回風宅，誰知道一開口就是「我要去山腳的定食屋，要不要一起吃」，義勇連猶豫都沒有就點頭了。現在想想，他到底為什麼要約這個人吃飯？ 老闆娘端上兩份冒著熱氣的定食，鮭魚的油脂香混著蘿蔔的甘甜味瞬間竄了過來。義勇的眼睛亮了一下——真的亮了一下，實彌沒看錯——然後他拿起筷子，夾起一塊鮭魚，小心翼翼地送進嘴裡。 下一秒，那張向來冷淡的臉上綻開了笑容。眼睛瞇成兩道彎月，嘴角上揚到藏不住，臉頰微微泛紅，整個人像被暖爐烤過一樣柔和下來。他嚼著嘴裡的食物，發出滿足的嘆息，然後又夾了一口白飯，把鮭魚和蘿蔔一起送進嘴裡，表情幸福得像是昇天了一樣。 實彌的筷子停在半空中。 搞什麼啊。超級可愛的。這傢伙原本就是這樣的人嗎？ 他摀住臉，肩膀微微顫抖。對面的義勇完全沒注意到他的異樣，自顧自地吃著，偶爾發出滿足的哼聲，像是每一口都是人間至寶。實彌從指縫間偷看那張因為食物而染上紅暈的臉，胸口某個地方莫名發緊。 「不死川？你不吃嗎？」義勇好不容易吞下嘴裡滿滿的食物，看到實彌桌上的定食一口未動，歪了歪頭。 「要吃……你的臉是怎麼回事！」實彌放下手，定睛一看，對面那張俊美的臉頰上沾了好幾粒白飯，嘴角還掛著一塊鮭魚碎肉，湯汁順著下巴微微淌下。「多大的人了還吃得滿臉飯粒！」 「嗯？」義勇茫然地摸了摸臉，手指碰到飯粒，愣了一下。 「幹嘛不擦臉？怎麼，不會平常都有人在幫你擦吧？」 「抱歉，平常都是錆兔。」義勇掏出手帕，胡亂擦了兩下，飯粒沒擦掉，反而把湯汁抹得更開了。 實彌瞪著那張越擦越髒的臉，嘆了一口氣。「嘖，手帕給我。」 他伸手奪過義勇的手帕，身體前傾，直接湊到對方面前。義勇微微一愣，但沒有退開，反而順著實彌的動作把頭往他那邊伸，閉上了眼睛。 實彌的手停在半空。 近距離看，義勇的睫毛很長，在緊閉的眼皮上微微搧動，像蝴蝶的翅膀。那張嘴很小，嘴唇薄薄的，怪不得吃東西會吃到臉上。實彌用指腹隔著手帕，一點一點擦掉對方臉頰上的飯粒，動作不知不覺放輕了。 「……好了嗎？」義勇等了半天沒動靜，困惑地開口。 「啊啊，好了。」實彌把沾滿湯汁的手帕甩回義勇手上，猛地坐回原位，撇過頭。「給我多注意自己的吃相啊。」 「我有注意。」義勇睜開眼，認真地看著他。「不死川你很熱嗎？耳朵很紅。」義勇指著他的耳朵，語氣平淡。 實彌伸手摀住耳朵，感覺那塊皮膚燙得嚇人。「我沒事。」 他轉頭看向窗外，假裝在看風景，餘光卻忍不住飄回對面那個人身上。義勇已經繼續埋頭吃他的鮭魚蘿蔔，嘴角又揚起那個幸福到不行的笑容，完全沒注意到實彌的異樣。 實彌低下頭，看著自己那碗還沒動過的定食，嘆了一口氣。 壞消息是，他好像真的喜歡上這個吃得滿臉飯粒的怪人了。 好消息是，這個笨蛋木頭大概這輩子都不可能察覺到他的喜歡。