後山祭場在硯家宅院最裡頭，穿過一道月洞門，再走過一條長長的青石甬道，兩側種著老槐，枝椏在頭頂交錯，漏下來的月光被夜風搖碎，落在她肩頭，像撒了一把碎銀。火把沿著甬道兩旁一路插過去，焰心在風裡歪著，把她的影子投在青磚地上，忽長忽短，像被誰拉扯著，怎麼也站不穩。 她跟在硯爺身後半步，披風下襬掃過石縫間的青苔，腳步放得輕，像怕驚動什麼似的。硯爺走得不快，長衫下襬在火光裡一明一暗，墨玉扳指在左手拇指上泛著沉沉的烏光，每一步都踩得實，像是這條路他走過千百回了。 「硯家的規矩，你進門時沒學全，今晚正好補補。」他的聲音從前方遞過來，沒有回頭，語氣平得像在說一件與己無關的事。 月琴應了聲「是」，聲音壓得低，尾音收得乾淨，像一片葉子落進水裡，沒激起半點漣漪。她垂著眼，目光卻沒閒著，從披風邊緣望出去，把路兩旁的擺設一件件記進心裡。 她看見老槐的樹幹上綁著細細的紅繩，每隔一段距離就有一道，繩色褪成淺淺的粉，在火光下幾乎看不分明，像是年頭久了，被風雨磨的。她數了數，從月洞門到祭壇前，一共七道，每道間距相等，像是有人量過似的，不知是祈福還是鎮煞。 祭壇在甬道盡頭，一座三尺高的的石臺，臺面鋪著一層黃土，壓得平整，四角各插一支黑旗，旗面上用硃砂畫著看不懂的符號，邊角在風裡獵獵作響。臺上擱著一隻黑陶罐，罐口封著一層黃紙，紙上畫著符咒，墨色濃重，在火光下泛著暗暗的光澤，像是剛寫上去不久，邊角微微翹起，露出底下陶罐的暗紅色胎體。石臺兩側各立著一根木柱，柱上纏著紅布條，布條尾端在風裡飄著，像兩條沒繫牢的繩索。 石臺前頭，一張矮几上供著三牲——一顆豬頭、一隻去毛的雞、一尾鱗片完整的魚，魚眼還沒閉，在火光下映著一層濕亮的光，像是剛從水裡撈起來的。三牲前頭擱著一隻銅香爐，爐裡插著三炷香，煙絲細細地往上爬，在風裡散成一片灰白的霧，把祭壇籠在裡頭，看什麼都隔了一層似的。 神婆站在石臺側邊，一身玄色衣裳，袖口滾著暗紅的邊，頭上簪著一支銀簪，簪頭垂著一串細小的銀鏈，風一吹就叮叮地響，聲音輕得像遠處的鈴聲，卻又清清楚楚地鑽進耳朵裡來興她手裡握著一根竹杖，杖頭綁著一束乾枯的草，草葉在風裡沙沙地磨著，像在跟什麼看不見的東西說話似的。她閉著眼，嘴唇翕動，唸著些聽不清的字句，聲音低而綿密，像一條細流在石頭縫裡淌著，沒有起伏，卻也沒有斷過，一句接一句，像是要把什麼東西從地底喚出來似的興 硯爺在壇側的席位站定，負著手，目光落在神婆身上，沒有看她，卻開口問：「看得懂嗎？」月琴低著頭：「看不太懂。」「不懂就多看。」硯爺的聲音平得像塊石板，沒有起伏，卻壓得她胸口發悶，「硯家的規矩，就是敬神、畏煞、守口。你記住這三樣，日後少走彎路。」月琴應了聲「是」，垂下眼睫，目光落在自己鞋尖上，心裡卻在琢磨他那句「守口」——是提醒，還是試探？她指尖在袖口裡又捻了一下，那張字條還好好地藏著，紙邊貼著她的腕子，微微發燙，像是被她的體溫焐熱了，又像是被這滿場的香火氣燻的，怎麼也涼不下來 她抬眼，撞上他目光，那目光像火把的焰，舔過她臉頰，熱辣辣地燒過來，她低頭，頸側卻燒起來，像被什麼無形的東西燙了一下，連耳根都跟著發熱。她聽見自己心跳，一下一下地撞著肋骨，像一隻被關在籠裡的鳥，撲稜稜地拍著翅膀，卻怎麼也飛不出去興她垂下眼睫，把目光釘在自己鞋尖上，不敢再抬，怕再撞上他那雙眼睛，像兩口深井，望進去就出不來了興 神婆的誦聲忽然拔高，像一線細絲被人猛地拉緊，尖細地刺進耳朵裡來，月琴心口跟著一緊，目光不由自主地往祭壇上飄去，見神婆的腳邊擱著一隻黑陶罐，罐口封著一層黃紙，紙上畫著什麼符咒，墨色濃重，在火光下泛著暗暗的光澤，像是剛寫上去不久，墨跡還沒全乾，邊角微微翹起，露出底下陶罐的暗紅色胎體，像一隻張著的嘴，等著什麼東西餵進去似的，看得她後背一陣發涼，像是有一隻看不見的手，沿著她的脊樑骨，輕輕地摸了一把，又縮了回去，留下一片涼意，怎麼也暖不過來 風從簷廊那頭灌過來，火把猛地一縮，又竄起來，焰舌拉得老長，把祭壇的影子投在地上，像一隻伏著的獸，隨時要撲起來似的興月琴站在觀禮席末，垂著手，披風被風掀起一角，露出底下單衣的深色布料，她沒有動，任風把披風吹得獵獵作響，像是要把她整個人捲起來似的，她卻站得穩，像一棵紮了根的樹，任風怎麼吹，枝葉怎麼搖，根卻牢牢地釘在土裡，動也不動興她目光從祭壇上掃過，把神婆的站位、三牲的擺法、香爐的方位、黑旗的數量一一記在心裡，像在心裡鋪開一張圖，每一樣東西都畫得清清楚楚，連邊角都不漏，像是要從這張圖裡，看出什麼別人看不見的東西來似的興 祭品被兩名執事押上祭壇，鼓聲轉急。 --- 鼓聲轉急，像一記記悶錘砸在胸腔上。祭品被兩個執事押著，推上壇心。那是個十六七歲的少年，瘦得像根枯枝，嘴裡塞著布團，眼睛瞪得幾乎要裂開。 月琴站在觀禮席最末，披風攏緊，指尖掐進掌心。 神婆繞著祭壇走了三圈，手裡搖著鈴，嘴裡念的詞句斷斷續續，卻在夜風裡清清楚楚地送進她耳裡——「卯酉相衝，命帶煞星……以命抵命，以血換血……」 月琴的血液一下子涼了。 卯酉相衝。命帶煞星。這八個字她見過，就在那本命書上，寫在她自己生辰八字的下方。硯爺說她是來擋劫的，說她八字與千金相護，可命書上分明寫的是相剋。她當時以為那只是買她的藉口，直到此刻，神婆對著祭壇念出同樣的判詞，她才猛然明白——那少年是祭品，而她，是買來頂替的下一個。 她腳下微微一晃。 一隻手從身後伸來，穩穩按住她的手腕。力道不重，卻帶著不容掙脫的沉穩。月琴沒有回頭，但那只手的溫度、那指節的粗礪，她認得。 山哥。 他沒有說話，只是按著她的手腕，拇指抵在她脈搏上，像是在確認她還站得住。月琴深吸一口氣，把翻湧的嘔意壓下去，指尖在披風底下慢慢攥緊，又鬆開。 壇上，神婆的鈴聲驟然一頓。少年被按著跪在祭壇前，執事端上一隻粗陶碗，碗裡盛著暗紅色的液體。鼓聲又起，比方才更急，像要把整個山頭都震碎。 月琴別開眼。 她不能不看——硯爺就在壇側高座上，目光像鷹隼掃過全場，最終落在她身上，那眼神帶著秤，掂量她的反應。她只好逼自己把視線移回去，看著那碗暗紅的液體被舉高，看著少年在鼓聲裡劇烈地顫抖。她覺得胃裡有什麼東西在翻湧，卻死死咬住牙關，面上只餘一片蒼白。 山哥的手還按在她腕上，指腹微微用力，像在提醒她——別動，別出聲。 她沒有動。 鼓聲持續了很長一段時間，長到她覺得自己的骨頭都要被震散了。終於，最後一記鼓聲重重落下，山間迴盪了數息，才慢慢歸於寂靜。神婆放下鈴，執事將少年拖離祭壇，壇上火把的光在夜風裡搖晃，把每個人的影子都拉得又長又歪。 硯爺站起身，長衫下襬掃過椅沿，緩步走下壇側的石階。他經過月琴身邊時停了停，目光落在她蒼白的臉上，半晌，才低聲說：「嚇著了？」 月琴垂下眼，聲音輕而穩：「沒有。」 硯爺沒有追問，只是抬手，用拇指在她頰邊輕輕抹了一下——沒有任何東西，只是抹過那道肌膚，像在確認她是溫的。他收回手，轉身離去，執事們跟在他身後，火把的光魚貫而行，慢慢遠了。 人群散了。 月琴站在原地，直到最後一個執事的背影消失在夜色裡，才終於鬆開攥緊的手。掌心裡全是汗。 山哥鬆開她的手腕，退開半步，目光沉沉地看著她。他張了張嘴，像是想說什麼，最終只低聲道：「你臉色不好。」 「我沒事。」月琴說，聲音比她預想的要穩。 山哥沒有接話。他站在她身側，沉默了一陣，才低聲說：「祭禮不是你想的那樣。」 月琴抬眼看他：「那是怎樣？」 山哥別開目光，沒有回答。他像是斟酌了很久，最後只說了一句：「你別多問。」 又是這句話。月琴心底冷笑，面上卻不露分毫。她沒有追問，只是點了點頭，像是接受了。山哥看了她片刻，像是想從她臉上看出什麼端倪，最終什麼也沒說，轉身往祭場外走去。 月琴站在簷下，看著他的背影融入夜色。 風從山間灌下來，帶著草木與焚香的氣味，還有殘留的、若有似無的血腥味。她攏緊披風，靠著石柱，閉了閉眼。腦海裡浮現出神婆念出的判詞，與命書上的字跡重疊在一起，每一個字都像針，扎在她心口上。 她想起那本命書上自己的生辰，想起硯爺說「相護」時的語氣，想起神婆對著祭壇念出「相剋」時的虔誠。她想起那少年被拖下去時的眼神，想起他瘦得幾乎透光的骨骼。 買她來，不是為了擋劫。 是為了替死。 月琴睜開眼，目光在夜色裡一寸一寸地冷下來。她站直身子，把披風繫緊，指尖在布料上停了一瞬，然後垂下手，往祭場外走去。 走過祭壇時，她沒有回頭。 她沿著來時的路下了山，穿過那道窄窄的月洞門，進了內院。夜色沉沉，廊下的燈籠已經熄了大半，只剩下零星幾盞，在風裡晃著昏黃的光。她放輕腳步，沿著迴廊走過一間間廂房，目光不動聲色地掃過每一扇門。 趙爺的客房在東廂最裡頭，她白天記過位置。那扇門此刻關著，門縫裡透出一線燈光，像是人還沒睡。 月琴在廊角停了下來，背靠著石柱，目光落在那一線燈光上，許久沒有移開。夜風吹動她鬢邊的碎髮，她伸手別到耳後，指尖微涼。 鼓聲已止，四下寂靜。她斂目立於簷下，暗記趙爺客房方位。 --- 夜色從簷角垂下來，像一匹浸了墨的綢緞，貼著人的肌膚發涼。月琴從迴廊暗處轉出來，裙裾掃過石階邊緣的青苔，沒帶出一絲聲響。東廂客房的門縫裡漏出一線昏黃的燈光，在暗夜裡像一道傷口。她停了一步，斂了斂衣襟，抬手叩了三下門。 裡頭靜了一陣，才傳來趙爺含混的聲音：「誰啊？」 「趙爺，是我。」她壓著嗓子，聲音裡帶著夜露的潮氣，「月琴。硯爺讓我過來瞧瞧您。」 門栓響動，門扇拉開半扇，趙爺半倚著門框，錦袍鬆垮垮地掛在肩上，腰帶只胡亂繫了個結，眼裡紅絲未褪，瞧見是她，臉上的戒備先鬆了三分。「喲，琴姑娘。」他側身讓路，「這大半夜的，勞你跑這一趟。」 月琴跨進門檻，回手將門帶上，門栓輕輕落進槽裡。客房裡燭火燒得只剩半截，燈芯結了花，燭淚堆在銅盤裡，滿屋子酒氣混著男人身上的汗味，沉沉地壓著人的鼻息。趙爺搖搖晃晃地退回榻邊，一屁股坐下去，錦袍從肩頭滑下半邊，露出裡頭鬆弛的胸膛。 她沒急著開口，先走到桌邊，拎起茶壺倒了一杯涼茶，遞到他手邊。「趙爺，喝口茶醒醒酒。」 趙爺接了，仰頭灌下半杯，水漬沿著嘴角淌下來，他也顧不上擦，放下杯子長歎一口氣：「這酒勁兒上來，後勁真他娘的足。」 月琴在他身側坐下，沒接話，只伸手替他攏了攏滑落的衣襟，指尖不經意地擦過他頸側的皮膚。趙爺的呼吸頓了一下，目光從她臉上滑下去，落在她鬆解的領口露出的那截白膩的頸子，又移開。「琴姑娘，」他嗓子啞了半截，「你、你這是……」 「我來伺候趙爺歇下。」她語氣平穩，像在說一件尋常事，手指卻已經順著他的衣襟往下滑，探進他鬆開的腰帶裡，掌心貼上他小腹溫熱的皮膚。「硯爺交代了，趙爺是貴客，不能怠慢。」 趙爺喉嚨裡滾出一聲含糊的咕噥，酒意混著慾念在血裡翻湧，他伸手想攬她的腰，她卻先一步起身，站在他面前，將單衣的繫帶一抽，衣料便順著肩頭滑落，露出裡頭瑩白的身子——燭火在她肌膚上鍍了一層暖黃的光，胸前兩團豐盈隨著她的動作微微顫動，奶尖在空氣裡立起來，像兩粒熟透的果子。 趙爺的呼吸驀地粗了，兩眼直勾勾地盯著她，喉結動了動，卻沒說出話來。 月琴跨前一步，跪上榻沿，將他推倒在褥子上，整個人覆上去，散落的長髮垂下來，在他胸口掃出細密的癢意她低頭，嘴唇貼上他頸側，舌尖輕輕一舔，嚐到汗水的鹹澀他身子一僵，隨即兩手攀上她的背，粗糙的掌心在她光滑的脊背上摩挲，像在確認什麼實體。 她順著他的頸側一路吻下去，唇齒在肩窩處停留，細細地啃咬，又沿著胸口的紋路往下走，含住他一邊乳頭，舌頭壓著那粒硬粒打轉他從喉嚨深處擠出一聲壓抑的呻吟，腰胯不自覺地往上頂，隔著薄薄的褲料蹭著她的小腹 月琴沒急著滿足他，手掌順著他的小腹往下探，隔著布料握住他那處已經半硬的灼熱，指尖沿著形狀慢慢描摹趙爺的喘息更重了，兩手扣住她的肩頭，啞著嗓子道：「琴姑娘……你、你這是折騰我……」 她沒答話，掌心隔著布料揉了幾下，感覺那處在她手心裡迅速脹大、變硬，頂得布料撐出明顯的輪廓她這才慢條斯理地解開他的褲帶，將那根硬挺的陽具釋放出來，燭光下莖身泛著一層油亮的光澤，青筋虯結，龜頭脹得紫紅她握著根部，低頭含住頂端，舌尖抵著馬眼輕輕一掃 趙爺整個人猛地一弓，從喉嚨裡擠出一聲又啞又長的呻吟：「啊——」他的手插進她散落的髮間，手指收緊又鬆開，像在忍著什麼，又像在催促什麼月琴含著他吞吐了幾下，唇舌裹著莖身從根部到頂端細細地舔舐，又用牙齒輕輕磨過冠狀溝的稜線，趙爺的腰胯開始不受控制地往上頂，喘息聲混著含混的呻吟，在燈影裡碎成一片：「夠了……琴姑娘……夠了……」 她吐出來，抬頭看他——他滿臉通紅，額上的汗順著鬢角淌進枕裡，兩眼迷濛地望著她，像一隻被擺上案板的獵物她這才起身，跨坐到他腰胯上方，握著他那根硬得發燙的陽具，對準自己已經濕透的穴口，緩緩沉下腰 那處緊熱的甬道一寸一寸地吞入他的硬挺，趙爺的兩手猛地攥緊身下的褥子，指節泛白，喉嚨裡滾出一聲壓抑的悶哼月琴自己也顫了一下——他進來得太深，頂得她小腹一陣酸麻，她停了一息，等他適應了，才開始慢慢地起伏 她掌控著節奏，一開始只是淺淺地磨，穴口含著他的龜頭吞吐，讓莖身在穴口處來回廝磨，趙爺被這慢勁兒折磨得難受，腰胯忍不住往上頂，啞著嗓子求她：「琴姑娘……你、你行行好……再深些……」 月琴沒理他，反而放慢了速度，穴肉絞著他吞吐，每一次都只含進半截就退出來，趙爺的喘息越來越粗，兩手扣住她的胯骨，想按著她往下坐，她卻按住他的手，不讓他使力「趙爺別急，」她聲音裡帶著笑，「夜還長著呢。」 她感覺到自己穴裡也泛著一陣一陣的酸軟，那股快意沿著脊骨往上爬，像一條溫熱的蛇纏住她的腰她自己也顫了一下，卻沒讓節奏亂了分寸，只是緩緩地加深了吞吐的幅度，每一次都坐得更深一些，讓他的龜頭頂到花心深處趙爺的呻吟徹底碎了，兩手鬆開她的胯骨，改為攥著褥子，額上的青筋暴起，啞著嗓子喊：「不行了……琴姑娘……我、我快……」 月琴沒停，反而加快了速度，胯骨撞在他大腿根上發出啪啪的聲響，淫水被搗出白沫，順著他的莖根淌下去她的呼吸也亂了，她感覺自己穴裡的嫩肉絞著他收縮，一陣酥麻從尾椎竄上腦門，她咬著唇，卻沒壓住喉嚨裡溢出的那聲細細的呻吟趙爺聽見了，像是被那聲呻吟點燃了最後一根引線，整個人猛地一弓，腰腹繃緊，精液一股一股地射進她穴裡，滾燙的熱流澆在她花心上，燙得她渾身一顫 他喘著粗氣，兩手環住她的腰，將人緊緊抱進懷裡，臉埋進她頸窩，聲音又啞又軟：「琴姑娘……讓我抱一會兒……」 月琴伏在他身上，感受著他胸膛劇烈的起伏，穴裡還含著他那根半軟的陽具，精液混著淫水慢慢往外淌，順著他的莖根滴在褥子上她閉了閉眼，伸手撫過他汗濕的後背，指尖沿著脊骨的凹線慢慢滑下去，感覺到他在她懷裡輕輕顫了一下穴裡仍殘留著他跳動的餘韻，一陣一陣地，像潮水退去後的細微波紋，將她的意識輕輕蕩開她忽然覺得自己像一隻站在懸崖邊上的鳥，腳下是深不見底的夜色，身後是趙爺溫熱的胸膛，而前方，是硯爺那雙鷹隼般的眼睛——她閉了閉眼，將那念頭壓下去，只把臉貼在他汗濕的胸口，聽著那顆心在胸腔裡慢慢平復 趙爺在她身上潰堤，喘著緊抱她不放。 --- 趙爺的手還擱在她腰上，掌心燙得像塊沒熄的炭。他半闔著眼，酒氣混著汗味從領口散出來，聲音黏糊糊的：「月琴……你這身子，比省城那些個窯姐兒都強。」 她沒應聲，只把臉貼在他胸口，聽那顆心跳得又沉又穩。方才洩在她身子裡的那股熱意還沒散盡，腿間濡濕的觸感揮之不去，濁液混著濕意沿著縫隙慢慢往外淌，在臀縫裡拖出一道涼絲絲的痕跡。她不敢動，怕一動就汙了被褥，驚動這個正打著酒嗝的男人。趙爺那根陽具還半軟地埋在她身子裡，隨著他呼吸的起伏，偶爾頂到穴口內側一塊軟肉，讓她小腹一陣發緊。她咬著下唇，把那聲幾乎要溢出來的哼咽了回去。 約莫過了十幾息，趙爺又開口，舌頭有點大：「等這趟事了了，我帶你回省城。你跟著硯爺，可惜了。」 她眼皮動了動，沒抬頭，聲音軟得像浸了蜜：「趙爺說笑了，硯爺待我不薄。」 嘴上應著，腦子裡卻浮起另一張臉。硯爺那雙鷹隼似的眼，總像能把人看穿。她伏在趙爺身上，心口一陣發虛，彷彿那目光正隔著牆壁刺過來。她輕輕挪了挪身子，趙爺卻收緊了手臂，把她摟得更近，那根半軟的陽具在穴裡跟著頂了一下，她悶哼一聲，腰肢不自覺地塌下去。 「你不信？」趙爺哼笑一聲，粗糙的指腹沿著她的脊背往下滑，停在尾椎骨那一帶，畫著圈，像在寫一個字，「硯爺那點底細，我清楚得很。他那些賬，不全走明路。」他手指頓了頓，又畫了一圈，「他有一口樟木箱子，鎖在書房暗格裡。裡頭裝的，夠他喝一壺。」 她心跳漏了一拍，面上卻不顯，只把下巴擱在他肩窩裡，聲音悶悶的：「趙爺喝多了，盡說胡話。」 「胡話？」趙爺醉眼朦朧地咧嘴，「我趙某人什麼時候說過胡話。那箱子，我親眼見過。」他打了個酒嗝，語氣裡帶著得意的含糊，「鑰匙就掛在他腰上，平日不離身。你若有心，趁他睡熟了……」 後半句話沒說完，趙爺的呼吸已經沉了下去，鼾聲漸起。她伏在他胸前，一動不動，胸口卻像被人攥了一把。那句話像烙鐵，在她舌尖滾了一圈，又吞回肚裡——樟木箱子，書房暗格，腰間鑰匙。她一個字都沒漏。趙爺的鼾聲粗重，胸膛起伏間，那根陽具終於從她穴裡滑了出去，帶出一股黏膩的濁液，沿著她的大腿內側淌到膝彎，涼得她一縮。她沒有立刻起身，只把臉貼在他汗濕的胸口，聽著那顆心從方才的劇烈跳動慢慢平復下來，像一面鼓，擂完了最後一聲，歸於沉寂。 窗外隱約透進一線灰白，蠟燭燒到了底，燭芯在殘油裡掙紮了一下，滅了。屋裡暗下來，只剩下趙爺綿長的鼾聲和她自己壓得極輕的呼吸。她撐起身，腰間一陣酸軟，雙腿併攏時，那股滑膩順著縫隙滑到膝彎，涼得她一縮。她扯過一件外衫胡亂擦了擦腿間，才把衣帶繫好。 單衣帶子散在腰側，她指尖繞了兩圈，繫緊時指節泛白。她整理好衣襟，正要起身，目光落在趙爺擱在榻沿的錦袍上。她猶豫了一瞬，伸手探進內袋——空的。又摸了摸腰間暗囊，指尖觸到一塊冰涼硬物，稜角分明，像是枚銅鑰。她沒有抽出來，只記住了位置，便收回手。 著衣時，她摸到袖中那捲命書抄本，紙角還帶著她的體溫。紙頁薄薄一層，裡頭那幾個字卻沉甸甸地壓在她心口——八字相剋，替死之命。她抿了抿唇，把抄本往袖底又塞深了些。屋裡暗得只剩窗紙上那層灰濛濛的亮，趙爺翻了個身，背對著她，鼾聲斷了一下，又接上。她繫好衣帶，走到窗邊，將窗縫推開一指寬。院中灰濛濛的，天光將亮未亮，露水凝在瓦簷上，空氣裡帶著一股潮濕的土腥味。她正要收回目光，卻見牆根處一道長影，在霧氣裡無聲地隱沒。 山哥。 他沒有回頭，肩背挺直，步伐穩穩地往院落深處走去，沒入灰白的天光裡。她攥緊袖口，那捲命書抄本的硬角硌著掌心，冰涼的觸感沿著手臂往上爬，一直爬到後頸。她忽然想起方才趙爺說的話——鑰匙掛在腰上，平日不離身。若山哥方才一直站在牆根，那他聽見了多少？她盯著那道長影消失的方向，指尖微微發顫，卻沒有動。風從窗縫鑽進來，吹得她鬢角的碎髮貼在頰上，涼颼颼的。她把窗縫合上，退回榻邊，趙爺仍沉沉地睡著，鼾聲均勻，彷彿這院中什麼事都沒發生過。
