走廊很長，石牆上每隔幾步嵌著一盞黃銅壁燈，光線昏黃，把瑪姬的影子拉得細長。她抱著一疊批改好的測驗卷，紙張邊角壓在胸前，深灰色套裝的袖口蹭著最上面那張的紅筆分數。走廊盡頭是校長室，門半掩著，露出一道斜斜的光。 她還沒走到一半，聲音就傳過來了。 皮鞭破空，脆得像是有人把一根乾樹枝折斷。接著是一聲悶哼，很短，從鼻腔裡壓出來的那種。瑪姬的腳步停住，鞋跟在地磚上磕出半聲就收住了。她認得那個聲音——不是認得人，是認得那種忍住不叫的頻率。上週她自己在教職員辦公室被記了警告時，隔壁就是這間校長室，門關著，她聽了一整節課。 她本來該繼續走。測驗卷要交到校長室旁邊的鐵櫃裡，這是她每週三的例行工作。但她站在走廊中間，抱著那疊紙，眼睛盯著那扇半掩的門，胃裡像被人擰了一把。 又一鞭。這次她聽清了，鞭子落下去的地方是肉，不是空氣。悶哼聲比剛才長了半拍，然後被硬生生吞回去。 瑪姬往前走了兩步，又停了。她告訴自己只是要確認裡面是不是在執行正常的懲罰程序，她是老師，她有責任了解校規怎麼運作。這個理由在她腦子裡轉了一圈，連她自己都覺得蒼白。她的腳還是往門邊挪了過去。 門縫大概三指寬。她側過身，把測驗卷換到左手，右手扶著門框邊緣，眼睛湊上去。 校長室裡的光比走廊亮。那張深色長桌被推到房間中央，桌面擦得很乾淨，反著窗戶的光。三個女生彎腰扶著桌沿，一字排開，上半身的制服襯衫還在，裙子被褪到膝彎，堆在腿上，光裸的臀部並排翹著，白花花的三片，在燈下泛著一層薄汗。她們的腿都在抖，最左邊那個抖得最厲害，膝蓋內側貼在一起，又勉強分開站穩。 克蘭校長站在她們身後三步遠的位置，黑色長袍垂到腳踝，銀灰色的短髮向後梳得一絲不亂。她手裡的皮鞭很細，鞭身垂著，尾端在地板上方一寸的地方輕輕晃。她沒有急著打，只是站著看，像在挑哪裡下手。 瑪姬的視線掃過三張側臉。最右邊那個她一眼就認出來了。深紅色的短髮，凌亂地貼在額角，被汗黏住幾綹。是艾莉絲。那個在她第一堂課就趴在桌上睡著的艾莉絲，她走過去敲了兩下桌面，對方抬起頭來看了她一眼，又趴回去。她記了警告，交到校長室，之後就沒再管。現在艾莉絲咬著下唇，嘴唇被牙齒壓得發白，指節抵在桌面上，用力到骨頭都凸出來了。 「第二輪。」克蘭校長的聲音很慢，每個字都像在嘴裡含了一下才放出來。「艾莉絲，妳剛才動了。」 艾莉絲沒回話。她的肩膀繃著，背脊凹下去一道弧，臀肉上已經浮著幾道淺紅的鞭痕，橫的，間距很平均。 鞭子抬起來。瑪姬看見克蘭校長的手腕轉了半圈，鞭身在空中劃出一道弧線——她下意識往後退了半步，後背撞上走廊的牆，肩膀縮了一下。但她的眼睛沒有離開門縫。 鞭子落下去的聲音比前兩次都實。艾莉絲的臀肉被抽得往旁邊一彈，皮膚上立刻浮起一道新的紅痕，顏色比舊的深，邊緣泛白，中間慢慢滲出緋紅。她的身體往前衝了半寸，額頭差點撞上桌面，兩隻手死死按住桌沿，指節壓得發白，手臂上的筋都浮出來了。她沒有叫。牙齒咬進下唇，咬得太用力，嘴角繃出一條細線。旁邊兩個女生倒是出了聲，一個抽氣，一個從喉嚨裡擠出半聲嗚咽。 瑪姬發現自己的手指把測驗卷捏出了聲音。紙張在她掌心皺起來，她鬆開一點，又捏緊。胃裡那團東西翻攪得更厲害了，一股熱意從腹部往上爬，爬到胸口，堵在那裡。她告訴自己這是害怕，是對體罰制度的不適應，她第一年教書，還沒習慣這些。可是她的腳沒有再往後退，眼睛也沒有移開。 克蘭校長往前走了一步，皮鞭換到左手，右手伸出去，用指背碰了碰艾莉絲臀上最新那道痕。艾莉絲整個人僵住，臀肉在觸碰下收縮了一下，又慢慢鬆開。校長的手指順著鞭痕的走向滑過去，很慢，像在確認深度。 「很好。」克蘭校長收回手。「艾莉絲，姿勢保持得不錯。下一個，薇拉。」 最左邊那個女生抖了一下，腿彎得更低，把臀部翹高了些。克蘭校長往她那邊挪了半步，皮鞭重新交回右手，鞭尾在地面上拖出細微的沙沙聲。 瑪姬的視線從門縫上移開，低頭看了一眼自己手裡的測驗卷。最上面那張的邊角已經被她捏出一片皺褶，紅筆寫的分數被褶痕切過，有點模糊。她深吸一口氣，想把胸口那團熱壓下去，卻發現自己的呼吸有點淺，吸不滿。 門內又響起鞭子破空的聲音。她沒有再湊回門縫，但站在原地，耳朵豎著，聽著鞭子落下、肉體悶響、女生壓抑的抽氣，一鞭接一鞭，節奏很穩。走廊的黃銅壁燈在她頭頂微微發熱，光暈落在她低垂的睫毛上。 然後克蘭校長的聲音從門縫裡流出來，不急不緩：「薇拉，報數。剛才那下不算，重來。」 瑪姬站在門外，手裡測驗卷被捏出皺褶，門內傳來校長點名下一位受罰者的緩慢語調。 --- 門軸轉動的聲音很輕，瑪姬卻聽得一清二楚。她跨過門檻，身後的門板被克蘭校長隨手推上，走廊上那點昏黃的光被切斷，室內只剩頭頂一盞罩燈，光線從正上方壓下來，把長桌、皮鞭和三個彎著腰的背影照得清清楚楚。 三名女生還維持著姿勢。艾莉絲在最右邊，襯衫下擺垂在腰後，臀肉上的紅痕一道壓著一道，顏色比剛才更深了些。克蘭校長繞過長桌，皮鞭隨手擱在桌角，鞭尾垂到地毯上。 「起來吧。」她的聲音不高。「裙子穿回去。」 三個女生直起腰的動作都帶著僵硬。薇拉先抓到自己的裙子，布料摩擦皮膚時縮了一下肩，低頭把裙腰拉上，拉鍊拉到底。另外兩個跟著穿好，裙襬理平，站成一排，誰也沒敢看瑪姬。 「妳們三個可以先走。」克蘭校長在桌後坐下，十指交疊。「薇拉，計分的事我會再核對。回去把檢討報告寫好，明天早上放我桌上。」 薇拉點頭，聲音很輕：「是，校長。」 三個人的腳步聲往門口去，門開了一次又闔上，走廊上的鞋跟聲由近而遠，最後只剩下牆壁裡管線低低的嗡鳴。瑪姬站在原地，手裡那張皺掉的測驗卷被她下意識帶了進來，還捏著。 「瑪姬老師。」克蘭校長沒有抬頭，伸手。「卷子給我。」 瑪姬走過去，把測驗卷放到桌上。她的手在鬆開前多停了一秒，紙張邊緣的皺褶像一道難看的口子。 克蘭校長把卷子攤平，一頁一頁翻，翻到某一頁停下來。她從抽屜裡取出一本點名冊，兩相對照，手指在兩欄數字之間來回比對。 「第三題，範恩同學的答案，妳給了她零分。」她抬眼。「但標準答案上寫得清楚，她答對了。這一題扣下去，她的總分從及格變成不及格，依校規，不及格要受十下。」 瑪姬的喉嚨動了一下，沒發出聲音。 「還有第七題，同樣的問題。兩題加起來，妳讓她多挨了二十下。」克蘭校長合上點名冊，往椅背靠。「一個學生因為老師的疏忽，多受了二十鞭。瑪姬老師，這在聖美蘭叫什麼，妳知道嗎？」 「……誤判。」瑪姬的聲音乾得像砂紙。「校長，我——」 「我還沒問妳話。」克蘭校長打斷她，語氣不重，卻讓瑪姬把後半句嚥了回去。「誤判學生分數，導致不當懲罰。這條在校規第十一頁，處罰方式寫得很明白。」 她站起來，繞過桌角，長裙的下襬在地毯上掃過。走到瑪姬面前時停了下來，兩人之間隔著一步的距離。 「跟剛才那三個孩子一樣。」她說。「脫掉內褲，彎腰，受鞭。」 瑪姬的耳朵嗡了一聲。她張開嘴，想說點什麼，例如那兩題她確實看錯了、例如她願意重新批改、例如能不能用別的方式補償。但所有的句子在喉嚨裡擠成一團，最後只出來一句：「……對不起，校長。」 「道歉我收下了。」克蘭校長轉向門邊。「艾莉絲，妳還沒走？」 瑪姬順著她的視線看過去。艾莉絲靠在門旁的牆上，一隻腳踩著牆根，襯衫下擺蓋到臀下，裙子拎在手裡沒穿，就那麼站著。 「我等校長說完話。」艾莉絲說，語氣裡沒有半點心虛。 克蘭校長看了她兩秒，沒趕人，反而轉回瑪姬面前，下巴朝長桌的方向抬了抬。「轉過去，面牆。裙釦自己解。」 瑪姬的膝蓋像被抽掉一截力氣。她慢慢轉過身，面對那面掛著十字架的牆，手指摸到裙子側邊的釦子。金屬釦很小，她摸了兩次才捏住，解開第一顆時指尖在抖。 「艾莉絲。」克蘭校長的聲音從她背後傳來，帶著某種閒聊般的從容。「妳覺得老師該打幾下？」 瑪姬的手停在第二顆釦子上。 艾莉絲沒有立刻回答。瑪姬能聽見她換了個站姿，布料摩擦牆面的窸窣聲。 「她害薇拉多挨了二十下。」艾莉絲說得很慢，像在掂量每個字。「那就二十下吧。」 「二十下是薇拉多挨的數。」克蘭校長說。「那妳自己呢？她讓妳多挨幾下，妳算過沒有？」 牆上的十字架在燈光下投出細長的影子。瑪姬把第二顆釦子解開，裙腰鬆了一邊，布料往下滑了一寸，她伸手按住。 「我算過。」艾莉絲說。「但我不想跟她計較這個。」 「哦？」 「她站在門外看了那麼久。」艾莉絲的語氣平平的。「光是那個，就夠她難受了。」 瑪姬的後頸燒起來。她不知道艾莉絲是什麼時候發現的，也不知道那雙眼睛在門縫外看了多少。她把第三顆釦子解開，裙子整片鬆脫，她兩手抓住裙腰，讓它停在髖骨的位置。 「繼續。」克蘭校長說。 瑪姬把裙子往下推。布料滑過臀部的時候，室內的空氣貼上皮膚，涼得她背脊一縮。裙子落到膝彎，卡在那裡，她沒有再往下推。 「手扶牆。」 她把手掌貼上牆面，指尖碰到冰涼的壁紙。這個姿勢讓她的臀部無可避免地往後送，襯衫下擺只蓋到腰，底下什麼都沒有。 克蘭校長走到她側後方，腳步很穩。瑪姬從眼角餘光看見那截皮鞭被重新拿起來，鞭尾垂在校長腿側。 「艾莉絲，過來看。」克蘭校長說。「既然妳想留下，就留個明白。」 艾莉絲的腳步聲靠近，停在瑪姬斜後方不遠的地方。瑪姬不敢回頭，只能感覺那道視線落在自己身上，像有人拿指節輕輕敲她的皮膚。 克蘭校長空著的那隻手伸過來，捏住她內褲的褲腰。棉質布料被輕輕扯了一下，貼著髖骨滑動。 「最後一次機會。」校長的聲音貼在她耳後不遠處。「妳有什麼要說的？」 瑪姬的嘴唇動了動。她盯著牆上十字架下方那一小塊剝落的漆，感覺自己的心跳撞在胸腔上，一下一下，又重又急。 「沒有。」她說，聲音啞得幾乎聽不見。 克蘭校長的手指勾住內褲邊緣，開始往下拉。 --- 內褲滑過臀肉，停在膝彎處，布料繃成一圈細窄的環。瑪姬的呼吸明顯亂了，兩腿之間忽然少了那層遮蔽，冷空氣貼上來，她只能把膝蓋併得更緊。 克蘭校長沒有立刻走開。她捏著那片薄布，指尖在中央的位置停住，然後把內褲提起來，提到瑪姬側臉的高度。 那塊布上有一小片深色的濕痕，邊緣已經乾了，中心還帶著光。 「老師。」克蘭校長的聲音慢得像在念課文。「這是什麼？」 瑪姬的視線撞上那片濕痕，整張臉從脖子紅到耳根。她張了嘴，又閉上，喉間擠出一個破碎的音節，最後只是搖頭。 「搖頭是什麼意思？」校長把布料又湊近了些，幾乎碰到她的鼻尖。「是不知道，還是不敢說？」 「……不知道。」瑪姬的聲音啞得幾乎聽不見。 「不知道。」克蘭校長重複了一遍，語氣裡帶著某種近似惋惜的東西。她把內褲隨手掛在瑪姬撐牆的那隻手腕上，退了半步。「衣服濕成這樣，自己不知道。老師，我教書這麼多年，最不喜歡的就是不誠實。」 瑪姬的肩膀抖了一下。 「原本二十下。」校長走回桌邊，拿起擱在桌角的皮鞭，鞭尾在地毯上拖出一道淺痕。「現在加五鞭。不誠實，二十五下。」 瑪姬沒有回頭，只把額頭抵上牆面，撐牆的手指慢慢收緊。 第一鞭來得毫無預告。 破空聲短促，接著是皮肉被打實的悶響。瑪姬整個人往前一彈，胸口撞上牆壁，臀肉上浮起一道鮮紅的稜線，從臀側斜斜劃到中間。她咬住自己的手臂，牙齒陷進袖口的布料裡，把那聲尖叫硬生生壓成一聲悶哼，從鼻腔裡漏出來。 痛是燒的。像有人拿燒紅的鐵尺貼上來，熱度還在一層層往裡鑽。她的腿抖得厲害，膝蓋幾乎要彎下去。 「站好。」校長說。 瑪姬把腿撐直，腰卻塌著，那道紅痕在她白皙的臀上亮得刺眼。 門邊傳來一個很輕的聲音。 「原來老師也會怕。」 艾莉絲靠著牆，雙臂抱在胸前，語氣像在說一件無關緊要的事。她的視線卻沒有移開，直直落在瑪姬的臀上。 克蘭校長轉過半張臉，看見門邊那個深紅短髮的女生，嘴角慢慢抬起來，抬到一個幾乎算不上笑的弧度。她什麼也沒說，只是把皮鞭在掌心轉了半圈，重新揚起。 第二鞭落下的位置，和第一鞭分毫不差。 同一道稜線被抽開，紅痕疊上紅痕，顏色深了一階。瑪姬的背弓起來，手臂從嘴邊滑落，一聲短促的「啊」衝出喉嚨，她立刻又咬回去，咬得下唇發白。 「手。」校長的聲音不輕不重。「從嘴裡拿開。」 瑪姬把手放下，垂在身側，指尖在發抖。 「二十五下，一下都不能少。叫出來也可以，這裡沒有別人。」校長頓了頓，視線往門邊飄了一下。「或者說，只有一個別人。」 艾莉絲換了個站姿，把重心從一隻腳移到另一隻，鞋跟在地毯上蹭出細微的聲響。她沒有走，也沒有把臉別開。 第三鞭。 這次瑪姬沒能忍住，叫聲從齒縫裡衝出來，帶著哭腔的尾音。她的臀肉隨著鞭子落下劇烈地顫了一下，紅痕交錯的地方微微腫起。眼鏡滑到鼻樑中間，她抬手扶了一下，手背上有剛才咬出來的牙印。 「三下。」克蘭校長報數，語氣平穩得像在點名。「還有二十二下。」 瑪姬把額頭重新貼回牆上，牆面的漆很涼，貼著能讓腦子清醒一點。可臀上的熱一點也沒有退，反而順著腰往上一路爬，爬到後頸，爬到耳後。她聽見自己的心跳，撞得又重又快。 「老師。」艾莉絲的聲音又響起來，比剛才低了些。「妳的手在抖。」 瑪姬沒有回答。她不敢回頭，怕一回頭就看見那雙眼睛裡的表情。 第四鞭落在臀腿交界的地方，瑪姬的膝蓋猛地一軟，整個人往下沉了半寸，又撐著牆把自己拉回來。叫聲這次沒有壓住，拖得長長的，在罩燈底下繞了一圈才散。 「四。」校長把鞭子垂下來，看著那道新痕慢慢浮紅。「老師，妳的學生在看著妳。這麼多下，一聲不吭地撐完，跟這樣一下一下叫出來，哪一種比較像老師？」 瑪姬的呼吸碎成一段一段。她張著嘴，卻答不出話。 「我問妳話。」 「……不知道。」她啞著嗓子說。 「又是不知道。」克蘭校長輕輕笑了一聲，把鞭子換到另一隻手。「那就繼續。」 第五鞭。 瑪姬的腰塌了下去，撐牆的手滑了一下，整個人差點跪倒。她及時用手掌按住牆面，指節泛白。臀上兩道紅痕交疊在一起，腫成一條寬寬的熱帶，隨她的喘息一顫一顫。 她別過頭，眼角積著淚，視線越過肩膀，在門邊那個抱臂的身影上停了一瞬。艾莉絲沒有笑，也沒有把臉轉開，就那樣看著她，眼神裡有某種瑪姬讀不懂的東西。 淚水順著她的臉頰滑下來，滴在牆面上。 --- 瑪姬的背脊在罩燈下抖得厲害，臀上那幾道紅痕已經腫成指頭寬的稜。克蘭校長沒有立刻落第六下，皮鞭在腿側輕輕晃，鞭尾掃過地毯的絨毛，發出細碎的窸窣聲。 「報數。」校長的聲音慢得像在數念珠。「每一下，都要聽清楚自己的聲音。」 瑪姬把額頭貼回牆面，掌心撐著壁紙，指節泛白。「……六。」 鞭子落得乾脆，抽在同一片腫起的皮肉上。瑪姬悶哼一聲，膝蓋往下沉了半寸，又硬撐起來。 十秒。罩燈裡有隻小蟲在繞，影子在牆上畫圈。瑪姬的呼吸從鼻子裡出來，又短又急，像跑完一段路。 「七。」 這一鞭斜著切過先前兩道痕的交會處。瑪姬的額頭在牆上磨了一下，嘴裡漏出半聲沒壓住的抽氣。 「八。」她報得比前兩聲快，像急著把數字吐掉。 克蘭校長停了下來，沒有馬上揮鞭。她走到瑪姬側邊，低頭看那一片臀肉，目光掃過去，又掃回來。「妳的聲音在變。」她說。「愈來愈像學生了。」 瑪姬的耳廓燒起來，別過臉，臉頰貼著冰涼的壁紙。 「九。」鞭子落下時她整個人往牆上撞了一下，肩胛骨撞出悶響。 艾莉絲在門邊動了動。她本來抱著膝蓋蹲著，這會兒挪了位置，背靠牆根坐下去，兩條腿伸在走廊和校長室之間的門檻上，仰起下巴看瑪姬的側臉。那張臉漲得通紅，淚痕乾了又濕，眼鏡歪在一邊，鏡腳卡在耳後。 「十。」瑪姬的聲音啞了，尾音散掉。 艾莉絲忽然開口，聲音不高，像自言自語：「我上次也是這樣報數的。」 瑪姬的頭往那個方向偏了半寸，沒轉過去。 「報到十五就開始亂了。」艾莉絲繼續說，語氣平平。「校長會叫妳重報。重報不算鞭數。」 克蘭校長抬眼看了艾莉絲一下，嘴角動了動，沒有阻止。 「十一。」 「十二。」 瑪姬報到十三的時候腿已經撐不住，膝蓋彎成鈍角，全靠兩隻手掌壓牆。校長等她站穩才落鞭。 「十四。」這一聲幾乎是從喉嚨裡刮出來的。 艾莉絲換了個姿勢，抱住小腿，下巴擱在膝蓋上。「喂。」她說。「妳的內褲。」 瑪姬低頭，才發現那塊布料不知什麼時候從腳踝滑脫，掛在左腳鞋跟上，隨著她發抖的腿輕輕晃。 「十五。」 「十六。」瑪姬報完，整個人往下滑了一截，額頭從牆面滑開，又慢慢抵回去。 校長繞到她正面，皮鞭點在她撐牆的手背上。「最後這幾下，妳可以不報。」她說。「但妳要看著我。」 瑪姬抬起頭。眼鏡後面的眼睛紅得厲害，睫毛黏成幾簇。 「十七。」 鞭子抽下來的時候她沒有閉眼，嘴唇咬進牙關裡，臉上的肉抽了一下。 「十八。」 「十九。」 每一鞭之間那十秒，室內只剩罩燈的電流聲和瑪姬鼻腔裡漏出來的氣音。艾莉絲盯著她看，看到那雙撐牆的手從泛白變成發紅，看到她的背從僵直變成一下一下的起伏。 「二十。」瑪姬報完，整個人靠牆滑了半尺，膝蓋幾乎跪到地上。 校長把皮鞭收回，鞭身繞了兩圈，擱回長桌邊緣。她走回桌後，拉開抽屜，取出一條乾淨的毛巾，擱在桌角。「擦一擦。穿回去。」 瑪姬扶著牆慢慢直起腰，動作分成好幾段才完成。她伸手去夠那條毛巾，手臂抖得厲害，毛巾抓了兩次才拿穩。她背對著校長擦臉，擦完把毛巾疊好放回桌角，彎腰去撿內褲。 那塊布料捏在手裡，指腹碰到的地方是濕的，比剛才更明顯，一小片深色暈開。瑪姬的動作停了半秒，飛快地把它拉上腿，裙腰跟著提起來，拉鍊拉好，裙襬撫平。她始終沒有回頭。 「瑪姬老師。」克蘭校長在桌後坐著，十指交疊，語氣像在交代明天的課表。「今天的事，到這裡為止。」 瑪姬點頭，聲音很輕：「是。」 「不過——」校長頓了頓。「妳剛才站在門外看了多久，妳自己清楚。往後每週三下午，妳到我這裡來。我會替妳安排『特別處罰』。」她說那四個字的時候，語速放得更慢。「隨傳隨到。不許請假，不許找人代課。」 瑪姬的肩膀僵住。她轉過半張臉，視線只到校長胸前的衣襟就停住，沒敢往上抬。「……我明白了。」 「去吧。」 瑪姬扶著牆往門口走，步伐很慢，兩條腿還帶著顫。經過艾莉絲身邊時，她低了一下頭。 艾莉絲仍蹲在牆邊，仰著臉看她，沒有讓路，也沒有說話，就那樣看著她一步一步挪出去。 --- 走廊盡頭的窗沒關嚴，風鑽進來，把牆上那排聖像畫的掛繩吹得輕輕作響。瑪姬背貼著冰涼的牆面，肩胛骨抵住壁紙凸起的紋路，一點一點把氣吸進肺裡。臀上的熱還沒退，隔著裙布貼在牆上，像有人拿溫過的鐵片壓著她。她不敢坐，也不敢走，只能這樣站著，讓呼吸慢慢變細。 她閉上眼，想把方才室內那些聲音從腦子裡趕出去——鞭子破空的呼哨、自己報數時斷掉的尾音、克蘭校長不帶起伏的嗓音。可那些聲音不肯散，反而在耳裡越疊越厚。她抬手按住胸口，感覺到襯衫底下的心跳亂得不像話，只好改成用嘴巴慢慢吐氣，一口，再一口，像要把整間校長室的氣味從肺裡擠乾淨。 門軸轉動的聲音從身側傳來。 瑪姬睜開眼。艾莉絲走出來，順手把門帶上，動作不急，甚至有點慢。她穿回整齊的襯衫與裙，領口扣到第二顆，短髮用手指往後撥過，露出光潔的額。走廊的光斜斜切過她的臉，那雙眼睛裡已經沒有剛才在室內的審視，只剩一種平得近乎無聊的注視。 她在瑪姬面前站定，距離近得不太禮貌。 瑪姬下意識想往旁邊挪半步，背卻已經貼著牆，無處可退。她抬手把滑到頰邊的髮絲別到耳後，指尖碰到眼鏡腳，才發現自己手還是抖的。她想開口，想拿出一點老師的從容，可嘴唇動了動，只擠出一句很輕的：「艾莉絲。」 艾莉絲沒應，也沒行禮，更沒問老師好。她從裙袋裡抽出一張對折的紙，紙邊被她捏得起了毛，遞到瑪姬面前。 「老師，這張我幫你拿了。」 瑪姬低頭。那是今天記過用的警告單，她的字跡，日期，還有上頭印著的校徽浮水印。她伸手去接，指節不聽使喚，紙在兩人之間抖了一下才被抽走。 艾莉絲看著那張紙換了手，嘴角往上一挑，不是笑，是那種把話含在嘴裡先嘗過一遍的表情。「下次你記我警告之前，可以先想想今天。」 走廊靜了一拍。遠處樓梯間傳來鐘擺走動的聲響，一下，兩下。 瑪姬張了張嘴，想說點什麼——老師該說的話，關於規矩，關於態度，關於她今天確實有錯。可那些句子在喉嚨裡排不成隊，最後只化成一口氣，從鼻腔裡輕輕漏出去。她捏著紙的指節泛白，視線落在艾莉絲襯衫的第二顆釦子上，不敢再往上看。 艾莉絲已經轉過身。她走出兩步，鞋跟敲在木地板上，聲音清脆。走到走廊中段，她忽然停住，側過半張臉，短髮在頸後掃了一下。 「你剛才報數的聲音，」她說，語氣平平的，像在陳述天氣，「比我小聲。」 說完，她真的走了。鞋跟聲一下一下遠去，經過聖像畫，經過窗，最後被轉角吞掉。 瑪姬捏著那張紙站在原地，紙緣割進指腹，她卻沒鬆手。胸口那口氣堵著，上不去也下不來。她想著自己方才在室內報到二十的嗓音，想著那聲音是怎麼一點一點碎掉的，想著這女孩站在門外聽了多久、聽到了什麼。臉上的熱從耳根一路燒到額角，連眼鏡片都像被蒸出一層薄霧。 校長室的門沒有關實，留了一道指寬的縫。瑪姬知道那道縫後面有人。她沒有回頭，卻能感覺到那道視線落在自己背上，像方才的鞭子一樣，不急著落下，只靜靜地量著。她下意識把裙襬往下扯了扯，動作做到一半又停住——門裡的人看過的，遠比裙襬底下的東西多。 她低下頭，把警告單展開。紙上是她自己的筆跡，一行行工整的紀錄，記著艾莉絲這週的違規事項。她看到最後一行，忽然停住。 那裡多了一行字。鉛筆寫的，筆畫很輕，卻很清楚，壓在她原本的墨跡下方： 放學後，舊體育館。 瑪姬的拇指壓在那行字上，指腹來回蹭了兩下，鉛筆灰沾了薄薄一層。她抬眼望向走廊盡頭，轉角處只剩一片空蕩的光，牆上的聖像畫靜靜垂著，掛繩還在微微晃。那行字像一枚小小的釘子，不重，卻扎得她整條手臂都發麻。 門縫裡傳來克蘭校長的聲音，不輕不重，像在對空氣說話：「瑪姬老師，門帶上。」 瑪姬回身，伸手把門推攏，門鎖咔地一聲扣上。她這才發現自己一直屏著呼吸。走廊裡只剩她一個人，還有那張捏在手裡的紙，以及紙上那行不該出現的鉛筆字。 她把紙重新對折，折線壓得比原本更緊，收進外套內袋，貼著胸口。心跳隔著布料撞在那張紙上，一下一下，很沉。她扶著牆往樓梯口走，走了幾步又停下來，手伸進內袋，隔著衣料按住那張紙，像要確認它還在。走廊的風從窗縫裡追過來，掀動她裙襬的一角，她沒有理，只低著頭，一步一步往樓下走。 --- 瑪姬回到教室時，走廊廣播還殘留著方才宣讀懲處的尾音。她推開門，四十幾雙眼睛齊刷刷轉過來，有人憋著笑，有人乾脆趴在桌上抖肩膀。前排一個女生率先拍手，掌聲零零落落地連成一片，接著有人吹了聲口哨。 「老師，二十五下耶。」坐在窗邊的女生託著腮，語氣像在討論天氣，「我們只聽得到聲音，好可惜。」 「對啊，重演一次嘛。」另一個人接話，「反正制服都穿回去了，脫一下很快。」 瑪姬把講義往講桌上一擱，紙張打在木頭上的聲響壓不住底下的鬨笑。她感覺得到自己耳根在燒，手指在講桌邊緣收緊。她張了張嘴，第一個音節幾乎沒發出來，於是清了清喉嚨，把音量提上去。 「夠了。」她說。教室安靜了一半。「我是你們的老師。這件事到此為止，誰再提一個字，放學留下來勞動。」 她的聲音比自己預期的穩。幾個女生交換眼神，慢慢坐正。瑪姬低頭翻開課本，手卻在頁角捏出一道摺痕。她知道這堂課撐過去了，也知道自己方才那句話是拿什麼換來的。 放學鐘響後，她在辦公室坐了許久。那張警告單攤在桌面，鉛筆字在日光燈下淡得幾乎看不見。她告訴自己不要去，去了就是被一個十九歲的學生牽著走。可她收拾東西時，還是把外套穿上了，還是往舊體育館的方向走。 體育館的側門沒鎖，軸承發出長長一聲呻吟。館內光線從高窗斜落，灰塵在光柱裡浮著。鞍馬擱在靠牆的位置，皮面龜裂，艾莉絲就坐在上頭，兩條腿垂著晃，運動服外套的拉鍊只拉到一半。 「妳真的來了。」艾莉絲跳下來，鞋底在木地板上一聲悶響。 瑪姬站在門內兩步遠的地方，沒有再往前。「紙條是妳寫的。」 「嗯。」艾莉絲走到她面前，近得不太合宜，「我要妳幫我一件事。下次我被罰，妳來看我受罰，看完幫我上藥。」 瑪姬愣住。她預想過很多種開場，沒有一種是這個。「為什麼？」 「因為妳看我被打的時候，表情不像其他老師。」艾莉絲又逼近一步，瑪姬的背幾乎抵上門板，「妳怕，可是妳也想看。」 「我沒有——」 話沒說完，艾莉絲伸手抓住她的手腕。那隻手很熱，力道不重，卻帶著不容拒絕的篤定，把瑪姬的手往下拉、往後帶，按在艾莉絲自己的臀側。隔著裙子的布料，底下的皮膚透出溫度，還有一道道微微隆起的觸感，是今天留下的痕跡，餘溫未散。 瑪姬的手沒有抽回來。 她該抽回來的。她腦子裡清清楚楚地這麼說，可手掌貼在那裡，像被什麼釘住了。艾莉絲低頭看她，眼神裡那點挑釁淡了下去，換成一種近乎坦白的東西。 「妳現在知道了。」艾莉絲低聲說。 瑪姬把手收回來，動作慢了半拍，像是從水裡撈起來的。「……勞動服務。」她聽見自己開口，聲音乾澀，「妳這週的課後勞動，由我監督。」 艾莉絲笑了一下，退開半步，把外套拉鍊一路拉到頂。「好啊。」 勞動的內容是擦體育館的器材。艾莉絲拎著抹布在鞍馬邊磨蹭了兩分鐘，忽然把抹布往地上一丟。「老師，我這樣算不算偷懶？」 瑪姬正在登記表上寫字，筆尖停住。「撿起來。」 「不撿。」艾莉絲把手背到身後，下巴微抬，「妳罰我啊。」 館裡安靜了一瞬。瑪姬看著她，明白這是一場明擺著的挑釁，也知道自己若退，往後就再也立不住。她把登記表闔上，走到牆邊的長凳坐下。「過來。」 艾莉絲走過來，步子不急，甚至帶著點期待。瑪姬拍了拍自己的腿。「趴下。」 艾莉絲照做了。她伏上瑪姬的膝頭時，身體的重量壓下來，瑪姬伸手把她的裙子往上推，推到腰際，底下的貼身衣物也一併褪到膝彎。午後的鞭痕橫在皮膚上，顏色已經轉成暗紅，邊緣泛著淺淺的腫。瑪姬的手掌落下去，第一下不重，聲音卻在空曠的館裡盪開。 艾莉絲沒有叫，只是肩膀縮了一下。 第二下、第三下。瑪姬的掌心開始發麻，她感覺得到那層皮膚在自己手底下的彈性，感覺得到每一次落下時，伏在她腿上的身體如何輕輕地迎上來，又如何在痛感裡鬆下去。艾莉絲的呼吸變了，從平穩變成帶著鼻音的短促，最後一下時，她從喉間漏出一聲很輕的「嗯」。 瑪姬停住手。她低頭看著自己的手掌，掌心紅了一片，熱度順著手腕往上爬。她忽然發現自己方才數著節奏，一下一下，數得很專心，專心到忘了這是在處罰，還是在別的什麼。 艾莉絲側過臉，從散落的紅髮底下看她，嘴角彎著。「老師，妳手好燙。」 瑪姬沒接話。她把手重新按回艾莉絲的臀側，那裡才挨過打，皮膚正微微發燙，像一塊被日光曬過的木頭。她沒有收回，也沒有再動，只是按著。 體育館高窗的光斜切過兩人之間，把浮塵照成一條靜止的河。 --- 門鎖咔的一聲扣上，瑪姬整個人靠在門板上，額頭抵著冰涼的木面，呼出一口憋了很久的氣。 宿舍裡沒有人。窗簾半掩，傍晚的光斜斜落在書桌邊緣，把桌面照出一小塊暖黃。她站直身子，才發覺自己從體育館一路走回來，兩條腿都在微微發抖，臀上的皮膚隔著裙布一跳一跳地疼。她咬著下唇，把手背到身後想揉一揉，指尖剛碰到裙料又縮回來，怕一按下去那疼會更清楚。 她解開睡袍的繫帶，讓布料從肩膀滑下去，堆在腳邊。鏡子就立在床邊那張矮桌上，是她搬進來時從儲藏室翻出來的舊物，邊框掉了一角漆。她側過身，扭著脖子去看鏡裡的自己。 那幾道痕從臀側一路斜下來，顏色已經沉了，從早上的鮮紅轉成一種暗暗的紫紅，邊緣泛著細細的腫。她抬起手，指尖懸在最高的一道上方，隔著不到一寸的空氣停住，沒敢碰。呼吸淺淺地吐出來，她看著鏡裡那個側著身子、手停在半空的女人，忽然覺得陌生。 她換了個角度，把腰再扭過去些，讓光線貼著皮膚滑。第二道、第三道，一道比一道淡，最後那道幾乎只剩一條淺淺的粉，藏在臀和腰交界的地方，得側著身子才看得見。她數了一遍，又數一遍，數到第五道的時候停了下來，那正是她報數時聲音散掉的地方。 ——你怕，可是你也想看。 艾莉絲的聲音從記憶裡冒出來，帶著那種略啞的、篤定的調子。瑪姬閉了閉眼。她記得自己報數時的聲音，一開始還穩，到十幾下之後就散了，尾音往上飄，像被人從背後推了一把。那時她撐著牆，看不見身後的校長，也看不見艾莉絲的眼睛，可她清楚那雙眼睛一直在。她報完最後一個數字，腿軟下去的那一瞬，心裡除了痛，還有一點別的什麼，熱熱的，往下沉。 她睜開眼，發現自己的手不知什麼時候已經滑到了身前。睡袍底下什麼都沒穿，指腹碰上去的時候她輕輕抽了口氣，那裡早就濕了。 她坐到床沿，把鏡子往旁邊推開一點，讓自己不必看著。手指探進去的時候，她整個人往後仰，另一隻手撐在床單上。動作很慢，起初還帶著點試探，像怕被人聽見似的，可房間裡只有她自己，窗外的風把窗框吹得輕輕作響。她加快了，呼吸跟著亂，臀上那些痕隨著腰的動作一陣一陣發熱，痛和別的什麼混在一起，反而讓那感覺更清楚。 她咬住自己的手腕，把聲音悶在喉嚨裡。快到的時候她腦子裡什麼都沒想，只剩一片白，然後是艾莉絲那張帶著笑的臉，還有她那句「下次你看我受罰」。瑪姬的腰猛地弓起來，又落回去，整個人癱在床單上，胸口起伏得厲害。 緩了好一陣，她才撐著坐起來，抽了張面紙擦手，把睡袍重新攏上，繫帶隨便打了個結。 書桌抽屜第二格，壓在幾本教案底下的，是那份還沒填完的輔導紀錄。她把它抽出來，紙角有點捲。翻到艾莉絲那一頁，姓名、班級、入學事由都填好了，底下的欄位空著大半。她拿起筆，在空白處寫下：放學後私下接觸，需觀察。 字寫得比平常潦草。她盯著那行字看了一會兒，筆尖又落回去，把「需觀察」三個字一筆一筆描粗，描到紙面微微凹下去，墨色濃得發亮。 描完，她把筆放下，手指在紙上按了按。 這行字要是被別人看見，讀起來會是什麼意思？她自己心裡清楚。可她還是描了。 她把紀錄本闔上，推到桌角，順手扭亮了桌上的檯燈。房間裡的光一下子收攏到那一小圈，其餘的地方都沉進昏暗裡。鏡子還立在床邊，映出她側身坐著的樣子，睡袍的衣襬掀開一角，大腿上有一小道淺淺的壓痕，是剛才坐著時床單的褶子印出來的。