午後的霧從峽谷深處漫上來，像一層薄紗覆在山徑上。青楓的葉子被霧氣浸得發暗，偶爾有幾滴露水從葉尖墜下，砸在碎石路上，發出細碎的聲響。 沈老拄著木杖，落後柳如煙五六步。他刻意把步子拖得沉重，每一步都讓木杖先點地，再拖著那條不太靈便的左腿跟上。灰舊長袍的下擺沾了泥，腰間的酒葫蘆隨著步伐輕輕晃蕩。 走在前頭的柳如煙停了下來。 「沈老，您走得動嗎？」她回頭，月白長裙的裙擺在山風裡輕輕擺動，青灰短衫襯得她身段越發修長，「要不歇一歇？」 沈老擺了擺手，喘了幾口氣才開口：「不礙事，老骨頭了，走得慢些就是。煙仙子不必顧慮老朽。」 「我說了，叫我如煙便好。」她語氣溫和，目光掃過他那條拖著的腿，眼底掠過一抹不忍，「您的腿……」 「舊傷了，年輕時摔的。」沈老低頭看著地面，聲音裡帶著恰到好處的苦澀，「這些年走慣了，倒也不礙什麼。只是拖累仙子的腳程了。」 柳如煙沒再多說，只是放慢了步子。她走在前面，步伐比方才小了許多，偶爾停下來等他幾步。山徑兩旁的青楓在霧中影影綽綽，枝葉交錯成一片墨綠的穹頂，漏下幾縷稀薄的光。 沈老把她的舉動看在眼裡。她放慢腳步時裙裾擦過路邊草葉的聲響，她回頭時那雙鳳眼裡未及斂去的憐憫——這些細微的東西，他都記著。 年輕時的煙仙子，江湖上多少人想見她一面都難。峨嵋派掌門座下大弟子，四大仙子之首，劍法出神入化，性子冷得像山頂的雪。那時他做夜鶯，聽人提起她的名字，也只當是遙不可及的一輪月。 如今這輪月就走在離他幾步遠的地方，為他一個糟老頭子放慢腳步。 沈老低下頭，嘴角的弧度藏在亂髮和鬍鬚之間。 又走了一程，山徑拐過一塊大石，視野豁然開闊。前方是一片緩坡，青楓林沿著坡勢蔓延開去，霧氣在林間流動，像一條無聲的河。柳如煙忽然站住了。 她沒回頭，就那麼靜靜地站在坡沿上，目光投向霧氣深處。風從峽谷裡吹上來，撩起她的裙裾和鬢邊的碎髮，素銀簪在霧光裡泛著一層淡淡的亮。 沈老在她身後幾步處停下，沒有出聲。 柳如煙的視線落在遠處一棵老楓樹上。那棵樹的枝幹虯結，半邊樹冠探出崖壁，在霧中像一個佇立的人影。她的眼神有些飄忽，像是透過那棵樹，看見了別的什麼。 良久，她輕輕嘆了一口氣。 那聲嘆息很輕，幾乎被風聲蓋過。但沈老聽到了。他站在她身後，把她嘆息時微微垂下的肩、鬆懈的站姿、以及目光裡那一瞬間的柔軟，全都收進眼底。 「仙子……想起什麼了嗎？」他壓低聲音，語氣裡帶著恰到好處的試探。 柳如煙沒有立刻回答。她沉默了一陣，才開口：「多年前，我曾在這一帶遇到一個人。」她的聲音比方才輕了許多，像是怕驚散什麼，「那時候也是這樣的霧，也是這樣的青楓。」 沈老沒有接話，只是靜靜聽著。 「他救了我一命。」柳如煙的目光仍落在那棵老楓樹上，「那時我受了傷，從崖上摔下來，是他接住了我。我連他的臉都沒看清，只記得他一身白衣，在霧裡走過來，像——」她頓了頓，聲音低了下去，「像做夢一樣。」 風穿過楓林，發出沙沙的響聲。霧氣在坡下翻湧著，像一鍋將沸未沸的水。 沈老看著她的背影。她站在霧光裡的樣子，確實像畫裡的人。月白長裙被風貼在腿上，勾勒出修長的輪廓，青灰短衫的腰帶束著一握細腰。她看著遠方霧氣時那雙鳳眼裡的光，他太熟悉了——那是執念的光。他這輩子見過許多女人眼裡有這種光，為情、為恨、為得不到的人。 而執念，是最好的繩索。 柳如煙收回目光，轉過身來。她的表情已經恢復了平靜，只是眼眶微微泛紅。她衝沈老勉強笑了笑：「讓沈老見笑了。」 「哪裡的話。」沈老搖搖頭，聲音裡帶著誠懇的溫厚，「仙子重情重義，老朽活了這麼些年，見過的人不少，像仙子這般不忘舊恩的，著實不多。」 柳如煙垂下眼簾，沒有說話。 沈老拄著木杖，往她那邊走了兩步，語氣像是隨口提起：「老朽記得，這青楓峽深處有座破廟，早年間香火還旺，如今大概已經荒廢了。仙子要找的那位白衣人，若真在這峽谷裡落腳，那破廟倒是個能遮風避雨的地方。」 柳如煙抬起眼：「破廟？」 「嗯，沿這條山徑再走半個時辰，拐過一片楓林就到了。」沈老說著，語氣裡帶著猶豫，「只是那廟年久失修，恐怕……」他沒把話說完，像是覺得自己多嘴了。 柳如煙的目光在他臉上停留了片刻，然後點了點頭：「去看看。」 她轉身，裙裾在風中劃出一道弧線。走了兩步，她又回頭看了沈老一眼：「沈老，您的腿撐得住嗎？要不您在這裡歇著，我自己去？」 「仙子這是嫌老朽礙事了。」沈老笑著擺了擺手，「老朽雖然腿腳慢，但這峽谷裡的路，老朽比仙子熟。萬一那廟裡有什麼不妥，老朽也好給仙子提個醒。」 柳如煙沒再堅持，點了點頭，繼續往前走。這回她走得更慢了，幾乎是和他並肩的距離。 霧氣在兩人之間流動。沈老聞到她身上淡淡的皂角香氣，混著山間草木的氣息。她走在他身側，月白裙裾不時擦過他灰舊長袍的下擺，發出輕微的窸窣聲。 她方才嘆氣時的眼神，還在他腦海裡轉。 白衣人。蒙面恩人。執念。 沈老低下頭，嘴角的弧度在亂髮間悄悄浮起。那棵老楓樹在霧中越來越遠，前方的山徑蜿蜒著沒入楓林深處。他拄著木杖，一步一步走在她身側，像一個忠實的老僕人。 風又吹過來。柳如煙在山徑上站定，目光越過層層霧氣，望向峽谷深處那片模糊的青楓輪廓。她的裙裾被風掀起一角，又輕輕落下。沈老在她身側默然佇立，木杖撐著佝僂的身軀，像一棵枯老的樹。 --- 青楓峽的霧氣在午後越發濃重，山徑兩旁的雜樹被水汽浸得發亮。沈老拄著木杖走了十來步，忽然「嘶」地抽了一口氣，腳步頓住，彎腰去按左腳踝。 「煙仙子，老朽這腳……怕是走不動了。」他抬頭，滿臉皺紋擠成一團苦相，「前面不遠處有座破廟，老朽年輕時路過歇過腳，不知還在不在。」 柳如煙回過神，見他額角滲汗，連忙伸手虛扶：「沈伯，您慢些。」 兩人沿著雜草叢生的岔路拐進去，走了約莫半盞茶工夫，果然看見一座半傾的廟宇。廟門歪斜地掛在殘破的門框上，門板被風雨侵蝕得露出木筋，石階上積著一層薄薄的青苔，縫隙裡鑽出幾叢枯草。 沈老在石階邊緣坐下，把木杖橫擱在膝上，揉著腳踝，目光卻越過廟門往裡頭掃了一圈。殿內光線昏暗，一尊泥塑神像半塌在供臺上，身上彩漆剝落得只剩斑斑點點的土黃。屋角結著層層蛛網，樑上有一個空蕩蕩的燕巢，邊沿缺了一角，像是被風吹落了半邊。 柳如煙站在廟門外，手指撫過門框上一道深深的裂痕。那裂痕從上往下劈開，像是被什麼利器砍出來的，邊緣已經被歲月磨得圓鈍。她盯著那條裂縫，指尖輕輕摩挲，忽然低聲道：「這廟……我來過。」 沈老抬眼：「煙仙子來過？」 「那年我剛出師，跟著師叔下山辦事，路過此地避雨。」她的聲音輕下去，像是從很遠的地方飄回來，「那時廟裡還住著個老廟祝，給我們燒了熱水。後來雨下得太大，山洪衝斷了路，我們被困了兩天。」 她頓了頓，指尖從裂痕上移開，落在門框邊緣一處被火燎過的焦痕上：「第三天夜裡，有人趁黑給我們送了乾糧和藥材，放在廟門口就走了。師叔追出去，只看見一道白影往林子裡去，輕功極好，轉眼便不見了蹤影。」 沈老的手指在木杖上輕輕叩了兩下，沒有接話。 「後來師叔打聽了好幾年，才知道那人是天山派的白公子。」柳如煙的聲音更低了，帶著一種連她自己都沒察覺的柔軟，「江湖上都叫他玉面劍俠，可那夜他連面都沒露，送了東西便走。師叔說，這等人物，施恩不望報，才是真俠士。」 她說著，眼眶慢慢紅了，別過臉去，對著那扇半傾的廟門，聲音幾乎是含在嘴裡：「白公子……」 沈老聽著這個名字從她嘴裡說出來，心底像是被什麼鈍物狠狠撞了一下。他年輕時縱橫花叢，見過不知多少女子的眼波流轉，可從沒有哪個女人用這種語氣喚過他的名字——連他當年的真名都沒有。這三個字裡頭的敬慕與嚮往，濃得幾乎能擰出水來，卻全給了那個他連面都沒見過的白衣小子。 他垂下眼，掩去眼底一閃而過的陰沉，半晌才開口，聲音裡帶著恰到好處的滄桑：「煙仙子，老朽活了這麼些年，見過的人多了。這白公子……怕是也有他的苦衷。」 柳如煙轉過頭看他。 沈老嘆了口氣，目光落在遠處霧氣籠罩的山巒上，像是在回憶什麼久遠的事：「有些人名頭太響，走到哪兒都有人盯著。他若大大方方出來認了這樁恩情，那些受過他恩惠的、沒受過他恩惠的，還不都得纏上來？今日求他辦事，明日求他出面，後日便要把他架到火上烤。」 他頓了頓，聲音更低了些：「說不定他心裡頭，寧可做個平凡人，也不必被人人喊打。」 柳如煙怔怔地聽著，指尖停在門框的焦痕上，半晌沒有動。沈老的話像一把鈍刀，慢慢剖開她心底那層薄薄的殼——她一直以為白公子不肯露面，是嫌她分量不夠，或是早已忘了那樁小事。可沈老這麼一說，那些她從未想過的緣由忽然湧了上來：也許他不是無情，而是有情卻不能認；也許他每次路過峨嵋山腳，都會抬頭往山上看一眼，卻只能轉身走開。 她的眼眶又熱了，有什麼東西在裡面打轉，被她死死忍著。她低下頭，聲音啞得幾乎聽不清：「若真是如此……他一個人背著這些，豈不是太苦了。」 沈老沒有接話，只是低頭揉著腳踝，像是沒聽見。 柳如煙站了一會，忽然邁步走進廟裡。殿內的灰塵嗆得她輕咳了兩聲，她抬手揮了揮面前的蛛網，繞過塌了半邊的供臺，走到那尊殘破的神像前。神像的臉已經剝落得只剩半邊眉眼，另一邊是光禿禿的泥胎，供臺上落著厚厚一層灰，幾縷蛛絲從神像的手掌垂下來，在昏暗的光線裡微微晃動。 她伸手，指尖輕輕拂過那些蛛絲，像是拂過什麼極其珍貴的東西。蛛絲在她指下斷開，沾在指尖上，她也不嫌髒，只是低低地喃了一句：「若能換他不再孤身一人……我願以一生相抵。」 她的聲音很輕，輕得幾乎被殿外的風聲蓋過。可沈老坐在石階上，那隻好使的右眼一直透過半掩的廟門盯著她的背影，將這句話一字不漏地收進耳裡。 他看見她站在神像前，肩頭微微顫動，像是在忍著哭。他看見她抬手抹了一下臉，又放下，指尖還纏著一縷斷掉的蛛絲。他看見她月白色的裙擺沾了灰，在昏暗的殿內像一團模糊的光。 沈老的嘴角抽動了一下。那抽動來得極快，幾乎看不清是笑還是別的什麼，只一瞬便消失在滿臉的皺紋底下。他低下頭，重新揉起腳踝，聲音裡帶著恰到好處的疲憊：「煙仙子，天快黑了，今晚怕是要在此處將就一宿了。」 --- 破廟裡的光線暗下來，只剩屋頂幾處破洞漏下昏黃的斜光，照在煙仙子半邊側臉上。她坐在乾草堆上，雙膝並攏，那雙鳳眼低垂著，淚痕未乾，聲音卻比方才平穩了些。 沈老靠著另一根廟柱，裝作不經意地撥弄地上的碎瓦片，耳朵卻豎得筆直。 「五年了。」煙仙子輕聲道，手指無意識地摩挲著裙擺的繡紋，「我從峨嵋追到關外，又從關外繞回中原，每到一處便打聽他的下落。有人說見過白衣劍客，有人說他在江南殺過一個採花賊，還有人說他早就不在江湖上了。」 她頓了頓，聲音低下去：「可我總覺得他還在。就在哪個山頭、哪條溪邊，等著我去找。」 沈老沒接話，只是發出一聲低啞的嘆息，像是聽得入神。 煙仙子抬眼看他，那目光裡帶著點急切的懇求：「沈老伯，您說他當年在青楓峽救您時，可曾提過自己往哪兒去？」 沈老裝作沉吟，枯瘦的手指在膝頭敲了兩下。他早把這套話編得滾瓜爛熟，此刻卻故意遲疑了一陣，才啞聲道：「那白衣人……老朽記得他臨走前說過一句話。」 「什麼話？」煙仙子身子微微前傾。 「他說——」沈老壓低嗓音，學著記憶中那些江湖俠客的腔調，「他此生背負太多，不願拖累別人。能救一個人便救一個人，救完便走，不叫人記住他的恩。」 煙仙子的眼眶倏地紅了，她偏過頭去，半晌沒出聲。 沈老趁她看不見，嘴角微微勾了一下。這女人果然好騙，一句「不願拖累別人」便戳中了她心坎裡最軟的那塊肉。他故意又補了一句：「老朽記得他走的方向，像是往青楓峽南邊去了。那一片林子密，常有獵戶出沒，他若是想躲人，倒是個好去處。」 煙仙子猛地轉回頭來，聲音裡帶著壓不住的顫抖：「沈老伯，您確定？」 「老朽這雙眼睛雖瞎了一隻，記路卻從不含糊。」沈老拍了拍乾草堆，「那白衣人腳程快，轉眼便沒了影。但方向錯不了，就是往南。」 煙仙子站起來，又慢慢坐回去，手指攥緊了裙擺又鬆開，反覆好幾次。沈老看得出她在天人交戰——一面想立刻動身去尋，一面又捨不得丟下他這個「恩人」的線索。 「若他真在青楓峽裡……」煙仙子低聲道，「我便一處一處地找，把每條溪、每座林子都翻過來。」 沈老假意勸道：「煙仙子，峽中地勢險，您一個人……」 「我一個人慣了。」煙仙子打斷他，語氣裡帶著點倔強，「這五年來，哪一回不是一個人？」 她說這話時，外頭最後一抹天光正從廟頂的破洞裡斜斜照進來，落在她腳邊的乾草上。她垂下眼，聲音忽然軟下來：「沈老伯，我常想，若當年他沒救我，我早就不在人世了。這條命是他給的，我拿什麼還都不為過。哪怕他嫌我煩、嫌我纏人，我總要親口跟他說一聲謝。」 沈老沒說話，只發出一個含糊的鼻音。他垂下眼，盯著自己那雙粗糙的手——指節上滿是陳年的裂口，掌心的繭厚得像層殼。他這雙手年輕時摸過多少女人的身子，那些女人哭著喊著求他饒命，他從來只覺得痛快。可眼前這個女人，對著一個她連臉都沒看清的恩人，念了五年。 他忽然覺得胸口堵著一股說不出的悶氣。 煙仙子還在低聲說：「……哪怕成為道侶，我也願意。只要他不再孤身一人。」 沈老的手指在乾草堆裡攥緊了。他看著她低垂的側臉，那張臉在昏黃的光線裡美得不像話，鳳眼含淚，唇瓣微微抿著，像一朵等著人來採的花。可她的眼神從來不曾落在他身上——她看他的時候，眼裡只有對「白公子」的執念；她說話的時候，嘴裡念的也是別人的名字。 他閉了閉眼，喉頭滾了一下——不對，這動作他壓了下去，只讓呼吸停了一瞬。 五年了。他心想。老子活了快六十年，什麼樣的女人沒見過？當年那些仙子俠女，哪個不是被他哄得團團轉？可如今他這副老朽的皮囊，連讓人家多看一眼都不配。 他睜開眼，看著煙仙子抱膝坐在乾草堆上，下巴抵著膝蓋，目光落在廟門外那片漸暗的天色裡。她嘴裡還在喃喃念著些什麼，聲音太輕，聽不清是名字還是禱詞。 沈老往暗處縮了縮身子，半張臉沒入陰影中。他盯著她的背影，目光裡那點得意早被一層更深的東西蓋住了——那是妒火，燒得他心口發燙，燒得他恨不得把那白衣人從墳裡挖出來碎屍萬段。 廟頂的破洞漏下一束光，落在兩人中間的乾草上，照出一片灰濛濛的塵埃。煙仙子抱膝低頭，肩頭微微起伏。沈老在暗處注視著她的背影，那束光將他和她隔成明暗兩半，誰也夠不著誰。 --- 破廟內的光線又暗了一層。殘燭立在缺了半邊的瓦片上，火苗被穿堂風壓得伏低，又在牆上拉出兩道長長的影子。蟲鳴從牆角的裂縫裡滲進來，一聲接一聲，像在數著什麼。 柳如煙還維持著方才的姿勢，雙臂環著膝頭，下巴抵在腕上。那束從天頂漏下的光已經斜到牆角去了，她的側臉浸在昏黃的燭色裡，睫毛垂著，在眼窩下投了一小片陰影。沈老隔著三步的距離看她，看她肩頭那層薄薄的衣料微微起伏，看她垂落的髮尾在燭光裡泛著一層淡青的光澤。 她忽然吸了一下鼻子，很輕，但破廟裡太靜了，靜得連這點聲響都格外分明。她沒有抬頭，只是把臉往臂彎裡埋了埋，肩頭跟著顫了一下。 沈老在心裡掂量了一下時機，然後動了。 他挪過去，動作慢得像怕驚著什麼，舊袍子的下擺蹭過地面的灰土，發出細碎的沙沙聲。他在她身側停下，猶豫了一瞬，才抬起那隻枯瘦的手，隔著衣料覆上她的肩頭，輕輕拍了拍。 「姑娘莫怕，老朽只是見你傷心。」 他的聲音壓得低，帶著老人特有的沙啞和遲鈍，像是不太會說安慰人的話，只能笨拙地拍著她的肩背。掌心下的衣料是細滑的綢緞，隔著那層薄綢，能隱約感到她肩頭骨骼的形狀——圓潤的，微微繃著，像一隻隨時會飛走的鳥。 柳如煙的身子僵了一下。沈老的手停在原處，沒有收回去，也沒有更進一步，只是維持著那個輕拍的節奏，一下，兩下，三下。 她沒有推開。 那雙環著膝頭的手臂鬆開了些，她慢慢抬起臉，露出一雙泛紅的鳳眼。燭火在她瞳仁裡晃了晃，她看著他，嘴唇動了動，像是想說什麼，最後只是低低地嘆了一口氣，重新垂下眼睫，任由他繼續拍撫她的肩背。 沈老的指尖在她肩頭多停了一瞬，順著衣料往下滑了半寸，觸到她垂落的髮尾。那縷青絲涼涼的，軟得像水，從他粗糙的指縫間滑過去。他的呼吸頓了一下，胸口的暗火猛地竄高——隔著這層衣料，他能想像那底下的肌膚有多細，多白，多容易留下紅痕。 他年輕時經手過的女人不少，可沒有一個是這樣的人物。峨嵋派掌門弟子，江湖四大仙子之首，多少人連她的衣角都碰不著。而現在，她就在他面前，垂著頭，紅著眼眶，任他的手掌貼著她的肩背。 只要再往前一點，指尖就能碰到她的頸側。 沈老的喉頭滾了一下，掌心微微發熱。可就在這時，柳如煙動了一下，像是要抬頭。他猛地收回手，動作快得連自己都愣了一下。 他低下頭，咳嗽了兩聲，聲音比剛才更啞：「老朽失態了。煙仙子莫怪，老朽這雙手粗笨，一輩子沒碰過什麼精貴東西，方才……」 他頓了頓，搖了搖頭，嘆了一口長氣：「老朽老了，不中用了。連安慰人都安慰不好。」 柳如煙抬起眼看他。燭光下，這老丐的側臉滿是皺紋，那隻半瞎的左眼混濁無光，佝僂的背脊塌著，整個人縮在灰舊的袍子裡，像一棵被風吹歪了的老樹。他的手垂在膝上，指節粗大，佈滿裂口，方才拍她肩頭時的那點小心翼翼，此刻看來竟帶著幾分局促。 她忽然覺得心口被什麼輕輕撞了一下。 「沈老伯，你別這麼說。」她的聲音還帶著鼻音，卻比方才柔軟了些，「你能陪我說這些話，已經……」 話沒說完，她別開臉，耳根浮起一層淡紅。 沈老垂著眼，嘴角幾不可察地牽了一下，又立刻壓平。他沒有抬頭，只是低聲道：「煙仙子心善，不嫌老朽多嘴就好。」 破廟裡安靜下來。蟲鳴又響起來，燭火晃了晃，在牆上投下搖曳的光影。柳如煙的呼吸慢慢平穩了些，她鬆開環著膝頭的手臂，坐直了身子，長髮從肩頭滑落，垂在身側。 沈老的目光跟著那縷髮絲的弧度移過去，落在她的側頸上——那截頸子白得發亮，在昏黃的燭色裡像一塊上好的暖玉，細細的絨毛在光下泛著一層淡金。她的耳垂上有一顆極小的紅痣，藏在那縷垂落的髮絲後面，若隱若現。 他的指尖在袖中微微蜷了蜷。 柳如煙沒有察覺他的目光，只是低垂著眼睫，盯著自己交握在膝上的手，不知道在想什麼。燭火搖曳，她的睫毛在眼下投出細密的陰影，唇瓣微微抿著，像一朵還沒綻開的花苞。 沈老的目光在她側頸上停了片刻，然後，他別開了視線，望向牆角那片被燭光照不到的暗處，喉頭輕輕動了一下。 --- 破廟外頭的天色剛泛起一層灰白，柳如煙已經站在門檻上。她整夜沒怎麼闔眼，月白長裙的裙擺沾著廟裡積年的塵土，青灰短衫的袖口也被露水打得半濕。她抬手攏了攏鬢邊的碎髮，回頭看了一眼廟內。 沈老蜷在牆角的乾草堆上，灰舊長袍裹著佝僂的身子，看似睡得正沉。可他其實早就醒了——從柳如煙第一次翻身坐起的時候，他就透過半闔的眼皮把她的焦躁看在眼裡。她站起來又坐下，坐下又站起來，來回踱了不知多少趟，最後終於推開廟門走了出去。 他等著，數著她的腳步聲。果然，沒過多久，那陣輕細的腳步又折了回來。 「沈老伯。」柳如煙的聲音從門口傳來，帶著一夜未眠的沙啞，「天色亮了，我……我想即刻進峽。」 沈老這才慢騰騰地撐著身子坐起來，揉著那隻半瞎的左眼，裝出一副剛被喚醒的迷糊樣：「煙仙子……這就動身？」 「白公子他——」她頓了一下，像是覺得自己說得太急，又緩了語氣，「我怕耽擱久了，線索就斷了。」 沈老拄著那根隨身的木杖站起身，枯瘦的手指在杖身上摩挲了兩下。他看著她站在晨光裡的樣子——霧氣從峽口那邊漫過來，把她整個人籠在一層濕漉漉的白裡，那張精緻的臉被襯得越發清冷。這樣的美人，年輕時他做夜鶯那會，光是遠遠看上一眼就夠他惦記好幾年。 如今他惦記了半輩子的仙子就站在他面前，滿心滿眼裝著另一個男人。 他壓下胸口那股又酸又癢的恨意，面上堆起恭敬的皺紋：「姑娘若執意進峽，老朽可替你探路。這青楓峽老朽年輕時走過幾遭，雖說這些年腿腳不濟了，但好歹認得幾條路。」 柳如煙聞言，那雙鳳眼裡浮起一層明顯的感動。她往前走了兩步，聲音輕了些：「沈老伯，你這身子骨……怎好讓你為我奔波？」 「老朽一條賤命，能替仙子跑跑腿，是福分。」沈老低著頭，語氣裡滿是卑微，「再說，那白衣人若真在峽中，老朽也想親眼瞧瞧，是什麼樣的人物，能讓仙子這般掛念。」 最後一句話他說得極輕，像是自言自語。柳如煙沒聽出什麼異樣，反倒被他這份體貼觸動，眼眶微微泛了紅。 「那便……勞煩沈老伯了。」她說著，轉身望向峽口深處。 晨光從兩側的山壁間斜斜劈進來，把峽谷劈成明暗兩半。霧氣順著谷底流淌，像一條緩慢的白色河流，看不見盡頭。柳如煙深吸一口氣，忽然足尖一點，整個人便如一片落葉般輕飄飄地掠起，落在峽口那塊半人高的巨石上。月白長裙在霧氣裡翻捲了一下，又靜靜垂落，她站在那裡，像一尊被晨光鍍了邊的玉像。 沈老仰頭看著她。 他看得清清楚楚——她站在高處，裙裾隨風輕擺，那雙鳳眼直直望向峽谷深處，目光急切得像要穿透那層層疊疊的綠影。她這樣輕盈，這樣美，這樣近在咫尺，卻又這樣遠。 當年若不是那場意外廢了他一身武功，這等美人，早該在他身下匍匐求饒了。 他攥緊了木杖，枯瘦的指節泛白。那些年他做夜鶯的時候，什麼樣的女人沒嘗過？大家閨秀、江湖俠女、山寨壓寨夫人，只要他看上了，沒有弄不到手的。可如今呢？他連攀上那塊石頭的力氣都沒有，只能站在這裡，仰著頭，看著她。 心底那股恨意像毒蛇一樣纏上來，咬得他五臟六腑都發疼。 但他面上什麼都沒露。他只是低下頭，用袖子擦了擦嘴角，然後拄著杖，一步一步蹣跚地往峽口走去。走了幾步，他像是忽然想起什麼，停下腳步，回頭對著石上的柳如煙說：「煙仙子，老朽記得這青楓峽深處，有座廢棄的藥王廟。那廟雖破敗，但周圍有溪有竹，若是有人要在峽中暫避……說不定白衣人曾躲藏於此。」 柳如煙的目光猛地一亮：「藥王廟？」 「老朽也只是聽說。」沈老低聲說，「不過若仙子要找的人真在峽中，那廟確實是個好去處。」 他沒有說謊——那廟確實存在，確實偏僻，確實適合藏身。只不過他沒說的是，那廟更深處是一片迷谷，進去容易出來難。若是把人引到那裡，前後一堵，便是插翅也難飛。 柳如煙不知這些。她只覺得這老丐處處替她著想，心中感動更甚。她從石上輕飄飄地落下，對著沈老鄭重一禮：「沈老伯大恩，如煙記下了。待尋到白公子，定當厚報。」 「仙子言重了。」沈老彎著腰，滿臉褶子擠成一朵苦菊，「老朽不過是動動嘴皮子……」 柳如煙點頭，不再多言。她轉身面向峽谷深處，深吸一口氣，足尖在地上一點，整個人便如離弦之箭般掠了出去。月白長裙在晨風中獵獵翻飛，青灰短衫的衣角貼著腰線向後飄，她幾個起落間，身影已經縮成霧氣裡一個模糊的白點。 沈老站在原地，看著她消失的方向。 她輕功這樣高，這般來去自如。若是有一天她發覺自己受了騙，發覺那白衣人不過是他編出來的幌子——她若要逃，他攔得住嗎？ 攔不住。他一身武功盡廢，連她的一片衣角都摸不著。 所以不能讓她逃。得用情縛住她，用她對那個白衣人的念想，一點一點把她拴在自己身邊。等她越陷越深，等她把自己整個人都交出來，那時候，她想走也走不了了。 沈老瞇起那隻還能用的右眼，嘴角牽起一絲幾不可察的弧度。他拄著木杖，邁開蹣跚的步子，往峽口走去。 霧氣從谷底湧上來，淹過他的腳踝。他走得不快，每一步都踩得穩穩當當，像一隻老而彌辣的獵手，循著獵物的氣味，不緊不慢地跟在後面。 前方，柳如煙的身影已經完全沒入峽谷那片濃得化不開的綠影之中。霧氣在她身後緩緩合攏，像一扇無形的大門，將她吞沒。 沈老走到峽口那塊巨石旁，停了下來。他拄著杖，立在石後，瞇著眼望向那道白影消失的方向，目送她遠去。晨光打在他枯槁的臉上，把那道橫貫眉骨的舊疤照得格外猙獰。 他笑了。 --- 柳如煙站在天井中央，月白長裙的裙擺沾了泥水，鬢髮被峽谷的濕風吹得微亂。她環視四周，目光從殘破的殿門掃到塌了半邊的屋簷，又落回空蕩蕩的院落——哪裡有什麼白衣人影。天井角落一株枯死的棗樹歪斜著，枝椏上掛著半截破布，隨風晃蕩，像是某種無聲的嘲弄。 她轉過身，鳳眼裡那點期待正在一寸寸冷下去：「沈老伯，你帶我來這兒做什麼？這廟分明荒廢多年，連個人影都沒有。」 沈老立在廟門陰影處，半身融進暗裡，聞言不慌不忙地往前踱了兩步。他走得很慢，每一步都踩在青苔上，發出細微的濕黏聲響。枯瘦的手指撿起地上一張符紙，對著天光端詳片刻：「煙仙子莫急，您看這個。」 柳如煙皺眉走近，接過符紙。紙張發黃發脆，邊角被蟲蛀出幾個洞，但中央那道硃砂符籙還隱約可辨——筆畫走勢凌厲，收尾處帶一道獨特的迴鋒。她指尖一頓，瞳孔驟然收縮，那硃砂的顏色雖然褪了大半，但那股凜冽的筆意像是隔著歲月撲面而來。 「這是……峨嵋的鎮邪符？」 「老朽年輕時走南闖北，見過峨嵋弟子畫符，認得這筆路。」沈老說著，又往殿內走了幾步，在一張歪斜的舊蒲團前停住。蒲團邊緣被蟲蛀得破爛不堪，露出裡頭發黑的棉絮。他彎下腰，枯樹皮似的手指從蒲團底下抽出一樣東西，遞到柳如煙面前，「還有這個。」 那是一截劍穗。紅纓褪成了暗褐色，穗絲散亂打結，纏著一枚半舊的玉環，玉色溫潤，隱隱透著一層油光。柳如煙接過劍穗的手微微發抖，指腹撫過那褪色的紅纓，又摸到玉環內側一道細淺的刻痕——一個「白」字。刻痕裡積著陳年的灰垢，像是被人摩挲過無數次。 她整個人像是被雷劈中，立在原地動彈不得。眼眶一熱，淚水毫無預警地湧了上來，順著蒼白的臉頰滾落，滴在劍穗上，在暗褐色的紅纓上暈開一小片深色水漬。 「恩公……」她聲音發顫，低得幾乎聽不見，「白公子……他真的在這裡？」 沈老垂著眼，語氣恭順又帶著幾分為難：「老朽不敢說謊。上回確實見一位白衣公子在廟裡歇腳，腰間佩的，就是這穗子。那公子氣度不凡，老朽多看了兩眼，便記下了。」 柳如煙把劍穗攥緊貼在胸口，淚水止不住地淌。她想起那夜峽谷裡救她性命的白影，想起那人清冷的嗓音和毫不猶豫伸過來的手，還有他轉身離去時，月光下那一襲白衣翻飛的輪廓。五年了，她找了他五年，峨嵋派上上下下都說她瘋了，說那不過是江湖上以訛傳訛的傳說。可這劍穗是真的，玉環上那個「白」字，她不會認錯。她指尖反覆摩挲著那道刻痕，像是要從冰冷的玉面上搓出些溫度來。 沈老靜靜等她哭了一陣，才柔聲開口。他聲音放得很輕，像是怕驚擾什麼似的：「姑娘若真願見他，不妨先在此住下。這廟雖破，好歹能遮風擋雨。老朽四處去打探打探，那白公子既在附近出沒過，總有再現身的時候。」 柳如煙抬起淚眼，猶豫地望了望四周。廟宇殘破，屋頂漏著天光，幾縷光柱斜斜射進來，照見灰塵在空氣裡浮動。牆角結滿蛛網，一陣風穿堂而過，帶著潮濕的黴味和陳年香火殘留的焦氣。可這裡偏僻，確實不容易引人耳目。她此行是瞞著師門出來的，若在鎮上落腳，難保不被峨嵋弟子認出，屆時師姐們必定要將她強行帶回去。 她低頭看著手裡的劍穗，玉環貼著掌心，涼意順著脈搏滲進皮膚。猶豫了許久，終於點頭，聲音還帶著哭腔：「……好。那便多謝沈老伯了。」 沈老微微躬身，臉上的皺紋擠成一朵乾癟的笑：「煙仙子客氣。您先歇著，老朽去外頭轉轉，看看能不能尋著些線索。」 他轉身往廟門走去，背對著柳如煙時，嘴角那點笑意才慢慢冷下來。這姑娘比他想的還要好騙——一條舊劍穗，幾句半真半假的話，就把她釘在這破廟裡了。她以為自己在等那個白公子，卻不知道等來的是什麼。他踏出門檻時，靴底踩碎一片枯葉，發出清脆的斷裂聲。 柳如煙站在原地，把那截劍穗又貼回胸口，掌心隔著薄薄的衣料感受玉環冰涼的觸感。她低聲呢喃：「白公子……這一次，我不會再錯過你了。」 廟門陰影處，沈老微微躬身，像一個獻寶的僕從，眼底卻掠過幽光。 --- 夜風從破損的窗洞灌進來，吹得供桌上一縷殘布獵獵作響。沈老蹲在草褥邊，膝蓋骨硌著硬土，一動不動，只有那隻獨眼在暗裡泛著微光。 柳如煙睡得並不安穩。她側著身子，一隻手還攥著那截舊劍穗，指節泛白，眉心蹙出一道淺紋。月白長裙在翻身時撩起一角，露出半截小腿，細白的皮膚上沾著廟裡帶出來的灰。她嘴唇翕動了兩下，擠出幾個含混的字音，像是「別走」，又像是「等」。 沈老伸出的手懸在她臉頰上方三寸，指頭微微發顫。他見過太多睡著的女人——年輕時翻窗進閨房，那些小姐夫人也是這樣側著頭睡，脖子露出一段白，呼吸又輕又勻，他總要先看一會兒才動手。那時候他手穩，心更穩，從不需要猶豫。 這雙手如今老了。指節腫大，虎口結著厚繭，掌紋裡嵌著洗不淨的泥垢。他盯著自己的手，又盯著她臉頰上那道乾掉的淚痕，喉頭滾了一下——不是吞口水，是那股從丹田往上竄的火燒得他嗓子發緊。這女人是峨嵋派的掌門弟子，江湖上多少人連她正臉都不敢直視，如今卻躺在這破廟的草褥上，為一個他隨口編出來的白衣人哭濕了枕頭。 他幾乎要笑出聲。 「煙仙子，」他壓著氣音，嗓子像砂紙磨過鐵皮，「過些日子，你口中喚的人，就會換作老夫。」 指尖往前送了半寸，幾乎要碰到她鬢角那縷碎髮。風又灌進來，吹得她衣襟鬆開一線，露出底下月白褻衣的邊緣，領口繡著一枝細小的蘭花。沈老的目光在那截頸子上停了一瞬，喉頭又滾了一下。 他終究縮回了手。 不是不想碰。是這廟裡太靜，靜得能聽見她自己心跳的聲音，他怕這一碰下去，那點火就壓不住了。年輕時他講究的是快進快出，得手便走，從不戀戰；如今他圖的不是一時半刻的痛快，是這女人整顆心。他要她親口喚他，要她跪在他腳邊求他，要她像那些年他毀過的女人一樣，到死都忘不了他。 他替她把衣襟攏好，動作很輕，指背擦過她頸側時，她皺了下鼻子，像貓聞到生人的氣味，但沒醒。沈老收回手，在膝蓋上蹭了蹭掌心那點潮意。 他站起身，膝蓋咔地響了一聲。柳如煙在睡夢裡翻了個身，劍穗從她指間滑落，掉在草褥邊上。沈老低頭看了那截舊劍穗一眼——那是他從自己舊袍子上拆下來的線，搓了搓染了點灰，騙她說是白公子的東西。她攥了一下午，連睡著都不肯鬆手。 蠢女人。 他跨過門檻，腳踩在廟前的碎瓦上，嘎吱一聲響。月光白晃晃地鋪下來，照在傾倒的香爐上，爐身裂了一道長縫，裡頭積著半缸雨水，映著一輪冷月。沈老在門檻邊站定，從腰後摸出那個缺了口的酒葫蘆，拔開塞子，仰頭灌了一口。 劣酒嗆得他喉嚨發辣，他眯起那隻好眼，望向廟內。柳如煙蜷在草褥上，月白長裙在月光下泛著一層銀邊，呼吸平穩，像一幅畫。 他嘴角的皺紋慢慢擠到一起，擠出一道深溝。這道溝裡藏過太多東西——那些年他翻過的窗、摸過的閨房、聽過的哭喊，如今都沉到溝底，面上只剩一個佝僂老人的笑。 酒葫蘆又舉起來，月光照在葫蘆肚上，反射出一小片暈黃的光。他回頭，目光越過破敗的門框，落在她安睡的側影上，笑紋深深，像刀刻的。